夜幕低垂，陈石如同一道幽灵，悄无声息地潜入陈家大宅。归墟诀运转之下，他的气息完全收敛，仿佛与夜色融为一体。凝气七重的修为，加上凌霄剑尊传授的隐匿法门，让他如入无人之境。
他首先来到自己的小屋外，发现屋内灯火通明，隐约有人声传出。悄悄贴近窗缝，只见两个陌生护卫正在屋内翻箱倒柜，显然是在搜寻什么。
“那废物能逃到哪里去？笑少爷派人搜了这么久，连个影子都没找到。”一个护卫抱怨道。
另一个压低声音：“听说大长老很生气，觉得笑少爷办事不利。要是再找不到那废物，咱们都得倒霉。”
陈石心中一沉。果然，陈笑和大长老还在搜寻他的下落。他悄悄退后，向着父亲居住的偏院潜去。
偏院比往常更加冷清，连个守夜的仆人都没有。陈石心中升起不祥的预感，加快脚步来到父亲房外。
透过窗缝，他看见父亲陈远山独自坐在桌旁，面色憔悴，鬓角似乎又添了许多白发。桌上放着一壶酒，他却只是呆呆地望着跳动的烛火，眼神空洞。
“父亲...”陈石心中一痛，几乎要忍不住推门而入。但理智告诉他，现在还不是时候。
就在这时，外面传来脚步声。陈石迅速隐匿到阴影中。
来人是陈老四，他大摇大摆地走进院子，连门都不敲就直接推门而入。
“远山老爷，大长老让我来问问，你那废物儿子有没有偷偷回来过？”陈老四语气轻佻，完全没有下人该有的恭敬。
陈远山抬起头，眼中闪过一丝怒意，但很快又黯淡下去：“石儿已经一个月没有消息了，你们不是最清楚吗？”
陈老四嗤笑一声：“谁知道是不是你把他藏起来了？我劝你老实交代，否则...”
“否则怎样？”陈远山猛地站起身，虽然修为不高，但此刻却有一股凛然之气，“我再怎么说也是陈家直系，你一个下人，也敢威胁我？”
陈老四被他的气势所慑，后退半步，但随即恼羞成怒：“直系？哼！生了个废物儿子，还有脸说自己是直系？大长老说了，要是再找不到陈石，就拿你是问！”
说罢，他狠狠瞪了陈远山一眼，摔门而去。
阴影中的陈石握紧了拳头，指甲深深掐入掌心。他没想到，自己离开后，父亲竟会受到这样的欺辱。
待陈老四走远后，陈石轻轻敲了敲门。
“谁？”陈远山警惕地问道。
“父亲，是我。”陈石压低声音。
门猛地打开，陈远山又惊又喜地看着门外的儿子：“石儿！你真的还活着！”他急忙将陈石拉进屋内，关上门窗，“这些天你去哪了？陈笑说你坠崖死了，我还以为...”
“父亲，此事说来话长。”陈石看着父亲憔悴的面容，心中酸楚，“我没事，而且因祸得福。”
他简要说了自己的遭遇，但隐去了剑灵和《九天剑经》的具体情况，只说得到了一位前辈的传承。
陈远山听得又惊又喜，但当陈石说要去找大长老和陈笑讨回公道时，他立刻脸色大变。
“不可！大长老是筑基后期的高手，陈笑也已经突破到凝气八重。你虽然有所奇遇，但还不是他们的对手。”
陈石微微一笑，稍稍释放出一丝气息。
顿时，陈远山感受到儿子身上那股远胜从前的灵力波动，不禁瞪大了眼睛：“这...这是凝气七重？怎么可能！”
一个月前还是无法修炼的废物，现在竟然达到了凝气七重！这简直是天方夜谭！
“父亲，相信我。”陈石眼神坚定，“有些债，是时候讨回来了。”
陈远山看着儿子那双充满自信的眼睛，仿佛看到了妻子当年的风采。他沉默片刻，终于重重点头：“好！但你要答应我，若有危险，立刻逃走，不要管我。”
陈石心中一暖：“父亲放心，我自有分寸。”
第二天，陈家演武场再次人声鼎沸。今天是大长老一脉的年轻子弟考核之日，陈笑作为这一脉的佼佼者，自然是全场焦点。
“笑哥真是天才，短短一个月又突破到了凝气八重！”
“看来三年后的仙门选拔，笑哥必定能占一个名额了。”
场下议论纷纷，陈笑站在台上，享受着众人的崇拜目光，脸上带着得意的笑容。
就在这时，一个清朗的声音突然响起：“听说笑少爷在找我？”
众人循声望去，只见一个青衫少年缓步走来，正是失踪一个月的陈石！
场中顿时哗然！
“陈石？他不是坠崖死了吗？”
“他怎么还敢回来？”
陈笑脸色骤变，眼中闪过惊疑之色。他明明亲眼看见陈石坠崖，崖下还有毒瘴，怎么可能生还？
但很快，他压下心中的震惊，冷笑道：“废物，你命倒是挺硬。既然没死，就老老实实交代，你偷学了什么邪功？”
陈石不答反问：“我倒想问问笑少爷，一个月前为何要派人杀我？就因为我能修炼了，威胁到你的地位？”
这话一出，场中顿时安静下来。所有人都看向陈笑，等待他的回答。
陈笑脸色难看：“胡说八道！我什么时候派人杀你？明明是你偷学邪功，被我发现后仓皇逃窜，自己失足坠崖！”
“是吗？”陈石微微一笑，“那敢问笑少爷，既然我偷学邪功，为何不敢与我在演武台上一决高下？也好让大家看看，我学的是不是邪功。”
陈笑眼中闪过厉色：“既然你自寻死路，我就成全你！”
两人跃上演武台，对峙而立。台下议论纷纷，没有人看好陈石。毕竟一个月前他还是个废物，就算有什么奇遇，又怎么可能与凝气八重的陈笑抗衡？
“废物，我会让你后悔回来的。”陈笑压低声音，眼中满是杀机。
陈石淡然一笑：“请。”
陈笑不再多言，毒煞掌全力拍出！经过一个月的苦修，他的掌力更加凌厉，掌风中带着浓郁的腥臭之气，显然毒性更强了。
然而，陈石不再像一个月前那样只能闪避。他脚下踏着玄妙的步法，轻易避开掌风，同时并指如剑，淡金色剑芒乍现！
“断流！”
一剑刺出，精准地点向陈笑掌心。陈笑吃过这招的亏，不敢硬接，急忙变招。但陈石的剑指如影随形，始终锁定他的要害。
转眼间，两人已交手十余招。陈笑越打越心惊，他发现自己竟然完全处于下风！陈石的剑指凌厉无比，步法更是诡异莫测，让他根本摸不着衣角。
“怎么可能！”陈笑又惊又怒。一个月前陈石还只能勉强与他过招，现在竟然完全压制了他！
台下众人也看出了不对劲，纷纷露出不可思议的表情。
“陈石竟然占了上风？”
“他不是才凝气五重吗？怎么变得这么强？”
就在这时，陈石眼中精光一闪，剑指突然加速！
“嗤！”剑芒划过，陈笑胸前的衣襟被划开一道口子，鲜血渗出。
陈笑又惊又怒，猛地后退，脸色阴沉如水：“这是你逼我的！”
他忽然从怀中掏出一枚血色丹药，一口吞下！
“暴血丹！”台下有人惊呼，“这是禁药啊！”
服下丹药后，陈笑的气息暴涨，瞬间突破到凝气九重！双眼变得血红，浑身散发出狂暴的气息。
“废物，我要你死！”陈笑嘶吼着扑来，速度力量都提升了一大截。
陈石面色凝重，全力运转飘渺剑步闪避。但服药后的陈笑速度太快，几次都险些被击中。
“徒儿，用秋水剑！”凌霄剑尊的声音在脑海中响起。
陈石不再犹豫，从怀中取出秋水剑。剑身出鞘，如秋水般澄澈的剑光映亮全场！
“好剑！”台下传来阵阵惊呼。
陈石持剑在手，整个人气势陡然一变，仿佛与剑合为一体。
“斩天剑诀第一式——断流！”
秋水剑划出一道完美的弧线，淡金色剑芒暴涨，与剑身相映生辉！
陈笑感受到这一剑的恐怖，想要闪避，却发现自己被剑意锁定，根本无法躲开！
“噗嗤！”剑芒闪过，陈笑惨叫一声，右臂齐肩而断！鲜血喷涌而出！
陈石收剑而立，眼神冰冷：“这一剑，是还你当日断我生路之仇。”
陈笑捂着断臂惨叫不止，脸色惨白如纸。他怎么也没想到，自己会败在一个曾经是废物的人手中。
台下鸦雀无声，所有人都被这逆转的一幕震惊得说不出话来。
就在这时，一股恐怖的威压突然降临！
“小畜生，敢伤我孙儿！”大长老陈天雄不知何时出现在台上，面色阴沉如水，筑基后期的威压毫无保留地释放出来！
陈石只觉得一座大山压在身上，几乎喘不过气来。但他咬紧牙关，挺直脊梁，毫不畏惧地与陈天雄对视。
“大长老，演武台上切磋，难免有所损伤。笑少爷服用禁药在先，我孙儿自卫在后，有何不可？”陈远山也跃上台，挡在儿子身前。
陈天雄冷笑：“远山，你以为你能护得住他？今天这小畜生必须付出代价！”
说罢，他缓缓抬起手，掌心凝聚起恐怖的能量波动。筑基后期修士的全力一击，足以将凝气期修士轰成渣！
陈石握紧秋水剑，体内剑气疯狂运转，准备拼死一搏。
就在这千钧一发之际，一个威严的声音突然响起：“住手！”
众人循声望去，只见族长陈天宏不知何时也来到了演武场。
“族长！”众人纷纷行礼。
陈天宏扫视全场，目光最终落在陈天雄身上：“大长老，小辈切磋，你插手不太合适吧？”
陈天雄脸色难看：“族长，这小畜生断了我孙儿一臂！”
“事情的经过我都看到了。”陈天宏淡淡道，“陈笑服用禁药在先，怨不得别人。更何况...”
他看向陈石，眼中闪过一丝赞赏：“我陈家能出这样的天才，是家族之幸。从今日起，陈石享受家族核心弟子待遇，任何人不得再为难他。”
这话一出，全场哗然。陈天雄脸色铁青，但却不敢反驳族长。
陈石心中明白，族长这是看中了他的潜力。在这个以武为尊的世界，实力就是一切。
他收剑入鞘，向着族长行了一礼，然后看向面如死灰的陈笑，淡淡说道：“天才？不过是仗势欺人之辈。这陈家，不待也罢。”
在众人震惊的目光中，他扶起父亲，转身向场外走去。
阳光照在他挺拔的背影上，拉出一道长长的影子。从今天起，他不再是那个任人欺辱的废物了。
前路漫长，但他无所畏惧。