济世堂内，光线已不似午时那般明亮通透，显得有些柔和朦胧。空气中漂浮的草药尘埃在斜照的夕阳里清晰可见。林安手持药杵，有一下没一下地研磨着石臼里的药材，眼神却有些飘忽，眼底下一抹淡淡的青黑泄露了主人的倦怠。
“林安师兄，”少年阿竹凑过来，圆溜溜的眼睛里满是纯粹的关切，“你咋啦？今日一整天没精打采的，是不是昨夜没睡好？可别累病了呀！”他说话带着少年人特有的清脆直白。
林安回过神，对上阿竹清澈的目光，心里那点纠缠的思绪更显得难以启齿。他勉强扯出个笑容，声音有些干涩：“没事，就是……睡得浅了些。我会留神的，多谢你，阿竹。”
“哦——？”一旁正在核对药方的王老郎中慢悠悠地抬起眼，花白的眉毛挑得老高，嘴角噙着一丝顽童般的戏谑，“咱们林小哥这症状，依老夫看，可不像是寻常的睡眠浅薄啊。”
他放下毛笔，踱步过来，故意围着林安转了小半圈，鼻子还夸张地嗅了嗅：“嗯……隐隐约约，似乎有一股……嗯……‘女儿香’？还有那么点儿……嗯……‘心悸动荡’之气？阿竹，你闻出来没有？”
阿竹哪里懂这些弯弯绕绕，只听出老郎中的调侃之意，立刻跟着傻乐起来，十分捧场地用力点头：“王爷爷您这么一说，好像是有那么点儿！林安哥，是不是昨天乞巧节，秦掌柜她……”他心直口快，差点就把听来的“抱住了”三个字秃噜出来，幸好及时刹住车，只嘿嘿地憨笑着，眼神亮晶晶地充满了好奇和善意的好奇。
王老郎中立刻抚掌大笑，指着阿竹：“瞧瞧！咱们小阿竹都瞧出端倪了！老夫今早去赵老二那儿买个烧饼的功夫，可就听了好几个版本喽！都说咱们济世堂的林安小哥，和那归云客栈的秦掌柜，在月老树下，那可是……天雷勾动了地火？哎哟，老夫年纪大了，记不清他们怎么说的了，反正就是那么个意思！”
林安被这一老一少一唱一和闹得面红耳赤，握着药杵的手都不知该往哪儿放。王老郎中是镇上的老人精，消息灵通又爱开玩笑，阿竹则是一片天真烂漫，毫无恶意，反而让这调侃更显得无处躲藏。
“王老先生，您……您真是……”他窘得几乎语无伦次，深知再待下去只会被调侃得更狠。仓促间，他将药杵往石臼里一放，也顾不得研磨了一半的药材，几乎是脱口而出：“我……我想起来！周记杂货铺的周掌柜前几日说要的驱蚊药包还没送过去，我、我这就给他送去！”
话音未落，他已转身，几乎是同手同脚地、带着点狼狈地快步走出了济世堂的大门，将王老郎中那带着笑意的“哎哟，还害羞了”和阿竹懵懂的笑声远远抛在了身后。
下午的阳光有些刺眼，落在东西主街的青石板上。林安站在街边，长长舒了一口气，脸上热度未退，心里却是一片纷乱嘈杂，比那捣碎了的药材还要碎屑纷飞。
——
与此同时，归云客栈大堂里，午后的客流渐稀。阳光透过窗棂，在地板上投下长长的光影。
秦月娥手持抹布，有一搭没一搭地擦着已然光洁的柜台，眼神却飘忽着，不知落向了何处。一声几不可闻的叹息从她唇边溢出，连她自己都未曾察觉。
“月娥？”柜台后正在核对账本的文先生抬起头，微微蹙眉，“月娥？”
“啊？”秦月娥猛地回神，手里的抹布差点掉下柜台，她有些慌乱地看向文姨，“文姨，怎么了？是……是账目有什么问题吗？”她下意识地以为是自己方才心不在焉时出了错。
文先生表情颇为严肃地指着账本某一页：“问题？问题可不小。”
秦月娥心里一紧，立刻凑过去，脸上带着掌柜特有的责任心：“哪里不对？是算错了还是漏记了？我看看……”她凝神看向文姨所指之处，却只见账目清晰，并无纰漏。
正疑惑间，只听文先生慢条斯理地开口，声音里压着浓浓的笑意：“我是说，这账目显示，咱们秦掌柜若是哪天要出阁，这预备下的嫁妆银子，恐怕还得再厚实几分才够体面呐！”
秦月娥先是一愣，待反应过来，脸颊“腾”地一下红了个透彻，如同染了最艳的胭脂。她又羞又急，跺脚嗔道：“文姨——！您……您怎么也听他们胡说八道！”
文先生终于忍不住笑出声，摘下眼镜，眼里满是慈和与戏谑：“这镇上哪有什么墙能不透风？何况是月老树下那么显眼的地方。行了行了，瞧你这魂不守舍的样子，擦了半天桌子，净擦那一小块地方了。”
她站起身，将秦月娥轻轻从柜台后推出来：“节刚过完，今儿个清静，没多少客人。这儿有我看着，阿雅也在后头温书呢，出不了岔子。你自个儿去街上逛逛，散散心，别在店里磨蹭了，再磨下去，这柜台漆都要让你擦没了。”
秦月娥脸上热意未退，心里既因被说破而羞窘，又因文姨的体贴而微暖。她嘴上还在推辞：“这怎么行，店里还有事……”
“能有什么事比我家月娥的终身大事要紧？”文先生故意板起脸，却眼带笑意，“快去快去，呼吸点新鲜空气，脑子也清醒些。不然等会儿算账，怕是要把铜钱算成银子喽！”
秦月娥拗不过文姨，又确实心绪烦乱，无法专心，最终半推半就地被“赶”出了归云客栈。她站在客栈门口的台阶上，望着被阳光照得一片明亮的十字主街，行人步履悠闲，她却一时不知该往何处去。只觉得一颗心依旧像是被什么东西裹着，又软又乱，无处安放。
文姨的话还在耳边回响，带着善意的调侃，也戳破了她试图维持的平静。
街上人来人往，熟悉的乡邻打招呼，她也只是心不在焉地点头回应。脚步迟疑着，不知该往哪个方向去。
东西主街向东延伸，路过那棵百年古槐和赵老二的烧饼摊，再往前……就是杏林巷口的济世堂了。
这个念头一冒出来，就像藤蔓一样悄悄缠绕上心头。
“他……昨天后来怎么样了？王老郎中和阿竹会不会也拿他开玩笑？他那样闷的性子，肯定窘得不行……”她忍不住想，脑海里浮现出林安可能出现的无措模样，嘴角不自觉地微微牵动了一下，随即又被更浓的羞意取代。
“我去看看……会不会太刻意了？”她踌躇着，手指无意识地绞着衣角，“昨天才发生了那样的事，今天就找上门，他会不会觉得我……”
另一种情绪立刻反驳：“可是，作为朋友，关心一下不是很正常吗？他昨天看起来状态就不太好，万一真的病了没来上工，或者被王老他们打趣得狠了……” 担忧渐渐占了上风。
她站在街角，内心仿佛有两个小人在拉扯。一个红着脸跺脚说“不许去！太丢人了！”，另一个则皱着眉担忧道“就去看看，看一眼就好，确认他没事就走”。
最终，后者勉强胜出。
秦月娥深吸一口气，像是给自己打气，又像是要找一个冠冕堂皇的理由，在心里默默念叨：“对，就是朋友之间的寻常关心而已。毕竟都在一个镇上做生意，互相关照是应该的。他才来清水镇不久，也没什么亲人，我多问一句怎么了？绝没有别的意思！”
如此这般说服了自己好几遍，她终于像是下定了决心，脚步一转，朝着东区的方向走去。
只是那步伐，比起平日里的爽利，似乎多了几分不易察觉的迟疑和紧张。阳光照在她微微发红的耳廓上，泄露了主人那“仅仅只是朋友关心”的托辞之下，真正的心绪。