耶哥蕊特的呼吸停滞了。
“熊老”莫尔蒙和班扬·史塔克，同样被林恩这番惊世骇俗的言论震得说不出话。
他们之前就知道林恩好像有这个打算。
可现在林恩明确说出来这句话时，还是不可避免地担忧起来。
和野人和谈？
给自由民一条活路？
上千年的厮杀，他们和野人早已不死不休。
仇恨哪是这么轻易能够化解的？
要不是班杨请求莫尔蒙留耶哥蕊特一命，恐怕现在的耶哥蕊特早已经被剥皮处死了！
“林恩，你知道你在说什么吗？”
杰奥·莫尔蒙试着问道。
他那只养在身边的渡鸦，似乎也感受到了主人的心绪不宁，发出了几声聒噪的鸦鸣。
“我很清楚，总司令大人。”
林恩的目光从耶哥蕊特身上移开，落在了莫尔蒙那张写满震撼与不解的脸上。
“我们真正的敌人，不是那些为了活下去而南下的野人。”
“而是那些能将死人变成傀儡，能用寒冰铸成利剑的怪物。”
“长夜将至，我们没有内耗的资本了。”
尽管夜王最近确实很安分，没有主动袭击过守夜人。
但小心谨慎是永恒不变的道理。
今天和夜王达成脆弱的共识，明天就有可能遭受背叛，世界上永远都没有永恒的盟友。
林恩决定，从现在开始，改变对野人的策略。
其一，野人正在组织十万大军，而自己要去厄索斯，将野人收归麾下是最好的选择，免得一千守夜人被野人冲爆。
其二，应对君临的威胁。
如果奈德不堪大用，罗柏及其北境的8万大军结合野人的十万大军，足以应对任何一方势力。
其三，自己前往厄索斯，不需要一千守夜人再慢悠悠地杀野人获取经验值，海的那边有多斯拉克等待着自己的征服。
所以，这野人必须留下。
杰奥·莫尔蒙点点头。
作为总司令，他比任何人都清楚长城之外正在发生什么。
班扬·史塔克眉头紧锁。
他想开口，却又不知从何说起。
最终，他想清了关键点，终于问出了最关键的问题。
“放自由民进来，国王那边怎么交代？”
“你凭什么觉得曼斯·雷德会信你？”
“他曾经也是我们的一员，他比谁都清楚双方的恩怨。”
“不是你死，就是我活。”
林恩的想法太大胆，也太疯狂了。
林恩笑了。
“国王那边不用担心，他现在自身难保，没时间机会这边的事。”
“再说，守夜人的初衷就是为了抵御死人，可没有说过抵御自由民，那些都是约定俗成的事。”
“况且，北境效忠劳勃，多出听话的十万自由民他高兴还来不及呢，怎么可能会生气。”
“就是真想追究，我也有办法应付。”
“至于曼斯那边。”
林恩指了指庭院里那颗正好奇地打量着四周的巨大龙头。
“就凭这个。”
凛冬似乎感受到了主人的召唤。
它低下中间那颗头颅，发出一声低沉的龙吼，那双金色的竖瞳里带着一丝疑惑。
仅仅是这不经意间流露出的龙威，就让整个监牢的空气都为之凝固。
是啊。
还有什么比一头活生生的巨龙更有说服力？
如果不服，那就龙焰融化。
那些野人终归是会臣服的。
“好，把她带去总司令塔。”
莫尔蒙的目光复杂地看了一眼牢笼里的耶哥蕊特。
“给她吃的，喝的，换身干净衣服。”
……
林恩要与“塞外之王”曼斯·雷德和谈的消息，像一阵风，在短短半天之内就传遍了黑城堡的每一个角落。
守夜人的食堂里，气氛压抑得可怕。
平日里粗鲁的咒骂和放肆的笑声都消失了。
所有人都默不作声地吃着碗里的黑面包和炖菜，但每个人的眼神里，都充满了震惊、不解以及一种被戏弄的感觉。
“和野人和谈？林恩大人是疯了吗？”
“野人杀了我们多少兄弟！现在要我们跟他们坐在一张桌子上？”
“我承认林恩大人很强，但这件事他确实欠考虑了，野人绝不是善茬！”
窃窃私语声在食堂的各个角落响起，最终汇成了一股汹涌的暗流。
总司令塔内，同样气氛凝重。
首席游骑兵、首席事务官、首席工匠……
所有黑城堡的头面人物，此刻全都聚集在这里。
他们的目光聚焦在那个坐在火堆旁，悠闲擦拭着自己佩剑的林恩身上。
“我反对！”
一个身材高瘦的男人猛地站了起来。
看来他是一个守旧派。
“野人就是野人！”
“他们是小偷、是强盗、是杀人犯！”
“我们守夜人的职责，就是把他们挡在长城之外！而不是跟他们称兄道弟！”
他的话，得到了在场大部分人的认同。
他们都是在与野人的厮杀中活下来的，仇恨早已刻进了骨子里。
林恩摇了摇头。
小偷、强盗、杀人犯。
在座各位又比野人高尚的到哪去呢。
都是为了活着罢了。
就在这时，一声悠长的号角声从外面传来。
一声。
代表有游骑兵兄弟归来。
很快，沉重的脚步声在门外响起。
门被推开，一个身披黑色斗篷，脸上带着风霜之色的年轻人走了进来。
琼恩·雪诺。
他的脸上早已褪去了当初的稚嫩，取而代之的是一种属于北境男人的坚毅与沉稳。
当他看到屋子里的林恩时，那双灰色的眸子里瞬间亮起了光。
“林恩！”
他大踏步上前，给了林恩一个用力的拥抱。
“你总算回来了。”
“君临一行怎么样，父亲大人他们还好吗？”
琼恩的归来，让屋子里的气氛稍稍缓和了一些。
林恩拍了拍琼恩肩膀，示意他一会儿再说，先讨论正事。
“琼恩，外面情况怎么样？”
莫尔蒙总司令沉声问道。
琼恩从怀里掏出一块用黑布包裹的东西，放在桌上。
那是一张地图。
“我们在卡斯特的堡垒外发现的。”
琼恩的声音里带着一丝后怕。
“曼斯似乎在调集所有野人。”
“我推测，他很有可能会对长城发动袭击。”
屋子里陷入了死一般的寂静。
林恩站起身，走到桌前，拿起那张地图。
“他们有多少人？”林恩看向琼恩。
“不计其数。”琼恩的回答让所有人都倒吸了一口凉气。
“卡斯特说，从霜雪之牙到颤抖海，几乎整个塞外的野人都聚集在了他的麾下。”
“他们也在逃。”林恩一语道破。
“逃离那些东西。”
“我提议，对此事进行投票。”莫尔蒙总司令见众人脸色动摇，决定趁热打铁。
他将林恩视为自己的接班人，无论对与错，他都将跟林恩站在一起。
“同意林恩与曼斯·雷德和谈的，举手。”
短暂的沉默后。
班扬·史塔克第一个举起了手。
作为首席游骑兵，他比任何人都清楚长城外的局势有多么严峻。
尽管那些死人现在对他们无动于衷，可保不准哪天就会对他们下手。
紧接着，又有几个人犹豫地举起了手。
他们都是常年在外的游骑兵，他们亲眼见过那些“不干净”的东西，知道那才是真正的威胁。
守旧派双手抱胸，不为所动。
大部分的事务官和工匠也都选择了沉默。
他们常年待在黑城堡内，对野人的仇恨远大于对未知敌人的恐惧。
耶哥蕊特被带了进来。
她换上了一身干净的黑色皮衣，火红色的长发被简单地束在脑后，那双灰色的眼睛正好奇又警惕地打量着这一切。
她听到了他们的谈话。
她没想到，这些“乌鸦”竟然也在面对着同样的敌人。
“十四票同意，三十六票反对。”
莫尔蒙宣布了结果。
反对者还是占了绝大多数。
林恩却丝毫没有意外。
为什么历史上大多数的变法家都落得一个身死的下场？
他再清楚不过了，也没指望这件事能顺利进行。
林恩缓缓走到大厅中央，目光扫过在场的每一个人。
“我知道你们在想什么。”
“你们恨野人，因为他们杀了你们的兄弟，抢了你们的村庄。”
“但你们有没有想过，他们为什么要这么做？”
“因为他们也想活下去！”
“在长城的那一边，没有温暖的壁炉，没有吃不完的黑面包！”
“只有刺骨的寒风，和永远填不饱的肚子！”
“还有那些随时会从雪地里爬出来的怪物！”
“他们南下，不是为了侵略，只是为了活命！”
“而我们，守在这里，杀了他们一批又一批，自以为守卫了王国，扞卫了荣耀！”
“可真正的敌人，正在永冬之地集结大军！”
“它们不会疲倦，不会恐惧，杀不死，斩不尽！”
“当那支亡者大军冲破长城时，你们觉得，凭我们这区区一千人，守得住吗？”
林恩的话就像一把把尖刀，刺进在座每一个守夜人的心里。
他们脸上的不屑和愤怒，渐渐被凝重和恐惧所取代。
“我不是在请求你们的同意。”
林恩的语气冷了下来。
“我是在给你们一条活路。”
“也是在给七国所有人一条活路。”
林恩转身，看向门口的方向。
凛冬那颗巨大的头颅，正从门外探了进来，金色的竖瞳冷冷地注视着屋内的众人。
“我可以骑着它，飞越长城，用龙焰将所有野人部落烧成灰烬。”
“我也可以飞过去，告诉曼斯·雷德，我愿意给他和他的族人一个温暖的家园。”
“只要他们愿意拿起武器，跟我们站在一起，对抗我们共同的敌人。”
“选择权，在你们手上。”
“是继续抱着那点可怜的仇恨，在这里等死。”
“还是放下成见，和野人一起，为自己，也为整个维斯特洛，去争取一线生机？”
整个大厅，鸦雀无声。
林恩本就在这里威望颇高，他说的每一个字，大家全都听进去了。
耶哥蕊特怔怔地看着那个男人。
他的背影本就高大。
此刻更像一座无法逾越的山。
说的每一个字都带着一种不容置疑的力量。
他说，要给她的族人一个温暖的家园。
他说，死人是共同的敌人。
这个南方佬……他……
耶哥蕊特的心脏不争气地狂跳起来。
“重新投票！”
莫尔蒙总司令的声音打破了这死一般的寂静。
这一次。
班扬举起了手。
那几个游骑兵也毫不犹豫地举起了手。
然后，是几个工匠，几个事务官……
越来越多的人，举起了自己的手。
可还是有大批守夜人不知该如何选择。
无声的沉默，同样也是反对。
最终，莫尔蒙的目光落在了最后一个人身上。
那个从头到尾都保持着沉默的年轻人。
琼恩·雪诺。
所有人的目光，都集中在了他的身上。
现在的票数是二十五票对二十五票，平。
“琼恩。”
莫尔蒙总司令的声音带着一丝疲惫。
“你的选择呢？”