擂台之上一片寂静，唯有陆明略显急促的呼吸声，以及擂台下如同潮水般汹涌的惊呼与议论。
赵千虎像一摊烂泥般瘫软在地，胸口凹陷，面如金纸，气息微弱，已然彻底失去了意识。他那两个跟班脸色煞白，在裁判执事的示意下，手忙脚乱地爬上擂台，小心翼翼地将其抬起，仓皇无比地逃离了广场，连头都不敢回。
所有人的目光，都聚焦在擂台上那个独立的身影。
陆明擦去嘴角的血迹，缓缓直起身。硬接“裂地波”余波的内腑依旧隐隐作痛，强行连续构建多个“斥灵环”以及最后那决定胜负的一拳，也消耗了他大量的精神和体力。但他站得很稳，眼神平静地扫过台下那一张张写满了震惊、难以置信、乃至敬畏的面孔。
他知道，从今天起，一切都不一样了。
“肃静！”裁判执事运起灵力，压下场下的嘈杂。他看向陆明的目光中，也带着一丝难以掩饰的惊异。以他的眼力，自然能看出陆明最后那扰乱赵千虎防御的瞬间，绝非巧合，而是运用了一种极其精妙、闻所未闻的技巧。
“此战，陆明胜！晋级杂役组八强！”执事高声宣布，随后从怀中取出一个玉瓶，递向陆明，“这是晋级八强的奖励，三颗下品‘凝气丹’，助你修行。”
凝气丹！
台下顿时响起一片羡慕的唏嘘声。这可是炼气期修士梦寐以求的丹药，能纯净灵力，加速灵气凝聚，对突破小境界大有裨益。对于资源匮乏的杂役和外门弟子而言，更是珍贵无比。
陆明心中一动，上前双手接过玉瓶，恭敬道：“谢执事。”
他面上平静，心中却清楚，这凝气丹乃是针对五行灵气炼制，对他这空灵根而言，效果恐怕微乎其微，甚至可能因为药性冲突而产生副作用。不过，丹药本身珍贵，即便自己不用，也可以用来兑换其他需要的资源，或者……研究一下其丹药结构中蕴含的“规则”。
这本身就是一种认可，一种地位的象征。
“陆师弟！”
一个清脆带着欣喜的声音传来。陆明转头，看到苏婉挤出人群，快步来到擂台边，仰头看着他，美眸中异彩涟涟，脸上因为激动而泛着红晕。
“恭喜你，陆师弟！你真是太厉害了！”苏婉由衷地赞叹道，随即又压低声音，带着一丝担忧，“不过……赵千虎在外门经营多年，背后似乎还有些关系，你此番重创了他，日后还需多加小心。”
“多谢苏师姐提醒，我会注意的。”陆明点头，对苏婉的善意心怀感激。
他感受到更多复杂的目光落在自己身上。有好奇，有探究，有忌惮，甚至还有一丝隐晦的恶意。他击败赵千虎，无疑是触动了一些人的利益和脸面。
高台之上，那位主持大比的钱长老，目光在陆明身上停留了片刻，手指轻轻敲打着扶手，对身旁另一位长老低语道：“药山这小杂役，有点意思。肉身强横得不合常理，那身法更是诡异莫测，最后破掉赵千虎防御的那一下……老夫竟也未完全看透。留意一下此子。”
“是，钱长老。”
陆明对此一无所知，他在无数目光的注视下，平静地走下擂台。林老不知何时已来到擂台边，对他微微颔首，并未多言，只是淡淡道：“回去吧。”
师徒二人便在各种复杂的视线中，离开了喧嚣的广场，沿着山路，返回宁静的药山。
回到熟悉的小院，隔绝了外界的纷扰，陆明才感觉真正松了口气。
“今日做得不错。”林老看着陆明，眼中带着一丝欣慰，“尤其是最后那一下，于细微处见真章，时机、力道、方式，都把握得恰到好处。”
他指的自然是陆明用斥灵环微妙影响赵千虎防御的那一瞬间。
陆明心中微凛，知道瞒不过师父，便坦诚道：“弟子近日琢磨那聚灵符，偶有所得，尝试了一种……取巧之法。”
林老深深看了他一眼，没有追问细节，只是告诫道：“你有你的机缘和道路，为师不会过多干涉。但需谨记，木秀于林，风必摧之。今日你展露锋芒，已引起诸多关注，日后行事，当更加谨慎，未成长起来之前，需懂得藏拙。”
“弟子谨记师父教诲。”陆明躬身应道。
夜晚，月华如水。
陆明盘坐院中，一边引月华之力修复着体内的些许暗伤，一边巩固着炼气二层的修为。今日一战，虽凶险，但也让他对自身力量的运用有了更深的理解，空灵气在激烈的对抗中似乎也凝练了一丝。
就在他心神沉浸于修炼之时，忽然，那种熟悉的感应再次出现！
极远处，青云宗深处群山脉络的方向，那道同源的、带着“孤高”与“锋锐”意味的月华波动，再次清晰地传入他的感知！而且，这一次的波动，比之前任何一次都要明显，仿佛……与他今日在擂台上，全力催动空灵气和月华之力，产生了一种微弱的、跨越空间的共鸣与呼应！
陆明猛地睁开双眼，望向那个方向，心中掀起惊涛骇浪。
“它……好像离得更近了？或者说，更加‘活跃’了？”
一个大胆的猜想浮现在他脑海：难道那未知的存在，能够感应到他所修炼的月华之力？他今日在众目睽睽之下，动用与月华相关的力量（太阴炼形、蕴含月华之力的斥灵环），如同在黑暗中点亮了一盏灯，引起了那同源存在的注意？
还是说，他这空灵根，本身就对那种同源之物，有着天然的吸引力？
无论如何，这神秘的波动，似乎不再遥不可及。它就像一颗投入心湖的种子，开始悄然发芽。
外门大比的喧嚣尚未完全散去，但陆明知道，一个更大、更神秘的世界，或许正在因他今日的表现，而缓缓向他揭开一角。