“对不起，洛伊先生，是我失态了。”
坎蒂丝的声音像被风沙磨过的丝绸，低哑却带着不容置疑的疏离。
她没有回头，只是微微侧过脸，夕阳的余晖勾勒出她下颌绷紧的线条，那抹倔强你无比熟悉。
她抬手，指尖飞快地掠过眼睑下方，动作利落得仿佛拂去一粒尘埃，随即便挺直了脊背，那守护者的姿态如同磐石般重新凝聚。
“请好好休息。”
她丢下这句话，不再看你，径直迈开脚步，走向远处阿如村升起的、那几缕炊烟的方向。
她的背影在昏黄的光线里被拉得很长，每一步都踏得异常沉稳，却又带着一种决绝的孤寂，仿佛要将身后的一切——你、过往、还有空气中那未散的酸楚——都彻底遗弃在卷着细沙的风里。
你怔在原地，胸腔里那颗深渊核心似乎被无形的手攥紧，传来一阵尖锐的刺痛。
直到她的身影在沙丘起伏的轮廓线边缘变得模糊、即将隐没，你才猛地回过神，几乎是踉跄着快步跟上。脚下松软的流沙仿佛变成了吸人的泥沼，每一步都格外沉重。
踏入阿如村的那一刻，熟悉又陌生的暖意包裹而来。
孩童的嬉闹声、炉火的噼啪声、食物烘烤的香气交织在一起，编织出你记忆中那个庇护所的模样。
然而，迎接你的只有拉赫曼大叔那张饱经风沙、此刻却带着复杂情绪的脸庞。他魁梧的身躯堵在门口，像一堵沉默的墙。
“守护者大人……她最近太忙了。”
拉赫曼的声音低沉，眼神避开你的注视，落在你肩头尚未拍净的沙尘上。
“她说想一个人静静。住处已经安排好了，跟我来吧。”
他顿了顿，补充道，语气里带着一丝不易察觉的叹息：
“她特意嘱咐的。”
你沉默地点点头，心头那点微弱的期待彻底熄灭。
拉赫曼转身带路，你默默跟在他身后，目光贪婪地掠过村子的变化：新加固的土墙、几处翻新的房屋、角落里多出的水培植物……这些细微的生机顽强地对抗着沙漠的严酷。
然而，当拉赫曼最终停在那扇熟悉的、饱经风霜的木门前时，你的呼吸瞬间凝固了。
这里……是你曾经的“家”。与坎蒂丝的居所，仅有一墙之隔。
时光似乎在这里停滞了片刻。
墙壁上，那些孩童们用稚拙笔触描绘的涂鸦依然清晰可见：
画中高大的守护者手持长枪，旁边依偎着一个小小的身影，周身缠绕着金色的藤蔓。两人手牵着手，笑容被风沙侵蚀得有些模糊，但那份亲昵却穿透了时光，狠狠地撞进你的心底。
这些涂鸦被精心保留着，仿佛一道无形的封印，凝固了往昔的岁月。
拉赫曼仰起头，浑浊的目光凝视着门楣上方那块被风沙打磨得几乎无法辨认的字迹，喉结滚动了一下，发出沉重的叹息：
“洛伊先生，到了。就这儿……金藤大人……以前的屋子。”
他刻意强调了“以前”二字。
“金藤大人？”
你佯装不解，随口问道，声音却控制不住地有些发紧。这个称呼像一根淬毒的刺，扎进了你早已千疮百孔的心脏。
“啊，”
拉赫曼仿佛才意识到失言，含糊地应了一声，眼神复杂地看了你一眼。
“是守护者大人的……嗯……很重要的人。可惜后来离开了。”
他摆摆手，像是急于摆脱这个话题带来的沉重。
“时候不早，你好好歇着吧。”
说完，他几乎是逃也似的转身，融入了村道的阴影里。
“未婚夫”……
这个词如同惊雷，在拉赫曼含糊的措辞后，无比清晰地在你脑海中炸响！
你僵立在门前，全身的血液仿佛瞬间冻结，又在下一秒被深渊核心灼烧得沸腾。
金藤……那曾经是村民们对你力量的戏称，带着亲昵和依赖。
如今，竟成了她口中那个“离开”的“很重要的人”的代名词？
你从未……从未敢用如此亲密、如此具有契约性的身份去定义过你们的关系！
你一直以为那份情愫是混沌的、是隐晦的、是战火与病痛中相互依偎的微光，是可以暂时搁置的……直到此刻，你才惊觉自己错得有多离谱！
你从未正视过、从未珍惜过，甚至下意识地逃避着这份沉甸甸的情感！
你将她置于何地？将那些村民们眼中理所当然的亲密，当成了什么？
“懦夫……”
一个冰冷的声音在耳边响起，如同毒蛇吐信。
“叛徒……”
另一个声音接踵而至，带着刻骨的嘲讽。
“无能……”
第三个声音叠加进来，如同重锤砸向你的灵魂。
深渊的低语不再是模糊的呢喃，它们变得尖锐、清晰、充满恶意，在你的颅腔内疯狂回荡、碰撞！
眼前温馨的村落景象瞬间扭曲、剥落，父母坠入深渊时碎裂的剪影、法蒂玛在紫黑粘液中晶体化的瞬间、阿扎尔在火光中狰狞的笑脸……无数破碎的、沾满血污的画面碎片般飞旋切割！
剧烈的头痛如同有冰冷的凿子在狠命敲击你的太阳穴，你踉跄一步，额角重重抵在冰冷粗糙的木门上，大口喘息，试图用物理的痛楚驱散精神上的酷刑。
“咚咚。”
清脆的敲门声，如同玉石相击，在深渊的喧嚣中凿开一道裂痕，瞬间湮灭了那些恶毒的诅咒。世界短暂地恢复了寂静，只剩下你擂鼓般的心跳和粗重的喘息。
“谁啊？”
你几乎是下意识地、声音沙哑地问出口，身体却依旧僵硬地抵着门板。
门外，沉默了一瞬。随即，那个让你灵魂都为之震颤的、温柔而坚定的女声清晰地穿透了薄薄的门板：
“阿如村的守护者，坎蒂丝。”
“坎蒂丝……”
这个名字在你舌尖无声地滚动，带着铁锈般的腥甜。
你搭在粗糙门把手上的手指猛地蜷缩，指关节因为用力而泛白，冰冷的金属触感也无法压下掌心的灼热。
开门？此刻该如何面对她？顶着这张虚假的面具，揣着这颗污秽的心脏，背负着懦夫的骂名……你像被无形的锁链捆缚，动弹不得。
“吱呀——”
一声轻响打破了令人窒息的僵持。你完全没有想到，一只裹着半臂甲、手指却纤细有力的手，竟直接推开了这扇并未上锁的的木门！
沙漠夜晚微凉的空气裹挟着她身上独有的、混合着沙枣清甜与武器保养油的气息，瞬间涌入。月光勾勒出她高挑而挺拔的轮廓。而你的目光，猝不及防地撞进了一双异色瞳中——
左眼熔金般的琥珀色，此刻蕴藏着一场无声的风暴，是压抑的怒火、是深沉的悲伤，更是一种穿透灵魂的审视；
右眼静水般的蔚蓝，却像初春解冻的湖面，波光粼粼，漾着无法言说的、几乎要满溢出来的情愫。
这双眼睛，就这样直直地、深深地望向你。
没有质问，没有愤怒的指责，只有一种洞悉一切后的、浓烈得化不开的复杂情感，如同无形的网，瞬间将你牢牢捕获。她站在门口，像一尊跨越了生死与谎言归来的神只，无声地宣判：
“我找到你了。”