怜奈强撑着走到卧室，从行李箱里翻出体温计。五分钟后，体温计显示39.5c，低烧的温度不算高，却足够让她的身体变得虚弱。她躺在床上，刚想闭眼休息，门铃又响了。
透过猫眼，她看见明楼站在门外，手里提着个保温桶，怜奈放慢动作，打开门时，脸色苍白得没有半点血色，连声音都带着点沙哑：“明教授？您怎么又回来了？”
明楼看见她的模样，眉头立刻皱紧，伸手探了探她的额头。指尖触到滚烫的温度时，他的语气多了几分急切：“你发烧了怎么不说？”他侧身走进屋，将保温桶放在桌上，“我刚才在楼下买东西，想起你可能没吃饭，就顺便带了点粥，没想到你烧得这么厉害。”
怜奈垂下眼，露出愧疚的神色：“我也是刚发现……可能是下午吹了风。”她咳嗽了两声，声音更哑了，“让您担心了，真不好意思。”
“先别说这些。”明楼打开保温桶，白粥的香气立刻飘了出来，“你现在发着烧，得吃点东西。我还带了退烧药，吃完粥趁热吃了。”他盛了碗粥，递到怜奈面前，“小心烫。”
怜奈接过粥碗，指尖触到碗壁的温度，心里却在快速盘算。明楼的突然返回，是真的担心她，还是想趁机试探？她看着碗里温热的白粥，又看了看明楼关切的眼神，最终还是拿起勺子，小口小口地喝了起来。
白粥熬得很软烂，入口带着淡淡的米香。明楼坐在她对面，看着她喝粥的模样，眼底藏着几分担忧。他刚才离开后，总觉得怜奈的状态不对劲，那种刻意掩饰的慌乱，还有脖颈上过于整齐的伤口，都让他放心不下。没想到刚返回，就发现她发了烧。
“粥够不够？不够我再盛。”明楼的语气很温和，目光却没离开怜奈的脸。他注意到女孩喝粥时，手在微微发抖，脸色苍白得像纸，不像是装出来的虚弱。
“够了，谢谢明教授。”怜奈放下碗，咳嗽了两声，额头渗出细密的汗珠。发烧带来的眩晕感越来越强烈，她靠在沙发上，闭上眼，看起来格外疲惫。
明楼起身走到她身边，从药箱里拿出退烧药和温水，递到她面前：“把药吃了，然后去床上休息。我在这里等你退烧，要是温度再升高，得去医院。”
怜奈睁开眼，眼里带着点惊讶：“明教授，不用麻烦您了，我自己可以的。”
“你现在这个样子，怎么自己照顾自己？”明楼的语气很坚定，“听话，先把药吃了。”
怜奈看着他坚持的眼神，最终还是接过药，就着温水咽了下去。她站起身，脚步虚浮地走向卧室，明楼连忙伸手扶了她一把。触到她冰凉的手臂时，他的眉头皱得更紧了，这么烫的体温，手却这么凉，显然是烧得不轻。
“你好好休息，我在客厅待着，有事随时叫我。”明楼帮她掖了掖被角，语气放得很轻。
怜奈闭上眼睛，没再说话。明楼轻轻带上门，走到客厅。他看着桌上的保温桶，又看了看卧室的方向，眼底的探究越来越深。怜奈的发烧来得太巧，刚好在与宫本见面后，又刚好在他返回时变得严重。是真的巧合，还是她故意借此掩饰什么？
他走到书架前，目光扫过一排排经济学着作。之前他就觉得这些书太过“规整”，像是刻意摆上去的。他伸手抽出几本书，翻了翻，里面全是空白的笔记，没有半点阅读过的痕迹。就在他准备放回书时，指尖忽然触到书架内侧的暗格——很隐蔽，不仔细摸根本发现不了。
明楼刚想打开暗格，卧室里忽然传来怜奈的咳嗽声，还带着模糊的呓语。他顿了顿，最终还是收回手，转身走到客厅沙发旁坐下。现在不是试探的好时机，若是被怜奈发现，之前的信任就全白费了。
卧室里，怜奈其实没睡着。她听到客厅里的动静，知道明楼在试探她。刚才的咳嗽和呓语，是她故意发出的信号，提醒明楼她还“清醒”。发烧带来的虚弱是真的，但她的警惕心丝毫没减。
不知过了多久，怜奈的体温渐渐降了些，眩晕感也减轻了。
又过了半小时，明楼轻轻推开卧室门，探进头来：“感觉怎么样？烧退了吗？”
怜奈睁开眼，露出虚弱的笑容：“好多了，谢谢您一直陪着我。”