重庆，黄山官邸。
这座战时陪都，如同一个巨大的蒸笼，被连绵不绝的江雾和阴雨笼罩着。潮湿的雾气无孔不入，钻进每一条街巷，攀上每一片屋檐，将整座山城的轮廓都浸染得模糊不清，透着一股子让人喘不过气的压抑。
官邸的书房里，英国进口的暖气管道烧得滚烫，将室内的湿气驱散得一干二净，空气干燥而温暖。然而，这份温暖却丝毫无法驱散房间里那股比外面雾气还要阴冷、还要沉重的气氛。
蒋介石穿着一身笔挺的墨绿色戎装，肩章上的三颗将星在吊灯下反射着冷硬的光。他手里捏着一份刚刚从侍从室送来的电报，那份电报的纸张因为加急传递而显得有些褶皱，上面的油墨似乎还未干透。
他已经在这块厚实的波斯地毯上来来回回踱了半个多钟头，考究的牛皮军靴踩在柔软的羊毛上，发不出半点声响，只有他那越发急促的呼吸声，在寂静的书房里清晰可闻。
脸上的神情极为复杂，像是一出正在上演的川剧变脸。起初是难以置信的震惊，紧接着是抑制不住的狂喜，但很快，这两种情绪都沉淀了下去，被一种更深层次的、藏在眼窝阴影里的警惕和审视所取代。
淞沪会战，三个月的血战，一场举国关注的豪赌。他将自己手中最精锐的德械师，一个接一个地填进了那个被称作“血肉磨坊”的绞索里。几十万中央军的精华，他十年心血打造的现代化军队的骨架，就在那片狭小的战场上消耗殆尽。
那份触目惊心的伤亡报告，至今还被他用一个沉重的紫水晶镇纸压在办公桌的最底下，像一块滚烫的烙铁，时时刻刻灼烧着他的神经。
上海的陷落，像一记势大力沉的耳光，狠狠地抽在了所有人的脸上。日本人“三个月灭亡中国”的狂言，一夜之间，从一个可笑的梦话，变成了悬在每个人头顶的达摩克利斯之剑。
悲观、绝望的气息，如同瘟疫一般在整个国家蔓延。投降的论调，甚至开始在一些非正式的高层会议上，如同鬼魅般悄然出现。
就在这个所有人都被失败的阴影死死扼住喉咙，几乎要窒息的时刻，南京，这个所有人都以为会迅速失守，甚至连他自己都做好了放弃准备的首都，竟然打出了一场匪夷所思、近乎神话的大捷。
全歼日军近两万人，击毙其师团指挥部，甚至缴获了敌人的重炮，反过来将日军的总攻轰得溃不成军。
这简直是天方夜谭。
是自开战以来，从未有过的奇迹。
“委员长。”侍从室主任陈布雷推门而入，脚步放得极轻，生怕惊扰了这位最高统帅的沉思。
“戴局长到了。”
蒋介石缓缓点头，将手里的战报平整地放在桌上，用那个紫水晶镇纸压住，然后坐回那张宽大的红木办公桌后，调整了一下坐姿，身体微微后仰，双手交叠放在腹部，让自己显得更加威严，也更加难以揣测。
很快，一个穿着深色中山装，身形瘦削，神情阴鸷的中年人，如同一个没有重量的影子般，悄无声息地滑了进来。正是军统局局长，戴笠。
“雨农，南京的战报，你看了吧。”蒋介石端起桌上的青瓷茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作不紧不慢，眼神却如同鹰隼一般，始终没有离开戴笠的脸。
“看过了。”戴笠的回答简洁明了，声音里听不出任何情绪，仿佛在陈述一件与己无关的事实。“匪夷所思，但情报确认无误。南京城内的潜伏人员，也证实了日军昨夜的大溃败，城外日军尸骸遍地，一片混乱。松井石根的指挥部，也遭到了炮击。”
“好啊！打得好！”
蒋介石猛地一巴掌拍在桌子上，力道之大，让桌上的茶杯都狠狠地跳了一下，茶水溅出几滴。他脸上的喜悦不再有任何掩饰，声音也陡然拔高，在空旷的书房里回荡，带着一股压抑许久的扬眉吐气。
“这是自开战以来，我们取得的最大的一场胜利！一场足以扭转乾坤的胜利！必须要大张旗鼓地宣传！要让全国的军民，要让全世界都看看，我们中国人，不是那么好欺负的！”
一连串的命令如同连珠炮一般从他嘴里发出，语速极快，不容置疑。
“马上！以军事委员会的名义，通电全国，嘉奖南京全体守军！所有参战部队，官升一级，赏法币十万！”
“特别是那个独立旅，那个李逍遥，要重奖！不仅要给钱，给装备，还要给荣誉！要把他们，树立成全国抗战的典范！英雄！”
戴笠微微躬身，姿态恭敬得如同一个谦卑的学生：“是，学生马上去办。”
看着戴笠转身准备离去，蒋介石却又叫住了他，声音恢复了之前的平静。
“雨农，你留一下。”
戴笠停下脚步，转过身，静静地站在原地，像一尊没有感情的雕塑。书房的门被侍从从外面轻轻关上，隔绝了外面的所有声音。
蒋介石脸上的笑容，如同被风吹灭的蜡烛，瞬间消失得无影无踪。他站起身，走到窗边，看着外面灰蒙蒙的，如同死人脸色的天空，声音变得低沉而又充满了某种不祥的意味。
“这个李逍遥，和他那个独立旅，你派人去查过没有？什么来路？”
戴笠的表情没有任何变化，似乎早就料到会有此一问。他从中山装的内侧口袋里，拿出另一份更加详细，也更加机密的档案，双手递了过去。
“查过了。这个李逍遥，出身红军，长征过来的老人。他那个独立旅，前身是八路军的三八六旅一部，后来在山西，收拢了大量晋绥军和中央军的溃兵，才扩充成旅。成分很复杂，但根子，是红色的。”
“据我们安插在延安的人员回报，此人在红军时期就以擅长奇谋和硬仗着称，是对方重点培养的将才。在山西打的几场仗，都让日本人吃了不小的亏。”
“又是共党。”
蒋介舍从鼻子里发出了一声冷哼，那声音里带着毫不掩饰的厌恶和忌惮。他接过档案，却没有立刻翻看，只是用两根手指夹着，转过身，那双深陷在眼窝里的眼睛死死地盯着戴笠，目光锐利得像两把手术刀。
“他在南京，打出了这么大的威望。现在城里十几万残兵败将，群龙无首，士气低落。你觉得，他们会听谁的？是听唐生智那个废物的，还是听他这个力挽狂澜的救命恩人？”
戴笠没有说话，只是静静地站着，他知道委员长不需要他回答，只需要一个倾听者。
蒋介石继续说道，声音里的寒意，让戴笠都感到了一丝不自在。
“南京现在，就是一潭浑水。唐生智那个蠢货，根本控制不住局面。这个李逍遥，有八路军的背景，有打胜仗的威望，现在手里又捏着这么多兵。如果让他把那些溃兵都收编了，那南京城里，是他说了算，还是我这个委员长说了算？”
他的声音压得更低，像是在自言自语，又像是在拷问戴笠的灵魂。
“他会不会，在南京，另立一个山头？一个不受我们控制的，赤色的山头？日本人还没打跑，我们自己的心腹之地，就先变了颜色？”
这才是他内心最深处的恐惧。一场军事上的胜利固然可喜，但如果这场胜利造就了一个无法控制的潜在对手，那这场胜利的代价就太大了。
戴笠终于开口了，声音压得极低，如同耳语：“委员长的意思是？”
蒋介石重新坐回椅子上，手指在光滑的红木桌面上，有节奏地敲击着，发出“笃，笃，笃”的沉闷声响，仿佛在为某个人的命运敲响丧钟。
“公开的嘉奖，要给。而且要给得风风光光，捧得越高越好。这样，全国的士气才能提振起来，英美等国，也能看到我们抗战的决心，对争取外援有好处。”
话锋一转，敲击桌面的手指猛地停住。
“但是，私底下，我们也要有我们的准备。”
目光变得像刀子一样锋利。
“南京可以丢，但人心不能丢。这支部队，打得越好，就越危险。你要派人盯紧了。”
戴笠心领神会：“我马上从武汉站，抽调最精干的行动队，潜入南京。他们会密切监视独立旅的一举一动，包括他们和什么人接触，他们的电台通讯，以及他们的物资动向。”
“不够。”蒋介石摇了摇头，眼神里透出一股不容分说的决绝。“监视，只能看到他们做了什么。我要知道，他们想做什么。”
他沉思了片刻，似乎下定了最后的决心。
“我会给唐生智，发一封密电。”
“告诉他，对于独立旅，要进行‘妥善安置’，并要‘严密观察其动向’。”
戴笠的眼角不易察觉地跳动了一下。他太清楚“妥善安置”这四个字在军统的黑话里代表着什么分量了。往小了说，是架空，是分化，是收编。往大了说，如果对方不配合，那就是就地解决。
南京卫戍司令部。
唐生智颤抖着手，将那份刚刚由机要秘书破译出来的密电又看了一遍，每一个字都像是烧红的铁块，烙在他的眼球上。
冷汗顺着他的额角不断地往下淌，滴落在电报纸上，洇开了一小片模糊的墨迹。他感觉自己手里拿着的不是一份电报，而是一块烧红的木炭，烫得他恨不得立刻扔掉。
嘉奖独立旅，他当然没有意见。这场胜利几乎是李逍遥一手缔造的，不仅保住了南京，也保住了他的颜面，更保住了他的项上人头。
可是，这“妥善安置”和“严密观察”，是什么意思？
唐生智在官场沉浮多年，怎么会不明白这背后隐藏的杀机。
这是要他对自己的救命恩人，举起屠刀。
他做不到。
可是，这是来自最高统帅的命令。违抗命令的后果，他更清楚。
一时间，唐生智陷入了天人交战的巨大两难之中，手心里全是黏腻的冷汗。