任务压得紧，同志们只能靠着老经验硬顶着，废品率……唉，确实不低。”他摇头，这是实实在在的困难。
这时，一个年轻的学徒工端着一碗水过来。
陈朝阳道谢接过，喝了一口那寡淡无味、带着铁锈气的白开水，很自然地问道：“同志们干活强度大，就喝这个？伙食能跟上吗？”
张大海脸上露出一丝尴尬和无奈：“厂里条件有限，大锅饭也就那样。
工人同志们都自带干粮，能填饱肚子就不错了。”
他显然不想在外人面前过多谈论工人的生活困难，这涉及领导责任，语气变得谨慎而敷衍。
陈朝阳敏锐地捕捉到了对方的回避，知道不能再深入。
他放下碗，语气诚恳地说：“都不容易啊。设备、原料、生活，这些都是保障生产的关键环节。
张主任，你们一线的困难，我大致了解了。”
“这样吧，张主任，麻烦你回头把今年以来，车间主要设备的故障记录、维修申请单存根，还有每个月原料，
特别是煤炭的消耗和成品率的大致对应情况，整理一份简单的说明。
等我到厂办履行完手续后，再一并参考，你看怎么样？
张大海一听，连忙答应：“哎，好的好的，陈领导您放心，这些情况我都清楚，一定给您整理一份详实的说明！”
在他看来，这位领导同志虽然年轻，但懂行、讲规矩、体谅下情，不像有些下来指手画脚的领导，是个能说道理的人。
两人的这番对话，周围工人都听在耳里。
陈朝阳用他的技术知识赢得了尊重，用对工人生活的关心赢得了好感，又用符合规矩的言行消除了潜在的隔阂与风险。
说着他又走到休息区，看到工人们啃着又硬又黑的窝头，碗里的菜汤清澈见底。
“粮食不够吃？”他问一个老工人。
“唉，定量就这点，干这力气活，饿得快啊。”老工人摇摇头，
“听说给咱厂运煤的车皮都紧张，苏北那边来的煤，有时候尽是矸石，不经烧，炉温上不去，活更难干……上面就知道催产量，哪管咱这些……”
“苏北的煤……经常这样？”陈朝阳追问，语气依旧平常。
老工人看了车间主任一眼，欲言又止，只是含糊道：“时好时坏吧……谁知道呢？”
就在这时，厂委书记和厂长终于得到了“有生人进了车间好像还是领导”的消息，心急火燎地赶了过来。
一看到是陈朝阳，两人脸色瞬间煞白，冷汗就下来了。
“陈厅长！哎呀呀，陈厅长您怎么……您怎么到这来了，我们都在大门口等您呢！”李书记声音都有些发颤。
“等我就看不到这些了。”陈朝阳平静地摘下手套，指了指机床，又指了指工人们的饭碗，“会议室当然要去，但问题，只有在车间里才看得最清楚。”
“走吧。顺便，把厂里的设备台账、维修记录，还有最近三个月原材料，特别是煤炭的入库检验单，都准备好，我要看。”
他迈步向外走去，那件旧工装衬衣的背后，已被汗水浸湿了一片。
工人们目瞪口呆地看着他的背影，这才反应过来，刚才那个和他们一起看机床、喝淡茶的人，竟然是新来的工业厅长……
厂领导们面如土色，慌忙跟上。
车间里，机器依旧轰鸣，但一种无声的震动，已经开始回荡。
陈朝阳知道，这第一步，他踩实了，也踩到了荆棘。
苏北煤矿的疑云，和那劣质煤燃烧产生的黑烟，在他心中愈发浓重。
………
工人们目送着那一行人消失在车间门口，车间里的机器轰鸣声仿佛短暂地停滞了一下，随即又被更大的嘈杂所淹没，那是工人们压抑不住、七嘴八舌的议论。
“厅长？刚才那个…是咱省工业厅的厅长？”一个愣头青学徒几乎喊了出来，被旁边的老师傅一把拽住胳膊，示意他小声点。
“嚷嚷什么，生怕领导听不见？”老师傅压低声音，脸上同样写满了惊疑不定，
“我就说看着气度不一般……可这也太……太……太……”他咂摸着嘴，摇摇头，似乎无法理解一个这么大的官会用这种方式出现。
刘师傅比较沉着，他磕了磕烟袋锅，眼神里多了些思索：“是有点邪乎。不过，人家刚才那几下子，是实打实的行家功夫，没糊弄人。这年头，这样的领导，少见。”
但并非所有人都感到惊奇或佩服。
在角落里，几个年纪稍长、面色愁苦的工人聚在一起，交换着警惕的眼神。
“王老二，你刚才…没乱说什么吧？”其中一个低声问旁边的人，语气带着后怕，“你抱怨粮食不够那事……”
被称为王老二的男人脸色一白，强自镇定：“我…我能说啥？不就是随口叨叨两句……再说，那么大领导，还能记着我这点屁事？”话虽如此，他的手却不自觉地搓着衣角，显然心里发虚。
另一个一直沉默的老工人叹了口气，声音沙哑：“祸从口出啊……谁知道这是真厅长还是假厅长？万一是上面派下来‘摸情况’的……”
他话没说完，但意思大家都懂。
最近风声紧，各种运动一波接一波，谁也不敢保证这不是另一种形式的“调查研究”。
他下意识地看了看车间四周的标语，觉得格外刺眼。
甚至有人动了别的心思。
一个家里孩子多、负担重的工人，偷偷瞄了一眼厂领导离开的方向，又迅速低下头，心里翻腾着一个危险的念头：
“要是……要是去跟厂里汇报一下刚才谁跟厅长说了话、都说了啥……算不算立了功？
能不能给家里多换几斤粮食？”但这个念头刚冒出来，就被他自己压了下去，脸上火辣辣的，既因为羞耻，也因为恐惧。
大多数工人则是感到一种茫然和不安。
厅长来了，看到了最脏最累的车间，喝了一口白开水，问了煤的事，然后呢？
他会解决问题吗？