魔药课的地窖，永远是霍格沃茨低年级学生的噩梦。
阴冷、潮湿的空气里弥漫着各种古怪药材的味道。
墙壁上摆放着浸泡着动物标本的玻璃罐，投下诡异的阴影。
西弗勒斯·斯内普，如同一个巨大的蝙蝠，在教室里滑行，黑袍翻滚。
他用那低沉、丝滑，却带着冰冷恶意的声音讲课，让每个学生都不寒而栗。
“……疥疮药水。”斯内普站在讲台后，目光缓缓扫过全班，最后如同黏稠的沥青般落在哈利脸上，“一种简单……但配置不当会导致……严重后果的药剂。我希望你们……那贫瘠的大脑……能够记住我接下来要说的每一个字。”
他讲解的过程充满压迫感，不时地用尖锐的问题刁难哈利，并以此为乐扣除了格兰芬多几分。
哈利低着头，拳头紧握。
罗恩愤愤不平，但又不敢出声。
赫敏如同往常一样，坐在最前排，面无表情地听着。
斯内普的讲解虽然充满个人情绪，但确实精准地指出了配置的关键和难点。
她飞快地在笔记本上记录着要点，与自己从禁书区看来的《魔药材料的魔力共振与中和反应》一书中的理论相互印证。
实践操作开始。
学生们手忙脚乱地架起坩埚，称量材料，按照步骤操作。
地窖里很快充满了各种奇怪的烟雾和味道。
不时有坩埚发出噗噗的怪响，或者冒出不对劲颜色的泡泡。
斯内普如同幽灵般在课桌间巡弋，用他那毒舌点评着每个人的“杰作”。
“韦斯莱，我假设你那双……装饰品……还能称之为手？看看你切的毛虫，它们看起来像是被巨怪踩过。”
“隆巴顿！停止你那些无意义的颤抖！如果你不能控制你那……溢出的……恐惧，就立刻滚出我的教室！”
纳威·隆巴顿站在一个冒着诡异黄绿色烟雾的坩埚前，脸色惨白，手抖得像风中的树叶。
他被斯内普一吼，更是吓得差点把手中的豪猪刺掉进锅里。
“顺序，隆巴顿！我说过多少次！豪猪刺必须在熄火后加入！你是想制造一场……小小的……爆炸来娱乐我们大家吗？”斯内普的声音如同毒蛇吐信，在他耳边响起。
纳威几乎要哭出来了，大脑一片空白，完全忘了下一步该做什么。
就在这时，一个平静的声音在旁边响起，声音不大，却清晰地穿透了斯内普制造的恐怖氛围。
“逆时针搅拌三圈，隆巴顿。现在。速度均匀。”
是赫敏。
她没有看纳威，目光依旧落在自己那锅已经呈现出完美淡蓝色、正咕嘟着均匀小泡的疥疮药水上，仿佛刚才那句话只是随口一提。
纳威如同抓住了救命稻草，几乎是本能地按照赫敏的指示，拿起搅拌棒，逆时针搅动了三圈。
坩埚里黄绿色的烟雾渐渐变淡，药水的颜色开始向正常的蓝色过渡。
斯内普冰冷的目光瞬间转向赫敏。
“格兰杰小姐。”他拖长了语调，声音里的危险意味更浓了，“我是否可以认为，你觉得自己已经……卓越到……可以代替教授指导他人了？”
赫敏抬起头，迎上斯内普那深不见底的黑眸，眼神平静无波。
“我只是在复述您刚才强调过的要点，教授。逆时针搅拌三圈，有助于魔力残留的均匀消散，避免药性冲突。我认为隆巴顿先生可能因为紧张，暂时忘记了这一点。”她的语气没有任何起伏，像是在做学术报告。
斯内普的嘴角抽搐了一下。
他盯着赫敏，似乎想从她脸上找到一丝一毫的畏惧或挑衅，但失败了。
那双棕色的眼睛里只有纯粹的冷静和……一种让他很不舒服的了然。
他讨厌这种失控感。
讨厌这个泥巴种女孩展现出的、远超同龄人，甚至超出他预期的冷静和天赋。
“管好你自己那……过于旺盛的……表现欲，格兰杰小姐。”斯内普最终冷冷地说，转身滑向下一个受害者，“格兰芬多因为……多管闲事……扣五分。”
赫敏微微挑眉，没说什么，低头继续观察自己的坩埚。
扣分？
无所谓。
她救下纳威的坩埚，避免了一场可能的爆炸和更严重的扣分，这笔账算得过来。
更重要的是，这是一次成功的“战略投资”实践。
下课铃声终于响起，学生们如同逃难般冲出地窖。
纳威追上走在前面的赫敏，气喘吁吁，脸上还带着后怕和感激。
“赫敏！谢、谢谢你！刚才要不是你……”他语无伦次。
“举手之劳。”赫敏脚步不停，语气依旧平淡，“你的操作问题在于过度紧张导致魔力输出不稳定，以及对步骤之间的魔力衔接理解不清。我建议你课后重点练习基础药材处理，并阅读《魔药制备中的平稳过渡技巧》，图书馆第三区有。”
纳威愣在原地，看着赫敏远去的背影，手里还捏着那张写着她刚才提到的书名的纸条（不知何时塞到他手里的）。
她……她不仅帮了他，还指出了他的问题，并给出了解决方案？
这和他预想的感谢场景完全不一样。
接下来的几天，赫敏继续着她的“战略投资”。
在草药课上，当纳威面对曼德拉草幼苗不知所措时，赫敏会看似不经意地经过，用精准的动作示范如何安全、快速地完成换盆，并低声解释：“根部魔力节点是敏感区，避开那里，动作要快。”
在天文塔记录星象时，当纳威因为望远镜调试困难而急得满头大汗时，赫敏会递给他一张画着简易校准步骤的草图：“先对准北极星，用这个公式计算偏移角。”
她的帮助永远高效、直接，不带任何多余的情感色彩，更像是一个经验丰富的工程师在指导学徒。
纳威从最初的受宠若惊，渐渐变得有些依赖。
他发现，只要他足够努力，并且愿意按照赫敏指出的方法去练习和思考，他真的能取得进步。
虽然速度很慢，但确实在进步。
他开始主动向赫敏请教问题。
赫敏的回答永远言简意赅，直指核心，有时甚至会显得有些冷酷，毫不留情地指出他的思维误区和能力短板。
但纳威发现，他并不讨厌这种方式。比起祖母无休止的失望对比和唠叨，赫敏这种就事论事的“打击”，反而让他更能清晰地看到自己的问题所在。
一天下午，在图书馆，纳威鼓起勇气，将一包从家里寄来的、包装精致的滋滋蜜蜂糖推到赫敏面前。
“赫敏……这个，送给你。谢谢你……一直帮我。”
赫敏从一本《古代防护魔法考》中抬起头，看了看那包糖果，又看了看纳威紧张而真诚的脸。
她思考了两秒钟。
然后，她收下了糖果。“谢谢。”
她没有推辞，也没有表现出高兴，只是平静地收下，放进龙皮口袋，然后继续低头看书。
纳威却松了一口气，仿佛完成了一件大事。
他感觉，他和赫敏之间，似乎建立起了一种奇怪的、但稳固的“友谊”？
或者更准确地说，是一种“互助”关系。
他知道赫敏帮他，可能带有某种目的。但他不在乎。
在他十一年的生命里，很少有人如此耐心（虽然是冷酷的耐心）且有效地帮助过他。
他甚至觉得，赫敏那种毫不留情的直白，比那些虚伪的同情和鼓励，更让他感到踏实。
赫敏看着书页，眼角的余光扫过纳威如释重负的表情，心中冷静地评估着。
投资初见成效。
纳威·隆巴顿，隆巴顿家族的继承人，纯血统二十八族之一。
他可能现在很弱小，但他的家族在魔法界拥有不小的声望和潜在资源。
他本人性格忠诚，懂得感恩，并且在草药学上有着不错的天赋（虽然被自卑掩盖）。
帮助他成长，成本不高（只需要花费她极少的一点时间和精力），但潜在的长期回报可能很可观。
一个未来的、强大的、忠诚的盟友。
比十个夸夸其谈的救世主更有价值。
当然，哈利·波特那边，她也没有完全放弃。
只是方式不同。
她通过“交易”模式，维持着一种疏离但可能存在互利的关系。
而对纳威，她选择了一种更贴近“培养”的模式。
不同的资产，不同的投资策略。
很合理。
晚餐时，赫敏独自坐在长桌末端，快速解决掉食物。
她拿出那包滋滋蜜蜂糖，拆开，拿了一颗放进嘴里。
甜腻的味道在舌尖化开。
她微微蹙眉。
太甜了，影响思维效率。
下次告诉纳威，如果还要送，换一种糖分含量低的。
她将剩下的糖果仔细包好，放回口袋。
这也是一种资源，不能浪费。也许以后可以用来和其他人交换点什么。
她拿起餐巾擦了擦嘴，站起身，走向图书馆的方向。
夜幕下的霍格沃茨城堡，灯火通明。
对于赫敏来说，一天的学习，才刚刚进入下半场。
战略投资需要耐心和长远眼光。
而自身实力的积累，才是这一切的根基。
一刻也不能松懈。