落凤秘境，这片传说中神兽朱雀陨落的古老之地，天地灵气浓郁得几乎化为实质，却也因那陨落时散逸的不甘与暴戾，变得危机四伏，杀机暗藏。
此刻，在秘境核心区域，一片被赤红色调彻底统治的山脉中，那座最为巍峨的火山口，兀自蒸腾着滚滚炽热白烟，空气中弥漫着刺鼻的硫磺气息，更有一股源自上古、令人魂海战栗的古老威压，如同潮水般缓缓退去，却仍未完全消散。
就在片刻之前，一道赤红如血、边缘却又缠绕着尊贵金芒的粗大光柱，自这火山口内部悍然冲天而起，其势之烈，竟将上空厚重翻滚的火云强行撕裂！
光柱映照之下，半边天穹都被染上了瑰丽而诡异的光彩。
更令人心惊的是，那光柱之中，隐隐有神禽舒展华丽羽翼、振翅欲飞的庞大虚影一闪而逝，伴随着一声清越激昂、仿佛能穿透灵魂的凤鸣之音，声传百里，经久不息！
如此惊天动地的异象，在这相对封闭的秘境之中，便如同黑夜中的熊熊篝火，瞬间引来了无数身处秘境各处的探寻者贪婪而炽热的目光。
“方才那异光冲天，凤鸣清越，定是有不得了的异宝出世，或是上古传承现世！”一个略显急促的男声响起，声音中带着不容置疑的笃定和一丝难以掩饰的贪婪。
“快！气息源头就在前方那座火山！迟了恐怕连汤都喝不上了！”紧接着是一个女声，同样带着急不可耐的催促。
话音未落，两道色泽纯正的月白流光自天际急速掠来，如同彗星坠地，精准地落在尚显灼热、甚至有些地方依旧暗红滚烫的火山岩之上。
来者是一男一女，皆身着质地华贵的月白长袍，袖口处以精细的金线绣着玄奥繁复的云纹图案——这正是雄踞东域的霸主级势力，天道宗的标准服饰。
两人气息浑厚绵长，周身灵力圆转充盈，隐隐与周围天地产生着细微的共鸣，赫然都是炼魂境大圆满的修为，而且根基扎实，灵力精纯，显然是宗门内备受重视、重点培养的精英弟子。
天道宗势力庞大，威震东域，门下弟子行事向来霸道蛮横，眼高于顶几乎成了他们的通病。
那男子面容颇为俊朗，但眉宇间却带着一股仿佛与生俱来的倨傲之色，眼神锐利如鹰隼，迅速扫视着仍在微微震动、余温未散的火山口，似乎在搜寻着异象的源头。
女子容貌姣好，身段婀娜，但眉宇间同样萦绕着一股挥之不去的优越感，她更多是警惕地观察着四周环境，防备着可能存在的黄雀。
就在这时，“轰”的一声不算响亮的破空声传来，一道青衫身影自火山口内部如展翅大鹏般腾空而起，身形在空中划过一道优雅的弧线，轻巧地落在距离两人不远处的坚实岩地上。
来人一身青衫，看似朴素无华，但身姿挺拔如苍松翠柏，眼神深邃如同古井寒潭，周身上下气息虽刻意内敛，却依旧给人一种深不可测、如渊似海之感。更奇特的是，若以灵觉细细感知，便能发现他体内似乎有某种极其炽热而精纯的力量在缓缓流淌、循环，与这片火山环境的灼热气息隐隐相合，仿佛他已成为了这片环境的一部分。
此人，正是刚刚在火山内部，历经心神考验，成功接受了朱雀部分传承与力量的楚云！
“嗯？这不是那个来自边陲之地、名不见经传的火云宗的弟子吗？好像……是叫楚云？”天道宗男子眉头微微一挑，语气中带着几分毫不掩饰的不屑与轻蔑。他记得在秘境入口处集结时，曾瞥见过此人，当时其气息不过是个不起眼的炼灵境，在他眼中与蝼蚁无异。
“不对！师兄，你看仔细！”那女子眼神骤然一凝，压低声音，语气中带着一丝惊疑，“他的气息……分明已经是炼魂境四重巅峰！而且灵力凝练浑厚，远非初入此境者可比！这才进入秘境几天时间？他定是在这火山内部得到了难以想象的天大机缘！恐怕……方才那引动凤鸣的惊人异象，就与他密切相关！”
此言一出，两人眼中瞬间爆射出如同饿狼见到猎物般的炽热光芒。
炼魂境四重巅峰，在他们这两位炼魂境大圆满的精英眼中，依旧算不得什么威胁，但如此短时间内的巨大境界跃升，以及那足以引动天地异象的传承或宝物，其价值简直无可估量！足以让任何修士为之疯狂！
天道宗男子一步重重踏前，周身气势勃发，如同山岳倾轧，厉声喝道：“楚云！识相点的，快将你在里面得到的传承和宝物统统主动交出来！我天道宗念在你修行不易，或可大发慈悲，饶你一条狗命！”
其声音如同滚雷，在狭小的空间内炸响，更夹杂着一股精神压迫，如同无形重锤，试图直接震慑、瓦解楚云的心神防线。
而那女子则更为狡猾狠辣，她身形看似随意地轻轻一晃，脚下步伐却玄妙异常，精准无比地挪移到了楚云侧后方数丈之外，隐隐封住了他退离这片火山口区域的必经之路。
两人一前一后，形成犄角夹击之势，配合默契，气机相连，显然不是第一次做这种拦路抢劫、杀人夺宝的勾当。
楚云缓缓抬起头，面色平静得可怕，仿佛对方那充满威胁的呵斥与凌厉的气势只是拂面微风。
唯有他那双深邃的眸子，冰冷得如同万载不化的玄冰，没有丝毫的温度与波动。
他刚刚融合部分朱雀传承，体内那磅礴的力量尚在奔腾流转，需要时间进一步稳固，本不欲多生事端，但对方的咄咄逼人、视他如待宰羔羊的态度，已然彻底触动了他心中的杀机。
“让开。”他的声音不高，却带着一种金石交击般的冰冷质感，以及一种不容置疑的决绝，“否则，死。”
简单的几个字，没有丝毫的情绪起伏，却让那天道宗女子心头莫名一跳，仿佛被无形的冰针刺了一下，一股寒意自心底升起。
她强自镇定，压下那丝不安，厉声叱道：“区区炼魂境四重，也敢在我等面前大言不惭！真是不知死活！”
楚云眼神之中的冰冷，骤然化为实质般的、几乎能冻结灵魂的凛冽杀气，周围的空气似乎都因这杀意而凝固、沉重了几分：“人不犯我，我不犯人。人若犯我，必死无疑！”这是他自踏入修真之路便秉持的信条，也是对眼前这两个利欲熏心之徒的最终警告。
“好一个必死无疑！我看你是得了失心疯，活腻了！”天道宗男子怒极反笑，他身为天道宗内门精英，平日走到哪里不是受人敬畏？何曾被人，尤其是一个被他视为乡巴佬的“火云宗”弟子如此赤裸裸地威胁过？简直是奇耻大辱！
只见他右手猛地一翻，一柄长剑赫然出现在手中。剑身狭长，通体闪烁着刺目欲盲的金色光华，灵气逼人，锋锐之气四溢，乃是一柄品质极佳、专注于杀伐的金系一品灵剑！金主杀伐，其锐利之气瞬间撕裂了周遭原本灼热而粘滞的空气。
“金光裂空斩！”
男子大喝一声，体内金属性灵力狂涌而入，剑势一起，一道凌厉无匹、仿佛能切开空间的巨大金色剑芒，如同撕裂长空的金色闪电，带着尖锐的破空啸音，直刺楚云面门！
剑芒未至，那先行一步的锋锐剑气已然让人面部皮肤感到刺骨的疼痛。
面对这足以轻易重创甚至击杀普通炼魂境中期修士的狠辣一剑，楚云的眼神没有丝毫波动，如同古井深潭。
就在那金色剑芒即将临体、剑气已然吹动他额前发丝的刹那，他动了！
“锵！”
一声清越如龙吟的剑鸣响起！
他手中那柄看似古朴无华的长剑骤然出鞘！
剑身之上，原本内敛沉寂的光芒轰然爆发，不再是单一的颜色，而是炽烈如地心熔岩的赤红，其中又夹杂着一丝高贵纯净的金芒与一抹深邃如海的幽蓝光泽！
一股远超寻常炼魂境四重，甚至让对面两位炼魂境大圆满修士都感到一丝心悸的恐怖灵力波动，如同沉睡的火山骤然苏醒、喷发！
“长虹贯日！”
楚云清冷的声音如同寒冰碎裂。他并未施展任何过于繁复花哨的剑技，只是简简单单、返璞归真的一记直刺！
然而，这一剑却快得超出了两人的视觉捕捉能力，剑光凝练如实质，化作一道仿佛能贯穿太阳的赤金长虹，后发先至，竟以一种近乎蛮横的姿态，无视了那金色剑芒的锋锐与破坏力，精准无比地直点向男子的眉心要害！
“什么？！这不可能？！”天道宗男子亡魂大冒，瞳孔骤然收缩成针尖大小！他从未见过如此霸道、如此迅疾、如此凝聚的剑势！
这根本不像是一个炼魂境四重修士能发出的攻击！
仓促之间，求生的本能让他疯狂催动体内所有灵力灌注于剑身试图格挡，同时，他身上佩戴的一枚晶莹玉佩和手腕上的一个温润玉镯同时爆发出强烈的防御光华，形成一青一白两层凝实的光罩，将其从头到脚牢牢护住。
这是他师门长辈赐下的保命法器，激发后足以抵挡炼魂境大圆满修士的全力一击数次！
“轰——！”
赤金剑虹如同流星坠地，狠狠地、毫无花哨地撞击在两层光罩之上！
震耳欲聋的剧烈爆炸声瞬间响起，狂暴的灵气乱流如同失控的猛兽向四周疯狂冲击，将附近地面的坚硬火山岩都生生削平、震碎了一层！
那两层光罩如同被投入巨石的湖面，剧烈无比地闪烁、扭曲、明灭不定，最终在男子惊骇欲绝的目光中，伴随着令人牙酸的“咔嚓”声，如同脆弱的琉璃般，同时碎裂开来，化为漫天光点消散！
而他本人，更是被那股沛然莫御的恐怖巨力震得五脏六腑如同移位，气血疯狂翻腾，喉头一甜，一口逆血险些喷出，整个人踉踉跄跄地倒退了十余步，才勉强用剑拄地稳住身形，脸上已是一片骇人的煞白，再无之前的半分倨傲。
“不可能！绝对不可能！他不过是炼魂境四重的修为，灵力怎会如此雄厚、如此凝练？！这绝非火云宗那等小门小派能有的传承！”男子心中掀起了惊涛骇浪，看向楚云的目光第一次带上了难以置信的惊惧。
楚云一击未能直接将对方斩杀，却毫不停留，甚至没有半分喘息。
他深知狮子搏兔亦用全力的道理，既然双方已是不死不休，便绝不留任何余地，必须速战速决，以免节外生枝。
他体内《朱雀焚天录》的功法悄然加速运转，周身空气仿佛被无形的烈焰炙烤，开始微微扭曲，一股更加强大的炽热剑意开始升腾。
“焚天神剑，十三重浪！”
他手中那柄名为“神火剑”的长剑，发出一声如同雀鸟欢鸣般的轻吟，剑身上那些原本就栩栩如生的火焰纹路，此刻仿佛彻底活了过来，开始缓缓流动。
楚云身随剑走，人剑合一，剑势陡然展开，如长江大河决堤，滔滔不绝，绵延无尽！
每一剑挥出，都带着能熔金蚀铁的灼热高温和一股撕裂一切、焚尽万物的凌厉剑意。
道道赤红剑影层层叠叠，如同汹涌澎湃的火焰巨浪，一重高过一重，一浪猛过一浪，带着毁灭一切的气势，向那天道宗男子铺天盖地般席卷而去！
这正是他接受朱雀传承后，第一次全力施展这门与传承极为契合的武技——《焚天神剑》！
虽然他只动用了部分修为，模拟出炼魂境中期应有的灵力水平，但招式中蕴含的精妙变化、剑意的凝练程度，尤其是对火焰法则那一丝初步的运用与理解，远非寻常玄品、地品武技可比，已触摸到了一丝“道”的痕迹。
男子手持金剑，将宗门剑法施展到极致，奋力格挡、招架。
他的金属性灵力本应在属性上克制木属性，但在楚云这蕴含着一丝朱雀神火本源真意的炽热剑意面前，竟反而被隐隐压制！
那火焰不仅温度奇高，能够轻易熔化他的金色剑芒，更带着一种焚尽万物、不容置疑的霸道意志，不断地侵蚀、瓦解他的防御。
他只觉得仿佛自己成了一块被投入巨大熔炉中的顽铁，四面八方都是致命而灼热的火焰剑影，只能凭借修为勉强支撑，被打得毫无还手之力，险象环生。
“师妹！还不出手助我？！”男子身上已添了数道焦黑的剑痕，狼狈不堪，忍不住朝着侧后方的女子大声呼救，声音中带着一丝惊惶。
那女子早已看得心惊肉跳，她从未想过师兄会被一个炼魂境四重的小子压制到如此地步。
其闻声立刻娇叱一声，纤手一扬，祭出一条淡蓝色、宛如流水织就的灵器绫带。绫带如拥有生命的灵蛇般出洞，带着潺潺流水涌动之声，迅疾无比地卷向楚云的双腿，试图束缚限制他的灵动步伐。
同时，她双手快速结印，周身水汽凝聚，数道散发着刺骨寒气的尖锐冰锥凭空凝结，带着嗖嗖破空之声，从数个刁钻角度射向楚云的后心与要害。她是水属性灵力修士，试图以水之特性，克制楚云那看似狂暴的火焰。
面对两人默契的前后夹击，楚云身形如鬼魅般晃动，脚下步伐玄奥莫测，正是那已臻化境的《流云步》，轻易便让开了那灵动绫带的缠绕轨迹。
对于身后袭来的、足以洞穿金铁的凌厉冰锥，他甚至没有回头看一眼，只是反手随意一剑挥出，一道凝练的弧形火焰剑罡如同新月般扫过身后空间。
“嗤嗤嗤——！”
那些蕴含着精纯水灵力的冰锥，尚未接近楚云周身三尺之地，便被那火焰剑罡中蕴含的极致高温瞬间汽化，连一丝水汽都未能留下，便彻底消失无踪，仿佛从未存在过。
“跳梁小丑，徒劳挣扎。”楚云冷哼一声，声音中的杀意更浓。他剑势陡然再变！
原本如惊涛骇浪般连绵不绝、以势压人的剑影骤然向内收敛，万千剑光归于数道，化为数道凝练到极致、细如发丝却亮得刺眼的赤红光线！
这些光线轨迹刁钻狠辣，如同神鸟朱雀于电光火石间振翅划过的死亡轨迹，精准无比地穿透了男子那已是千疮百孔、破绽百出的剑网防御空隙！
“噗嗤！”“噗嗤！”
几乎是不分先后的两声轻微却令人毛骨悚然的穿透声响起！
天道宗男子和那正准备再次施展手段的女子，动作同时僵住，仿佛被无形的时间法则定格。两人脸上那混合着惊骇、恐惧、不甘以及一丝茫然的表情凝固。
他们难以置信地、动作僵硬地缓缓低头，看向自己的胸口膻中穴位置。
那里，各自出现了一个拳头大小、边缘无比光滑整齐的焦黑空洞！透过空洞，甚至能看到身后扭曲的景象。伤口边缘的血肉、经脉、骨骼，已在那一瞬间被恐怖的高温剑意彻底碳化，甚至连一滴鲜血都未能来得及涌出。
那蕴含着一丝朱雀神火特性的霸道剑意，在穿透身体的瞬间，就已然摧枯拉朽地湮灭了他们体内所有的生机！
“你……你究竟……”男子张了张嘴，似乎想发出最后的质问或诅咒，但喉咙里只能发出嗬嗬的、如同破风箱般的漏气声，眼中的高傲与贪婪早已被无尽的恐惧和深入骨髓的悔恨所取代。
他至死都无法理解，为何一个边陲小宗的弟子，会拥有如此逆天而恐怖的战力。
女子同样双目圆睁，原本姣好的面容因极致的痛苦与恐惧而扭曲，美丽的眼眸中失去了所有神采，身体如同被抽去了所有骨头，软软地倒了下去，与男子一同毙命当场，死不瞑目。
楚云面无表情，仿佛只是随手拍死了两只嗡嗡叫的苍蝇。
他手腕一抖，神火剑发出一声微鸣，剑身上沾染的些许灰烬飘落，剑身再次变得光洁如新，纤尘不染。
他走到两具尚有余温的尸体旁，动作熟练地将他们腰间的储物袋摄取过来，随手弹出两团跳跃的、蕴含着涅盘气息的朱雀真火。
真火落在尸体上，瞬息间便将两具尸体连同他们身上的衣物、法器残片一同化为两小撮灰烬，随即被山谷间的热风一吹，便彻底消散于天地之间，再无痕迹。
毁尸灭迹，在这规则淡漠、危机四伏的秘境之中，是再正常不过的基本操作。
他分出一缕神识，探入两个储物袋中。里面果然颇为丰厚。除了大量标识着天道宗印记的瓶瓶罐罐，装着各种疗伤、回气、解毒的丹药外，还有一些品阶不错、灵气盎然的炼器材料与几件备用法器。
而最引人注目的，是堆放在角落的数十颗颜色各异、大小不一、却都散发着不弱属性波动的妖丹。
这些妖丹与外界的不同，其表面都带着一个淡淡的、仿佛天然生成的金红色凤凰形态的独特印记，这正是落凤秘境特有妖兽的核心标志。
此次四大宗门联合探索秘境，明面上的考核任务之一，便是猎取这些带有独特印记的妖丹。
最终的成绩排名，将以猎取妖丹的数量、品质以及其中蕴含的凤凰气息强弱来综合评定。
传闻排名前十者，将获得各自宗门长辈赐下的丰厚奖励，甚至可能包括进入更高层次秘境修炼的资格。
正当他清点完收获，将有用的物资转入自己储物袋，准备离开这片刚刚经历杀戮的是非之地时，远处天际，突然传来了数道急促而尖锐的破空之声，以及隐隐传来的、并不稳定的能量波动和娇叱声。
楚云眉头微皱，凝目望向波动传来的方向。
只见一道冰蓝色的流光，正踉踉跄跄、光华明灭不定地朝着火山口所在的方向狼狈逃窜而来，其速度明显慢了下来，飞遁轨迹也显得有些歪斜，显然驾驭者已是强弩之末，灵力接近枯竭。
那黯淡的流光之中，隐约可见一位身着淡蓝色裙袍的女子身影，衣裙上绣着的，正是火云宗独有的、如同火焰燃烧般的云焰纹路。
“柳清瑶？”楚云眼神一凝，立刻认出了来人。正是当年与他一同通过考核加入火云宗，并被那位以冰冷着称的冰莲长老看中，收为亲传弟子的柳清瑶！
此刻的她，早已不复平日里的清冷脱俗，脸色苍白得如同金纸，毫无血色，嘴角处挂着一缕殷红的血迹，气息萎靡混乱，周身灵力波动极其不稳，显然受了极重的内伤。
在她全力催动所剩无几的灵力飞遁时，那无法完全掩盖的修为波动，赫然显示她的境界已然达到了炼魂境七重！
看来这数月之间，冰莲长老确实在她身上倾注了无数心血与资源，使得她的修为进境神速。
然而，此刻炼魂境七重的修为，并未能给她带来安全。
在她的身后百丈之外，三道散发着不善气息的身影，正如同嗅到血腥味的鲨鱼，紧追不舍，而且速度明显更快！
其中两人，身着水绿色的修身长裙，衣袂飘飘，身法灵动，乃是与火云宗关系素来不睦的清溪谷弟子。
另一人，则是一身便于行动的褐色短褂，裸露在外的双臂肌肉虬结，充满了爆炸性的力量，乃是灵溪宗的体修弟子。
这三人，两名清溪谷女子修为是炼灵境大圆满，而那名灵溪宗的壮汉，气息雄浑厚重，周身土黄色灵力隐隐形成护体罡气，竟是炼魂境九重的修为！
一名炼魂境九重，带着两名炼灵境大圆满，合力追杀一个身受重伤、灵力不济的炼魂境七重女修，形势之危急，已如千钧系于一发！
柳清瑶显然也看到了火山口旁那道熟悉的青衫身影，美眸中先是下意识地闪过一丝绝处逢生的惊喜，但这份惊喜瞬间便被更深的焦急与担忧所取代。
她强提体内最后一口真气，声音带着嘶哑与急切，向楚云传音喝道：“楚云！快走！不要管我！他们人多势众，实力强横，不是我们现在能敌的！快走啊！”
她深知楚云天赋异禀，战力远超同阶，但修为毕竟只有炼魂境四重（她尚不知楚云刚刚突破）。
而她身后追兵，尤其是那炼魂境九重的灵溪宗体修，其实力绝非普通炼魂境九重可比！她认为楚云留下，非但救不了她，反而只会将他自己也拖入这必死之局，一同送命。
然而，楚云却仿佛根本没有听到她那焦急万分的警告，身形一动，非但没有依言后退遁走，反而化作一道更为迅疾的青色流光，主动迎了上去，稳稳地停在了柳清瑶与那三名疾驰而来的追兵之间的半空之中。
他手持那柄刚刚饮血、此刻光华内敛的神火剑，眼神平静无波地看着气势汹汹而来的三人，那姿态，不像是要面对一场生死搏杀，反倒像是闲庭信步时，随手拦住了三只聒噪烦人的苍蝇去路。
“嗯？又来了一个火云宗的小子？啧，才炼魂境四重的修为？也想学人家英雄救美，玩一出患难见真情？”
那灵溪宗的壮汉见状，脸上露出一抹残忍而轻蔑的狞笑，追击速度丝毫不减，反而更快了一分，钵盂般大小的拳头之上，土黄色的厚重光芒急速凝聚，仿佛握着一颗微缩的山岳，带着碾压一切的恐怖气势，直接轰向楚云的头颅，“不知死活的东西，给老子滚开！”
另外两名清溪谷女子也几乎同时出手，一人素手挥洒，漫天带着尖刺、闪烁着绿芒的坚韧藤蔓如同活过来的毒蛇巨网，从四面八方缠绕向楚云的四肢与身体；
另一人则纤指连弹，一道道压缩到极致、速度快得留下残影的幽蓝水箭，如同疾风骤雨，带着刺骨的寒意与穿透力，直取楚云周身数处要害大穴。
大战，一触即发！
楚云眼神微眯，体内《朱雀焚天录》的功法悄然加速运转，丹田内那株混沌幼苗上的赤红叶片微微摇曳，神火剑那暗红色的剑身之上，繁复的火焰纹路再次亮起。
此光芒比之前灼烧两名天道宗弟子时，更加凝实、更加耀眼，一股炽热而凌厉、仿佛能焚尽八荒六合的恐怖战意，如同苏醒的火山，自他挺拔的身躯之内，轰然升腾而起！