人族帝国南部边境，雄关如同一位披覆着青黑色重甲的沉默巨人，巍然匍匐在苍茫辽阔的大地尽头。
厚重的城墙完全由取自万丈深渊的巨型青黑条石垒砌而成，高达百丈，直插云霄。
墙体之上，布满了密密麻麻、深浅不一的痕迹——有巨大兽爪的撕裂沟壑，有凌厉剑气的深刻划痕，有狂暴术法轰击留下的焦黑坑洞，更有大片大片早已凝固、呈现出暗褐色的血污……
所有这些，都无声地诉说着这座雄关在漫长岁月里，抵御无数外敌与凶兽冲击的铁血与沧桑。
城楼之上，象征着帝国威严的玄色旌旗在夹杂着砂砾的边风中猎猎作响。
身着制式灵甲、手持闪烁着寒光长戟的甲士如同雕塑般林立，目光锐利地扫视着关内外，肃杀凛冽的气息弥漫在每一寸空气之中。
所有人都清楚，出了此关，便算是真正踏入了律法与人族迥异、百族林立、弱肉强食、危机与机遇并存的广袤兽族疆域。
然而，关内与关外的荒凉肃杀，却形成了鲜明对比，呈现出一种奇异的、病态般的繁华与混乱。
宽阔足以容纳十驾马车并行的主街上，人流如织，摩肩接踵。
不仅有纪律严明、小队巡逻的帝国边军，更多的是形形色色、来自天南地北的冒险者、追逐利益的商人、刀口舔血的佣兵。
甚至还能看到一些刻意收敛了气息、但骨子里透出的彪悍与野性却难以完全掩盖的兽族壮汉、身形飘逸灵动的灵族修士，乃至周身缭绕着若有若无阴气的鬼族之人。
“来自北境雪原的上好冰魄寒铁，炼制冰系法宝的不二之选，低价出售了啊！”
“刚到的妖族淬骨丹，货真价实，童叟无欺，走过路过不要错过！”
“招募好手！探索新发现的‘黑风遗迹’，要求至少炼魂境后期，收获按贡献分配！”
……
各种拗口难懂的方言口音、奇装异服混杂在一起，空气中弥漫着香料、硝石、陈年兽皮、劣质酒气以及一丝若有若无、却始终萦绕不散的血腥味，共同构成了这座边关要塞独特的气息。
人群中，一位看似普通的青衣少年，牵着一个约莫七八岁、粉雕玉琢般的银发小童，随着人流缓步行走。
少年面容清秀，眼神清澈平静，周身气息收敛得滴水不漏，仿佛只是一个带着弟弟出游的寻常书生。正是改换了容貌、以《混沌道经》秘法彻底内敛了自身气息的楚云。而他身边的小童，自然便是成功化形后的小白虎。
化形后的小白虎，依旧保留着一些显着的本体特征。一头柔顺的银色短发在阳光下闪烁着淡淡的光泽，瞳孔是如同上好琥珀般纯净透亮的色泽，小巧的鼻尖微微上翘，带着几分与生俱来的、属于百兽之王的睥睨与傲气。
他穿着一身裁剪利落的白色短褂，虽然极力模仿着人族的举止形态，但那偶尔扫视四周、带着审视与好奇的目光，以及行走间那不自觉流露出的、宛如幼虎巡视领地般的沉稳步伐，依旧显露出他的不凡。
好热闹啊！这些人族，聚在一起真是吵闹。白虎化作的小童睁大了琥珀色的眸子，好奇地左顾右盼，对周围的一切都感到新奇，忍不住通过神识向楚云传递着意念。
小白，你化形之后这副模样，倒是挺招人喜欢的。楚云看着身边努力让自己显得稳重老成、却依旧难掩孩童稚气的，忍不住传音打趣道。
他能清晰地感觉到，化形之后的白璞，其本源力量与周天境大圆满的修为并未有丝毫减弱，反而因为形态的改变，对自身庚金之气的掌控似乎变得更加精细、入微了一些。
银发小童闻言，立刻皱起了小巧挺翘的鼻子，琥珀色的眸子带着一丝不满瞪了楚云一眼，同样以神识回应，声音带着属于孩童的清脆，却又蕴含着不符合外表的成熟与坚持：都说了别叫我小白了！太难听了！听起来像是在呼唤什么宠物似的！我们白虎一族，上古时期也是有响彻诸天的尊号的！只是...只是我沉眠的岁月太过久远，传承记忆有些区域模糊不清，暂时记不起来了...他有些懊恼地踢了踢脚边一颗无辜的小石子，银发都似乎有些耷拉下来，你见识多，帮我取个人族名字吧。要威风一点的！
楚云见他这副模样，不禁莞尔，沉吟片刻，目光扫过小童那头显眼如银雪的短发和那双明亮剔透的琥珀色眸子，心中微动，传音道：你本体属金，主掌杀伐，破灭邪祟，却又身负圣兽祥瑞之气，本质圣洁。银发如雪，瞳似琥珀，光华内蕴...不若就叫如何？璞玉之璞，意指未经雕琢、内蕴无上光华的美玉，暗合你初化人形、潜力无限之意，未来不可限量。
白...璞...小童，不，现在应该正式称为白璞了，低声将这个名字在唇齿间反复念了两遍，琥珀色的眸子如同被点亮的星辰，渐渐散发出越来越明亮的光彩，白璞...嗯，听起来还算顺耳，也比那随便的‘小白’有内涵多了。好吧，本...本少爷在人前，就用这个名字了！
取名风波愉快地解决后，两人开始办正事。他们需要一份有效的通关文书。这文书并非凡俗世界的普通路引，而是由帝国阵法师协会统一制作、蕴含了特殊空间烙印与防护符文的玉质符牌。
它不仅用于证明身份来历，更关键的是，能在一定程度上抵御关外那些混乱地域中无处不在的空间乱流、扭曲磁场以及某些诡异的精神侵蚀，是安全穿越边境天然屏障的必需品。
而且，这种特殊文书有着严格的时效性，通常只有三个月，过期之后，其中的防护符文便会失效，需要重新申请办理。
楚云之前从其他渠道得到的那份，早已过期多时，必须重新获取。
按照师尊火云子曾经无意中的提点，在这龙蛇混杂、律法边缘模糊的镇南关中，获取通关文书也并非只有官方渠道这一条路。
关键在于，需要找到在当地有足够分量和门路的势力或人物进行或。
两人寻了一间看似普通、但客流络绎不绝、三教九流汇聚的茶馆，在靠窗的一个不起眼角落坐下。
楚云要了一壶本地产的粗茶，几样常见的点心，看似在休息品茗，实则神识微凝，耳朵不着痕迹地捕捉着茶馆内嘈杂的交谈声中可能蕴含的有用信息。
听说了吗？黑市那边最近新到了一批硬货，据说是从妖族腹地那边流过来的上品‘淬骨丹’，对体修大有裨益，就是价格黑得吓人...
佣兵公会最近挂了个肥差，护送一支大型商队前往‘巨石部落’，报酬给得是真丰厚，但要求也高，至少得是周天境实力，而且要有过跨境护卫的经验...
...
想搞到通关文书？难啊！
官署那边现在卡得死紧，没有三大宗门或者帝国军方出具的正式担保函，根本批不下来。不过嘛...我听说‘金玉阁’的那位刘管事，手眼通天，门路广得很，就是这价格嘛，嘿嘿，恐怕不是一般人能承受的...
...
你们发现没有？最近这城里好像多了不少生面孔，一个个气息都收敛得极好，看不出深浅，但感觉都不是善茬...不知道是不是边境又要起什么风波了...
...
零碎杂乱的信息如同溪流般汇入楚云的脑海，他一边不动声色地品着粗涩的茶水，一边在心中快速分析、筛选。
渐渐地，一个名字浮出水面——金玉阁。
听起来像是个商会，而且似乎有门路解决通关文书的问题，或许是一个值得试探的突破口。
他决定先找个地方住下，安顿下来，明日再慢慢图谋，谨慎接触。
就在楚云和白璞于茶馆中悄然探听消息的同时，镇南关内，两股无形的、冰冷的暗流，也因为他们的悄然抵达，开始在地下悄然涌动、汇聚。
城西，一处门庭冷落、看似早已废弃多年的宅院地下，却别有洞天。
一间灯火昏暗的密室中，空气里弥漫着淡淡的、若有若无的血腥气，以及一种名为蚀魂香的、能够宁神静心却价格极其昂贵的香料气息。
这里是令人闻之色变的杀手组织——暗影阁在镇东关设立的一处极其隐秘的据点。
密室内，三名身着紧身夜行衣、气息完全收敛、如同融入阴影般的杀手，正单膝跪地，姿态恭敬。
为首一人，声音低沉沙哑，向上首一位完全笼罩在宽大黑袍之中、脸上覆盖着一面无常鬼面具的身影汇报着：...回禀长老，目标已确认于一个时辰前进入镇南关。同行者确有一银发小童，经多方观察与气息感应，疑为化形妖兽，其实力...估计在周天境大圆满层次。目标本身气息收敛得极佳，浑然天成，我等不敢靠得太近，以免灵觉惊扰，打草惊蛇。
上首的黑袍人，正是暗影阁此次负责追杀楚云的核心长老之一，代号。
他本身乃是超越了返虚境的问道境初期强者，精擅隐匿、追踪与一击必杀的刺术，更兼修了一门极为诡异的推演卜算之术，往往能于冥冥中捕捉到一丝天机，料敌于先。
化形妖兽？周天境大圆满？幽泉长老那透过鬼面具传出的声音，沙哑得如同生锈的金属在相互摩擦，带着一丝冰冷的诧异，看来总部提供的情报偏差不小，此子比我们最初预估的，还要更加难缠一些。不过...他话锋一转，带着绝对的自信与掌控力，既然已经踏入了这镇东关，便如同飞鸟入笼，再难逃脱。
他略微沉吟，随即吩咐道：此子灵觉敏锐异常，远超同阶，常规的盯梢跟踪极易被其察觉。去，将客居在此的‘玄机道人’请来。凭他那一手精妙的‘易天演算术’，当可锁定此子此刻的具体藏身之处，甚至推演出其未来几日内的行动规律。届时，我等再针对性地布下天罗地网，务求雷霆一击，绝杀目标！
遵命！下方跪伏的杀手头领沉声应诺，身形如同鬼魅般悄无声息地退出了密室。
不多时，一位身着玄色八卦道袍，手持雪白拂尘，面容清癯、仙风道骨，但一双微微眯起的眼眸深处却隐隐流转着一丝阴鸷与算计的老者，步入了这间充斥着阴冷气息的密室。
此人便是玄机道人，亦是暗影阁重金聘请的客卿长老之一，修为同样达到了问道境初期。
他一手推演卜算、窥探天机之术，在阁内乃至整个杀手界都颇有名气，曾多次为重大刺杀任务提供过至关重要的信息支持，深得高层信赖。
幽泉长老，何事如此紧急，需劳烦贫道亲自出手？玄机道人微微颔首，拂尘轻摆，语气中带着一丝属于术算大家的自矜与超然。
幽泉将关于楚云的情况简要说明，最后强调道：...目标狡猾，踪迹难寻。劳烦道长不惜耗费心神，出手推算此子此刻在关内的确切藏身之处，以及...未来三日内的详细动向规律。此事关乎任务成败，不容有失。
呵呵，幽泉长老未免太过谨慎了。玄机道人淡然一笑，脸上带着几分不以为然，区区一个周天境的小辈，纵然有些隐匿敛息的门道，又能翻起多大浪花？在贫道的‘易天演算术’之下，一切行踪皆如掌上观纹，无所遁形。
说罢，他不再多言，径直在密室中央盘膝坐下。取出一个看似古朴陈旧、却散发着幽幽灵光的青铜罗盘，以及三枚色泽温润、表面天然生有玄奥纹路的千年灵龟甲。
他屏息凝神，调整自身气息至空灵之境，口中开始念念有词，诵唱着晦涩古老的咒文。
同时，他指尖逼出一滴蕴含着自身道韵的精血，屈指一弹，那滴精血精准地落在罗盘正中央的天池之上。
嗡——！
随着精血滴落，那古朴的青铜罗盘仿佛瞬间被注入了生命，指针开始以前所未有的速度疯狂转动起来！
一道道氤氲的灵光自罗盘上升腾而起，映照得整间密室光怪陆离，墙壁上投下扭曲变幻的影子。
玄机道人双眸紧闭，周身气息与罗盘、龟甲融为一体，神识顺着那冥冥中存在的、连接着目标与自身的因果之线，朝着楚云所在的那片区域小心翼翼地追溯、窥探而去。
然而，就在他的神识即将触及、仿佛已经到了那片区域模糊轮廓的前一刹那——
异变，以一种完全超出他认知和理解的方式，陡然而生！
他到的，并非预想中清晰的方位坐标或具体景象，而是一片无边无际、仿佛能吞噬一切光线、能量乃至思维意识的——混沌漩涡！
那漩涡缓缓旋转，深邃、冰冷、死寂，散发着令他的神魂都为之颤栗的虚无气息！
而在那片混沌的最深处，他隐约了一株奇异的存在——
一株扎根于无尽虚空、散发着亘古洪荒气息的幼苗，通体流淌着混沌气流，九片形态各异的叶子轻轻摇曳，每一次摇曳，都仿佛在衍化着世界的生灭！
更让他魂飞魄散的是，就在他到那株幼苗的瞬间，一双冰冷、淡漠、仿佛凌驾于诸天万道之上、没有丝毫人类情感的灰色道瞳，自那混沌深处，骤然睁开！
如同两位至高无上的主宰，冷冷地、带着一丝仿佛被蝼蚁窥探的不悦，了他一眼！
仅仅是被这双道瞳了一眼！
噗——！！！
玄机道人如遭无形巨锤的正面轰击，胸口猛地向内塌陷，一大口蕴含着本源道力的暗金色鲜血狂喷而出，在空中便迅速化为飞灰！
他手中那件视若性命的传承罗盘，连一声哀鸣都未能发出，便一声，彻底碎裂，化作一捧毫无灵性的青铜粉末！
那三枚千年灵龟甲，也在同一时间灵光尽失，表面布满了如同蛛网般密集的裂纹，彻底报废！
他整个人如同被瞬间抽走了所有的生命力与修为，原本红润的面容以肉眼可见的速度变得灰败、干瘪，瞬间苍老了数十岁，如同风中残烛！
更可怕的是，在他的皮肤表面，一道道扭曲的、如同拥有生命的黑色蚯蚓般的诡异纹路，迅速浮现、蔓延，散发出浓郁的不祥与诅咒气息，疯狂地侵蚀着他的生机、腐蚀着他的道基！
啊——！！！天道反噬！大道诅咒！他...他的命格...是混沌！是虚无！是...是被天道所厌弃、所不容的存在！不可窥视！不可推算！不可触及啊——！！玄机道人发出了凄厉到极致、充满了无边恐惧与绝望的尖啸，声音嘶哑，仿佛濒死野兽的哀嚎。
他身上的气息，如同决堤的江河，一泻千里，疯狂跌落！
问道境初期...返虚境巅峰...后期...中期...最终，竟然硬生生地直接跌落到了返虚境初期！
而且境界极其不稳，摇摇欲坠，原本稳固无比的道基之上，布满了清晰可见的裂痕，仿佛随时可能彻底崩塌！
那黑色的诅咒纹路如同活物，在他皮肤下不停地蠕动，带来钻心的痛苦，并持续吞噬着他的修为与寿元！
道人！幽泉长老大惊失色，霍然从座位上站起，周身阴冷的黑气不受控制地翻涌而出。
他一个闪身来到玄机道人身旁，连忙将其扶住，磅礴精纯的灵力如同潮水般涌入其体内，试图稳住他那濒临崩溃的伤势，驱散那附骨之疽般的诡异天道诅咒。
然而，那天道诅咒的层级之高、力量之诡异，远超他的想象！
以他问道境初期的修为，倾尽全力，竟也只能勉强将那诅咒之力压制在玄机道人体表，延缓其侵蚀速度，根本无法将其驱散或根除！
玄机道人此番伤势之重，修为跌落还是小事，那受损近乎碎裂的道基，以及这如影随形的大道诅咒，几乎已经彻底断送了他未来的修行道途！
这骇人听闻的一幕，让密室内所有目睹此景的暗影阁精锐杀手，都感到一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身冰凉，头皮发麻！
仅仅是一次推演卜算，竟让一位擅长此道、修为高深的问道境长老落得如此凄惨的下场？修为跌落，道基受损，更沾染了可怕的天道诅咒！
那个名为楚云的目标，究竟是什么来头的怪物？！
他的身上，到底隐藏着何等惊天动地的秘密，竟能引动如此恐怖的天机反噬？！
与此同时，在城东另一处更为隐蔽、守卫也更加森严的宅院深处，此地乃是血刃楼设在镇东关的重要据点。
一位身材魁梧如山、面容凶悍、一道狰狞刀疤从左额贯穿至右下颌的老者，正大马金刀地坐在一张玄铁打造的虎皮大椅上，听着属下的紧急汇报。
他便是血刃楼此次行动的负责人，长老，修为高达问道境巅峰，以手段狠辣酷烈、力量强横无匹而凶名赫赫。
当他听到手下转述的、来自暗影阁幽泉长老的紧急传讯——
关于玄机道人推演楚云，竟遭天道反噬，修为跌落，道基受损，并沾染恐怖诅咒的消息时，他那双如同铜铃般、时刻闪烁着凶光的眸子，猛地爆射出骇然与难以置信的光芒！
什么？！玄机老道遭了天道反噬？！修为跌落返虚初期？！还他娘的沾染了大道诅咒？！血屠霍然起身，身下那张沉重无比的玄铁座椅，都被他无意中因震惊而泄露的一丝气息震得吱呀作响，仿佛要散架一般。那小子到底是什么来路？身上藏着什么惊天秘宝还是禁忌血脉？连天机都可以强行蒙蔽、甚至反噬推算者？！
他立刻意识到了事情的严重性已经远远超出了最初的预估。
目标楚云，不仅自身实力远超情报显示，更身负着某种足以惊世骇俗、引动天道禁忌的惊天秘密！
这使得他们以往无往不利的追踪、卜算、预判等手段，在此子面前几乎完全失效，甚至可能引来杀身之祸！
快！立刻备上库房里最好的疗伤圣药，还有那几件专门用于压制诅咒、稳固神魂的宝物！随老子去暗影阁据点！血屠当机立断，声音如同闷雷般在密室中回荡，带着不容置疑的急切。
玄机道人现在还不能死，至少在他吐出推演过程中到底到了什么关键信息之前，必须尽全力保住他的性命！
那可能是关乎此次刺杀任务最终成败，甚至关乎他们自身能否避开那诡异反噬的关键！
当血屠带着珍贵的度厄金丹等宝物，急匆匆赶到暗影阁那间气氛凝重的密室时，亲眼看到奄奄一息、被无数扭曲黑色诅咒纹路缠绕、气息萎靡跌落至返虚初期的玄机道人时，心中更是掀起了惊涛骇浪。
他二话不说，立刻取出那个封印严密的玉瓶，倒出那颗龙眼大小、通体金黄、散发着浓郁生机与祥和道韵的度厄金丹，小心翼翼地喂入玄机道人口中。
同时，他那磅礴如山岳、带着炽热气血之力的灵力汹涌而出，与幽泉长老那阴冷精纯的灵力汇合，共同镇压那诡异的天道诅咒，疗复玄机道人那濒临破碎的道基与肉身。
良久，在两位问道境强者不惜代价的联手施为下，玄机道人那极其严重的伤势总算被暂时稳定了下来。
虽然跌落的修为无法立刻恢复，那如附骨之疽的天道诅咒也无法祛除，但至少保住了一条性命，人也从深度昏迷中悠悠转醒。
他醒来后的第一件事，便是用尽体内残余的所有力气，死死抓住身旁幽泉和血屠的手臂，那双原本精于算计的眸子此刻充满了劫后余生的恐惧与深入骨髓的后怕，声音微弱得如同游丝，却清晰地传递出他在昏迷前，拼尽最后一丝道行与灵觉，从那片混沌与反噬中捕捉到的、唯一的一丝天机碎片：
八...八月十五...月圆之夜...必有...雷雨交加...青衣巷...杀机...现...
断断续续地传完这至关重要的信息，玄机道人仿佛耗尽了最后一点元气，脑袋一歪，再次陷入了昏迷之中，气息微弱，但总算平稳了一些。
八月十五...雷雨夜...青衣巷...幽泉和血屠对视一眼，都从对方眼中看到了前所未有的凝重与一丝决绝的杀意。
推演虽然遭到了恐怖的反噬，代价惨重，但玄机道人昏迷前拼死传回的这模糊信息，无疑为他们指明了行动的具体时间与大致地点！
这或许是那强大天道反噬之下，唯一泄露出来的一线天机！是他们完成任务的最后机会！
还有七天，便是八月十五。血屠的声音冰冷如铁，带着不容置疑的狠厉，既然无法推算出他的具体行踪轨迹，那我们就守株待兔！
在青衣巷及其周边区域，布下十面埋伏、绝杀之局！任他奸猾似鬼，隐匿手段通天，只要他届时踏入青衣巷范围，便叫他有来无回，插翅难飞！
立刻通知下去！调动我们在镇东关内所有能动用的精锐力量！‘鬼哭’、‘血影’两组杀手全部取消其他任务，即刻起分批潜伏到位，熟悉环境！
同时，以我的名义，向总部紧急申请，调拨‘锁空大阵’的阵盘过来！此次行动，不惜一切代价，动用一切资源，务必将那楚云，绝杀于青衣巷！幽泉长老眼中寒光凛冽，如同万载玄冰，斩钉截铁地下达了最终的命令。
一张无形而致命的死亡之网，开始围绕着青衣巷这个看似普通的地点，被两大顶尖杀手组织以最高的效率和最冷酷的决心，悄然又迅速地编织起来。
杀气如同渐渐弥漫开来的寒雾，笼罩了那片区域。
而此刻，刚刚在城中一家不起眼、鱼龙混杂的客栈住下，准备次日再去那金玉阁探探虚实的楚云，对于这针对他而来的、已然启动的绝杀之局，还一无所知。
他只是凭借着历经生死磨砺出的敏锐灵觉，隐隐感觉到，这看似繁华喧嚣的镇东关内，似乎有一种山雨欲来风满楼般的压抑感，在空气中悄然弥漫。
夜幕，如同巨大的黑色幔帐，缓缓笼罩了这座边关巨城。
城内各处的灯火次第亮起，试图驱散黑暗，却也照出了更多隐藏于阴影之中的诡秘与杀机。