雪粒子砸在德胜门的铁皮包门上，发出细碎的噼啪声。守门校尉王虎搓了搓冻僵的手，望着城外黑压压的人群，喉结上下滚动。
头儿...一个新兵蛋子凑过来，声音发颤，这...这得有多少人啊？
王虎没答话。他数不清。自打三天前北境战报传来，京畿各州的流民就像闻到血腥味的狼群，一股脑涌向京城。起初只是三五十个老弱病残，今早却变成了乌泱泱的望不到边。更可怕的是，这些人的眼睛——浑浊发黄，眼白布满血丝，像是饿极了的野兽。
求活阎王开仓！
一声嘶吼从人群中炸开。王虎浑身一激灵。活阎王是百姓给镇北王赵宸起的外号，三年前漠北之战，他带着三千玄甲军死守孤城，硬是用尸山血海堆出了个活阎王的凶名。可如今王爷正在北境拼命，这些流民怎么...
求活阎王开仓！
求活阎王开仓！
吼声如潮水般涌来，震得城门上的积雪簌簌落下。王虎这才看清，人群最前排跪着几个衣衫褴褛的老汉，手里高举着木牌，牌上歪歪扭扭写着二字。更诡异的是，他们脖子上都挂着块黑布，布上绣着个血红的字。
头儿！新兵突然尖叫，他们...他们的手！
王虎定睛一看，浑身汗毛倒竖——那些高举木牌的手，指甲缝里全是黑泥，指节处却泛着诡异的青灰色，和城里传言中的症状一模一样！
关城门！王虎厉喝，快去禀报李大人！
沉重的城门刚合拢，城外就传来的一声闷响。接着是第二声，第三声...像是无数人在用身体撞击城门。王虎抽出腰刀，刀尖却在微微发抖——他不是怕死，是怕那些人的眼睛。那不像活人的眼睛，倒像是...像是被什么东西附了体。
活阎王...开仓...
低哑的呻吟从门缝渗进来，听得人头皮发麻。王虎突然想起昨夜的怪事——子时换岗时，他分明看见城外乱葬岗飘着绿莹莹的鬼火。更邪门的是，那些鬼火排成了个箭头，直指德胜门！
校尉！城楼上了望的士兵突然尖叫，西面...西面又来了一群！
王虎三步并作两步冲上城楼。只见西边官道上，黑压压的人流如蚂蚁般涌来。人群最前方飘着面破旗，旗上赫然是张狰狞的鬼脸——和镇北王玄甲军旗上的图案一模一样！
见鬼...王虎喃喃自语，玄甲军旗怎么会...
那不是玄甲军。一个沙哑的声音从背后传来，是幽冥门的引魂幡。
王虎猛地回头，只见城楼阴影里站着个佝偻身影，枯瘦如柴，正是老药头！老头儿背着个脏兮兮的药囊，手里攥着把朱砂，正往城门四角撒。
药...药头爷爷？新兵结结巴巴地问，您怎么...
闭嘴！老药头厉喝，去取黑狗血来！快！
新兵连滚带爬地跑了。王虎这才发现，老药头身后还跟着个娇小身影——是高阳！少女裹着件半旧的棉袄，怀里紧紧抱着个包袱，小脸冻得发青。
姑娘怎么...
高阳没说话，只是默默打开包袱。里面是块裂成两半的玉佩，此刻正泛着微弱的青光。玉佩旁边，躺着半块染血的玉圭——正是虞贵妃的遗物！
王爷临行前交代的。老药头边撒朱砂边嘟囔，说若京中生变，就把这东西供在城门上。
王虎听得云里雾里。但眼下城外怪事连连，他也顾不得多问，赶紧帮着老药头布置。高阳将玉佩和玉圭摆在城楼正中，又从怀里掏出个小瓷瓶，往玉圭上滴了三滴血。
嗤——
血滴刚落，玉圭就冒起了青烟。高阳嘴唇轻颤，念了几句谁也听不懂的话。说来也怪，玉圭上的血竟慢慢凝成了个奇怪的符文，乍看像字，细看又似字。
活阎王...开仓...
城外的吼声突然变了调，像是千万人同时哽咽。王虎扒着垛口往下看，只见人群齐刷刷跪了下来，额头抵地，双手却高高举起，像是在膜拜什么。
他们在拜谁？新兵抱着黑狗血坛子回来，声音发抖。
老药头枯脸阴沉：钥匙
王虎刚要追问，城楼下突然传来的一声巨响！整段城墙都晃了晃，砖缝里的积雪簌簌落下。高阳怀里的玉佩突然炸裂，碎片如利箭般四射！
不好！老药头一把拽过高阳，门开了！
什么门？王虎还没反应过来，就听见城楼下传来此起彼伏的惨叫。他扑到垛口一看，顿时魂飞魄散——城门竟然自己开了！不是被人撞开，而是像一双无形的大手，生生掰开了两扇铁包木的城门！
拦住他们！王虎拔刀就往城下冲。
晚了。潮水般的流民已经涌了进来。他们动作僵硬却迅捷，像一群被线牵着的木偶，目标明确地冲向粮仓方向。更可怕的是，这些人对刀剑毫无反应——王虎亲眼看见个老汉被长矛贯穿胸口，却仍拖着肠子往前爬，嘴里还念叨着活阎王开仓...
药头爷爷！高阳突然尖叫，玉佩！
老药头回头一看，差点吓掉魂——那块染血的玉圭竟然浮到了半空，圭身上的血符文化作道青光，直射北方！而北方的天际，不知何时聚起了团黑云，云中隐约有张巨大的人脸，正贪婪地着京城。
王爷...老药头枯手发抖，王爷出事了...
李存仁是在户部衙门被惊动的。老御史正在核对北境粮饷，忽听外面乱成一锅粥。他刚推开门，就被个浑身是血的小吏撞了个满怀。
大人！小吏满脸惊恐，流民...流民冲进来了！
老御史花白胡子一颤：胡说！城门守军呢？
守不住啊！小吏哭丧着脸，那些人...那些人不怕刀剑！有个老汉被砍了头，身子还跑出去十几步才倒！
李存仁心头剧震。这症状...和北境军报里说的一模一样！据说染病的人会变得力大无穷，不畏疼痛，直到浑身溃烂而死。可这瘟疫明明只在北境出现过，怎么...
大人！又一个差役狂奔而来，七殿下召您即刻入宫！
老御史二话不说就往宫里赶。轿子刚出胡同，就被眼前的景象惊呆了——街上到处是游荡的流民，他们不抢不砸，只是机械地重复着活阎王开仓，像群被操控的傀儡。更诡异的是，这些人脖颈上都挂着块黑布，布上绣着血红的字！
绕道！李存仁急喝，走朱雀街！
轿夫刚调头，前方突然传来阵整齐的脚步声。一队玄甲卫小跑而来，领头的正是忽尔卓！黑塔般的汉子盔甲染血，腰间悬着墨羽令，显然是刚从城外撤回。
李大人！忽尔卓抱拳，七殿下命末将护送您入宫！
老御史如见救星：城外如何？
全乱了。忽尔卓声音发沉，不止流民...地里...地里爬出东西了...
李存仁老脸煞白：什么东西？
尸体。忽尔卓喉结滚动，乱葬岗那些...没烂完的...
轿子猛地一晃。李存仁差点咬到舌头。他掀开轿帘，只见街角阴影里确实蜷着几个，身上的寿衣已经烂成布条，露出的皮肉却诡异地保持着新鲜，像是刚死不久。
活阎王...开仓...
沙哑的呻吟从那些喉咙里挤出来，听得人毛骨悚然。李存仁突然注意到，他们脖子上也挂着黑布，只是上面的字已经变成了青黑色，像是被血浸透后又阴干的。
快走！老御史急道，去见七殿下！
紫禁城的午门前已经设了路障。赵棠披着素白蟒袍立在城楼上，左眼的白布渗着血，右眼却亮得吓人。见李存仁来了，少年皇子疾步下阶：李大人！城外...
老臣知道了。李存仁气喘吁吁，殿下，这活阎王开仓的呼声...
是幽冥门的诡计！赵棠咬牙，三哥临走前说过，若京中生变，必是门主在调虎离山！
老御史心头一凛：王爷在北境如何？
赵棠的左眼白布突然渗出血迹：昨夜...昨夜星象大乱。紫微星旁那颗小星...那颗...突然黯淡了...
李存仁老腿一软，差点跪倒。宸星黯淡意味着什么，他心知肚明——赵宸出事了！
殿下！一个禁卫突然冲过来，流民...流民冲进太仓了！
赵棠右眼陡然睁大：拦住他们！
拦不住啊！禁卫声音发颤，那些人...那些人根本不怕死！有个老婆子被长矛钉在墙上，还挣扎着往粮仓爬...
李存仁突然想起什么：殿下，粮仓附近可有水井？
赵棠一怔：有...太仓西面就是古燕王府的废井...
坏了！老御史跺脚，那是虞贵妃当年...当年...
话未说完，远处突然传来震天动地的爆炸声！众人回头，只见太仓方向腾起股黑烟，烟中隐约可见无数细小的黑影四散飞溅——是粮食！那些流民竟然把太仓的粮食抛向了空中！
活阎王开仓！
活阎王开仓！
欢呼声如潮水般席卷全城。李存仁惊恐地发现，那些被抛上天的粮袋在半空中就腐烂了，黢黑的谷粒如雨般落下，砸在屋顶上发出令人牙酸的声，像是无数虫子在爬...
传令！赵棠突然厉喝，所有禁军撤回内城！放弃太仓！
殿下！几个武将急了，没了太仓，京城撑不过半月啊！
少年皇子冷笑：你以为那些粮食还能吃？他指向太仓方向，仔细看看！
众人定睛望去，只见落地的谷粒竟然在蠕动！黑黢黢的米粒上裂开细缝，钻出无数白丝，眨眼间就连成一片，像张巨大的蛛网，覆盖了整个太仓区！
这是...李存仁声音发抖，尸蚕丝？
赵棠的左眼白布完全被血浸透：幽冥门的引魂丝。三哥说过，这丝一旦入体，就会把人变成行尸走肉...
仿佛为了印证他的话，太仓方向突然传来此起彼伏的惨叫。那些抢到粮食的流民，正疯狂地把霉变的谷粒往嘴里塞。而更可怕的是，吃了粮的人，皮肤以肉眼可见的速度变灰，眼白则迅速被血丝爬满...
关宫门！赵棠暴喝，所有禁军上城墙！快！
李存仁被侍卫架着往宫里跑。他最后回头望了眼太仓方向，只见黑烟已经凝聚成个模糊的人形，正缓缓向北方跪拜——而北方天际的黑云中，那张巨脸似乎...笑了。
殿下...老御史颤声问，王爷他...还能回来吗？
赵棠没回答。少年皇子只是默默掏出个白玉匣子，匣中半块玉圭正泛着微弱的青光，像是风中的残烛，随时可能熄灭。
三哥说过...他轻抚玉圭，声音低得几乎听不见，若青光不灭，他就...还没输...
宫门轰然关闭。城外，黑潮般的流民已经淹没了半个京城。他们脖颈上的黑布在风中翻飞，血红的字像无数双眼睛，冷冷注视着这座即将陷落的皇城。