京城的雨，一连下了七日。
七日，足以让血污凝固成黑褐色的痂，附着在断壁残垣之上；七日，足以让撕心裂肺的哀嚎沉淀为死寂的呜咽，弥漫在每一条湿漉漉的街巷；七日，也足以让一个旧的时代彻底落幕，让一个全新的、却满目疮痍的秩序，在废墟之上艰难地喘息。
高阳已经七天七夜没有合眼了。她守在临时搭建的太医院里，将赵宸留下的那枚玉佩碎片，磨成最细腻的粉末，混入每一副救治伤员的汤药之中。那微弱的、属于混沌本源的暖意，如同黑夜里的萤火，虽无法治愈肉体的创伤，却能奇迹般地安抚那些被死气侵蚀、濒临崩溃的灵魂。许多在鬼门关徘徊的士兵和百姓，在接触到这股力量后，都奇迹般地稳住了心神，伤口也开始愈合。
她像一株在焦土上拼命汲取养分的野草，将自己所有的生命力，都化作守护这个世界的微光。她时常会下意识地摩挲着胸口，那里贴身藏着另一枚碎裂的凤钗——淑妃的发簪。这是赵棠在清理完镇北碑原址后，交给她的，说是从现场找到的，或许…能感应到什么。
而赵棠，这位年仅十岁的摄政王，则成了整个京城新的主心骨与最深的谜团。
他端坐在宗人府的正殿之上，一身素白王袍，纤尘不染。殿下，是来自全国各地的藩王使者，一个个神情复杂，目光灼灼。京城大劫，皇室几乎被屠戮殆尽，如今这位三皇子赵棠，以雷霆手段稳定了局势，又以镇北王“舍身成仁”的悲壮，赢得了大部分人的敬畏。他稚嫩的脸上，总是挂着一丝若有若无的、令人难以捉摸的微笑，说起话来，条理清晰，滴水不漏。
“诸位叔伯放心，”他声音清越，对着下面黑压压的人群朗声道，“皇兄以身殉国，护我大梁江山社稷。父皇虽受惊吓，但龙体安康，只需静养。国不可一日无主，但目下百废待兴，当务之急，是团结一心，共度难关。孤，定当不负皇兄所托，父皇所望，处理好一切事宜。”
一番话说得滴水不漏，既安抚了人心，又彰显了自己的权威。藩王使者们面面相觑，最终只能无奈地接受现实。他们原本打的算盘，是想趁乱捞取好处，甚至割据一方。可眼前这个少年，冷静得不像个孩子，手段强硬得不像个亲王。北疆大军南下的消息早已传开，再加上他那深不可测的实力和手段，谁也不敢轻易造次。
“殿下英明。”最终，还是德高望重的燕王使者率先表态，“我等愿遵殿下号令，回藩地之后，定当安抚百姓，谨守疆土，静候朝廷佳音。”
一场潜在的滔天巨浪，就这样被赵棠三言两语，暂时抚平。
处理完外部压力，赵棠立刻转身，投入到京城内部的重建之中。他展现出惊人的行政天赋，短短数日，便建立起临时的赈灾、医疗、治安体系。他亲自监督开仓放粮，确保每一粒米都送到最需要的人手中；他下令严惩趁火打劫的盗匪，让京城治安迅速好转；他甚至亲自前往那些被幽冥气息污染最严重的区域，用一种奇特的手法，净化了土地，让百姓能够重返家园。
高阳将这一切看在眼里，心中的悲恸，渐渐被一种更为复杂的情绪所取代。她看到了赵棠的坚强，看到了他的智慧，也看到了他那份与年龄绝不相称的、沉重的责任感。他不仅仅是在履行一个摄政王的职责，更像是在…完成一个宿命的交接。
这天深夜，高阳正在太医院整理药材，赵棠悄无声息地走了进来。他手中捧着一个盒子，盒中，正是那枚从镇北碑原址找回的、断裂的凤钗。
“阳姐姐，”赵棠的声音在寂静的夜里格外清晰，“你看看这个。”
他将凤钗递给高阳。高阳接过，指尖触碰到钗身的瞬间，一股极其微弱、却无比熟悉的悸动，从钗身传来，与她贴身佩戴的另一半碎片产生了共鸣！
“是…是二哥的气息！”高阳猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒，“他还…还存在！”
赵棠点点头，神情凝重：“是的。父皇引爆镇北碑，以自身本源为引，将‘门’放逐的同时，也强行将自己的部分本源与意识，打入了一个未知的次元。这枚凤钗，作为母妃留下的‘钥匙’之一，成了连接两个次元的唯一信标。我能感应到，他的意识并未完全消散，而是被困在了时空乱流的夹缝中，如同溺水之人，急需一个‘锚点’将他拉回来。”
“锚点？什么意思？”高阳急切地问。
“就是需要一股足够强大的、与他本源契合的力量，持续不断地进行牵引和呼唤。”赵棠的目光深邃如夜空，“母妃的凤钗，你的净世之力，还有…我自身的‘镇源者’血脉，三者合一，或许能创造这样一个机会。但这非常危险，稍有不慎，可能会将他最后的存在，彻底搅碎在时空乱流之中。”
高阳的心提到了嗓子眼，她毫不犹豫：“只要有一线希望，我都愿意去做！”
“好。”赵棠看着她，眼中第一次露出了如释重负的暖意，“我需要你，助我一臂之力。”
*****
与此同时，镇北碑原址那深不见底的巨坑，正发生着诡异的变化。
原本光滑如镜的坑底，开始渗出丝丝缕缕的、肉眼可见的黑色雾气。这些雾气并非纯粹的死气，而是混合了赵宸残留的混沌本源、镇北碑的封印碎片，以及京城百万生灵消散后产生的庞大怨念。它们如同有了生命般，在坑底交织、蠕动，渐渐形成了一片小小的、不断旋转的旋涡。
旋涡的中心，一点微弱的、几乎看不见的混沌光点，正被这股混乱的能量流，强行揉搓、拉扯。光点中，赵宸那模糊的意念，正承受着前所未有的煎熬。
“呃…阳…儿…”
他想呼唤，想挣扎，但那股力量太过狂暴，他的意识如同狂风暴雨中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
而在这旋涡的上方，赵棠和高阳盘膝而坐。赵棠双手结印，口中念念有词，将一股股精纯的“镇源者”本源之力，缓缓注入坑中。高阳则咬破指尖，将带有自己本源的鲜血，滴落在凤钗之上。凤钗嗡鸣作响，绽放出柔和的白光，与赵棠的力量以及坑底的混沌旋涡，建立起了微弱的连接。
“坚持住，二哥！”高阳在心中呐喊，泪水无声滑落。
这是一场与时间的赛跑，一场在无尽虚无中进行的、渺茫的救援。
*****
然而，就在他们倾尽全力，试图拯救赵宸残存意识的同时，京城之内，一股新的、更加阴冷的危机，正在悄然滋生。
最先发现异常的，是那些负责夜间巡逻的士兵。
“大人…您听…”一名士兵脸色惨白地指着前方一条漆黑的巷子，声音颤抖。
巡逻队的头领皱眉走近，巷子里死一般的寂静，却总觉得…有什么东西在哭。那哭声，若有若无，像是女人的啜泣，又像是婴儿的啼嚎，交织在一起，说不出的诡异。
“是百狗夜哭的异象又出现了！”头领心中一凛。自从京城大劫之后，各种诡异事件层出不穷。先是井水无故沸腾，水面上漂浮着血沫；接着是古树无端流血，树干上浮现出痛苦的人脸；现在，又回到了最初的百狗夜哭！
这并非自然现象，而是天地间怨气、死气、以及某种邪恶意志复苏的征兆！
很快，更多的地方出现了异象。城隍庙的泥塑神像，眼角流下了血泪；护城河的桥墩下，不断冒出惨白的气泡，散发着腐臭；甚至在一些大户人家的祖坟，都传来了挠棺材板的声音！
恐慌，如同瘟疫般，再次在刚刚平静下来的京城蔓延。
“是…是镇北王殿下失败了！‘门’又回来了！”街头巷尾，开始流传着这样的谣言。
忽尔卓带着玄甲卫四处弹压，斩杀了几名造谣生事者，却根本无法遏制这种发自内心的恐惧。人们看着那些诡异的现象，宁可信其有，不可信其无。
李存仁等大臣心急如焚，连忙入宫求见赵棠。
宗人府偏殿内，气氛凝重。
“殿下，京城各地怪象频发，民心动荡，恐有变故啊！”李存仁躬身道。
赵棠面色平静，听完汇报，只是淡淡地问：“可查明原因？”
忽尔卓沉声道：“回殿下，属下派人查探过，所有异象，都发生在距离镇北碑巨坑十里范围之内。而且…似乎与地气有关。地底深处，有东西在动。”
赵棠走到地图前，目光落在那片代表巨坑的标记上。他闭上眼，用心去感应。很快，他便“看”到了。
坑底那片混沌旋涡，已经扩大了近一倍！而旋涡中，除了赵宸的意识碎片，一股更加阴冷、更加庞大的、属于“寂灭”与“怨念”的意志，正在从中诞生！那是京城百万生灵消逝后留下的集体负面情绪，与镇北碑残留的封印碎片，以及赵宸被撕裂的混沌本源相互结合、污染，最终孕育出的一个…畸形的、充满毁灭欲望的新生意识！
它没有智慧，只有本能。它的本能，就是吞噬一切活物，壮大自身，最终将整个京城，乃至这片土地，都拖入永恒的死寂！
“原来如此…”赵棠睁开眼，眼中第一次露出了凝重之色，“这不是‘门’回来了。这是…‘门’留下的…垃圾。”
一个由纯粹负面情绪和毁灭本源构成的、失控的怪物，在镇北碑的废墟之上，诞生了。
它比“门”更纯粹，也更狂暴。它没有目标，只有毁灭。而它的存在，正在不断污染这片土地，制造出各种诡异现象，动摇着刚刚建立的秩序根基。
“殿下，这…这东西怎么对付？”忽尔卓问道，手心已经冒汗。
赵棠沉默了。这个东西，是他和赵宸联手创造的“副产品”。赵宸引爆封印，导致了它的诞生。如今，这个怪物，成了比“门”本身更棘手的、迫在眉睫的威胁。
他看着地图上那片深邃的黑暗，喃喃自语：“二哥的牺牲，引来了‘天罚’…不，是‘因果’。现在，轮到我们来…清理门户了。”
他的目光，变得无比坚定。清理掉这个怪物，是他对赵宸承诺的、最后的守护。