京城的清晨，迎来了久违的、真正意义上的黎明。
昨夜那场惊天动地的净化之光，如同创世之初的第一缕圣光，洗涤了整座城市的每一寸肌理。当第一缕阳光刺破云层，洒落在这片饱经沧桑的土地上时，所有人都惊愕地发现，世界变了。
镇北碑的巨坑依旧存在，但那股令人灵魂颤栗的、纯粹的毁灭气息已经消失无踪。取而代之的，是一种…安宁。一种历经浩劫后，万物复苏的、沉静的安宁。
坑边，那些被怨念侵蚀而扭曲的古树，此刻竟抽出了嫩绿的新芽。城西，昨夜还血流成河的街道，此刻污秽尽去，只留下干净的石板和几具被净化后、面貌安详的野狗尸体。空气中，硫磺与血腥的味道被泥土与青草的芬芳所取代。
人们从家中走出，茫然地看着这一切，仿佛昨夜的一切只是一场光怪陆离的噩梦。但那些新生的嫩芽，那些清澈的溪水，又在清晰地告诉他们，这一切，都是真实发生的。
“神迹…这是神迹啊！”不知是谁第一个喊出声，跪倒在地，朝着宗人府的方向，虔诚地磕着头。
很快，越来越多的人加入了跪拜的行列。他们不是在拜皇帝，不是在拜皇子，他们是在拜一个带来了新生的、不知名的救世主。
宗人府，议事大殿。
赵棠站在巨大的落地窗前，俯瞰着下方这座重获新生的城市。他体内的力量已经平复了许多，但那场融合带来的深远影响，依旧在他灵魂深处回响。他不再是那个单纯依靠血脉力量的继承者。镇源者的秩序、赵宸的守护、深渊的寂灭…三种截然相反的本源，被他强行糅合，化作了属于他自己的、独一无二的“道”。
这是一种超越了守护与毁灭的、更高层次的“创造”与“平衡”。
“殿下，”李存仁走了进来，这位老臣的眼眶依旧红肿，但精神状态已经好了许多，“京城…活了。百姓们…开始收拾家园了。”
赵棠没有回头，声音平静而温和：“让他们自行休养生息，官府发放抚恤粮，不必干涉太多。伤口，需要时间去愈合。”
“是。”李存仁躬身应道，随即犹豫了一下，还是忍不住问道，“殿下，那深渊…究竟是何物？您…究竟是如何做到这一切的？”
赵棠沉默了片刻，缓缓道：“它不是什么邪魔，它只是…这片土地的伤疤。是我们赵家历代先祖，为了守护这片土地，所背负的代价。我只是…为它疗了伤。”
他没有说自己是融合了力量，也没有提及那场九死一生的搏斗。有些事，注定只能埋藏在心底。
就在这时，一名护卫快步走进来，神色激动：“殿下！找到…找到娘娘和高阳郡主了！她们在钦天监的废墟里！”
赵棠心中一动，猛地转身：“她们的情况如何？”
“高阳郡主只是耗尽心力，昏迷不醒。娘娘…娘娘的情况有些…奇怪。”
***
钦天监废墟。
昔日宏伟的天文台，如今只剩下断壁残垣。巨大的星盘碎裂在地，青铜仪器扭曲变形。高阳躺在赵棠为她搭建的简易帐篷里，面色虽然苍白，但呼吸平稳，显然只是脱力。
而在她身边，赵棠的母亲，那位早已逝去的淑妃，静静地“站”在一座倾颓的石碑前。
她并非实体。而是一缕凝聚不散的、带着无尽悲伤与温柔的执念。她的身边，插着一枚凤钗，正是那枚从镇北碑带回的发簪。此刻，这枚凤钗正散发着微弱却纯净的白光，与淑妃的执念交相辉映。
淑妃的执念，正低声呢喃着什么，像是在对女儿，又像是在对早已逝去的时光。
高阳的意识在迷糊中，捕捉到了一些零碎的画面。她看到淑妃的执念，正温柔地抚摸着石碑，仿佛在诉说着一个关于爱、关于牺牲、关于守护的古老故事。她看到那枚凤钗的光芒，与石碑上某个隐秘的符文产生了共鸣，似乎在解读着某种传承。
原来…母亲一直没有离开。
她的执念，连同那枚凤钗，一同守护在这里，等待着赵棠归来，等待着完成最后的使命。
高阳的眼角，滑落一滴温热的泪。她没有惊扰这份宁静，只是静静地守护在一旁，感受着这份跨越生死的爱与守护。
当赵棠赶到时，看到的就是这样一幅奇异的景象。
他走到淑妃的执念面前，深深地一揖到底：“母妃。”
淑妃的执念缓缓转过“身”来，那双温柔的眼眸看着他，没有言语，只是露出了一个释然的微笑。她抬起手，轻轻点在了赵棠的眉心。
一股温暖、纯粹的、不带任何力量的、属于母爱的本源信息流，涌入赵棠的脑海。
那不是功法，不是知识，而是一种情感的烙印，一种灵魂的指引。它告诉赵棠，何为真正的守护，何为真正的责任。它让赵棠明白，他一路走来所承受的痛苦与牺牲，都源于这份深沉的爱。
“我明白了，母妃。”赵棠闭上眼，感受着这份馈赠，心中那因力量融合而带来的些许迷茫与暴戾，瞬间被抚平。
他睁开眼，对着淑妃的执念，郑重地磕了三个头。
随后，他走到高阳身边，将她轻轻抱起。女孩在他怀中醒来，看到他，露出了一个虚弱却安心的笑容。
“宸哥哥…回来了？”她喃喃道。
赵棠抱着她，感受着她的体温，心中涌起前所未有的柔软。他点了点头：“我回来了。京城，也回来了。”
***
在赵棠疗伤、与家人重逢的这段时间里，京城秩序的重建工作，在李存仁等老臣的主持下，有条不紊地进行着。赵棠那道融合本源的力量，如同甘霖，洒遍了京城的每一个角落。被污染的土地重新变得肥沃，百姓的伤病在不知不觉中被治愈，人心惶惶的气氛，被一种崭新的、名为“希望”的情绪所取代。
赵棠，这位年仅十岁的少年，在一夜之间，赢得了整个京城的民心。他不再仅仅是摄政王，更是他们心中的守护神，是新王朝的缔造者。
然而，就在所有人都以为最艰难的时刻已经过去时，一个阴影，从皇宫的深处，悄然蔓延开来。
赵稷并没有死。
在亲卫拼死保护下，他从密道逃出，一路隐匿行踪，最终躲回了大皇子赵琛曾经经营多年的、位于京城之下的一个秘密据点。这里，是大皇子留下的最后班底，一群对皇室忠心耿耿、却又在赵宸和赵棠的崛起中被打压排挤的旧部。
此刻，这些人正聚集在一个巨大的地下密室之中。
密室的中央，供奉着一座由黑曜石雕刻而成的、狰狞的魔神雕像。赵稷一身黑衣，跪在雕像前，双目赤红，状若疯魔。
“圣尊…您看到了吗？”他对着雕像嘶吼，“赵棠…他竟然…他竟然真的做到了！他融合了那股力量！他差点就毁了您的降临！”
雕像没有回应。但密室中的空气，却开始弥漫起一股阴冷、邪恶的气息。
“不过没关系…”赵稷的脸上，露出一种病态的、狂热的笑容，“他以为他赢了？他以为他终结了宿命？他错了！他越是强大，越是纯粹，就越是…越是完美的祭品！”
他从怀中取出一枚黑色的晶石。晶石之中，一丝微弱的、与镇北碑深渊同源的、充满了毁灭气息的意志，正在缓缓蠕动。
“‘门’的主宰并未放弃。”赵稷低声说，像是在对雕像，又像是在对自己，“它感受到了赵棠那股融合力量的威胁。它需要一个更强大的容器，一个能够承载它全部意志的…新‘门’！”
“而我…”赵稷猛地站起身，眼中闪烁着疯狂的光芒，“我将献上整个京城！献上赵棠那完美无瑕的本源！我要成为新‘门’的…第一任守护者！不！我要超越守护者，成为…新的‘主宰’！”
他狂笑着，双手结出一个与赵棠截然相反的、充满了邪恶与亵渎意味的法印。
“血祭…即将开始！”
***
宗人府，赵棠的寝殿。
高阳已经醒来，正坐在床边为赵棠擦拭脸颊。两人之间的气氛温馨而宁静。
“殿下，”高阳轻声说，“赵稷…他会不会…还会回来？”
赵棠的眼神，瞬间变得深邃。他感受着体内那股融合后的力量，沉声道：“会。而且，他带来的，将不再是小打小闹的叛乱。”
他站起身，走到窗前，望向皇宫的方向。
“他以为他找到了对抗我的方法。他以为他可以利用‘门’的力量，来完成他的野心。但他不明白…”赵棠的声音，带着一丝怜悯，和一丝冰冷的决然，“他不是在对抗我，他是在…自寻死路。”
他握紧了拳头。
赵稷以为自己是棋手，是祭司。但在赵棠看来，他不过是一个被野心蒙蔽了双眼的、即将被献祭的棋子。一个用来引出最终boSS的、可怜的诱饵。
“他要血祭京城，献祭我…”赵棠的眼中，燃起了前所未有的战意，“那么，我就让他看看，什么才是真正的…宿命对决！”
他不再是被动防守。他知道，真正的战争，现在才刚刚开始。而他，将亲手揭开这个时代最后的、也是最黑暗的帷幕。