第二节 使命缘起
十天前，建设局局长办公室。秦方刚处理完一叠文件，正端着搪瓷杯喝水，桌上的电话机突然响起。他放下杯子，拿起听筒，电话那头传来的声音像是浸过盐水，沙哑中带着金属摩擦的钝响：
秦局长，我是寒松。海南填海工程出问题了！海底有些... 不该现世的东西，正在吞噬混凝土和回填料，怎么填也填不满。我估计是多年前那桩旧案里的东西作妖！可能你们得帮我想想办法，派个高人过来帮帮我才行啊！
秦方的眉头瞬间拧紧。寒松是他的老相识，也是水下考古界 四长老 之一，此刻的语气里带着从未有过的慌乱。填海工程出问题？吞噬混凝土？这些话听起来荒诞不经，却让秦方的心头涌上一股寒意。
你说清楚点，到底是什么东西在作祟？ 秦方的声音不自觉地压低。
我不知道怎么形容， 寒松的声音透着疲惫，它们像是... 活的。我们的探测设备根本抓不到具体形态，但每次灌注的混凝土都会在几小时内消失，海底就像有个无底洞。而且最近工地上怪事频发，工人们都快吓破胆了。
秦方的手指无意识地敲击着桌面，脑海中闪过二十年前的画面 —— 南海深处的珊瑚禅房，闪烁的鲛珠佛灯，还有那些身披鳞甲的神秘身影。难道是那些东西？
对方挂断前，背景音里突然炸响一阵奇异的声波，像是鲸鱼的哀鸣，却又更加尖锐，震得秦方的耳膜嗡嗡作响。他下意识地把听筒拿远了些，那声波仿佛能穿透金属，直接作用在大脑皮层，让他的头皮阵阵发麻。
电话被挂断的瞬间，秦方仍保持着手握听筒的姿势，指腹深陷在塑料外壳的凹槽里。忙音像是钝锯在反复拉扯神经，与二十年前南海深处那阵鲸鱼哀鸣重叠在一起。他眼前浮现出珊瑚禅房的穹顶 —— 千万片活体珊瑚组成的星图在幽蓝海水中缓缓旋转，虞正清的潜水头盔灯束刺破黑暗，照亮石壁上 双鱼衔月 的浮雕。就在那浮雕下方，海心石上的掌印泛着磷光，与此刻虞明档案照片里的佛印胎记完美重合。
旧债... 秦方低声呢喃，指节叩击桌面发出空洞的回响。办公桌第三抽屉里锁着个铁皮盒，里面盛着半枚黑鳞鲨牙齿，是当年从禅房暗格里找到的。牙齿内侧刻着的水族文至今无人能解，但寒松寄来的鳞片样本上，有着一模一样的纹路。
他拉开抽屉摸出那枚牙齿，冰凉的质感顺着指缝蔓延。齿尖的锯齿状缺口像是在提醒：有些东西从来没真正沉睡。窗外的梧桐叶突然剧烈晃动，阴影在文件柜上投下扭曲的形状，像极了水族战士背后的鳍棘。
秦方猛地抓起电话，指尖在拨号盘上悬停片刻，最终按下水利局局长阳勇那部专线电话。铃声响到第三下时，阳勇带着水汽的声音漫出来：
老秦？这个点打过来，怕是南海的水漫到办公桌了？
比那更糟。 秦方把黑鳞鲨牙齿按在听筒上，金属摩擦声让对方沉默片刻，寒松在海南出事了，填海工程填多少漏多少，他说... 是当年那东西醒了。
电话那头传来茶杯坠地的脆响，紧接着是阳勇急促的喘息：
是不是... 是不是混凝土里掺进了发光的鳞片？
秦方瞳孔骤缩。二十年前他们撤离珊瑚禅房时，阳勇的氧气瓶被水族战士的尾鳍划破，背包里的古籍染了海水，书页间浮现出一行血字：鳞入泥，海开门。
寒松没细说，但提到了声波异常。 秦方盯着墙上的中国地图，海南的位置被红笔圈了三次，跟当年禅房里录到的频率一致，像鲸鱼哭，又像... 贝叶经的吟诵。
佛灯... 阳勇的声音突然发颤，老虞当年说鲛珠佛灯的灯芯是用白鳞议会长老的脊椎骨做的，一旦离水，每百年就会苏醒一次。今年正好是第一百年。
秦方的指腹摩挲着拨号盘上的数字 —— 那是 1971 年的最后一位数字。那年秋天，虞正清抱着鲛珠佛灯沉入深海前，最后传回的声波里，就有这段类似的吟唱。
寒松要我们派个
高人
过去。 秦方翻开虞明的档案，照片上的年轻人眉宇间有虞正清的影子，左手佛印在闪光灯下泛着淡红，我想到个人选。
你是说... 阳勇的呼吸突然变轻，守鼎人的后代？
虞正清的儿子，虞明。 秦方抽出档案里的体检报告，佛印胎记的尺寸标注精确到毫米，与海心石掌印的比对图钉在最后一页，上个月通过招聘进了建设局，笔试时写的宋代沉船分析报告，引用的全是老虞未发表的手稿。
电话那头传来翻书声，阳勇的声音混着纸张摩擦音：
我这里有份水文监测记录，去年鄱阳湖底发现的明代沉船，打捞队说有个年轻人能在三十米深的浑水里看清船板上的铭文... 就是他吧？
秦方想起面试时的情景。当孙少德质疑虞明 年纪太轻镇不住场 时，窗外突然掠过一群海鸥，排泄物正巧落在孙少德那枚海马戒指上。那戒指遇水后浮现的鳞片纹路，与铁皮盒里的黑鳞鲨牙齿如出一辙。
他的佛印... 阳勇突然压低声音，能像老虞那样按住海心石吗？
秦方望向抽屉里的黑鳞，齿尖的反光在天花板上投出细小的光斑，像极了鲛珠佛灯的光晕：
上周他分析的宋代瓷碗，你还记得吗？就是寒松从海南寄来的那只。检测报告里说，釉面冰裂纹的结晶结构，和禅房壁画颜料完全一致。
两人在沉默中对峙片刻，听筒里传来彼此心跳的共振。阳勇突然轻笑一声： 三能三会
的招聘条件，倒是歪打正着。能文 —— 读得懂贝叶经；能武 —— 镇得住水族；能扛鼎...
能扛得起我们欠下的债。 秦方接过话头，指尖在
条款下划了道线，孙少德那边我来应付，他那枚海马戒指最近泛蓝光，怕是早就跟寒松那边的东西有了感应。
挂电话前，阳勇突然说：让小虞带上老虞的双鱼佩。我托人查过，寒松手里那半枚，上个月在填海区检测时，突然开始往出渗黑水。
秦方放下听筒，发现铁皮盒里的黑鳞鲨牙齿正渗出细密的水珠。水珠在桌面上聚成细小的漩涡，旋转方向与珊瑚禅房星图的转动轨迹完全一致。他翻开虞明的档案，在佛印照片旁写下一行字：1991 年秋，海南，债期至。
窗外的天色不知何时暗了下来，西斜的日光穿过云层，在文件柜上投下狭长的光斑，像极了海心石上那道贯穿掌印的裂缝。秦方知道，这场跨越二十年的清算，终于要在南海之滨拉开序幕。
两人在电话里密谋了半小时，最终敲定了
虞明去海南的计划。对外公开的所谓 三能三会 的招聘条件不过是障眼法，表面上做给孙少德之流看，实则从一开始就瞄准了虞明。
放下听筒，秦方打开抽屉，取出一份档案袋。里面除了虞明的基本资料，还有几张照片 —— 其中一张是二十年前在南海拍摄的，画面中央是一块巨大的海心石，石面上有一个清晰的掌印。秦方拿出放大镜，仔细比对照片上的掌印和虞明档案里的佛印胎记照片，眼神变得复杂。