清霄宗的晨雾还未散尽，山门外的青石阶上已凝着薄霜。晨光熹微，透过松枝的缝隙洒下来，将楚飞与赵青青的身影拉得修长——两人都换了一身玄色劲装，腰束宽革带，剑鞘斜挎在肩，烈火剑的赤纹与寒霜剑的银纹在微光中隐隐流转，衬得身姿愈发挺拔利落。
身后，青阳、玄水两位长老身着青灰色道袍，面容沉静，十名精锐弟子则一字排开，个个背负长剑、气息沉凝，皆是清霄宗内挑出的好手。此次二次下山，不再是上次那般潜行探查，而是要直入云国都城，在祭天大典的变局中揭露阴谋、清算奸佞，肩上扛着的，是清霄宗护道卫世的使命，更是陆家沉冤昭雪的希望。
“此去都城，凶险莫测。”洞玄真人立于山门正中，白须在晨风中轻拂，声音带着几分凝重，“祭天大典是云国盛典，天一教与柳氏一党必在暗中布下天罗地网，切不可因有外援便轻敌大意。”
他目光扫过楚飞与赵青青，字字恳切：“记住两件事——其一，揭露阴谋、还太子与陆家清白为要；其二，护得自身与同伴安全为要。若事不可为，切勿硬拼，即刻退回宗门，从长计议。”
“弟子明白！”楚飞与赵青青齐声应道，双手抱拳躬身行礼，语气斩钉截铁。话音落时，两人身后的烈火剑与寒霜剑忽然微微震颤，发出细碎的剑鸣，似在呼应着主人的决心，又似在渴望着即将到来的交锋。
洞玄真人微微颔首，抬手挥出一道清光，落在众人身上：“此乃护身符箓，可挡一次玄阶以下的偷袭。去吧。”
“谢师尊（掌门）！”
一行十四人转身，踏着晨霜向山下走去。刚离山门，楚飞与赵青青便率先御使灵力，足尖点地，身形化作两道轻烟；青阳、玄水两位长老紧随其后，周身萦绕着淡淡的灵气，步履看似缓慢，实则一步便跨出数丈；十名精锐弟子也结成简易剑阵，踏着一致的步法，速度比寻常修士快了数倍不止。
山风呼啸而过，卷起衣袂翻飞，沿途的树木飞速向后倒退。楚飞侧首看向身侧的赵青青，她眉峰微蹙，目光望着前方云雾缭绕的方向，显然是在牵挂都城内的父母。
“不必忧心。”楚飞放缓速度，与她并肩而行，声音温和却坚定，“柳氏一党此刻心思都在祭天大典上，想借盛典掌控朝政，暂时不会对赵伯父伯母动手。等我们揭露了他们的阴谋，拿下奸佞，便立刻去接他们，让他们再也不必受胁迫。”
赵青青转头看他，眼中的忧色稍缓，轻轻点头：“嗯。我只是怕……怕爹娘为了护我，做出什么傻事。”上次下山，她虽未与父母相见，却从暗线处得知，柳氏以她的性命要挟，逼迫父亲赵尚书参与谋逆，父母二人想必在府中如坐针毡。
“不会的。”楚飞握住她微凉的手，“赵伯父是忠良之臣，定会忍辱负重，等我们前去接应。”
前行途中，楚飞将敖辰与风翎的助力之事细细告知两位长老——龙族少主敖辰感念姬楚珩太子昔日赠珠之恩，愿率族中精锐在都城外围布防，拦截天一教的外援；风族圣女风翎则因与赵青青有旧，承诺以风术探查宫闱动静，传递消息。
青阳长老抚须沉吟，眼中闪过一丝了然：“龙族久居深海，风族隐于山林，向来不涉凡尘俗世。此次破例出手，想来确是与姬楚珩太子的旧情脱不开关系。”他顿了顿，话锋一转，“不过无论缘由如何，三方联手，总比我们孤军奋战胜算更大。”
“青阳师兄所言极是。”玄水长老接口道，她声音清冷，思路却极为清晰，“我们只需按原定计划行事：我与青阳师兄率十名弟子在都城外的黑风林接应，负责拦截天一教的余孽与逃兵；楚飞、赵姑娘潜入都城后，先与敖辰、风翎的人汇合，摸清宫内外布防，再寻机接触太子旧部，待祭天大典当日，便一同发难，揭露柳氏与天一教的谋逆罪行。”
楚飞点头：“长老安排得当。我与青青潜入后，会先去之前住过的‘悦来客栈’，那里有我们留下的暗记，方便与敖辰、风翎联络。”
一路疾驰，中途仅在山间驿站稍作歇息，补充灵力与干粮。午时刚过，远处的地平线上便浮现出一道巍峨的轮廓——云国都城的城墙由青黑色巨石砌成，高达数丈，城头上旌旗林立，隐约可见巡逻的士兵往来走动，气氛比上次他们来时更显森严。
“前方便是黑风林，我们在此处休整待命。”青阳长老抬手示意众人停下，目光望向都城方向，“城内灵力波动复杂，天一教的人恐怕已布下结界，你们潜入时务必收敛气息，避开城门口的灵力探查阵。”
“放心。”楚飞从怀中取出两枚玉符，递给赵青青一枚，“这是敛息符，可隐匿我们的修仙者气息，扮作寻常武夫入城。”
两人接过玉符，注入灵力后，周身的灵气便瞬间收敛，身上只余下几分练家子的悍气。楚飞与两位长老约定了联络暗号——以三短一长的哨声为讯，若遇紧急情况，便以烈火剑的赤光为号，届时城外众人便即刻入城支援。
“多保重。”玄水长老叮嘱道，眼中带着几分关切。
“长老放心。”楚飞与赵青青再次抱拳，随后对视一眼，身形一动，如两道流光般窜入密林深处，借着树木的掩护，悄然向都城东门靠近。
越靠近都城，便越能感受到空气中弥漫的紧张气息。城门口的守卫比往日多了数倍，个个甲胄鲜明、手持长枪，对入城的行人盘查得极为严格，不仅要查验路引，还要仔细搜身，连车马都要翻查一遍。
楚飞与赵青青混在一群进城贩卖山货的农户中，敛息符的效用发挥得淋漓尽致，守卫只扫了他们两眼，见二人衣着普通、身上带着几分尘土，便挥挥手放他们入城。
踏入都城的那一刻，两人心中都涌起一股复杂的情绪——与上次潜行时的小心翼翼不同，此次入城，他们心中多了几分决绝与沉毅。脚下的青石板路被岁月磨得光滑，两旁的店铺虽依旧开门营业，却少见往日的热闹，行人脸上多带着几分小心翼翼，显然是察觉到了都城内的暗流涌动。
“先去悦来客栈。”楚飞压低声音，对赵青青道。两人并肩走在人群中，步伐看似随意，目光却在暗中观察着四周——街角的茶摊旁，有两个眼神阴鸷的汉子正四处张望，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器；巷口的布庄里，掌柜的频频探头，神色慌张，似在等待什么。
“天一教的眼线遍布全城。”赵青青轻声道，语气中带着几分冷意，“看来柳氏一党是想在祭天大典前，彻底掌控都城。”
楚飞点头，眼中闪过一丝寒芒：“越是如此，越说明他们心虚。只要我们找到证据，联合太子旧部，定能一举将他们扳倒。”
两人加快脚步，七拐八绕地穿过几条街巷，终于来到了位于城南的悦来客栈。这家客栈规模不大，却因位置隐蔽，上次他们在此落脚时，并未引起旁人注意。
刚走到客栈门口，楚飞便察觉到了一丝熟悉的灵力波动——是敖辰留下的龙族气息。他与赵青青交换了一个眼神，推门而入。客栈内客人不多，只有两桌食客在低头吃饭，柜台后的掌柜见他们进来，眼中闪过一丝不易察觉的精光，微微点了点头。
楚飞径直走向二楼最里面的房间，推开门后，果然看到一道青色身影正坐在桌前——风翎一身浅青色衣裙，长发披肩，见他们进来，起身笑道：“你们可算来了，敖辰已在城外布好防线，让我在此等你们。”
赵青青上前拉住风翎的手，眼中满是感激：“多谢你肯来相助。”
“我们之间，何须言谢。”风翎笑着摇头，随即神色一正，“宫内外的情况比我们预想的更严峻——柳氏已以太子病重为由，接管了宫城守卫，天一教的教主墨尘也亲自来了都城，据说带了不少精锐弟子，藏在宫中的‘天坛’附近，看样子是要在祭天大典上动手脚。”
楚飞走到桌前，铺开一张简易的都城舆图，指尖落在宫城的位置：“祭天大典在三日后举行，我们必须在这之前，找到太子姬楚珩，确认他的安危，再联合他的旧部，收集柳氏与天一教谋逆的证据。”
风翎点头：“我已用风术探查过宫城，太子被软禁在‘静心殿’，身边有四名天一教的玄阶修士看守，暂时没有生命危险。赵尚书夫妇则被柳氏以‘商议朝政’为由，留在了尚书府，府外有重兵把守。”
“好。”楚飞眼中闪过一丝亮色，“今晚我先潜入静心殿，与太子联络；青青你与风翎留在客栈，设法联系太子的旧部，比如禁军统领李将军，他是太子的心腹，定会相助。”
赵青青颔首：“嗯，你务必小心，天一教的修士手段诡异，不可大意。”
窗外的阳光渐渐西斜，都城内的街巷渐渐安静下来，唯有宫城方向，隐隐传来巡逻的脚步声。楚飞与赵青青站在客栈的窗前，望着远处巍峨的宫墙，心中都清楚——接下来的三日，将是决定云国命运的关键，而他们，必须在这场波谲云诡的阴谋中，握紧手中的剑，撕开黑暗，迎来光明。二次入都城，他们已无退路，唯有一战到底。