官道上的死寂被急促的马蹄声踏碎。
北凉王府的援兵终于赶到，清一色的北凉铁骑，披甲执锐，煞气凛然。为首一名校尉勒住战马，目光扫过空荡的战场，只余徐渭熊一人独立，以及地上几处人马消融后留下的、近乎不可见的淡淡痕迹。空气中弥漫的那股令人头皮发麻的锋锐剑意，让这些百战老卒都下意识地握紧了刀柄，胯下战马不安地打着响鼻。
“二郡主！”校尉翻身下马，单膝跪地，声音带着后怕与请罪之意，“末将来迟，让郡主受惊了！刺客……”
徐渭熊缓缓收回望向树林的目光，那股逼人的锐意似乎也随之敛去，她脸色已恢复平素的清冷，只是眼底深处残留着一丝未能散尽的波澜。她摆了摆手，打断校尉的话：“清理现场，回府。”
声音平静，不容置疑。
“是！”
铁骑迅速动作，虽满腹疑窦，却无人敢多问一句。徐渭熊翻身上了属下牵来的新马，最后深深看了一眼那片静谧得过分的树林，一扯缰绳，率先绝尘而去。
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北凉王府，听潮亭。
并非那座囚禁着天下第十一王明寅的湖心亭，而是徐骁书房外的一处水榭。人屠徐骁，便服而坐，手里捏着一份刚呈上来的密报，粗黑的眉毛微微拧着。
脚步声起，徐渭熊走了进来，身上已换了干净的衣衫，只是眉宇间那抹挥之不去的倦色与凝重，显示出她并非毫发无伤，至少心神损耗极大。
“爹。”
徐骁放下密报，指了指对面的石凳：“坐。吓着了？”
徐渭熊坐下，摇了摇头，又点了点头：“刺客是死士，出手狠辣，配合默契，不似寻常江湖人。若非……”她顿了顿，脑海中那剑气长河垂落的景象再次闪过，让她喉间有些发干，“若非那人出手，我未必能全身而退。”
徐骁“嗯”了一声，手指敲着石桌：“现场勘查过了，十三个刺客，连带坐骑，尸骨无存，像是被至纯至强的剑气瞬间化为了齑粉。方圆十丈内，草木无损，地面无痕。这份掌控力……”他抬起眼，看着女儿，“你怎么看？”
徐渭熊沉默片刻，缓缓道：“匪夷所思。我从未见过，甚至从未听说过这等手段。李淳罡的两袖青蛇，剑气磅礴，可摧城开山，但决计无法如此精细，更无这般……煌煌如天威的气势。那剑气，不像是人间武学。”
“天象境也做不到？”徐骁追问。
“至少，我所知的天象境，做不到。”徐渭熊语气肯定，“那更像是一种……超越了武道范畴的力量。出手之人，意在救我，却不愿现身。其立场，难以揣度。”
徐骁沉吟着，目光投向水榭外粼粼的湖面：“北凉境内，何时藏了这样一位人物？是友非敌自然最好，但若是敌……”他后面的话没说完，但那股无形的压力已然弥漫开来。
“查过了？”徐渭熊问。
“查了。那片林子寻常得很，附近只有一个几十户人家的小村落，多是农户猎户，没什么扎眼的人物。”徐骁顿了顿，“倒是有个少年，父母早亡，独居在林边，性子孤僻，很少与人来往。据村里人说，身子骨似乎不大好，偶尔会上山采点草药。”
徐渭熊眸光一闪：“少年？”
“十四五岁年纪。”徐骁摇了摇头，“已派人暗中查探过，体内气机微弱，与常人无异，不似身负武功之辈。而且，当时有村民看见他在自家屋后晾晒草药，时间上与官道遇袭对得上。”
线索似乎就此断了。
一个十四五岁的贫苦少年，如何能施展出那等惊世骇俗的剑气？任谁也不会将两者联系起来。
徐渭熊蹙眉，直觉告诉她没那么简单，但父亲的判断素来精准，证据也摆在眼前。她只能将那份疑虑压下。
“此事暂且压下，对外只宣称刺客已被王府护卫击溃。”徐骁做出了决断，“暗中加派人手，继续追查那神秘剑客的踪迹。至于你，近期出入多带护卫，不可再如今日这般轻车简从。”
“女儿明白。”徐渭熊应下。
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与此同时，北凉王府世子院落。
徐凤年正没个正形地瘫在躺椅里，听着褚禄山唾沫横飞地描述官道上的见闻。
“世子爷，您可是没瞧见！乖乖，那场面！”褚禄山比划着，胖脸上满是惊叹，“二郡主那是吉人天相！听说是有高人路过，随手就给解了围！那手段，啧啧，剑气！漫天都是剑气！跟下雨似的，唰唰唰，那帮不开眼的刺客，连人带马，直接就没了！渣都不剩！”
徐凤年原本惫懒的眼神里，终于多了几分认真。他坐直了些，手指摩挲着下巴：“剑气？确定不是咱们王府哪位老供奉暗中出手？”
“绝对不是！”褚禄山把头摇得像拨浪鼓，“当时最近的护卫都在三里外，赶过去的时候，毛都没剩一根。老供奉们也没人认账。都说那剑气……邪乎得很，不像咱们北凉的路子。”
“哦？”徐凤年挑了挑眉，脸上露出玩味的笑容，“比李老头那两袖青蛇还邪乎？”
“那不一样！”褚禄山努力搜刮着词汇，“李剑神的剑气，是霸道，是锋锐。这个……这个更像是……天罚！对，就是天罚！看着就让人腿肚子转筋！”
“天罚？”徐凤年嗤笑一声，重新瘫回躺椅，翘起二郎腿，“有意思。北凉这地界，除了我徐凤年，居然还有人比我更能装？查，给我好好查查，是哪路神仙下凡了，小爷我非得去会会他不可。”
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边境小村，林边破屋。
李长青对外界因他而起的波澜恍若未觉，或者说，并不在意。
他正沉浸在新的推演之中。
那日随手引动天地元气，化剑气长河，对他而言，不过是牛刀小试，是对自身力量掌控的一次验证。效果尚可，但消耗亦是不小，更重要的是，让他对这个世界的力量上限，以及自身所处的层次，有了更清晰的认知。
“此方天地，元气虽比前世浓郁，却仍有其极限。武道巅峰，如王仙芝、李淳罡，乃至后期的徐凤年，虽能引动天地之势，终究未能彻底脱去凡胎，超脱此界束缚。”他心中明悟，“我所推演的《大黄庭》筑基篇已臻圆满，真气浩荡，根基稳固，但想要更进一步，触及长生，乃至超脱，须得另辟蹊径。”
他的目光，落在了那本早已烂熟于心的《剑气滚龙壁》残卷上。
这本剑经，原版走的便是以气化剑，剑气如龙，滚荡不休的路子，霸道绝伦。但在李长青的逆天悟性下，他看到的不仅仅是剑气的运用，更是其中蕴含的，引动、淬炼、掌控天地元气，使其化为自身神通的法门。
“武道炼精化气，炼气化神。我如今气已充盈，神亦初凝。何不以此为基础，跳脱武道樊笼，直指炼神返虚，凝聚金丹大道？”
一个前所未有的构想，在他脑中逐渐清晰。
他开始以《剑气滚龙壁》为骨，融入自身对道藏、对天地规则的领悟，结合《大黄庭》炼就的纯阳真气，尝试推演一门直指金丹大道的修炼法门。
这个过程，远比补全《大黄庭》筑基篇更加艰难晦涩。这已不是在修补一条路，而是在无路之处，硬生生开辟一条通天之径。
他常常枯坐整日，心神完全沉入那玄奥的推演之中，周身气息时而锋锐如出鞘利剑，切割得空气嘶嘶作响；时而浑厚如大地，沉凝不动；时而又缥缈如云烟，似要乘风归去。
屋内的油灯亮了又灭，灭了又亮。
他浑然不觉时间的流逝，全部的心神都耗费在那无穷无尽的演算、构建、验证、修正之中。
偶尔，他会起身，在屋后林地中随意走动。步伐看似杂乱，却暗合某种玄妙轨迹，引动周围草木轻微摇曳，天地元气随之缓缓流转。
这一日，他正于林间漫步，推演到了关键处，心神与天地交感愈发紧密。
忽然，他心有所感，脚步微顿，抬头望向林外小径的方向。
几乎是同时，一个略带惊讶和审视的女子声音响起：
“你是谁？在此作甚？”
李长青循声望去。
只见小径尽头，站着两人。为首的是一名青衫女子，身姿挺拔，面容清丽，眉宇间带着一股挥之不去的书卷气与……一丝不易察觉的疲惫与忧虑。正是昨日才在官道上见过的北凉二郡主，徐渭熊。
她身旁跟着一名气息沉稳、眼神锐利的中年护卫，显然是贴身高手。
徐渭熊的目光落在李长青身上，带着探究。她本是心绪不宁，随意散步至此，没想到在这偏僻之地，会遇见一个少年。这少年穿着洗得发白的粗布衣衫，身形略显单薄，面容倒是干净清秀，尤其那双眼睛，澄澈平静，不见寻常农户少年的畏缩或是好奇，只是淡淡地看着她，仿佛她与路边的石头、树木并无区别。
李长青心中微动，面上却不动声色，只是依照这身体原主的记忆，模仿着寻常少年见到贵人的局促，微微低下头，声音不高不低地回道：
“俺……俺是这村里的，叫李长青。在、在这里捡柴火。”
他刻意让声音带上一丝乡音和紧张。
徐渭熊打量了他几眼，目光在他那双过于干净、不似常年劳作的双手上略微停留了一瞬，但终究没看出什么异常。一个边境村落的无依孤儿，能有什么特别？或许是自己多心了。
她心中那点因昨日惊变而起的疑神疑鬼，稍稍散去。或许是这少年气质有些特殊，才让她多看了一眼。
“此处偏僻，早些回去。”她淡淡说了一句，不再停留，带着护卫转身沿原路返回。
李长青站在原地，看着那一主一仆的背影消失在林荫小径的尽头。
他缓缓抬起刚才低垂的眼眸，其中哪还有半分局促，只剩下深潭般的平静。
他知道，徐渭熊的出现绝非偶然。
微澜已起于青萍之末。
他这片看似平静的隐居之地，恐怕，再也难以维持以往的安宁了。
不过，那又如何？
他低头，看着自己的手掌，一缕无形无质，却引动周身细微气流旋绕的意念在指尖悄然流转。
金丹大道的推演，已见雏形。
他的路，才刚刚开始。