寒鸦掠过姑苏城头，哀鸣声声，为刚刚逝去的吴王阖闾奏响挽歌。宫城内外，白幡素缟，空气中弥漫着悲恸与肃杀。然而，在新吴王夫差那双年轻却燃烧着熊熊火焰的眸子里，悲恸早已被一种更为炽烈的情绪所取代——复仇。
灵堂之上，香烟缭绕。夫差跪在父王灵柩前，指甲深深掐入掌心，渗出血丝也浑然不觉。他耳边反复回响着父亲临终前那不甘的嘶吼与沉重的托付：“差儿……越人……仇……”每一个字，都像烧红的烙铁，烫在他的心上。他猛地叩首，额头触及冰冷的地面，发出沉闷的响声，立誓之声响彻大殿：“父王在上，不孝儿夫差立誓，必倾吴国之力，踏平越境，取勾践首级，以慰父王在天之灵！此仇不报，誓不为人！”
新王继位，百废待兴，但夫差的第一道王命，却并非安抚民生，而是剑指南方。他深知，复仇需要利剑，而打造这柄利剑，离不开两个人。他效仿先王阖闾慧眼识珠，郑重颁下诏令：任命老将军孙武为全军总筹画的军事顾问，位同卿士；擢升屡献忠言的伍子胥为太宰，总揽内政，为伐越大业提供坚实的后勤保障。
诏令传到穹窿山脚那处幽静的院落时，孙武正与林越于竹荫下对弈。听闻使者宣读完诏书，孙武捻着棋子的手微微一顿，苍老的脸上看不出太多喜怒，只有眼底深处掠过一丝复杂的忧虑。林越侍立一旁，心中亦是波澜起伏。他熟知历史走向，清楚夫差复仇最终的成功，却也更深知此后纵虎归山的巨大隐患。他看向孙武，只见老师缓缓起身，整了整衣冠，平静地接过了诏书。那一刻，林越明白，无论心中作何想，面对国仇家恨与新王的信任，这位兵圣都无法置身事外。
重返吴国权力中心的孙武，身边依然跟着林越。此时的林越，早已不是当年那个初临春秋、对一切都感到新奇又惶恐的现代青年。多年的军旅生涯与孙武的悉心教导，让他眉宇间多了份沉稳，目光中蕴含着洞察世事的锐利。在夫差主持的第一次伐越筹备会议上，当年轻气盛的吴王因急于求成而略显浮躁时，林越适时站了出来。
他走到悬挂的巨幅吴越地图前，声音清晰而冷静：“大王，复仇之心，三军可鉴。然《孙子兵法》有云，‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。’又云，‘知己知彼，百战不殆。’”他先引述孙武的经典，定了基调，随即指向地图，“槜李之败，乃我先王轻敌冒进，兼且勾践狡诈，施以诡计，非战之罪，更非我国力不如越国。”
他详细分析了吴越两国的实力对比：吴国经过阖闾与孙武多年的经营，根基雄厚，军制完善，尤其是水师战力，远非越国可比；而越国，虽侥幸获胜，但毕竟地狭人稀，国力有限，槜李之战亦消耗颇大，其胜在于奇，而非在于强。“只要我军效法当年伐楚之前，沉心静气，‘先为不可胜，以待敌之可胜’，充分准备，则破越必矣！”
林越这番话，既有战略高度，又有事实依据，更暗合了孙武“慎战”、“全胜”的思想。夫差听罢，躁动的心情平复了许多，他看向孙武，见老师微微颔首，心中大定，目光更加坚定：“林先生所言极是！是寡人心急了。一切就依太宰与孙老先生之策，全力备战！”
战争的机器，在仇恨的驱动和理性的规划下，开始高速运转。吴国这台曾经在孙武手中打磨得锋利无比的战争机器，虽然因阖闾晚年的懈怠和槜李之败蒙尘，但底子犹在。如今，在夫差的复仇意志和伍子胥的全力支持下，孙武与林越重新执掌起了“磨刀石”。
练兵场上，杀声震天。孙武虽年事已高，不便亲临一线指挥每一场操练，但他的战略思想通过林越和一批忠诚的老部下，得到了彻底的贯彻。林越根据现代管理思维，协助孙武将备战工作模块化、系统化：
“伐交”与“伐谋”并行。 伍子胥利用太宰职权，一方面派遣能言善辩之士，携带重金，游说与越国接壤或有隙的小邦，孤立越国，防止其获得外援；另一方面，派出大量精细的间谍，化装成商贾、流民，深入越国境内，不仅探查军情，更散播谣言，离间勾践与越国大臣的关系，这正是《用间篇》 “五间俱起” 的巧妙运用。
“内修”与“外治”同举。 在国内，伍子胥大力推行新政，鼓励农耕，减免赋税，积蓄粮草，打造兵器，确保“带甲十万，日费千金”的战争消耗无后顾之忧。在军中，孙武和林越重点抓两件事：一是“选练”，淘汰老弱，补充精壮，按照“智、信、仁、勇、严”的标准重新选拔基层军官；二是“技革”，针对槜李之战暴露出的问题，尤其是应对越军死士突击的战术，研究新的阵型与应对策略。林越甚至根据记忆，绘制了一些简易的工程器械草图，用于提升攻城和防守效率。
水师更是重中之重。 吴地水网密布，伐越必以水师为主力。孙武和林越几乎常驻太湖船坞，督促战船的建造与改良。他们借鉴当年伐楚时千里奔袭的经验，注重船只的航行速度、载重能力和坚固程度。水军士卒的操练也更加严苛，针对可能发生的各种水战情况反复演练。
日子在紧张有序的备战中一天天过去。姑苏城的兵器坊里，炉火日夜不熄，锤打声不绝于耳；太湖之上，艨艟斗舰往来如梭，旌旗蔽日；校场之内，将士们汗洒沙场，士气高昂。
这一日，夫差亲临太湖检阅水师。但见 reformed 后的吴国水军，阵型变幻莫测，进退有据，箭矢如雨，劈波斩浪间尽显强军风范。夫差站在楼船之上，迎风而立，年轻的脸上充满了自豪与渴望。他回头对陪同在侧的孙武和林越感慨道：“有此雄师，何愁勾践不灭，父仇不报！”
孙武抚须远眺，目光似乎穿透了烟波浩渺的太湖，看到了更远的南方，看到了那片即将被战火点燃的土地。他缓缓道：“大王，兵法亦云，‘胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。’如今我军备战未竟，士气虽盛，仍需‘修道而保法’，方能稳操胜券。”
林越听出了老师话语中的提醒之意，也补充道：“大王，老师所言极是。勾践非庸主，范蠡、文种亦为良臣。越国知我必伐，定也全力准备。我军唯有准备得比他们更充分，考虑得比他们更周全，方能将国力优势转化为战场胜势。此正合‘昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜’之理。”
夫差虽然复仇心切，但经过这段时间的磨合，对孙武和林越的深谋远虑已颇为信服，他压下心中的急切，正色道：“寡人明白。一切就依二位先生之策，继续备战！待到万事俱备，便是寡人亲率大军，南下图霸之时！”
太湖的风带着水汽吹拂而来，略带腥咸，仿佛已经夹杂着南方战场未来的血腥气息。孙武和林越对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。他们知道，一场关乎吴越两国命运的大战，已经进入了倒计时。复仇的火焰已经点燃，而现在要做的，就是将这火焰控制好，让它燃烧得更加精准、更加猛烈，直至将仇敌吞噬。然而，未来的变数，谁又能真正预料？林越摸了摸怀中那枚许久未有异动的青铜残片，心中悄然蒙上了一层阴影。
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