水上飞机引擎的轰鸣声低沉而有力，牵引着救生艇在蔚蓝的公海上划开一道白色的痕迹。陈默站在颠簸的艇上，任由带着咸腥味的海风拍打着脸庞，目光紧锁着前方那架漆黑的飞行器。它没有国籍标识，线条流畅而充满攻击性，显然是特殊改装的产物。
是傅斯年能动用的力量？还是“烛龙”的又一次介入？无论是哪一种，都意味着他正被一双无形的大手推向既定的轨道——蒲润岛。
他检查了一下漂浮包里的物资：淡水、压缩食物、急救品、一个强效信号发射器，以及一把备用手枪和几个弹匣。支援者考虑得很周到，但这份“周到”背后，是更深的不确定性。
飞行了约两小时后，前方海平线上出现了一个模糊的绿色轮廓。随着距离拉近，轮廓逐渐清晰——一座被茂密热带植被覆盖的岛屿，边缘是白色的沙滩和嶙峋的礁石。这就是蒲润岛。
水上飞机开始降低高度，在岛屿上空盘旋一圈，然后朝着岛屿背风面一个看似天然、实则经过伪装的泻湖飞去。它降低速度，轻盈地降落在水面上，滑行了一段距离后停稳。
飞机舱门再次打开，那个之前打手语的人探出身，这次他摘下了飞行头盔，露出一张饱经风霜、眼神锐利的中年东方面孔。他对着陈默指了指泻湖岸边一个不起眼的缺口，那里似乎有一条小路通往丛林深处，然后挥了挥手，示意任务完成。
紧接着，水上飞机引擎再次咆哮，重新起飞，迅速爬升，很快消失在天际，仿佛从未出现过。
只留下陈默和他的救生艇，漂浮在这座寂静得有些诡异的岛屿边缘。
陈默没有立刻靠岸。他仔细观察着泻湖周围，茂密的丛林静悄悄的，连鸟鸣声都很少。过于安静了。他拿出信号发射器，尝试联系傅斯年，但信号受到强烈干扰，无法接通。
这座岛，有屏蔽。
他深吸一口气，将救生艇划向那个缺口。靠近后才发现，那并非天然形成，而是用植被巧妙伪装过的一个小型码头，足够停泊快艇。码头上没有任何船只，但木质栈板上有近期被重物压过的痕迹。
有人来过这里，而且时间不长。
陈默将救生艇系好，拔出备用手枪，警惕地踏上了蒲润岛的土地。脚下是松软的沙土和腐烂的落叶，空气中弥漫着湿热和植物腐败的气息。
他沿着那条隐约的小路向丛林深处走去。小路蜿蜒曲折，显然很少有人行走，但依然有被踩踏的迹象。他的感官提升到极致，耳听六路，眼观八方。
走了大约十几分钟，前方豁然开朗，出现了一片被清理出来的空地。空地上，矗立着几栋风格简洁、但明显荒废已久的建筑，是当年傅氏集团开发时留下的度假屋和配套设施。墙体斑驳，爬满了藤蔓，窗户大多破损。
陈默的心提了起来。苏晚会在这里吗？
他小心翼翼地靠近主建筑，一栋两层的小楼。门虚掩着，里面布满灰尘和蛛网，空无一人。他快速搜查了其他几栋建筑，同样一无所获。除了动物活动的痕迹，没有任何近期人类居住的迹象。
难道信息是错的？或者，苏晚已经被转移了？
他不甘心，扩大搜索范围。在绕过主建筑后方时，他的目光被地面一处不寻常的痕迹吸引——一片被踩倒的草丛旁，泥土里半掩着一个东西。
他蹲下身，拨开泥土，捡起那个东西。是一个小小的、银色的心形吊坠。他认得这个吊坠，是苏晚一直戴在脖子上的！是傅斯年送给她的！
吊坠在这里，说明苏晚一定到过这里！而且吊坠是掉落的，还是……故意留下的线索？
陈默紧紧握住尚带一丝温润感的吊坠，眼神锐利如鹰。他仔细检查周围，终于在几米外的一棵树的树皮上，发现了一个用指甲划出的、极其细微的箭头标记，指向丛林更深处！
是苏晚！她在试图留下踪迹！
陈默精神大振，立刻沿着箭头指示的方向追踪下去。标记断断续续，时有时无，显然留下标记的人处境并不自由，或者时间紧迫。
追踪了将近半小时，穿过一片茂密的棕榈林，前方传来隐约的水声。标记指向水声的方向。
陈默放轻脚步，借助植被掩护，缓缓靠近。水声越来越大，是一条穿过丛林的小溪。在小溪边一块较为平坦的空地上，他看到了人影！
不是苏晚，而是两个穿着迷彩服、手持突击步枪的守卫！他们正百无聊赖地坐在溪边石头上抽烟，武器随意放在身边。
看其装备和姿态，不像是“烛龙”的人，更像是雇佣兵或者“收割者