坐标指向的S-9区域，位于锈水镇边缘，是一片被巨型管道残骸和坍塌的合金骨架覆盖的死亡地带。这里的电磁干扰更强，空气中弥漫着更浓的金属锈蚀和臭氧灼烧的气味。叶倾城（莉娜）如同幽灵般在扭曲的金属迷宫间穿行，【洞察术】被压制到极限，只能勉强勾勒出十米内的能量流动和结构轮廓，规避着地面上不时闪烁的、泄露着未知化学物质的油污坑和断裂的线缆。
她抵达坐标附近，选择了一处半埋在地下的、破损的冷却塔作为隐蔽点。塔内空间狭小，布满锈渣，但视野相对开阔，能观察到一片被清道夫标记过的、相对平整的废墟空地。
她耐心潜伏下来，将呼吸和心跳降到最低，如同融入环境的石块。时间一分一秒流逝，只有远处偶尔传来的金属摩擦声和头顶灰云流动的呜咽声。
大约半小时后，沉重的、规律性的金属脚步声由远及近。两台【t-7型清道夫】沿着预定的巡逻路线，猩红的电子眼扫视着周围，旋转切割锯发出低沉的嗡鸣，进入了那片空地。它们开始执行例行扫描和清理，机械臂翻动着地上的金属碎片。
叶倾城屏住呼吸。猎物来了。那么，猎人呢？
几乎在清道夫抵达的同时，另一侧，几道极其轻微、几乎与环境噪音融为一体的脚步声响起。三个身影借助管道阴影和残骸的掩护，悄无声息地靠近了空地边缘。
【洞察术】艰难地反馈出模糊的信息：
【目标A】：身高约1.9米，体型壮硕，穿着改装的重型防弹甲胄（多处破损修复），肩扛一具粗长的、疑似磁轨炮或火箭发射器的武器。能量反应：中（物理动能倾向）。
【目标b】：身高约1.7米，体型纤细，穿着贴合的暗色潜行服，携带多种传感设备和工具包。能量反应：低（电子战倾向）。
【目标c】：身高约1.8米，体型匀称，穿着标准战斗服，手持一把经过改装的高斯步枪，动作干练，似乎是队长。能量反应：低-中（均衡）。
是他们！“铁心团”的人！他们的目标果然是这些前来调查信号源波动的清道夫！
只见队长（目标c）打了几个手势，壮汉（目标A）立刻寻找有利射击位置，架起了重武器。技术员（目标b）则迅速蹲下，打开一个设备，屏幕上流光闪烁，显然是在尝试干扰或入侵清道夫的通讯和传感系统。
完美的伏击阵型。叶倾城心中评估。但他们似乎没发现隐藏在冷却塔中的她。
战斗瞬间爆发！
技术员率先发难，一道强烈的电磁脉冲干扰波瞬间扩散！两台清道夫的电子眼猛地一花，动作出现瞬间僵直！
“开火！”队长低喝。
壮汉的重武器发出沉闷的轰鸣！一道炽热的射流（并非实体弹药，更像是高温等离子体）精准命中一台清道夫的胸部传感器阵列！
轰！爆炸声不大，但效果显着！那台清道夫上半身几乎被熔穿，冒着黑烟瘫倒在地，电火花四溅！
另一台清道夫从干扰中恢复，立刻锁定攻击来源，旋转切割锯咆哮着冲向壮汉！同时，它的警报系统被触发，刺耳的蜂鸣声响起！
“它在呼叫支援！快解决它！”队长喊道，手中的高斯步枪连续点射，精准地打在清道夫的关节和传感器上，溅起一串火花，延缓其冲锋速度。
技术员额头冒汗，手指在设备上飞快操作：“信号被增强了！干扰难度变大！它的防火墙比常规型号强！”
壮汉怒吼着，试图给重武器充能进行第二次射击，但清道夫已经冲到近前！巨大的切割锯带着撕裂空气的尖啸横扫而来！
眼看壮汉就要被拦腰斩断！
就在这千钧一发之际——
咻！咻！咻！
三声极其轻微、几乎被战斗噪音掩盖的破空声从冷却塔方向响起！三枚细长的、打磨锋利的高强度合金螺丝，以惊人的精准和速度，分别射中了清道夫驱动轮的轴承、切割锯传动结构的脆弱节点、以及后颈处一个不起眼的信号传输接口！
咔嚓！嗤啦！
清道夫的驱动轮猛地卡死，身体失去平衡向前栽倒！切割锯的传动结构崩出火星，转速骤降！信号传输接口爆出一小团电火花，蜂鸣警报声戛然而止！
这突如其来的干扰，虽然没能摧毁清道夫，却为壮汉争取到了宝贵的半秒钟！
“好机会！”壮汉咆哮一声，放弃充能，侧身险之又险地避开慢下来的锯刃，抡起沉重的武器底座，用尽全身力气狠狠砸在清道夫已经失衡的头部传感器上！
砰！咔嚓！
脆弱的传感器外壳彻底碎裂！清道夫挣扎了几下，最终不动了。
战斗结束。现场只剩下两台报废机械的残骸和弥漫的焦糊味。
三人小组迅速靠拢，警惕地扫视四周，最后目光齐刷刷地投向叶倾城藏身的冷却塔。
队长举起高斯步枪，沉声喝道：“谁在那里？出来！”
叶倾城知道躲不下去了。她慢慢从冷却塔的阴影中走出来，举起双手，示意自己没有武器，脸上保持着莉娜应有的惊慌和一丝后怕：“别……别开枪……我……我是锈水镇的……听到爆炸声……躲在这里……”
技术员（目标b）迅速用扫描仪对准她，低声道：“能量反应微弱，符合底层拾荒者特征。生命信号稳定，但刚才……那攻击……”
队长眼神锐利如鹰，上下打量着这个看似瘦弱的少女。那三枚螺丝的攻击时机和精度，绝非普通拾荒者能做到。
“刚才那几下，是你干的？”他语气带着审视。
叶倾城低下头，声音微颤：“我……我以前跟老查理学过一点……维修……知道这些铁疙瘩的一些弱点……看你们有危险……就……”
老查理的名字似乎起到了一点作用。队长眉头微皱，技术员也低声确认：“老查理，聚居点那个老维修师，确实有点本事。”
壮汉（目标A）喘着粗气，抹了把汗，瓮声道：“管她呢！反正她帮了忙！不然老子差点被开膛破肚！谢了，小丫头！”
队长沉吟片刻，没有完全放松警惕，但枪口稍稍放低：“你叫什么？为什么在这里？”
“莉娜……我是莉娜……”叶倾城按照人设回答，“我来这边……想找点值钱的零件……听到动静就躲起来了……”
“算你运气好，也算我们运气好。”队长收起枪，但眼神依旧锐利，“不过，你看到了不该看的东西。我们不能就这么放你走。”
叶倾城心中一动，脸上露出恰到好处的恐惧：“你们……你们要杀我灭口？”
“我们不是‘齿轮神教’那帮疯子。”队长冷哼一声，“但也不能让你泄露我们的行踪和装备情况。跟我们走一趟吧。”
这正是叶倾城想要的结果！被“铁心团”带走，是接触他们、获取情报的最佳途径。
她装作害怕又无奈的样子，点了点头。
技术员走上前，用一个仪器对她进行了简单的扫描和登记（叶倾城暗中调动圣树之种的微薄力量，完美模拟了底层拾荒者的生理特征），然后递给她一个简陋的呼吸过滤器：“戴上，跟我们走。别耍花样。”
三人小组迅速清理了一下战场，回收了部分有价值的零件，然后带着叶倾城，快速隐入错综复杂的废墟深处。他们行动迅捷，路线隐蔽，显然对这片区域极为熟悉。
途中，叶倾城通过零碎的对话，得知了他们的代号：队长叫“铁砧”，壮汉叫“重锤”，技术员叫“火花”。正是她在通讯中听到的那个请求支援的“铁砧”小队！
经过一段曲折的地下管道和隐蔽的裂缝，他们抵达了一个伪装成大型废弃冷却泵站的入口。经过几道隐蔽的身份验证和物理闸门，他们进入了“铁心团”的一个秘密据点。
据点内部空间不小，由几个相连的加固舱室组成。墙壁上挂着粗糙的管道和线缆，空气中混合着机油、汗水和电子设备发热的味道。十几名穿着各异但都带着武器和装备的男女正在忙碌着，修理武器、分析数据、或者休息。看到铁砧小队带回一个陌生人，所有人都投来警惕的目光。
“铁砧，怎么回事？她是谁？”一个看起来像是据点负责人的中年男人走了过来，眉头紧锁。
“头儿，我们在S-9区伏击清道夫时遇到的拾荒者，叫莉娜。她帮了我们一点小忙，但也看到了我们的行动，只能带回来。”铁砧汇报道，同时示意火花将扫描数据上传。
负责人仔细查看了数据，又打量了一下叶倾城（莉娜），目光在她那双虽然带着惊慌却异常沉静的眼睛上停留了片刻。
“老查理教出来的？会用螺丝打关节？”负责人语气听不出喜怒。
叶倾城点点头，没多说话。
“有点意思。”负责人摸了摸下巴，“最近‘猎犬’活动频繁，我们在好几个区的行动都受到了干扰，正缺对底层情况和机械结构熟悉的人。既然你有点手艺，又回不去了，暂时就留在这里帮忙吧。火花，带她去熟悉一下基础工作，盯紧点。”
“是，头儿。”火花点点头，示意叶倾城跟上。
叶倾城心中暗喜，第一步计划成功！她成功地打入了“铁心团”内部！
然而，就在她跟着火花走向维修区域时，据点角落的一个阴影里，一个一直沉默地擦拭着手中一把奇特波形刀的男人，缓缓抬起头，冷漠的目光扫过叶倾城的背影，眼中闪过一丝极其细微的、非人的数据流光。
【洞察术】被压制的感知，捕捉到了那一闪而逝的异常，但微弱到几乎无法确认。
叶倾城脚步未停，心中却悄然升起一丝警惕。
这个据点里，似乎并不简单。