黑暗失去了时间的尺度。江疏影只能通过牢门外那丝微光极其缓慢的明暗变化，勉强判断昼夜更迭。大约又过去了一天，或者两天？干渴和饥饿如同两头野兽，啃噬着她的意志和体力。腿上的伤口在阴湿的环境下开始隐隐作痛，传来一阵阵灼热感，这是感染化脓的征兆。
她将“青蚨”的玉片贴身藏好，那张染血的麻纸已被她反复摩挲，几乎要将上面的字迹印入脑海。西南角楼，戌时三刻，阿里罕……这几个词，成了支撑她保持清醒的唯一支柱。
就在她意识因饥渴而有些模糊的时候，牢门外再次传来了脚步声。这一次，脚步声很轻，只有一个人。
牢门上的小窗被拉开，一个粗陶碗被塞了进来，里面是半碗浑浊不堪、散发着酸馊气味的液体，勉强可以称之为“水”，旁边还有一小块黑硬得像石头的馍。
“吃！”一个苍老、沙哑，却带着一丝异样情绪的声音低喝道。
江疏影心中一动。这声音……不同于之前那两个醉醺醺的狱卒。她挣扎着爬过去，没有立刻去碰食物和水，而是抬起头，透过小窗看向外面。
那是一个穿着破旧狱卒服色的老者，头发花白，满脸深刻的皱纹，一双眼睛却不像其他狱卒那般浑浊麻木，反而在昏暗中闪烁着一种难以言喻的、混合着警惕与探究的光芒。他的目光飞快地扫过江疏影的脸，尤其是在她腿上那片洇湿的血迹处停留了一瞬。
江疏影没有说话，只是用带着铁镣的手，艰难地端起那只碗。在端碗的瞬间，她的指尖看似无意地、极其快速地在碗沿外侧某个位置，用蛰龙司内部表示“求助”的暗号节奏，轻轻敲击了三下。
老狱卒的身体几不可察地微微一僵。他死死地盯着江疏影，眼神锐利如刀，仿佛要剖开她的皮囊，看清她的内脏。
江疏影垂下眼睑，小口啜饮着那馊水，味同嚼蜡，却强迫自己咽下去。她需要体力。同时，她用身体挡住手部的动作，蘸着碗里的一点污水，在肮脏的地面上，飞快地画了一个残缺的“雀”字图案——那是“飞雀营”最核心人员才知晓的联络暗记。
老狱卒的呼吸骤然急促了一下。他猛地左右看了看，确认甬道无人，然后飞快地压低声音，用几乎只有气流的声响问道：“……云岫……孤灯？”
这四个字传入耳中，江疏影浑身剧震，猛地抬起头，眼中是无法置信的光芒！
“云岫孤灯”！这是父亲江豫当年设立“飞雀营”时定下的、最高级别的接头暗语！非心腹至交不可知！就连陆沉舟，也未必知晓这个暗语的完整版本！
这老狱卒……他是什么人？！
“你是谁？”江疏影的声音沙哑得如同破锣，却带着无比的急切。
老狱卒没有回答，他的眼神复杂到了极点，有激动，有悲伤，有追忆，最终化为一片沉痛。他再次警惕地看了看甬道两头，然后以极快的速度，从怀里掏出一样东西，从小窗塞了进来，那动作快得几乎让人以为是幻觉。
那是一件东西，被一块明显是从衣衫上撕下的、染着大片深褐色干涸血污的粗布包裹着。
“拿着！什么都别问！”老狱卒的声音带着一种近乎悲壮的决绝，“‘青蚨’留给后来人的……他……他撑了三年，没吐露半个字……三天前，熬刑不过……走了……”
“青蚨”……已经牺牲了？！
虽然早有预感，但亲耳证实，江疏影的心脏还是像被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。那位素未谋面的前辈，在暗无天日的牢狱中坚守三年，最终带着秘密慷慨赴死……
“他临走前……只说……‘信……已送出……后继有人……死而无憾……’”老狱卒的声音哽咽了，浑浊的老泪从眼角滑落，滴在肮脏的衣襟上，“他说的‘信’，莫非就是你……”
江疏影紧紧攥住那块染血的粗布包裹，感觉它重逾千斤。这里面，就是“青蚨”用生命守护的、“海防图钥”的秘密吗？
“耶律宏……明日……可能要亲自提审你……”老狱卒抹了把脸，强行镇定下来，语速极快地交代，“阿里罕那边……我会想办法递话……但成不成……看天意……西南角楼……戌时三刻……记住，只有一次机会！”
说完，他不再停留，深深地看了江疏影一眼，那眼神里包含了太多东西——嘱托、期望、以及一种仿佛完成了最后使命的释然。他猛地关上小窗，脚步声匆匆远去，消失在甬道的尽头。
牢房内再次恢复了死寂。
江疏影靠着冰冷的墙壁，剧烈地喘息着，心潮澎湃，难以自抑。“青蚨”的牺牲、老狱卒的身份、手中这血染的包裹……一切都发生得太快，太震撼。
她颤抖着手，小心翼翼地打开那块染血的粗布。
里面包裹着的，并非她预想中的图纸或钥匙，而是一枚造型奇特的青铜令牌！令牌只有半个巴掌大小，边缘有些磨损，正面浮雕着一只展翅欲飞的云雀，背面则刻着密密麻麻、如同星图般复杂的细小凹点和线条，触手冰凉，质地坚硬非凡。
这是……某种信物？还是密钥本身？
她翻来覆去地查看，除了那云雀图案与“飞雀营”有关联外，一时看不出其他端倪。那背面的星图线条更是晦涩难懂。
“青蚨”用生命守护的，就是这样一枚令牌？这如何能成为“海防图钥”？
她蹙紧眉头，仔细回想“青蚨”血书上被污损的最后几个字——「海防图钥藏于……」。藏于何处？难道这令牌是开启某个藏匿点的钥匙？而藏匿点，就在这登州水城之内？
无数的疑问盘旋在脑海。但她知道，现在不是深究的时候。耶律宏明日可能提审，这意味着她剩下的时间不多了。必须在提审之前，想办法逃出去！
将青铜令牌贴身藏好，与“青蚨”的玉片放在一起，她再次将注意力集中到老狱卒的话上。
阿里罕……西南角楼……戌时三刻……
希望依旧渺茫，但不再是毫无光亮。
她将那块包裹令牌的、染着“青蚨”和不知名前辈鲜血的粗布，郑重地折叠好，收入怀中。这不仅是信物，更是一种精神的传承，一份沉甸甸的责任。
她靠在墙上，闭上眼睛，开始积攒每一分力气，同时在心里反复推演着西南角楼附近可能的地形、守卫分布、以及如何利用那转瞬即逝的换防间隙。
戌时，很快就要到了。
这一次，她不是为了自己而逃，更是为了完成“青蚨”和那位老狱卒，乃至无数未曾谋面的志士的未竟之志。
血书残襟，托付的是超越生死的孤忠。而她，必须成为那道撕裂黑暗的孤光。