死寂。
中央广场上，数万道目光凝固在擂台之上，落在那道傲然而立的青色身影上。风声、呼吸声，仿佛都在这一刻被抽离，只剩下王护卫尸体滑落地面时那细微的摩擦声，刺耳惊心。
炼气九层，一掌毙杀筑基中期！
这已经完全颠覆了在场所有修士的认知！越阶挑战并非不可能，但如此悬殊的修为差距下，竟是如此轻描淡写、摧枯拉朽般的秒杀，这简直如同神话！
“哗——！”
短暂的死寂之后，是如同火山喷发般的哗然！
“我……我没看错吧？王教头……死了？”
“一掌！就一掌！那叶九到底是什么怪物？”
“炼气九层怎么可能有这么强的实力？他一定是隐藏了修为！”
“可阵法检测不会错啊，他明明就是炼气九层的气息！”
“妖孽！这是妖孽啊！”
惊呼声、质疑声、恐惧的议论声如同潮水般席卷了整个广场。所有人都用看怪物一样的眼神看着叶尘，之前的轻视和怜悯早已荡然无存，取而代之的是震惊、敬畏，以及深深的忌惮。
观礼台上，气氛更是凝重得能滴出水来。
萧云脸色铁青，拳头紧握，指甲深深掐入掌心，渗出血丝。王护卫是他的心腹，更是萧家花费不小代价培养的筑基修士，竟然在众目睽睽之下，被一个名不见经传的散修一掌击毙！这不仅是巨大的损失，更是对他萧云、对整个萧家赤裸裸的挑衅和打脸！
他死死盯着叶尘，眼神阴鸷得如同毒蛇。此人，绝不能留！
林婉儿更是花容失色，娇躯微颤，美眸中充满了难以置信和一丝连她自己都未察觉的恐惧。那一掌的威力，让她都感到心悸！这个“叶九”，到底是谁？为何会给她一种莫名的……熟悉感？
城主司徒雷眉头紧锁，看向叶尘的目光充满了审视。青岚城何时出了这等人物？炼气逆伐筑基，还是秒杀，这天赋简直骇人听闻！此子若是友非敌还好，若是敌人……
唯有那位来自云霄剑宗的白袍使者，眼中精光闪烁，非但没有怒意，反而流露出浓厚的兴趣。“好凝练的灵力！好霸道的掌力！竟能无视境界差距，直击本源……此子，所修功法绝不简单！”
裁判愣了好一会儿，才在城主的目光示意下，有些艰难地宣布：“丙组决赛，胜者……叶九！”
叶尘对周围的哗然和无数道目光视若无睹，他缓缓收回手掌，目光平静地扫过观礼台，在萧云和林婉儿那难看的脸上略微停顿，嘴角那抹冰冷的弧度愈发明显。他没有说话，但那无声的嘲讽，却比任何言语都更具杀伤力。
随即，他转身，步履从容地走下擂台，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
“叶大哥！你太厉害了！”苏小蛮兴奋地冲上来，小脸激动得通红。他刚才差点吓死，现在只剩下无与伦比的崇拜。
叶尘微微颔首，低声道：“此地不宜久留，走。”
他带着苏小蛮，无视周围各种复杂的目光，迅速离开了喧闹的广场。他知道，这一掌造成的轰动效应已经足够，接下来，该是那些人坐不住的时候了。
果然，叶尘离开后，广场上的议论并未平息，反而愈演愈烈。“叶九”这个名字，如同旋风般传遍了整个青岚城，成为了最大的黑马和话题焦点。原本毫无悬念的大比，因为他的出现，顿时充满了变数。
是夜，萧家府邸，密室。
“查！给我掘地三尺也要查出这个叶九的底细！”萧云面色狰狞，对着跪在地上的暗卫首领咆哮，“炼气九层能有如此实力？骗鬼呢！他一定是用了什么秘法或者隐藏了修为！说不定……和叶家那些余孽有关！”
一想到叶家，萧云心中就涌起一股莫名的不安。虽然叶家已被连根拔起，但总有一些漏网之鱼。这个叶九的出现，太过诡异。
“少主，那叶九离开广场后，便失去了踪迹，仿佛凭空蒸发了一般。我们的人……跟丢了。”暗卫首领硬着头皮汇报。
“废物！”萧云一脚将其踹翻，“加派人手！重点搜查城西那些鱼龙混杂的区域！还有，通知林家，让他们也动用暗线！此子不除，必成大患！”
“是！”暗卫首领连滚爬爬地退下。
与此同时，林家府邸，林婉儿的闺房中。
“婉儿，你怎么看那个叶九？”林家家主，林婉儿的父亲林傲，沉声问道。他同样感受到了威胁。
林婉儿蹙着秀眉，眼中闪过一丝困惑：“父亲，女儿总觉得……那人看我的眼神，带着一种说不出的恨意。而且，他出手的功法，刚猛霸道中带着一股阴寒死寂，不似正道……女儿怀疑，他可能与魔道有关，或者……与三年前的事情有关。”
林傲眼中寒光一闪：“你的意思是……叶家还有核心余孽存活？并且得到了某种魔道传承回来复仇？”
“不无可能。”林婉儿点头，“否则无法解释他为何有如此实力，又对我林家、萧家抱有如此敌意。父亲，此人必须尽快除掉，否则大比之上，恐生变故。”
“放心。”林傲冷声道，“我已派人去请‘影杀’的人出手。无论他是谁，有什么奇遇，都活不过今晚！”
夜色深沉，杀机四伏。数道模糊的黑影，如同鬼魅般融入青岚城的黑暗中，朝着城西那片混乱区域潜行而去。一场针对叶尘的绝杀，已然展开。
而此刻的叶尘，正带着苏小蛮，悄无声息地回到了那间破败的祠堂。祠堂外，他早已布下的预警阵法完好无损。
“叶大哥，外面好像有很多人……”苏小蛮紧张地感知着远处传来的细微动静。
“嗯，意料之中。”叶尘神色平静，眼中却闪过一丝嗜血的光芒，“来了也好，省得我一个个去找。小蛮，你守在青锋身边，无论发生什么，都不要出来。”
他走到祠堂门口，负手而立，望着外面浓重的夜色，仿佛在等待着什么。
猎人与猎物的角色，从他一掌毙杀王护卫的那一刻起，就已经悄然互换。今夜，他将用这些人的鲜血，来祭奠叶家的亡魂！