管事战战兢兢地低着头，大气不敢出。
当婷婷咬着帕子思忖半晌，终于不情不愿地摆摆手：罢了，从府上存粮里拨些意思意思吧。多少是份心意。
管事如蒙大赦，赶紧退下。
刚走到门口，又听见当婷婷阴恻恻地补充：记住，要比七皇子府少一石。我丢不起那个人，但也不能让那小贱人太得意！
管事连连称是，逃也似地离开了这是非之地。
院中只剩下当婷婷对着满地碎片生闷气，春桃小心翼翼地收拾着残局，心里盘算着这个月又要报损多少银两。
短短几日，京都的空气仿佛都被城外涌来的哀愁浸透了。城门处人满为患，粥棚早已不堪重负，灾民们瑟缩在初冬的寒风里，景象凄惶。
太子连日奔波，肉眼可见地憔悴下去，眼底的乌青连脂粉都难以掩盖。
这份焦灼也蔓延到了七皇子府。
太子妃成了常客，不再是客套的拜访，而是带着真切的忧虑。她坐在当袅袅的小花厅里，捧着热茶，眉头紧锁：“袅袅，你说这可如何是好？我看着他一日比一日消瘦，案牍劳形，回来倒头就睡，连句话都说不上……我心疼，却又什么忙都帮不上。”
她语气里满是无力感，那份属于储君妃的雍容里，此刻只剩下为丈夫忧心的寻常女子情态。
当袅袅心有戚戚焉，放下手中的绣绷，叹道：“谁说不是呢。我家那位也是，这几日忙得脚不沾地，人影都见不着几回。我除了拿那点私房钱多买了些粮食捐出去，好像也只能干着急。”
两个身份尊贵却同样忧心忡忡的女人相对而坐，一时无言，只有花厅里炭盆轻微的噼啪声。愁云笼罩在她们心头。
忽然，当袅袅眼睛一亮，像是拨开了迷雾：“姐姐，我们何必在这里干坐着叹气？太子殿下不让你抛头露面，是为你的安全着想。但我们可以做些力所能及的事啊！”
太子妃抬起头，眼中带着询问：“你的意思是？”
“我们去城外帮忙施粥如何？”当袅袅越想思路越清晰，“太子殿下在粥棚主持大局，姐姐不便去，但我去！而且，眼瞅着就要入冬了，这天气一日冷过一日，灾民们缺衣少被，冻饿交加才是大患！姐姐可以牵头，号召京中女眷们一起，为灾民筹集、缝制御寒的棉被衣物。这总不算抛头露面，反而是功德无量！”
太子妃黯淡的眼神瞬间被点亮了：“对！对呀！我怎么没想到！布施我确实不便去，但准备过冬物资，这正合适！” 她握住当袅袅的手，感激又振奋，“袅袅，还是你心思活络！御寒是当务之急，太子只愁粮食，怕是还没顾上这一层。我回去就办！”
当袅袅也笑了：“粮食这边，再过些时日，别苑里种的土豆就该收了，多少能缓解些过冬食物的压力。但御寒这一块，真真是刻不容缓，就全仰仗姐姐了！”
两人目光交汇，都看到了对方眼中的决心和暖意。方才的愁绪一扫而空，取而代之的是找到方向的踏实感。她们的手紧紧握在一起，一个关于温暖与生机的计划就此敲定。
第二日，城外粥棚。
秋风戚戚，吹得简陋的粥棚布帘猎猎作响。
单承宴与太子下了朝，又亲自押送着一车新筹集的粮食来到这愁云惨雾之地。太子眉宇间是化不开的疲惫，单承宴也沉默地观察着灾情。
远远地，粥棚一角传来孩童的啼哭和妇人温柔的安抚声。
单承宴目光扫过，身形猛地一顿——那个挽着袖子，发髻有些松散，正熟练地给排队的灾民舀着浓稠小米粥，又麻利地将热馒头塞进一个瘦弱妇人怀中的身影，不是他的小妻子当袅袅又是谁？
只见她蹲下身，耐心地哄着一个哭闹不休、满脸污垢的小童，不知从哪里变出半块干净的饴糖，塞进孩子嘴里，哭声立刻变成了抽噎。
她额头微微冒汗，眼神却亮得惊人，带着一种全神贯注的、充满力量的光芒。
太子顺着单承宴的目光也看到了，疲惫的脸上露出一丝难得的笑意，用胳膊肘碰了碰单承宴，低声调侃道：“啧，七弟，你这小妻子……真是能干得紧啊！这份心性，这份行动力，放在这乱糟糟的地方，倒像颗定心丸。”
单承宴没有接话，他深邃的目光紧紧锁在那个忙碌的娇小身影上，嘴角抑制不住地向上扬起一个清晰而骄傲的弧度。他不再看太子，径直迈开长腿，穿过纷乱的人群，大步朝当袅袅走去。
太子摇头失笑，也不再多言，立刻指挥随从卸粮安置，自己也打起精神去查看其他粥棚的情况。
当袅袅刚把一个破碗盛满递给一位老者，直起身想活动一下酸痛的腰背，冷不防就撞进了一个坚实温暖的胸膛里。她惊得“呀”了一声，抬头一看，撞入眼帘的正是单承宴那张带着戏谑又隐含关切的笑脸。
“你怎么在这儿？”两人异口同声地问了出来。
当袅袅看着眼前风尘仆仆的丈夫，再看看他身后不远处忙碌的太子，瞬间明白了：“我……我来帮忙施粥。”
她指了指粥锅，语气里有小小的得意，也有一丝怕他责怪自己莽撞的忐忑。
单承宴的目光扫过她冒汗的额头，眼神软了下来，声音也放柔了：“我陪太子过来送新粮。”
没有多余的言语，看着对方眼中映出的自己，想到彼此都在为同一件事、同一群人奔忙，一种无声的默契和暖流在两人之间悄然流淌。
当袅袅先忍不住“噗嗤”一声笑了出来，单承宴看着她明媚的笑容，眼底的笑意也更深了，低沉的笑声随之响起，在这片愁苦之地显得格外温暖而珍贵。
几日后，当袅袅与单承宴再次策马前往温泉别苑。
秋意已深，山间空气清冽，带着泥土和草木的芬芳。
两人刚至别苑门口，负责照料田圃的管事已带着几个庄户，神色激动地疾步迎了上来。