父亲岩恩那佝偻却决绝的背影，如同冰冷的界碑，牢牢钉在了依兰与那片河滩坡地之间。他最后那句“我就当没你这个女儿”的重话，像淬了冰的鞭子，抽打在她心上，带来刺骨的寒意和恐惧。
她失魂落魄地跟着父亲回到了那间压抑的高脚屋。岩恩一言不发，只是用那双鹰隼般警惕的眼睛时不时扫过她，然后将那柄鱼叉就放在手边，坐在火塘边，吧嗒吧嗒地抽着呛人的旱烟，浓重的烟雾笼罩着他阴沉的脸庞，也像是在无声地划出警戒线。
屋内的空气凝固得如同铅块。陶罐里的草药兀自咕嘟着，散发出苦涩的气息，与烟味混合，令人窒息。
依兰机械地收拾着早上取回的、少得可怜的渔获，手指却在微微颤抖。那个陌生人惨白的脸、微弱的呼吸、以及身上那些狰狞的伤口，如同烙印般刻在她的脑海里，挥之不去。
理性告诉她，父亲是对的。在这个弱肉强食、混乱不堪的边境地带，自保是活下去的第一要则。任何多余的怜悯和善行，都可能为自己和家庭招来灭顶之灾。母亲血淋淋的教训，父亲多年来如履薄冰的谨慎，都在反复印证着这一点。
可是……
可是当她闭上眼，就能看到那个人躺在冰冷潮湿的草地上，生命的气息如同风中残烛，正在一点点微弱下去，直至彻底熄灭。那是一个活生生的人啊！不是河里漂浮的朽木，不是可以视而不见的石头。
一种深切的、几乎源于本能的悲悯，在与根植于恐惧的理智进行着激烈的搏杀。
时间在令人窒息的沉默中缓慢流逝。岩恩似乎稍稍放松了些警惕，或许是烟草起到了安抚作用，或许是觉得女儿已经被震慑住。剧烈的咳嗽再次袭来，他咳得弯下腰，满脸痛苦，好一阵才平复，疲惫地靠在墙上，昏昏欲睡。
机会！
依兰的心猛地一跳。
一个大胆而疯狂的念头不受控制地冒了出来——就一点点，哪怕只是一点点水和食物！不让父亲发现，也许……也许就能救那个人一命，而又不会给家里带来麻烦？
这个念头一旦产生，就迅速变得无比强烈。
她紧张地瞥了一眼似乎快要睡着的父亲，心跳如鼓。她极力控制住呼吸，动作轻柔得像一只猫，悄无声息地行动起来。
她拿起家里唯一一个有点缺口的粗陶碗，走到火塘边。陶罐里煮着的是父亲治疗咳嗽的草药，不能动。她看向那个小铁锅里，里面是早上吃剩的一点点鱼汤，已经凉透了，汤色浑浊，只有几块小小的、没什么肉的鱼骨沉在锅底，几乎是清水一样。这就是他们父女日常的食物。
她小心翼翼地舀了半碗冰冷的鱼汤，汤水清可见底，几乎闻不到什么油腥味。她又拿起一个装清水的竹筒，倒了一点相对干净的水在碗里，混合在一起。
做完这一切，她的心脏几乎要跳出嗓子眼。她再次紧张地看向父亲。岩恩似乎真的睡着了，脑袋一点一点，发出轻微的鼾声，但眉头依旧紧锁，仿佛在睡梦中也在警惕着什么。
不能再犹豫了！
依兰端起那碗几乎不能称之为鱼汤的清水，赤着脚，屏住呼吸，一步步挪向门口。每一下心跳都如同擂鼓，她生怕这声音会惊醒父亲。
轻轻推开吱呀作响的木门，闪身出去，再小心翼翼地合上。
屋外的空气带着水汽的清新，却无法缓解她内心的紧张。她像做贼一样，沿着来时的小路，飞快地跑回河湾。
那个人还在那里。姿势似乎都没有变过，像一块被抛弃的石头。只有胸口那极其微弱的起伏，证明生命仍在顽强地坚持。
依兰不敢靠近。父亲警告的眼神和话语还在耳边回响。她停在距离他十几步远的地方，心脏因为奔跑和紧张而剧烈跳动。
她快速扫视四周，确认绝对没有其他人。然后，她选择了一处显眼、但又不会直接被雨水淋到的地方——一块略微平坦的大石头后面。她将那只粗陶碗小心翼翼地放在石头背风的一侧。
做完这一切，她像是完成了某种神圣而又危险的仪式，长长地、无声地舒了一口气。
她最后看了一眼那个昏迷不醒的人，眼神复杂，混合着同情、恐惧和一丝微弱的希望。
“愿神灵保佑你……”她在心里默念了一句她们族人古老的祷词，然后不再停留，转身飞快地跑回了家，仿佛身后有恶鬼追赶。
她轻轻推门进屋，父亲还在昏睡，姿势未变。她迅速将竹筒放回原处，假装一直在安静地收拾东西，心脏却依旧在胸腔里狂野地跳动。
岩恩在睡梦中嘟囔了一句什么，翻了个身，继续睡去。
依兰靠在冰冷的墙壁上，感觉全身的力气都被抽空了。那碗微不足道的鱼汤清水，仿佛抽走了她所有的勇气。
她能做的，只有这么多了。
剩下的，就看那个人的造化了。
……
陈默在冰冷与黑暗的深渊中沉浮。意识早已支离破碎，只剩下一些最基本的感觉——冷，无休止的冷；渴，如同火焰灼烧般的干渴；还有全身弥漫性的、钝刀子割肉般的疼痛。
他仿佛又回到了那个暴雨倾盆的河心，抱着腐朽的浮木，在冰冷的巨浪中挣扎。就在他即将彻底沉没，放弃一切的时候，一股极其微弱、却异常执着的香气，如同最纤细的丝线，穿透了层层叠叠的感官迷雾，萦绕在他的鼻端。
那是什么？
不是河水的土腥，不是腐烂植物的味道，也不是血腥味。而是一种……极其清淡的、却带着某种生命能量的……食物的气息？虽然极其微弱，混杂在潮湿的空气里，几乎难以捕捉，但对一个濒临饿死的人来说，却如同黑夜中的灯塔般鲜明。
紧接着，是更加清晰的、对于液体的渴望！干裂的喉咙和嘴唇如同久旱的田地，疯狂地呐喊着对水分的需求。
这来自生命最本能的呼唤，如同最强的兴奋剂，竟然强行将他从深度昏迷的边缘，拉扯回了一丝极其微弱的清明。
他的喉咙里发出一种无意识的、极其沙哑的嗬嗬声，像是生锈的齿轮在强行转动。
眼睛无法睁开，身体也无法移动。
但某种求生的本能，却驱使着他，开始极其艰难地、凭借着那微弱气味的指引，用尽最后一点残存的气力，向着气味传来的方向，一点点地、蠕虫般地挪动身体。
每一寸移动，都伴随着骨骼和肌肉的抗议，都消耗着所剩无几的能量。冰冷的草地摩擦着他的脸颊和伤口。
他不知道那气味是什么，不知道那里有什么。也许是陷阱？也许是幻觉？
但此刻，哪怕是幻觉，他也必须去尝试。因为这是黑暗中唯一感知到的、可能存在的“东西”。
他蠕动着，喘息着，如同一条濒死的爬虫，朝着那块大石头，朝着石头后面那只粗糙的、盛着半碗清水的粗陶碗，缓慢而执着地靠近。
那微小的、冒着巨大风险送出的善意，此刻，正成为连接生命与死亡之间，那座摇摇欲坠、却又至关重要的独木桥。