窗外，天色微明，室内烛火未熄，罗明元又是一夜未眠，在书房内对着转移资产的线路图做最后的推算。烛光映着他眼下的青黑，一旁的纸页密布着日期、路线、代号与生死攸关的接头暗语。
妻子张氏端来参汤，看着罗明元疲惫的样子，面露忧色。
罗明元抬起布满血丝的眼，对上她忧心忡忡的目光。他嘴角勉强牵起一个宽慰的弧度：“我没事，我撑得住，你和母亲差不多也该准备了，待我这边安排妥当，便送你们南下香江。
他顿了顿，语气转为严肃：这几日府里不太平，你务必约束好咱们院里的人，谨言慎行。特别是老三、老四那边……他眸光一沉，一个字都不能透露。
张氏闻言，指尖微微一颤，终是没说什么，只轻轻颔首。她垂下眼睫，声音轻得几乎散在晨风里：“你的难处，我都明白。”
她沉默片刻，再开口时，语调温顺却带着一丝不易察觉的哽咽：“这家里如今风雨飘摇，我一个妇道人家，帮不了你什么，但绝不给你添乱。”
罗明元抬眼看她，正对上她望来的目光——那目光里盛着温顺和依赖。他被这眼神一烫，竟有些慌乱地别开脸，低下头轻声说：“这些年......辛苦你了。”
张氏一看他躲闪的样子，心中蓦地一痛，像是被细针密密地扎过。她向前半步，声音里带上了哽咽：“如果不是我……你和她早该是神仙眷侣，儿女满堂了。是我……是我误了你……”
“别说了！” 罗明元猛地打断她，痛苦地闭上眼睛，整个人仿佛瞬间被抽干了力气，向后靠在椅背上，挥了挥手，声音低不可闻：“我累了……想独自歇一会儿。”
张氏望着他骤然苍白的侧脸，将所有未尽的言语和酸楚都咽了回去，化作一声无声的叹息，悄然退出了书房，轻轻掩上了门。
罗明元的目光空洞地落在案头，那一点残烛的火苗在他眼中挣扎、跳跃，却照不进那片深不见底的漆黑。
他像是自言自语，声音轻得如同梦呓，飘散在清冷的晨光里：“她走了……”
“再也不会回来了。”
一滴泪毫无征兆地从他眼角滑落，沿着苍白的脸颊缓缓淌下，最终无声地没入衣襟。他就这样静静地坐着，任由那点残烛彻底熄灭。
与此同时，锦帐中暖香氤氲，罗明轩正惬意地斜倚鸳鸯枕，享受着嫣红纤指递到唇边的香烟，指尖的烟卷升起袅袅青烟。嫣红依偎在他怀中，柔声问道：“入股的事，究竟如何了？”
这几日，罗明轩马不停蹄地把分家得到的铺子、田地以及房产落在自己名下，又借口要查看铺子、田地账本，趁机到新买的小院与嫣红厮混。
“急什么？”罗明轩吐着烟圈，“这几日又是分家又是给吴督军筹集军费，家里忙得不可开交，老头子哪有空理会这些？”
“不过你放心，分家前，老头子说了自有安排。”
“当真？”
“当真！跟你说，老头子胆子小得很，他是哪路神仙也不敢得罪。”
“你不知道，这几日老头子让人看着我，门都不让出，生怕我知道他们和吴督军在搞什么，至于我大哥，整日里忙着给督军府筹措军费，把铺子和田地都拿出来卖了，我真不知道老头子是怎么想的，好端端的给那个什么张大帅筹集什么捐款，这吴督军本来就是狮子大开口了，又来一个张大帅，要不然，分家的时候我还能多分点。”
嫣红笑意盈盈，柔声又道：“这个张大帅是不是守在关外那个张舒怀，张大帅？
“可不就是他，那个林会长跑到家里鼓动老头子去巴结他，老头子是老糊涂了，亲疏不分的，你将来要嫁到罗家的人，他不想着和你们搞好关系，跑去巴结那个张大帅，将来有事，远水解不了近渴。”
嫣红轻抚着罗明轩的肩头，柔声说道：“你父亲那个人是有些守旧，你也别怪他，你大哥那人，当然是你爹说什么他听什么，不过你不是还有我嘛，咱们俩才是最贴心的。”
罗明轩听了，神情略微缓和，轻轻叹了口气，“是啊，现在家里也就你能懂我了。”嫣红顺势靠在他肩上，眼里闪过一丝精光，“只要你信我，咱们的日子会越过越好。”
“你放心，再怎么着也得把这入股的事给你们办成喽，我们跟着后面也捡点好处，平常这矿的事，老头子防我跟防贼一样，都不让我沾手，这次我无论如何也要占上一股。”
嫣红眼波流转掩藏住眼底的鄙视：“听说尊夫人带着孩子离开了？”
罗明轩沉着脸说道：““走了干净！省得日日看她的脸色，受她的窝囊气。”他望着袅袅升起的烟雾，眼神晦暗不明，“日后，她走她的阳关道，我过我的独木桥。”
“可终究是一家人……”嫣红故作迟疑。
罗明轩冷笑一声，掐灭了烟头，“一家人个屁！她若真当我是家人，就不会处处掣肘我，还到老头子那告我的状。”
“那......孩子你就不要了？”
罗明轩冷哼一声，“大的、小的都跟我不亲，特别是我那个女儿，每次见我都跟仇人一样。”
伸手一把搂住嫣红亲昵地说：“倒是你，安心等着，我们真正的好日子还后头，至于孩子，只要是你生的我都喜欢。”
嫣红顺势靠在他肩上，指尖轻轻划过他的胸膛：“我怎么听说……尊夫人与令兄早年有过婚约？”
罗明轩被嫣红勾得心里正痒痒，瞬间没了兴致。他脸色一沉，猛地坐直了身子，眼神阴鸷地盯着嫣红：“你听谁胡说八道的？哪个烂舌根的在你面前嚼这种蛆？”
嫣红被他突如其来的怒气吓了一跳，旋即柔声道：“我也是偶然听底下人闲磕牙时提起一嘴，看你急的，我不过是好奇问问嘛。”
她说着，又软软地靠上去，手指在他胸口画着圈，“只是有人说，大老爷对四太太……似乎总有些不同寻常的关照。原来，竟是心里一直没放下么？真是……情深义重啊。”
“放屁！”罗明轩像是被踩了尾巴的猫，猛地推开她，霍然起身，脸色铁青地在屋里踱了两步，“那都是多少年前的陈谷子烂芝麻了！她沈淑兰进了我的门就是我罗明轩的老婆，跟他罗明元有个屁的关系！他罗明元就是个假正经！整天摆着长子长孙的谱，好像罗家没他就不行似的！”
“当初，他俩都订亲了！结果呢？张家倒了，他为了个‘孝子’的名声，扭头就娶了张家那个孤女！好处他得了，好人他做了，却把我推出去娶了沈淑兰！沈家家势大，老头子舍不得和沈家断了亲，让我娶我敢不娶吗？在他罗明元眼里，我永远就是个捡他不要的东西的！”
“他心里不是惦记沈淑兰吗？又能怎么样，沈淑兰还不是和我同床共枕十几年，孩子都生了仨。”
嫣红看着他暴跳如雷的样子，慢慢坐起身，低头整理着衣襟，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。要的就是这个效果。 罗明轩对兄长的嫉恨越深，对罗老太爷越不满，就越会紧紧抓住她这根“救命稻草”。
嫣红下床拉住他的胳膊：“好了好了，是我不好，我不该听风就是雨，更不该拿这没由头的事来烦你。你别生气了，气坏了身子可不值当。我以后再也不提了，好不好？”
罗明轩喘着粗气，胸脯剧烈起伏，看着嫣红一副楚楚可怜、全心依赖他的模样，那股邪火才慢慢压下去一些。他一把搂住她狠狠地亲了一口：“哼，你知道就好。以后把耳朵关紧点，别什么乱七八糟的话都往心里去。”眼神阴沉地望向窗外，“罗明元……他现在自身都难保了，我看他还能得意多久！”
嫣红低下头，嘴角几不可察地勾起一丝冷笑。看来，这罗家内部的裂痕，远比她想象的还要深，真是有意思。