办公室内，灯光惨白，映照着满地狼藉。那把寒光闪闪的匕首，如同毒蛇的獠牙，死死钉在桌面上，匕首下那张用红色颜料（或许是，但看起来与鲜血无异）书写的纸条，散发着令人不寒而栗的恶意。
“游戏才刚刚开始。味道，不错吧？”
林卫东浑身的血液仿佛在这一刻凝固，醉意瞬间被惊悚驱散得无影无踪。李秀兰跟在他身后，看到这一幕，发出一声短促的惊呼，脸色煞白，几乎站立不稳。
“卫东……这……这是谁干的？”她的声音带着剧烈的颤抖。
赵大海和孙维民闻声赶来，看到室内的景象，也都倒吸一口冷气。赵大海怒吼一声就要冲出去抓人，被林卫东一把拉住。
“别冲动！人早就跑了！”林卫东的声音低沉而沙哑，他强迫自己冷静下来，仔细观察着现场。撬开的抽屉，被翻动过的文件，虚掩的保险柜……对方似乎在寻找什么东西。但这张纸条，这充满戏谑和威胁的留言，其目的更倾向于恐吓和挑衅。
“味道，不错吧？”林卫东反复咀嚼着这句话，一股寒意从心底升起。这指的是什么？庆功宴上的饭菜？还是……“万家香”的产品？
他立刻让赵大海封锁现场，并亲自去派出所报案。警察很快赶到，进行了勘察取证，但除了确认入侵者手法专业，几乎没有留下任何有价值的线索外，一时也难以确定嫌疑人。匕首和纸条被作为重要证物带走。
这一夜，“万家香”食品厂无人安眠。欢庆的气氛被一种无形的恐惧和紧张所取代。工人们窃窃私语，脸上带着不安。谁都明白，这不再是单纯的商业竞争，而是上升到了人身威胁的层面。
警方的调查暂时没有突破性进展，但林卫东不敢有丝毫松懈。他加强了厂区的安保，尤其是夜间巡逻，并叮嘱李秀兰和女儿小小尽量减少单独外出。
然而，真正的风暴，往往来自意想不到的方向。
几天后的一个早晨，赵大海像一阵风似的冲进办公室，手里挥舞着几张报纸，脸色铁青。
“东哥！不好了！出大事了！”他将报纸重重拍在桌上。
林卫东拿起报纸，只见省城一份发行量不小的《商报》社会新闻版，用醒目的黑色标题刊登着一篇报道：《“万家香”辣酱深陷投毒疑云，消费者食用后紧急送医！》
报道内容绘声绘色地描述，省城某居民在食用从红旗百货大楼购买的“万家香”辣酱后，出现严重呕吐、腹泻症状，目前已送医治疗。报道中还“援引”所谓“知情人士”透露，“万家香”食品厂内部管理混乱，卫生条件堪忧，此前就曾因“玻璃渣”事件被调查云云。文章虽未直接下定论，但字里行间充满了暗示和引导，将矛头直指“万家香”的产品质量安全问题。
“放他娘的狗屁！”赵大海气得浑身发抖，“这绝对是诬陷！是福满香那帮王八蛋买通的记者！”
几乎与此同时，办公室的电话开始响个不停。有来自红旗百货大楼胡主任的质问电话，语气严厉，要求“万家香”立刻下架所有产品，等待调查；有来自其他合作经销商的疑虑和关切；甚至还有几家小报的记者，要求采访核实情况。
舆论的狂风骤雨，瞬间将“万家香”推上了风口浪尖！
这绝不是巧合！林卫东立刻意识到，这与办公室的那张血色纸条紧密相关！“味道，不错吧？”——原来指的是这个！对手的计划一环扣一环，先用刑事恐吓扰乱军心，紧接着利用媒体发动舆论攻击，目的就是要彻底搞臭“万家香”的品牌，让其永无翻身之日！
“卫东，怎么办？要是大家都相信了报纸上的话，咱们的产品就全完了！”李秀兰急得眼泪在眼眶里打转。
“慌什么！”林卫东猛地站起身，眼神锐利如刀，“他们想用舆论压垮我们，我们就用事实打回去！”
他立刻做出部署：
“大海，你立刻带几个人，去省城找到那个所谓的‘中毒’消费者，搞清楚到底是怎么回事！记住，态度要诚恳，但也要拿到真实情况！”
“秀兰，你负责稳住厂里的生产，同时把我们所有的质检记录、卫生许可证、以及每一批产品的留样，全部整理好，随时准备接受任何部门的检查！”
“孙工，麻烦您以技术专家的身份，准备一份关于我们产品生产工艺和安全性的说明材料！”
“另外，”林卫东眼中闪过一丝冷光，“联系苏青鸾！把我们的情况和她沟通，看看省报能不能从正面进行报道，对冲负面影响！”
赵大海带着人火速赶往省城。经过多方打听，他们在一家区级医院找到了那位“中毒”的消费者，一个姓刘的中年工人。起初，刘师傅及其家属对赵大海等人十分抵触，情绪激动。
赵大海没有硬来，而是买了水果，耐心地在病房外守候，等对方情绪平复后，才诚恳地表明身份和来意，表示如果是“万家香”的产品问题，他们绝对负责到底，但需要了解真实情况。
或许是赵大海的诚意打动了对方，刘师傅终于吐露了实情。他确实吃了“万家香”辣酱后身体不适，但同时也承认，那天晚上他还吃了不少从路边摊买的、似乎有些变质的卤菜，并且喝了大量的酒。医生目前的诊断也倾向于急性肠胃炎，病因复杂，并未直接断定是辣酱问题。
“那报纸上怎么会那么写？”赵大海追问。
刘师傅支吾着说，确实有记者来找过他，但问话的方式很有引导性，只聚焦在辣酱上，忽略了他同时食用其他不洁食物的情况。
情况基本明朗了！这是一起被刻意放大和歪曲报道的事件！对手利用了消费者巧合的生病，通过片面采访和诱导性报道，制造了“万家香”产品有毒的假象！
拿到关键证词后，林卫东立刻行动。他一方面让杨律师准备法律文件，追究《商报》不实报道的责任；另一方面，他亲自带着刘师傅的证词、医生的诊断说明以及“万家香”全套的质量证明文件，再次找到了红旗百货大楼的胡主任。
这一次，林卫东有备而来，证据确凿。他将事实摆在胡主任面前，明确指出这是竞争对手的恶意抹黑。
“……胡主任，事实很清楚，这是一起针对‘万家香’的、有预谋的商业诽谤！如果我们因为不实报道就下架产品，不仅是对我们品牌的不公，也是对百货大楼信誉的损害！我希望大楼能顶住压力，相信事实，不要成为恶意竞争的帮凶！”
胡主任看着林卫东提供的扎实证据，脸色变幻不定。他固然与福满香有些牵扯，但也不想真的惹上法律官司，更不愿承担打压本地优质企业的名声。最终，他勉强同意暂不下架，但要求“万家香”必须尽快公开澄清，消除负面影响。
与此同时，苏青鸾在省报内部也进行了努力。虽然无法立刻发稿驳斥《商报》，但她通过个人关系，将“万家香”提供的证据材料，以及对该事件可能系恶意竞争的分析，递交给了报社领导和更高级别的宣传部门。
在多方努力下，这场突如其来的舆论危机，暂时被压制下去。《商报》后续没有再进行跟踪报道，其他小报也偃旗息鼓。红旗百货大楼的产品得以保留，其他经销商也大多持观望态度。
表面上看，“万家香”再次渡过一劫。
但林卫东清楚，伤害已经造成。“万家香辣酱有毒”的谣言，如同病毒般在部分消费者中传播开来，虽然范围不大，但对品牌信誉的打击是实实在在的。最直接的体现就是，省城及周边市场的销量，出现了小幅度的下滑。
更让林卫东感到疲惫的是人心。厂里一些工人开始私下议论，觉得老板得罪了厉害人物，厂子前途未卜，隐隐有了不安分的苗头。就连一直坚定的李秀兰，在夜深人静时，也会忍不住流露出担忧和恐惧。
“卫东，咱们……是不是不该把摊子铺这么大？就守着江城，安安稳稳的，不好吗？”她依偎在林卫东怀里，轻声问道。
林卫东搂紧妻子，没有回答。他知道，开弓没有回头箭。从决定重生、决定改变命运的那一刻起，就注定了这条路布满荆棘。退缩，只会让前世的悲剧重演。
就在林卫东一边稳定内部，一边筹划如何彻底挽回声誉，并推进新厂区建设时，一个更惊人的消息，通过周老板的渠道，传到了他的耳中。
周老板在电话里的声音带着前所未有的凝重：“卫东，我刚得到一个绝对可靠的消息……‘福满香’的郑胖子，和深圳那个‘华创资本’的梁哲，昨天在省城最高档的饭店秘密见面了！而且……他们好像已经达成了某种合作协议！”
林卫东握着话筒的手，指节瞬间发白。
“更麻烦的是，”周老板顿了顿，声音压得更低，“我听说，他们合作后的第一个大动作，就是……就是打算联合参与城东新区另一块更大、位置更好的工业用地的竞标！而且，他们还放风出来，要投入巨资，打造一个现代化的‘福满香食品工业园’，彻底碾压……碾压你们‘万家香’！”
资本与地头蛇联手！目标直指他未来的发展空间，要将他扼杀在摇篮里！
这个消息，比之前的任何一次打击都来得沉重。林卫东缓缓放下电话，走到窗前，看着窗外那片属于“万家香”但此刻显得如此脆弱的厂区。
对手已经不再满足于骚扰和抹黑，而是集结了更强大的力量，要在正面战场，用绝对的资本和规模优势，将他彻底击垮。
华创资本，这个他一直警惕回避的巨鳄，最终还是站到了他的对立面，并且与最危险的敌人合流。
前世的阴影，似乎正以另一种更强大的形式，悄然降临。