正所谓被厉鬼缠身，哪有轻易脱身的道理？无形的阴影，如同附骨之疽，早已悄然缠绕而上。
楚荆融于虚无，不疾不徐地跟在仓皇逃窜的灰狼使者身后。
狼人此刻哪还有半分先前的倜傥，只顾着抱头鼠窜。一百里的距离说长不长，说短也不短，若是狼人还牵着一众兽人，在蜿蜒崎岖的山路上缓慢前行，估摸着得走到明天才能到苍石城。
但此刻狼人一心只想着尽快跑回城中，金丹中期的灵力全然施展，顾不得任何风度。百里之遥，他竟是不到半个时辰就跑到了苍石城略显陈旧的城门前。
直到苍石城轮廓出现在视野尽头，尤其是看到城门口两队身着制式皮甲、手持长戟的狼人守卫时，灰狼使者狂跳的心脏才有所缓和，混乱的思绪稍稍平息。
狼人停下脚步，双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气。好一会儿，他才勉强直起身，整理了一下因狂奔而凌乱的毛发与衣物，努力在脸上挤出一丝属于“灰狼使”的威严，故作镇定地迈着略显虚浮的步伐，走进城中。
他并未直接去城主府交差，而是左转右转，来到了一条颇为热闹的街市里。此处人来人往，车水马龙，颇为繁华。而这里交易的“商品”，也并非寻常器物或灵材，而是兽人奴隶。
街道两旁，是一个个简陋的摊位或用木栅栏围起的圈笼。里面挤满了形形色色的兽人，他们脖颈上套着项圈，眼神麻木空洞。
什么型号的兽人奴隶都有，用来耕地的、用来服侍的、用来打杂的，甚至于连用来暖床的都有。这些奴隶的种族，多为兔、羊、雀等弱小族群，偶尔也能见到一些犬族、马族等算是中等。
见到灰狼使者出现，几个眼尖的奴隶贩子立刻满脸堆笑地迎了上来，热情地介绍着自家新到的“好货色”，言语间极尽谄媚。灰狼使者阴沉着脸，耐着性子在几家店铺间左挑右选，多方比对，最终咬着牙选中了七名看起来模样周正、身体也算结实的奴隶。
一手交钱、一手交货，狼人可谓是心都在滴血。这七名奴隶，足足耗费了他积攒多年的半数身家！是的、没错，他是有着金丹修为，职位也算体面，但在等级森严的月华之地，除了那些部族贵族，谁又能真正富裕？每次下乡征收赋税，看似收获颇丰，实则大部分都要上缴，能落到他手里的油水，寥寥无几。
隐匿在暗处的楚荆见着集市上的交易，发现此处流通的货币与外界完全不一样，既不是金币也不是灵元，而是一种散发着月华之力的结晶体，似乎叫做“月石”。
交易完成，灰狼使者牵着新买的奴隶，垂头丧气地朝着城中心的城主府走去。城主府颇为气派，传出不少强悍的气息，其中还混杂着一道元婴境的灵力波动。
灰狼使者向守卫出示了代表身份的令牌，经过盘查后，牵着奴隶走进了庄严肃穆的议事堂。堂内已有数道身影。为首者，同样是一位狼人，但与灰狼的杂色不同，他浑身毛发雪白晶莹，身形更为魁梧，端坐于主位之上，气息沉凝，应该就是苍石城城主。其下首，还坐着几位种族各异的官吏，正伏在案头处理着文书。
“灰爪，你此番回来得倒是迅速。”白狼城主抬起眼皮，淡淡地扫了一眼灰狼使者，微微颔首示意。
灰爪不敢怠慢，将从各个村落征收来的粮食、药材等物资一一呈上，并将新“征收”的奴仆也牵到前面，供城主过目。
白狼城主仔细检查了一番，脸上露出还算满意的神色：“嗯，数目无误，品相也尚可。这次辛苦你了。下次征税，你便无需再去那些偏远的穷乡僻壤了。”
“多谢城主恩典！”灰爪闻言，激动得几乎要热泪盈眶。
然而，就在几人完成公务交接，气氛略显缓和之际，突然——
无边无际、浓郁如墨的黑雾，从议事堂的各个角落疯狂涌出，瞬息之间便将整个大厅吞噬。光线被彻底隔绝，整个空间化作一片绝对的黑暗领域，与外界完全失去了联系。
“何方妖孽，胆敢在此造次？”白狼城主反应极快，浑身灵力暴涨开来，试图驱散诡异的黑雾。
然而，他磅礴的灵力在触及黑雾的瞬间，竟如同泥牛入海，连一丝涟漪都未曾掀起，便被深邃的黑暗消弭于无形。
“啊！”
“怎么回事？！”
一旁伏案办公的官吏被突如其来的变故吓得魂飞魄散，惊恐地四处张望，却只能看到无尽的黑暗，感受到无处不在的威压。
唯独、唯独灰爪缓缓闭上了双眼，无奈地叹了一口气。
哎……果然，该来的，终究还是来了。对于这种根本无可抗拒又如影随形的恐怖存在，他真的没招了。
白狼城主还不甘心，怒吼一声，周身灵光爆闪，化作一头獠牙利爪闪烁着寒光的巨狼！他挥舞着足以撕裂精钢的利爪，疯狂地朝着四周的黑暗撕扯扑击。
“聒噪。”
楚荆懒得多费时间，一缕黑雾凝实成一条黑色长蛇，轻易便将白狼城主所缠绕，任由他苦苦挣扎都徒劳无功。
能修炼到元婴境界，白苍自然不是蠢笨之辈。眼见来者实力深不可测，远非自己所能抗衡，继续顽抗下去唯有死路一条。他立刻散去了妖兽真身，重新化为人形，被黑蛇缠绕着，艰难地跪伏在地，声音带着恐惧与敬畏，颤声求饶：“晚、晚辈白狼族白苍，不知是哪位前辈大驾光临？有失远迎，还望前辈恕罪，饶晚辈一命！”
只见翻涌的黑雾如同幕布般向两侧分开，从中走出两道身影。一人赤发飞扬，周身环绕着灼热的烈焰，气息霸道；一人玄衣如夜，闪烁着璀璨星辉，气息玄奥。
“此城，此后归吾主所有。”赤翎面无表情，直接宣告了主权，“汝，可有异议？”
占领城池，发展势力，并非楚荆贪图权势享乐。而是他知晓，在广袤而陌生的月华之地，想要寻找生死不明的齐时，仅凭三人无异于大海捞针。唯有掌控一方势力，拥有足够的人手与情报网络，才有一线希望。
“这……”白苍惊疑不定地打量着赤翎与乌羽，心中骇然。此二人明明只有金丹层次的灵力波动，绝无可能施展出如此恐怖的领域之力，身后定然站着某位大能。
“自然……自然没有问题。”白苍犹豫挣扎了片刻，“但……晚辈名义上虽是苍石城城主，实则……实则一切皆需听命于东方的银狼主城。银狼族，才是此地真正的主宰，掌控着生杀予夺大权，城中亦有他们派驻的监军……”反正他也只不过是一个高级打工仔，总不能为了工作连命都不要了吧？
“无妨。”赤翎的语气没有丝毫波澜，此后，汝只需听命于吾主即可。银狼族若来，自有吾等应对。”
“这……”白苍简直欲哭无泪，一边是拥有数位五阶强者的顶级部族，一边是眼前实力深不可测的神秘强者，他夹在中间，无论倒向哪边，都可能死无葬身之地。
然而，现实的残酷摆在眼前。不服从，立刻就会死。
最终，死亡的恐惧压倒了对银狼族日后报复的担忧。白苍颓然叩首：“遵……遵命！白苍，愿率苍石城，效忠前辈！”
城主都已臣服，他身后那几名早已吓破胆的官吏，以及面如死灰的灰爪，更是忙不迭地跟着跪倒在地。
黑雾席卷而来，他们只感觉神魂都被压制。黑雾入体，掌心处显现出一道黑蛇烙印。
“我家哥哥说啦，要是你们不听话，就只能暴毙而亡了。”乌羽语气轻松地说着令人无比恐惧的话。
白苍尝试着感知了一下体内的毒素，“呃啊、”瞬间神魂震颤，恍惚之间，他仿佛看到了一尊远古凶神，九首巨蛇吞天噬地的场面，吓得冷汗涔涔。
“汝等暂且退下，吾与白城主有要事相谈。”黑雾之中传出一道阴冷而威严的声音，随即黑雾缓缓散去，视野清明。那几名官吏和灰爪如蒙大赦，连滚爬爬，不敢有丝毫停留地冲出了议事堂。
偌大的厅堂内，只剩下依旧跪在地上瑟瑟发抖的白苍。
“汝可知，‘域外’世界？”依旧是赤翎代为发问，声音冰冷。
“域外？”白苍心中思绪惊起惊涛骇浪，难不成施展黑雾的神秘强者与传说中的域外有关联？
他压下翻腾的气血，恭敬回答：“回、回大人，小的……小的曾在族中珍藏的古老典籍中，见过关于此的……只言片语。”
“典籍中记载，在我们这方世界之外，或许还有着更广阔的天地。”白苍小心翼翼地组织着语言，“千载万载以来，多有强者尝试寻找所谓的广阔天地，但无一例外都失败了，久而久之所有人就把这一记载当作了虚无缥缈的传说。”
隐于阴影之中的楚荆眼中闪着复杂的情绪，既然有记载，或许就有着出去的可能。千难万阻，他也定要出去，向中域讨回血海深仇！