议事厅的烛火被穿堂风刮得忽明忽暗，李昭的手指在密探染血的碎玉上轻轻一按，凉意顺着指节直窜心口。
前世资料库里的记忆翻涌——乾宁元年这年，朱温确实派过葛从周南下，但历史线里杨行密还在，淮南军尚能抵挡。
可如今杨行密已死，杨渥昏聩，张颢擅权，这五万汴军，分明是要趁虚吞了淮南。
主公。徐温的声音带着沙哑，他把地图往李昭跟前推了推，烛火映得他眼角的皱纹更深，葛从周是朱温麾下虎将，五万步骑...咱们北境只有三千守军。
郭崇韬伸手拨了拨灯芯，火星噼啪溅在案上：徐公莫急。
朱温若真想硬啃寿州，不会只派葛从周。
他更可能是去扬州——杨渥、张颢狗咬狗，汴军坐收渔利。
李昭突然笑了，指节叩了叩地图上的扬州：郭军师说的是。
但咱们若此刻调大军北上，张颢必然慌不择路，反而会和杨渥暂时联手。他起身绕着案几踱步，靴底碾过地上未干的血迹，北拒南诱——北境派两千精骑虚张声势，拖住葛从周；南边继续往扬州插刀。
徐温捏着茶盏的手松了松：插刀？
柴再用。李昭停在窗边，月光从云缝里漏下来，照得他眉峰如刃，张颢逼他儿子，咱们就给甜枣。他转头看向李昪，后者甲胄上还沾着润州的尘土，你附封信给柴再用，就说若将军不愿动，某愿代君而起
李昪喉结动了动，突然单膝跪地：末将的命是主公救的，这封信...末将亲自送。
不急。李昭弯腰把他扶起来，送信的人得是苏娘子的旧识。他从袖中摸出半枚青铜鱼符，当年苏州刺史府的老门房，现在在扬州卖炊饼。
苏娘子说过，那老头最恨朱温——当年抄家时，是他把苏娘子藏在米缸里的。
郭崇韬突然抚掌：妙！
柴再用是润州老将，最在乎门楣香火。
咱们说清朱温入扬州，他徐家祠堂得被拆成马厩；再拿李将军的话一激...他要么倒向咱们，要么装病，总之不会真心帮张颢。
议事厅外传来更鼓响，三更了。
李昭走到书案前，提笔蘸墨，笔尖悬在纸上游走片刻，突然重重落下：再写份《告扬州百姓书》，把张颢强征民夫的事写进去。他抬眼时目光如炬，当年我写《观星帖》说吴星暗，淮南兴，现在该让百姓知道，是谁在逼他们卖儿卖女修城墙。
扬州城外的野地里，火把连成一条蜿蜒的蛇。
张颢的亲兵举着皮鞭，抽在光脚的民夫背上：快点！
辰时前挖不完壕沟，全家去军牢吃牢饭！
老农夫王二伯跪在地上捡被踩碎的炊饼，眼角瞥见远处草垛里露出半截青布裙——是他小女儿，正把最后半块饼往他嘴里塞。爹...小女儿的声音比蚊鸣还轻，隔壁刘婶说，寿州王的告示里写了，只要咱们跑过去，就给地种，还给粥喝。
王二伯慌忙捂住她的嘴，可还是被巡夜的牙将听见了。
皮鞭地抽在草垛上，惊起一群寒鸦：敢说寿州王的坏话？
把这老东西的女儿抓去当营妓！
黑暗里突然有人喊：天星暗了！
众人抬头，只见东南方的天空里，一颗亮星正缓缓隐入云幕——正是李昭《观星帖》里说的吴主星。
人群里炸开一片抽气声，王二伯趁机把女儿推进草窠：往寿州跑，顺着运粮河...别回头！
寿州城南的废弃盐庙里，徐温把粗布头巾往下拉了拉，盐袋压得他肩膀发酸。
庙门一声开了，李昪裹着身破棉袄闪进来，腰间的短刀在月光下泛着冷光。
徐公。李昪把门关严，张颢在城墙上加了两重岗哨，护城河放了铁蒺藜。
徐温从盐袋里摸出个油纸包，打开是三个热乎的肉包子：见李昪犹豫，他笑了，我乔装成盐商，这是从扬州城门口王记包子铺买的——你当年在杨渥帐下时，总去那家吃。
李昪的喉结动了动，咬了口包子，眼泪突然砸在油纸上：徐公...我爹娘被张颢杀了，小妹被卖去楚州。
要不是主公...
先别哭。徐温拍了拍他后背，咱们的人混进了民夫队，明日寅时三刻，城东北的草料场会起火。
你带二十个弟兄，趁机把西城门的锁换成木芯的——用松脂泡过的，火一烤就软。
李昪抹了把脸，从怀里掏出半块碎陶片：这是我在润州联络的都头给的，他手下有五百人，愿意开城门。
庙外传来夜枭的叫声，徐温猛地站起来：他把剩下的包子塞给李昪，记住，寿州大军到离城三十里时，你放三盏孔明灯。
七星台的演武场上，火把把李昪的甲胄照得发亮。
李昭亲手把前哨指挥使的令牌挂在他腰间：斥候营归你管，葛从周的动向，我要每半个时辰知道一次。
末将必不负主公！李昪声音里带着哽咽，身后三百斥候齐刷刷单膝跪地，甲胄相撞的声音像闷雷。
就在这时，演武场的角门突然被撞开，个浑身是泥的少年跌跌撞撞跑进来，怀里紧抱着个布包：主公！
扬州...扬州来的密报！
李昭接过布包，打开是封血书，字迹歪歪扭扭：朱景领三百刀斧手，今夜去徐家庄...要杀徐公旧部...
夜风突然卷起地上的落叶，打在少年脸上。
李昭抬头时，看见徐温的影子正从演武场的台阶上走下来，腰间还沾着盐庙里的草屑。
他突然想起徐家庄——那是徐温发妻的族宅，里面住着他的堂兄、堂侄，还有当年跟着他打天下的二十个老兵。
徐公。李昭把血书递过去，声音轻得像片雪，朱景要动手了。
徐温的手在发抖，血书上的字被他捏得皱成一团。
演武场的火把突然被风吹灭了几支，黑暗里，李昭听见他咬着牙说：这仇...得用张颢的血来偿。
远处传来更鼓响，四更了。
李昭望着东南方的天空，那里的星子正一颗接一颗隐去——就像当年他在史书里读到的，五代的乱局，总要有血才能洗清。
而这一次，他绝不会让徐温的旧部，成为那滩无辜的血。