铁壁城这一夜的风雨，来得急，去得也快。
晨曦撕破云层，将金色的光芒洒向满目疮痍的别院，也驱散了弥漫在城中的肃杀与紧张。
将军府地牢深处，司徒浩面如死灰，蜷缩在角落。昨夜李青山那石破天惊的指控和随后拿出的铁证（张轲的笔记本已被亲卫第一时间控制并呈交），彻底击碎了他的侥幸。勾结影殿、泄露军情、构陷同门……任何一条都足以让他万劫不复。司徒家或许能保他不死，但内榜之位、宗门前途，已然尽毁。等待他的，将是宗门戒律堂与王朝军法的双重严惩。
而经此一事，军中内鬼的线索也已明朗，赵莽将军震怒之下，一场雷霆清洗正在暗中展开，数个与司徒家往来密切的中高层军官被悄然控制。这是后话，暂且不表。
别院厢房内，李青山缓缓睁开双眼。浓郁的药香萦绕鼻尖，体内破碎的经脉骨骼在周长老亲自赐下的灵丹妙药作用下，已愈合了七七八八，只是依旧虚弱。右臂依旧缠着绷带，但《锐金剑体》的强大恢复力正在悄然发挥作用。
回想起昨夜那惊险一刻，他仍心有余悸。面对凶狼的绝杀，他几乎是本能地倾尽所有，将“破妄”剑意、锈剑之力、乃至剑柄凶煞强行融合，刺出了那超越自身极限的一剑。代价是右臂尽碎，经脉受损，但收获也是巨大的——他不仅重创了凶狼，保住了性命，更对自身力量有了全新的认知。
那种将不同属性力量短暂融合、爆发出远超当前境界威力的感觉，为他打开了一扇新的大门。虽然危险，却是一条可行的捷径！当然，前提是能掌控住那反噬的凶煞之气。
“兄弟！你醒了！”守在一旁的炎锋惊喜地叫道，连忙端来温水。
陈风也躺在不远处的榻上，脸色苍白，但气息平稳，对李青山露出一个虚弱的笑容。他伤势极重，但总算捡回一条命。牛夯和吴子敬则忙前忙后地照顾着两人。
经此生死与共，小队五人的情谊愈发深厚。
“秦师姐……回来了吗？”李青山沙哑着嗓子问道。
炎锋脸色一黯，摇了摇头：“还没有消息。凶狼那厮逃命本事一流，又受了重伤，怕是躲起来舔伤口了。不过秦师姐剑法通神，定然无事。”
李青山心中微沉，默默为秦雨祈祷。
这时，胡执事快步走了进来，脸上带着如释重负的笑容：“好消息！周长老和赵将军联名呈报，宗门和王朝已核准此次事件功过！司徒浩罪证确凿，已废去修为，押送回宗门等候发落！李师侄，你揭露阴谋、重创凶狼，立下大功！宗门特赏赐‘筑基丹’一枚，上品灵石百块，并特许你伤愈后，可入内门‘剑池’潜修三日！”
筑基丹！内门剑池！
饶是李青山心志坚定，闻言也不禁呼吸一滞！这两样，可是无数外门弟子梦寐以求的至宝！筑基丹能极大增加突破筑基期的成功率，而内门剑池更是青岚宗剑修圣地，蕴含无穷剑意，对领悟剑道有莫大好处！
显然，宗门此次是下了血本要重赏和培养他！
“还有，”胡执事笑着补充道，“经此一役，你的名字已传入宗门高层耳中。最新一期的‘青岚外门排行榜’即将发布，据内部消息，你已赫然跻身前二十之列！”
外门前二十！
要知道，他才入门多久？修为才蕴气四层（昨夜突破后尚未稳固）！这份晋升速度，堪称骇人听闻！足以轰动整个外门！
炎锋等人更是又惊又喜，纷纷道贺。他们小队也因此事水涨船高，获得了不少奖励。
接下来的日子，李青山安心在别院养伤。有了筑基丹和充足灵石，他恢复得极快，不仅伤势尽复，修为更是借机一举突破到了蕴气五层巅峰！距离六层只有一步之遥！《锐金剑体》也因不断消化丹药力量和之前积累的煞气，稳步向第二重“淬筋骨”迈进。
期间，关于那夜之战的细节逐渐传开。李青山蕴气四层（当时）重创凶狼的事迹，经过口耳相传，越发神乎其神，为他赢得了“锈剑”、“破妄”等名号，声名直追外门前十的那些老牌天才。甚至有人开始将他与那传说中的“芦州青云榜”联系起来，虽然只是笑谈，却也可见其风头之盛。
十日后，秦雨终于归来。她白衣依旧，清冷如故，只是眉宇间带着一丝疲惫，袖口处有一道不易察觉的破损。
“凶狼遁入大燕境内，失去了踪迹。”她只是淡淡地交代了一句结果，便不再多言。但李青山能感觉到，她看向自己的目光，似乎比以往多了一丝难以言喻的复杂意味，有关切，有欣赏，或许还有一丝……担忧？
又过了几日，最新一期的《青岚外门风云榜》正式发布，通过宗门玉简和各地公告栏公示天下。
榜单前列，柳白等名字依旧耀眼。而当人们看到第二十名的位置时，顿时引起一片哗然！
【第二十名：李青山】
【称号：锈剑、破妄】
【修为：蕴气五层巅峰（注：榜单统计截止日前为四层巅峰）】
【战绩：试炼屡建奇功，协同击退多名同阶乃至越阶强敌；于铁壁城独战内榜弟子司徒浩三招而不败（注：彼时修为蕴气三层）；疑似以特殊手段重创蕴气九层巅峰凶徒“凶狼”（此战绩存疑，待进一步核实，暂列参考）；揭露军中蛀虫，立下大功。】
【评价：剑法精准狠辣，擅于捕捉战机，意志坚韧如铁，潜力巨大，然修为仍是短板，功法奇特，需观察。】
尽管有“存疑”标注，但“重创凶狼”这四个字，足以让所有质疑者闭嘴！排名二十，实至名归！
李青山的名字，真正意义上，响彻青岚外门，甚至开始向其他宗门传播。
“哈哈！兄弟！第二十名！牛逼！”炎锋拿着榜单玉简，兴奋地冲进李青山房间，比自己上榜还高兴。
李青山看着玉简上自己的名字，心中平静之余，也涌起一股豪情。这只是开始！他的目标，是更高的境界，更强大的对手，以及那剑道之巅！
他知道，经此风波，他算是彻底进入了宗门高层的视野，也站到了风口浪尖。未来的路，不会平坦。司徒家的报复或许会换种形式，凶狼的威胁并未解除，那“戮渊”凶剑的秘密更如同达摩克利斯之剑悬在头顶。
但，那又如何？
他抚摸着身旁那柄愈发古朴神秘的锈剑，感受着怀中剑柄的冰凉。