西巡御驾驻跸的临时行宫内，烛火通明。萧琰刚结束与地方大员的奏对，眉宇间带着一丝长途跋涉的疲惫，却依旧坐姿挺拔，不怒自威。
就在这时，一名身着玄甲、风尘仆仆的影卫统领被紧急引入，他单膝跪地，双手高举一封带有特殊火漆印记的密函，声音带着一丝不易察觉的紧绷：“陛下，京中静心园急报！”
“静心园”三个字让萧琰眸色骤然一沉。他接过密函，迅速拆开，目光扫过上面关于“发现可疑玉扣”及“内侍供述发现地点”的简短汇报。纸张在他指尖被捏出细微的褶皱。
玉扣……竹林……松动石块……
电光火石间，萧琰脑中已勾勒出完整的链条！萧璟之前的“滑倒”，太医回禀其指尖有不明原因的细小伤痕，以及这枚突然出现的、作为旧日信物的玉扣！
他不是在消极等死！他一直在暗中谋划，甚至成功地将信息送了出去！这枚玉扣，绝非无意失落，而是外界对萧璟的回应，一个确认的信号！
一股混杂着震怒、被欺骗以及某种“果然如此”的冰冷情绪，瞬间席卷了萧琰。他猛地站起身，玄色袍袖带翻了案几上的茶杯，碎裂声在寂静的行宫内格外刺耳。
“传令！”萧琰的声音如同淬了冰，带着不容置疑的杀伐之气，“京畿卫戍统领立刻调派精锐，包围静心园，许进不许出！给朕将那片竹林，尤其是那块石头附近，掘地三尺！园内所有人员，逐一严加盘查，尤其是今日当值的侍卫与内侍！”
“另，”他目光锐利如鹰，看向跪地的影卫统领，“你亲自带一队人，持朕手谕，秘密返京。不必入园打草惊蛇，给朕盯死静心园外围！若有任何异动，或试图靠近、传递消息者，一律给朕拿下，生死勿论！”
“是！”影卫统领领命，迅速起身离去。
萧琰独自立于殿中，窗外是陌生的行宫夜景，他的心却已飞回了那座看似平静的静心园。胸中怒火翻腾，几乎要冲破那帝王的冷静自持。
萧璟！你竟敢！你竟真的敢！
朕以为你至少会安分几日……看来，是朕对你太过“仁慈”了！
他仿佛能看到，那个看似虚弱沉寂的弟弟，在无人察觉的角落，是如何用尽心力，甚至不惜自伤，策划着这一切。那份隐忍，那份决绝，让他心惊，更让他心底某种压抑的情感疯狂滋长。
你想逃？
朕看你如何逃出这天罗地网！
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与此同时，静心园内。
暴雨如注，砸在屋顶水面，喧嚣震天，完美掩盖了诸多细微的声响。寝殿内，萧璟并未入睡。他站在窗边，透过被雨水模糊的窗纸，望向漆黑一片的竹林方向。
玉扣被发现，虽在他意料之中是传递信号的方式之一，但也意味着风险剧增。萧琰必定已收到消息，此刻，恐怕命令已在路上。
他必须争分夺秒！
他能感觉到，园内的气氛在入夜后明显变得更加紧绷。巡逻的侍卫队伍增多，影卫的气息如同隐藏在雨幕中的毒蛇，更加难以捕捉。
时间不多了。
他回到床榻边，缓缓坐下，手伸入枕下，摸出了一块他早已偷偷藏起、边缘被磨得异常锋利的碎瓷片——这是之前打翻药碗时，他趁乱藏起的。冰凉的触感让他混乱的心绪稍稍安定。
他将瓷片紧紧攥在手心，感受着那锋刃几乎要割破皮肤的威胁。
要么，用这瓷片在混乱中寻求一线生机，哪怕是与守卫同归于尽。
要么，等待外面的人行动，里应外合。
或者……最坏的结果，在被擒获前，用它结束自己，绝不再受辱！
每一种可能，都通向未知的凶险。
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静心园外，暴雨笼罩的黑暗山林中。
数名身着夜行衣、与夜色几乎融为一体的身影，如同蓄势待发的猎豹，潜伏在预定地点。他们的目光，穿透雨幕，死死盯着那高耸的围墙，以及围墙内那片在雨中摇曳的竹林。
为首一人，手中紧握着一枚与园内发现的那枚几乎一模一样的玉扣，眼神焦灼而决绝。
“信号已确认，殿下就在里面等待。”他压低声音，对身旁的同伴道，“按计划，子时三刻，趁守卫换防间隙，从东南角薄弱处潜入，接应殿下！记住，不惜一切代价！”
“是！”低沉的回音在雨声中消散。
他们不知道，就在他们身后不远处的另一片阴影里，刚刚奉命赶到、气息几乎与山林融为一体的皇家影卫，正如同耐心的蜘蛛，张开了无形的网，冰冷的眼神锁定了他们。
风雨愈急，杀机已布。
一方欲破笼而出，一方张网以待。
而远在西巡路上的帝王，正以天下为棋枰，落下了冰冷的一子。
这场酝酿于囚笼内外的风暴，终于到了图穷匕见的时刻！