连日的雪终于停了，铅灰色的云层散开，漏下几缕稀薄却明亮的冬日阳光，照在未央宫琉璃瓦的积雪上，折射出刺目的光。
萧琰似乎彻底从病中恢复，甚至比以往更显精力旺盛。他并未如萧璟所担忧的那般，因那夜的试探而加强赤裸的监控，反而换了一种方式——一种更紧密、更无处可逃的“陪伴”。
这日，他命内侍监抬来了数个沉重的紫檀木箱。
“这些都是内府珍藏的前朝古画，朕平日也无暇细赏。”萧琰随手打开一个箱盖，里面是码放整齐的卷轴，散发着淡淡的樟木和陈旧纸张的气息。“璟儿素来雅善丹青，今日便陪朕一同品鉴品鉴，也免得你终日枯坐无聊。”
他语气温和，如同一位寻常人家与兄弟分享爱好的兄长。但萧璟知道，这绝非心血来潮。萧琰是在用另一种方式圈禁他，用风雅之事消磨他的意志，同时，在这看似轻松的活动中，继续他那无处不在的审视。
“臣弟技艺粗浅，只怕有辱皇兄清鉴。”萧璟垂眸谦辞。
“无妨，”萧琰已亲自取出一卷画轴，在临窗早已备好的长案上徐徐展开，“赏画重在心意相通，而非技艺高低。”
画作是一幅《雪霁江山图》，笔墨酣畅淋漓，山峦叠嶂，雪色苍茫，气象宏大。萧琰站在案前，指尖虚抚过画上山脊的皴擦，开始娓娓道来此画的笔法、构图、意境，甚至画家的生平轶事。他引经据典，见解独到，言语间展现出的渊博学识与高超的审美，再次让萧璟感到一种难以企及的差距。
萧璟静立一旁，目光落在画上，耳中听着萧琰低沉的嗓音，心思却早已飘远。他强迫自己集中精神，试图从萧琰的言行中捕捉任何一丝与“暗影”或父亲相关的蛛丝马迹，但萧琰的话语滴水不漏，全然沉浸在艺术的世界里。
一连品鉴了好几幅山水、人物画作，萧琰似乎兴致越来越高。他命人换了新茶，又亲自挑选了一卷略显古旧的画卷。
“这一幅，据说是前朝末代宫廷画师所作，颇有些意思。”萧琰说着，缓缓展开。
这是一幅《夜宴图》。与之前那些意境高远的画作不同，此画描绘的是宫廷夜宴的奢靡场景，亭台楼阁，觥筹交错，舞姬翩跹，宾客如云，极尽工笔之能事，色彩浓艳，细节繁复。
萧琰的目光在画面上流转，点评着人物的衣饰、建筑的规制、乃至器物的纹样，依旧博学而精准。然而，当他的指尖滑过画作角落一处假山景致时，话语几不可查地顿了一下。
萧璟敏锐地捕捉到了这瞬间的异常。他顺着萧琰的指尖望去，那处假山画得颇为精细，山石嶙峋，其间似乎有藤蔓缠绕，而在藤蔓的掩映下，靠近假山底部的位置，用极其细微的笔触，点染出了几个深色的小点，若不细看，几乎会以为是墨迹污损或岩石的阴影。
但那排列的方式……萧璟的心猛地一跳。那像是一种极其隐晦的标记，或者说，像某种机关图示的简化！
他不敢表露分毫，依旧维持着聆听的姿态，眼角的余光却死死锁定了那个角落。是巧合吗？还是这幅画本身，就藏着什么秘密？萧琰刚才的停顿，是因为他也注意到了，还是……他本就知晓？
“皇兄看此处，”萧璟忽然伸手指向画中宴会主位上一个饮酒的官员，状若无意地引开萧琰的注意力，“此人神态倨傲，衣饰逾制，前朝吏治之腐败，由此可见一斑。”
萧琰的视线果然被引开，他看向萧璟所指之处，淡淡一笑：“璟儿观察入微。前朝覆灭，非是天灾，实乃人祸。”他似乎并未对那假山角落再多投注一眼。
接下来的时间，萧璟心中已掀起惊涛骇浪。他不再被动聆听，而是开始主动与萧琰交流，甚至提出一些看似天真、实则暗藏引导的问题，试图更多地了解这幅《夜宴图》的来历，以及萧琰对它的看法。
萧琰对他的“好学”似乎颇为受用，解答得也更加细致。但萧璟能感觉到，那双凤眸深处的审视，从未真正离开过他。
赏画持续了近一个时辰方才结束。内侍们小心地将画卷收起，重新放入箱中。
“今日与璟儿品画，甚为愉悦。”萧琰接过宫人递上的热帕子拭了拭手，语气带着一丝餍足，“看来日后，该多寻些此类雅事，与璟儿共赏。”
萧璟垂首：“能得皇兄教诲，是臣弟之幸。”
他表面恭顺，心中却已将那假山角落的异样牢牢刻印在脑海。那会是另一个暗示吗？与未央宫的密室有关？还是与“暗影”有关？
萧琰看着他低眉顺目的样子，伸手轻轻抬起他的下巴，目光深邃，仿佛要看到他心底去。
“画是死的，人是活的。”萧琰的指尖微微用力，带着不容置疑的意味，“再精妙的画作，也困不住鲜活的生命。璟儿，你说是不是？”
萧璟心脏一缩，几乎以为他看穿了自己试图从画中寻找出路的心思。
他强迫自己迎上那双眼睛，扯出一个微弱的笑容：“皇兄说得是。画中景致再美，也不及眼前人万一。”
这句带着奉承的话取悦了萧琰。他松开手，朗声笑了笑：“油嘴滑舌。罢了，朕要去御书房了，你自便吧。”
看着萧琰离去的高大背影，萧璟缓缓收起了脸上的笑容。
画中谶，已现端倪。
那假山下的标记，如同黑暗中的一缕微光，指引着他走向更深的迷雾，也或许……是更接近真相的路径。
他需要再次冒险，需要确认那幅《夜宴图》，以及画中隐藏的秘密。