三日后，江南，太湖之滨。周握瑜一行人快马加鞭抵达了“铁剑”翁伯生前所居住的“听涛山庄”。“听涛山庄”所处“神剑山庄”最隐秘的一座山内，山庄依山傍水，本是一处风景绝佳的清幽之地。但此刻，却被一层阴森死寂的气氛所笼罩。山庄已被苏州府衙查封，门上贴着白色的封条，几个衙役无精打采地守在门口。
当地的苏州知府王大人，一个身材微胖的中年官员，早已在此等候。见到周握瑜如此年轻，眼中闪过一丝轻视，但看到他手中那柄代表着皇权的尚方宝剑和钦差仪仗，又立刻堆起了满脸的谄笑。“下官苏州知府王知涣，参见钦差大人！”“王大人免礼。”周握瑜神色淡然，开门见山地问道，“本官要看案发现场，以及所有与此案相关的卷宗。”“是是是，大人请。”王知府连忙在前引路，一边走一边说道，“大人，此案……实在是诡异得很。下官与府衙的仵作反复勘察，皆毫无头绪。江湖人的事，打打杀杀，唉，难办啊……”他言语间，满是推诿之意，显然已将此案当做了一桩无头公案。
周握瑜没有理会他的抱怨，径直走进了翁伯遇害的书房。书房内，一切都还维持着案发时的原状，未有半分挪动或变动。一张色泽沉郁的紫檀木书桌端正地立在中央，桌面光可鉴人，边缘的雕花在昏暗光线里透着几分古雅；桌后是一把厚重的太师椅，椅面带着经年使用的温润光泽。四壁靠墙处，顶天立地的博古架满满当当地码着各式书籍，线装的古籍错落相间，书脊上的墨字在阴影中若隐若现，空气中弥漫着纸张特有的陈旧气息。而在这书卷气之外，似乎还萦绕着一丝若有若无的怪异气味——那是血腥的腥甜与檀香的醇厚交织在一起，既刺鼻又诡异地交融，久久不散。周握瑜没有急着去看那张据说翁伯遇害时正坐着的太师椅，他的脚步放得极轻，先是绕着书房缓缓走了一圈，目光如同最精密的探尺，扫过每一处角落。他仔仔细细地检查了门窗：木门厚重，门闩稳稳地从内部插上，木质的插销与门框严丝合缝，边缘不见任何撬动或磨损的痕迹，显然未曾被外力破坏；几扇雕花木窗也同样完好无损，窗扇紧闭，窗棂上积着的那层薄薄的灰尘，均匀而完整，连一丝细微的拂动痕迹都没有，显然已是许久未曾开启过。这无疑是一个完美的密室。他的目光缓缓下移，最终落在了地面上。书房的地面铺着厚厚的地毯，绒毛浓密，踩上去悄无声息，几乎能吸走所有声响。但周握瑜还是俯下身，单膝点地，伸出手指，极其小心地捻起一些散落在地毯纤维间、几乎肉眼难辨的尘土，将那一点点微末的颗粒凑到鼻尖，轻轻嗅闻着，仿佛要从这微不足道的气息中，捕捉到什么被忽略的线索。
“大人，这……”王知府不解地看着他的举动。“王大人，本官办案，不喜人打扰。”周握瑜的声音不带一丝感情。王知府碰了一鼻子灰，只得尴尬地退到门外。
周握瑜缓缓站起身，踱步走到那张太师椅前。椅面上，一片早已干涸的暗褐色血迹赫然在目，边缘微微发皱，像是凝固了一段惨烈的过往。他凝视着那片血迹，眉头微蹙，脑海中不禁浮现出一代名宿“铁剑”翁伯的身影——这位以刚猛剑法闻名的前辈，竟会在这里毫无反抗地遭人毒手，实在令人难以置信。他缓缓闭上眼，冯嫣儿对他说话时的神情与话语，此刻清晰地在耳畔回响；而自己曾反复研读的《洗冤录》中，那些关于凶案现场勘查、死因推断的字句，也一一浮现在脑海。他试着将这些碎片拼凑起来，在脑中一点点重构整个案发过程：凶手究竟是用了什么法子，能悄无声息地进入这个门窗紧锁、从内部封死的密室？更令人费解的是，翁伯身为江湖公认的一流高手，反应与身手都远超常人，为何会连一丝挣扎、一点反抗的痕迹都没留下，就这般突兀地殒命？无数个疑问在心头盘旋，周握瑜的指尖无意识地轻叩着桌面，目光再次落回那片暗褐色的血迹上，仿佛要从这凝固的痕迹里，寻出那被时光掩埋的真相。
“卷宗。”他走出书房，对门外的王知府说道。王知府连忙将一叠写得潦草的卷宗递了上来。周握瑜一目十行地翻阅着，眉头越皱越紧。卷宗上，除了对现场的简单描述和“江湖仇杀，无从查起”的结论外，几乎没有任何有价值的信息。仵作的验尸报告，更是简单到只有“胸口要害受创，失血过多而亡”寥寥数字。“本官要开棺验尸。”周握瑜放下卷宗，语气平静，却不容置疑。“什么？！”王知府大惊失色，“大人，万万不可啊！翁老前辈入土为安，开棺验尸，乃是大不敬！况且……况且尸身早已腐坏，又能验出什么来？”“这是命令。”周握瑜亮出了手中的尚方宝剑，“若有延误，以抗旨论处。”王知府吓得面如土色，再也不敢多言，只得立刻安排人手，前往翁家墓地。
半个时辰后，翁家后山的墓地。这里一片肃然，几株枯树歪歪斜斜地立在坟冢旁，寒风卷着纸钱碎屑在地上打着旋。翁伯的棺木被几个精壮汉子重新抬了出来，棺身蒙着厚厚的尘土，边缘的漆皮早已斑驳脱落。开棺的瞬间，一股混杂着泥土腥气的腐败气味猛地扑面而来，周遭的衙役忍不住别过脸去，掩住了口鼻。周握瑜却面不改色，眼神依旧锐利如鹰，亲自上前一步，示意手下按计划行事。几名手下立刻点燃了早已备好的布条——那布条是用浓醋和苍术浸泡过的，点燃后冒出呛人的白烟，带着一股奇特的药味，缓缓驱散着棺内散出的尸气。待烟气稍散，周握瑜戴上一双用浸过烈酒的粗布缝制的特制手套，俯身靠近棺木，开始仔细检验尸骨。正如先前王知府所言，翁伯的尸身已经高度腐败，皮肉呈现出骇人的青黑色，部分地方甚至已经溃烂流水，看不出原本的模样。但周握瑜的检查依旧细致入微，指尖的动作轻缓而稳定，目光扫过之处，没有放过任何一处哪怕发丝般细微的痕迹。
他首先查看了翁伯的四肢和脖颈。指骨、腕骨、臂骨、股骨……每一处骨骼都透过皮肤细细摩挲过，确认骨骼完好无损，既没有断裂的痕迹，也没有搏斗时可能留下的骨裂或瘀伤。这便进一步证明，翁伯在死前确实没有经历过任何激烈的搏斗，甚至可能连反抗的动作都未曾做出。随后，他的目光精准地聚焦在那处致命的胸口创伤上。腐肉早已模糊了伤口的原本形态，他取过一旁特制的细长银钩和小铲，极其小心翼翼地清理掉附着在创口上的腐肉与污物，动作轻得仿佛怕惊扰了逝者。随着一层层清理，几根断裂的肋骨渐渐显露出来，断口处的骨质泛着暗沉的黄色，在惨淡的天光下透着一股森然之气。“咦？”他发出了一声轻咦。“大人，有何发现？”随行的都官衙门属下连忙问道。“你们看这里。”周握瑜指着断裂的肋骨茬口，“这骨茬的断口，并非利器切割所致，边缘呈不规则的撕裂状，更像是……被一股巨大的、内敛的劲力，从内部硬生生震断，然后向外撕开的。”他又仔细观察了伤口周围的皮肉组织，虽然已经腐坏，但依然能看出，伤口的边缘有灼烧和内卷的痕迹。“这不是刀伤，也不是剑伤。”周握瑜的眼中，闪烁着智慧的光芒，“这是一种……我闻所未闻的武功。凶手以内力侵入翁伯体内，瞬间摧毁了他的心脉，震断了肋骨，然后……取走了心脏。”
就在这时，他忽然在翁伯那早已腐烂的右手手腕内侧，发现了一个极不起眼的小点。那是一个针孔大小的、已经变成黑褐色的印记。他立刻想起了自己曾经读过的一本武学杂记。书中记载，有一种上古的点穴手法，名为“截脉手”，可以在瞬间封住人全身的经脉，使其动弹不得，甚至连内力都无法运转，但神智却依然清醒。被点中的人，就如同一个活着的木偶，只能眼睁睁地看着自己被杀害。这就能解释，为何翁伯的脸上，会带着那般惊恐的表情！
密室、点穴、内力破体、剖胸取心……一条完整的线索链，在周握瑜的脑海中逐渐形成。凶手，是一个精通上古邪功和诡异点穴术的绝顶高手。他站起身，目光投向了远方川蜀的方向。“翁伯，武功刚猛，五行属金。‘长青叟’司徒南，功法主生机，五行属木……”他喃喃自语，“金，木……若我所料不差，这凶徒所图谋的，是与五行有关的邪法！”他猛地回头，对身旁的属下下令：“立刻传信给京城和灵鹤宫！告知我之推断，凶徒下一个目标，极有可能是与‘水’、‘火’、‘土’三行相关的武林名宿！请他们务必提醒相关前辈，严加防范！另外，立刻备马，我们去蜀中，青城山！”
初窥端倪，周握瑜已经把握到了凶手的作案规律。但他知道，这仅仅是开始。一场与恶魔赛跑的生死追逐，才刚刚拉开序幕。他必须赶在下一个牺牲者出现之前，找到这个隐藏在迷雾中的凶手。