卷首诗：
隋室初兴天下定，江湖风雨未曾停。
少年仗剑游四海，一卷榜书惊帝京。
恩仇情义织罗网，功名尘土付笑谈。
且看奇才冯谚诰，如何独步武林巅。
开皇四年的春，总是来得悄然，却又带着一股不容置疑的温润气息。蜀道之上的烟雨仿佛是自开天辟地以来便氤氲于此的魂魄，缠绕着山峦、浸润着石阶、也洗涤着行路人的风尘。
冯谚诰便是在这样一场如酥的春雨中踏入川蜀之地的。他年方二十五岁，字言诏，一袭洗得发白的青布长衫寻常得像是山野间的樵夫，唯有腰间那柄连鞘都透着古朴的长剑与他那双过于明亮的眼睛昭示着他与这山、这雨、这平凡世间的些微不同。他没有伞，便任那细密的雨丝沾湿他的鬓角与肩头，雨水顺着他轮廓分明的脸颊滑落，他却浑不在意，仿佛这天地间的吐纳本就该与自己的呼吸融为一体。
他自小便是个武痴。家贫，请不起名师、买不起秘籍，但这并未能禁锢住他那颗向往着武学至境的心。村童们还在玩着泥巴，他便学着山间的猿猴攀援、学着溪中的游鱼闪转、学着风中劲竹的柔韧。一块顽石、一片落叶，在他眼中都能拆解出力的轨迹、势的流转。这般自学来的皮毛功夫不成章法，却有了一股野生的、不拘一格的狠厉与灵动，足以让寻常的江湖好手惊出一身冷汗。可冯谚诰自己清楚，这还不够，远远不够。他的武功，像是没有根基的浮萍，虽能随波逐流，却终究到不了汪洋的彼岸。他要寻的，是根，是那种能让浮萍长成参天大树的根。于是他开始游历，从北地到南疆，见过各色各样的武功：有的刚猛如山崩；有的阴柔如水浸；有的奇诡如鬼魅。他看得越多，心中的那个念头便越是清晰、越是炽热：他要创一门属于自己的武功，一门能集天下武学之所长，刚柔并济、巧拙合一、无懈可击的绝世武功。
这一次他来这乾元山，便是为了亲眼见识那名动江湖的“太乙金光门”。传闻中，此门的轻功“踏雪无痕”施展开来，迅如流光、矫若惊龙，踏雪而无痕，是天下轻功的翘楚。冯谚诰想，他那绝世武功的“势”，或许便能在此处寻得一丝端倪。
雨渐渐停了，山道尽头现出一个小小的镇子。镇子依山而建，青石板路被雨水冲刷得油亮，倒映着屋檐下悬挂的幌子。空气里弥漫着潮湿的泥土气息与淡淡的炊烟味道。冯谚诰走进镇子，寻了一家看起来还算洁净的酒馆。酒馆不大，几张油腻的方桌与几条长凳。此时已近饭点，馆子里坐了五六桌客人，多是些佩刀带剑的江湖人，也有几个行商打扮的，高声谈笑，酒气与菜香混杂在一起，让这小小的空间充满了尘世的喧嚣与暖意。
冯谚诰拣了个靠窗的角落坐下，要了一壶淡酒，两样小菜，便静静地听着。他喜欢这种感觉，身处喧嚣之中，心却能沉静下来。这些江湖人的谈话，粗俗也好吹嘘也罢，却往往藏着最鲜活的讯息。“听说了吗？明年腊月，又是五年一度的武林榜大比了！”一个满脸虬髯的大汉灌下一大口酒，声音洪亮地说道。“武林榜？”旁边一个瘦削的汉子撇了撇嘴，“那等盛事，岂是我等能想的？去的都是些什么人？少林的罗汉，武当的真人，还有这乾元山上的太乙金光门，哪个不是一方巨擘？咱们去了，怕是连那武场的大门都挤不进去。”“话不能这么说！”虬髯大汉显然有些不服气，“英雄不问出处。谁说榜首就一定出自那些名门大派？万一有哪个山野里冒出来的奇才，一鸣惊人呢？”“奇才？哈哈，老哥你可真会说笑。这天下武学，哪一样不是靠数十年苦功和门派传承积淀出来的？一个野路子，能有多大气候？我听说，这次清河崔氏的那个天才弟子崔喜钟也会去，年纪轻轻，剑法已入化境，不少人都看好他能争个前三。”“崔喜钟算什么，楼观道的弟子罢了。我倒是觉得，最大的热门，还得是那些成名已久的老前辈。不过……这榜首之位，自武林榜创立以来，还未有人能真正坐稳过，每一次都是一番龙争虎斗啊。”
他们的谈话，一句句、一字字，像山涧里落下的石子，在冯谚诰平静的心湖里，激起了一圈又一圈的涟漪。江湖武林榜……这五个字，他曾在游历的途中零星听过，却从未像此刻这般，清晰而有力地撞入他的脑海。那是一种怎样的盛会？在都城大兴，于天下英雄面前，一较高下，决出那唯一的榜首。他原本的念头，只是如一个虔诚的学徒，走遍天下，见识、学习、领悟，而后在某个无人知晓的山谷里，默默地完善自己的武功。这是一种内向的、求诸于己的圆满。可现在，一个新的念头，如一粒被春雷惊醒的种子，在他心中破土而出。创造出一门绝世武功，然后呢？然后，就让它在这天下最盛大的舞台上绽放。这不再仅仅是技艺的追求，更是一种印证。一种向天下证明，武学之道，并非只有师门传承一条路可走；一种向自己证明，他冯谚诰二十余年来的苦思与孤旅，并非虚妄。
他眼前的酒菜，忽然变得索然无味。那喧闹的谈话声，也仿佛隔了一层看不见的帐幔，变得遥远而模糊。他的世界里，只剩下窗外那座在暮色中愈发显得巍峨的乾元山，以及心中那个愈发清晰的目标——去都城、去大兴，去那江湖武林榜。用自己的方式，去夺下那个榜首之位。这念头如疯长的藤蔓瞬间便缠绕了他整个心神。它狂妄、它大胆，甚至有些不切实际。一个无名小卒，一个连师门都没有的游侠，竟妄图与天下英雄争锋，觊觎那至高无上的荣耀。可冯谚告非但没有感到畏惧，反而觉得浑身的血液都在为此而沸腾。这才是他想要的人生，不该是默默无闻的孤芳自赏，而应是烈火烹油、鲜花着锦般的快意与张扬！他拿起酒壶，将剩下的酒一饮而尽。酒很淡，入喉却化作一股灼人的热流，直冲四肢百骸。
“店家，结账。” 他将几枚铜钱放在桌上，声音平淡，却透着一股不容置疑的决意。店家是个精明人，只瞧了一眼冯谚诰的眼神，便知此人虽衣着朴素，心中却藏着山海，不敢怠慢，忙躬身道：“客官慢走。”冯谚诰点了点头，未再多言，转身掀开酒馆的竹帘迈了出去。
外面的世界，仿佛因他心中的那个决定而焕然一新。雨后的空气清冽甘甜，混着湿润泥土和草木的芬芳，吸入肺腑，竟有一种通透的快意。方才还觉得喧嚣的镇子，此刻在他眼中，每一处屋檐滴落的水珠，每一块青石板上的光影，都蕴含着一种生动的、朴拙的韵律。万物皆有其道，武学又何尝不是？他没有丝毫迟疑，径直朝着乾元山的山路走去。那条路蜿蜒向上，隐没在缭绕的云雾之中，仿佛一条通往未知的朝圣之路。山路崎岖，却难不倒冯谚诰。他的脚步看似不快，每一步却都踏在最省力、最稳固的节点上，身形起落之间，有一种与山势融为一体的协调感。他一边走，一边观：看那峭壁上盘踞的苍松，如何将根须扎入岩缝，汲取生机；看那山涧中奔腾的溪流，如何绕过顽石，一往无前。这些在他眼中，皆是武学的法门，是天地自然的教诲。行至半山腰，云雾渐浓，四周愈发静谧，只闻鸟语与风声。冯谚诰心中一动，屏住了呼吸。他感觉到前方不远处，有两股极轻、极快的气息在林间穿梭，快得几乎不带起一丝风声。若非他这些年游历山野，将五感磨砺得异常敏锐，几乎就要错过。这定是太乙金光门的人了。他心中涌起一股按捺不住的激动，放轻了脚步，循着那气息悄然靠近。拨开一片湿漉漉的树丛，眼前的景象让他瞬间忘记了呼吸。
那是一片悬崖边的空地，两名年轻女子正在其中练习着什么。一名身着红衣，艳若朝霞；一名身着白衣，洁如初雪。她们的身影在林间忽隐忽现，快得匪夷所思。那红衣女子足尖在树梢上一点，身形便如一缕被风吹起的红色烟霞，轻飘飘地横掠出数丈之远，落地时悄无声息，仿佛没有半分重量。而那白衣女子则更为奇妙，她不似姐姐那般飘逸，身形却如一道贴地游走的流光，在盘根错节的林地间穿行，总能找到最直接、最迅捷的路径，其身法之快，仿佛真能化作一缕微风。这便是“踏雪无痕”么？果然名不虚传。冯谚诰看得如痴如醉，他脑中无数关于“势”与“速”的零散念头，在这一刻仿佛找到了可以依附的实体。他看得太过专注，以至于脚下不慎踩断了一根枯枝。“咔嚓”一声，在这寂静的山林中，显得格外刺耳。“谁？！”一声清脆的娇喝响起，话音未落，一道红影已然破空而来，快得只留下一道残影。冯一惊，本能地向后一仰，整个身子以一个不可思议的角度贴着地面倒去，堪堪避过了那红衣女子凌厉的一指。红影一击不中，在空中一个轻盈的转折，稳稳地落在冯谚诰三步之外。正是那红衣女子，她柳眉倒竖，凤眼含煞，手中不知何时已多了一柄薄如蝉翼的软剑，剑尖直指冯谚诰的咽喉。
“鬼鬼祟祟，是何鼠辈，敢窥我太乙金光门的功夫？”紧接着，白影一闪，那白衣女子也飘然而至，落在姐姐身侧。她虽未言语，但那双清冷的眸子却如寒潭一般，审视着地上的冯谚诰，手中同样握着一柄长剑，充满了警惕。冯谚诰缓缓从地上站起，拍了拍身上的尘土，脸上并无半分慌乱，反而露出一丝歉意的微笑。他对着二人拱了拱手，道：“二位姑娘误会了。在下冯谚诰，只是一介游历江湖的散人，因久慕太乙金光门轻功绝学，故而前来拜山。方才见二位身法超凡，一时看得入神，不慎惊扰，还望海涵。”红衣女子红女冷哼一声，显然不信：“拜山？我太乙金光门的山门还在上头，你在此处探头探脑，分明是意图不轨！妹妹，别跟他废话，先拿下了再说！”“姐姐，稍安勿躁。”白衣女子白女伸手拦住了冲动的姐姐，她的目光在冯谚诰身上细细打量了一番，从他那双清澈的眼睛到那柄古朴的长剑，再到他站立时沉稳的下盘，最后开口道，声音清冷如玉石相击：“阁下说久慕我门轻功，不知阁下自己的功夫又如何？若真是心怀坦荡的拜访者，想必也不介意让我们姐妹二人见识一二吧？”冯谚诰闻言，心中了然。这白衣女子心思缜密，看似客气，实则是在下战书了。他洒然一笑，道：“姑娘言之有理。在下这点微末道行，自然不敢在二位面前献丑。不过，若二位执意要赐教，在下也只能奉陪。”红女见他答应得爽快，眼中闪过一丝好胜的光芒，她收起软剑，忽然嫣然一笑，那笑容如春花绽放，却带着几分狡黠：“好，既然你这么说，我们也不欺负你。你若真有本事，便来追我。只要你能在我绕这片林子一圈回到这里之前，碰到我的衣角，我们便信你不是歹人，还会带你去见我师父。若是不能，哼，那就休怪我们不客气了！”说罢，她不等冯谚诰回答，身形一晃，便如一只红色的蝴蝶，瞬间没入了密林之中。
冯谚诰看着她消失的方向，又看了看一旁神色平静的白女，不由得苦笑。这红衣女性子当真如火一般，直接又热烈。白女对他微微颔首，道：“我姐姐心直口快，并无恶意。冯公子，请吧。她的‘云霞步’，在门中也是数一数二的。”言下之意，这不仅是个考验，更是一个极大的难题。冯谚诰深吸一口气，他知道，这既是危机，也是一个绝佳的机会。一个能近距离观摩、体会这绝顶轻功的机缘。他心中的那团火，被这突如其来的考验彻底点燃了。“得罪了。” 他轻声说道，话音刚落，整个人便如一张被拉满的弓，骤然弹出。他没有去追寻红女那飘忽不定的身影，而是双目微闭，侧耳倾听。风声、叶落声、林中鸟兽的呼吸声……所有的声音涌入他的脑海，瞬间构成了一幅立体的画卷。他捕捉到了那一丝极细微的、属于红女的气流扰动。找到了！他脚下发力，身形不似红女那般轻盈，却带着一股一往无前的决绝之势，不走寻常路，遇树借力，逢石蹬跃，如一只在林中穿行的猿猴，直线朝着一个方向猛扑过去。白女站在原地，看着冯谚诰那看似笨拙却异常高效的身法，清冷的眼中第一次露出了一丝惊讶。她本以为这会是一场猫捉老鼠的戏耍，却没想到，这只“老鼠”，似乎有他自己的捕猫之法。
山林深处，一场奇特的追逐就此展开。这不仅是冯谚诰游历江湖的第一场真正考验，更是他那“集百家之长”的武学之梦，第一次与江湖顶尖传承的正面碰撞。前路如何犹未可知，但冯谚诰心中只有一个念头：追上她，然后，登上那乾元山顶，去见识一个更广阔的武学天地。