视频通话挂断后，书房内陷入一片沉寂。太子秦衍朝将那台依旧残留着对方哭诉余温的私人光脑随手丢在宽大的书桌上，发出沉闷的一声轻响。他向后靠进椅背，目光投向窗外庭院中精心修剪的草木，眼神却并无焦点，只是漫无目的地放空。
方才林烨琦那卑微到极致、甚至堪称荒谬的提议，以及最后那崩溃绝望的哭声，像一层无形的、粘腻的蛛网，缠绕在他心头，带来一种难以言喻的滞闷感。他并非铁石心肠，只是无法理解，更无法回应那样炽烈而扭曲的情感。
轻微的敲门声响起，打断了太子的出神。
“进。”他的声音带着一丝不易察觉的疲惫。
门被推开，洛轩端着一个小炖盅走了进来。他几乎一眼就捕捉到了太子周身那股不同寻常的低气压，以及被随意丢在桌面上、屏幕还亮着的光脑。他的目光敏锐地扫过光屏上那个熟悉的聊天界面和最后几条冰冷的对话，心中顿时了然。
他将炖盅轻轻放在桌角，走到太子身边，温暖的手掌自然地抚上他的肩头，声音低沉而温和：“阿朝，怎么了？脸色不太好。”
太子没有回头，依旧看着窗外，沉默了片刻，才有些困惑地、带着难以理解的语气缓缓开口：“哥哥……你说，真的会有人……为了能和不喜欢自己的人保持一点点可怜的联系，甚至提出要帮对方去追求他真正喜欢的人吗？”
他的话语因为内心的复杂情绪而显得有些断续和不顺，但洛轩完全明白了他所指为何。
洛轩看着太子微微蹙起的眉头，心中轻叹一声。他伸出手，将太子的头轻轻揽过来，让他靠在自己坚实平坦的小腹上，手指温柔地插入他柔软微凉的银白发丝间，一下下地梳理着。
“人的情感……有时候就是如此复杂难解。”洛轩的声音如同沉稳的大提琴，带着抚慰人心的力量，“尤其当执念过深时，很容易就会走入极端，变得不像自己。或许对他而言，哪怕只是作为一个‘有用’的工具留在你的列表里，也比彻底失去所有念想要好受一些。这只是一种……绝望下的自我保护，虽然方式……确实令人唏嘘。”
太子的身体微微放松下来，向后靠进洛轩的怀抱，伸出手臂环住了他精瘦的腰身，将脸更深地埋进他带着淡淡皂角清香的衣物里。他没有再说话，只是静静地汲取着这份令人安心的沉稳与温暖。洛轩也没有再言语，只是默默地陪着他，用无声的陪伴驱散那些纷扰的思绪。
过了一会儿，洛轩才轻轻拍了拍他的背：“好了，下楼吃饭吧。你爱喝的汤煲好了，一直温着呢。”
“嗯。”太子低低应了一声，这才抬起头，脸上的郁色散去不少。他站起身，拉着洛轩的手一起下了楼。
……
时隔两天。
太子几乎快要将那天不愉快的通话抛诸脑后，也以为林烨琦在经过那样彻底的崩溃和被他近乎施舍般地留下后，或许终于会知难而退。
然而，当那条来自林烨琦的新消息提示音再次响起时，太子正在批阅公文的手指还是几不可查地顿了一下。
他沉默地看着私人光脑屏幕上跳出的那个名字，心情复杂地点开了消息。
聊天记录还停留在那天他最后那句「我不会删」以及下面林烨琦发来的数个未接的语音通话请求和一条漫长哭泣后的、语焉不详的道歉语音。再往下，便是此刻这条新消息：
「殿下…早安。我工作室已经正式联系了秋设计师……对方的工作室已经回复，答应会接下我为xx高奢品牌晚宴定制礼服的工作。我以想要突破以往风格、尝试更具艺术感的设计为由，邀请秋设计师今天下午亲自来我的工作室进行初步沟通和量体……」
消息到这里停顿了一下，似乎发送者在犹豫，但几秒后，下一条还是跟着来了：
「……时间定在今天下午三点。」
没有往日的表情包，没有活泼的语气词，甚至没有一个多余的字。平静甚至堪称公事公办的措辞背后，透着一股小心翼翼的死寂和认命般的卑微。他像是在完成一项任务，向上级汇报工作进度，而非分享什么值得高兴的事情。
太子看着这条消息，心脏莫名地、不受控制地悸动了一下。一股清晰的、带着渴望的冲动瞬间掠过脑海——去见秋竹钰。
那个清冷疏离的身影，那双冰蓝色、仿佛蕴藏着万年雪山的眼眸，那张精致脆弱却又总是拒人于千里之外的容颜……如此清晰地浮现出来。北冕星小店外那冰冷失望的一瞥，至今仍像一根细小的刺，扎在他心底。
他想去。想去解释，想去靠近，想去看看他。
可是……他的目光再次落回林烨琦那两条毫无生气、甚至带着点自虐意味的消息上。利用一个对自己抱有痴念的人去接近另一个人……这种感觉让他感到极其不适，甚至有些自我厌恶。他拿着光脑，陷入了沉默的纠结之中，眉头不自觉地锁紧。
就在这时，书房门被轻轻敲响，潘晓端着一碟刚做好的、造型别致的星际花卉造型小蛋糕走了进来。他将点心轻轻放在太子手边不远处的桌上，声音软糯：“殿下，新试做的甜点，您尝尝看合不合口味？”
他放下碟子，正准备直起身，目光不经意地扫过了太子手中光脑的屏幕。当看清上面的内容和林烨琦的名字时，潘晓那双圆润的巧克力色眼眸瞬间惊讶地微微睁大了一些。
他的目光快速在太子明显带着挣扎和复杂神色的脸上转了一圈，又落回那条关于秋竹钰的消息上。心思电转之间，他几乎是立刻就明白了太子此刻的处境和纠结。
潘晓略微沉吟了一下，随即脸上露出一个恰到好处的、带着点商业考量意味的笑容，声音依旧温和软糯，却清晰地打破了书房的沉默：“殿下，说起来真是巧了。林影帝提到的这个xx高奢晚宴，其主办方最大的珠宝赞助商，正好是我名下的一家子公司。”
他语速平稳，仿佛只是在陈述一个事实，目光真诚地看着太子：“我们最近有一系列以‘初生星云’为主题的新款首饰刚刚定稿，正在寻找合适的代言人进行首次推广。我刚才看到林影帝的消息，忽然觉得他的气质和这款新品想要表达的朦胧梦幻感颇为契合。”
他顿了顿，观察了一下太子的反应，继续自然地说道：“既然他下午邀请了秋设计师商讨礼服事宜，我想……不如我正好借此机会，亲自将新品的资料和部分样品送过去给他看看，也算是为礼服搭配提供一些灵感参考？毕竟珠宝和服装本就是一体嘛。”
说到这里，潘晓的语气变得更加轻缓，带着一丝不易察觉的体贴和询问，看向了太子：“这份新品合同比较重要，我需要亲自去一趟和林影帝面谈。殿下……您下午如果公务不忙的话，要不要顺便陪我一起去？就当是……散散心，视察一下旗下的产业合作？”
这一番话说得滴水不漏，合情合理。既给了太子一个完美且不容拒绝的、前往林烨琦工作室的“正当理由”——陪同商业合伙人进行重要工作洽谈；又巧妙地避开了“利用林烨琦”的尴尬，转而变成了给予对方一个重要的商业合作机会，这无疑是对林烨琦的一种补偿和安抚；最后，还体贴地将选择权递回给太子，用了“陪我”、“散心”这样轻松而不带压力的措辞。
太子抬眸，看向潘晓。潘晓的眼神微微闪烁了一下，似乎有点不好意思被这样直视，但他并没有避开视线，目光依旧清澈而坦诚，仿佛真的只是提出了一个绝佳的商业建议。
太子沉默了足足有十几秒。他看着潘晓，又仿佛透过他看着更远的地方。最终，他眼底的复杂情绪缓缓沉淀下来，化为一个简单的字：
“好。”
潘晓脸上立刻绽放出柔软的笑容，仿佛真心为太子同意了他的提议而高兴：“那太好了！我这就去安排一下！”
他动作迅速却不显慌乱，立刻拿出自己的商用光脑，走到一旁开始低声且条理清晰地拨出通讯。
“喂，李总监，立刻将‘星云’系列新品的全部资料和1:1精仿样品准备一份，对，要最高规格的展示盒……对，我现在就要，立刻派人送到太子住处来。”
“联系林烨琦工作室，告知他们潘氏珠宝有意邀请林影帝代言最新‘星云’系列，我今天下午三点左右会亲自带合同和样品过去进行初步洽谈，请他们预留出时间。”
“下午原定的与星域物流的会议？帮我推迟到明天上午，理由……就说我临时有更重要的合作需要亲自处理。”
他语速不快，但指令清晰明确，每一步都安排得妥帖周到，充分展现了他作为商业帝国掌舵者的高效和缜密。
太子就坐在那里，安静地看着潘晓为他忙前忙后，将所有事情安排得井井有条，为他铺平道路，扫清所有障碍和尴尬。他心里乱糟糟的，像塞了一团缠绕的线，既有着即将可能见到秋竹钰的隐隐期待，又充斥着对林烨琦的复杂愧歉，还有对潘晓这番玲珑心思的感慨……种种情绪交织在一起，让他一时理不清头绪。
很快，潘晓的下属便将一个设计精美、散发着冷冽科技感的恒温手提箱送了过来，里面正是那套价值不菲的“星云”系列新品珠宝。
潘晓检查了一下，然后提起箱子，走到太子面前，笑容温软依旧：“殿下，一切都安排好了。我们可以出发了。”
太子深吸一口气，像是要将那些纷乱的思绪暂时压下。他站起身，整理了一下并无线皱的衣襟，点了点头。
两人一前一后走出书房，下楼，乘坐宫内专用的悬浮车，向着林烨琦工作室的方向驶去。
车窗外，流云掠过。太子靠在舒适的后座，目光望着窗外飞速倒退的景物，一言不发。潘晓也没有打扰他，只是安静地坐在一旁，偶尔用终端确认一下行程细节。
而在厨房里，正看着火候的洛轩，收到了亲卫发来的简短行程报备。他看着消息，目光柔和而深沉，最终只是轻轻摇了摇头，无奈地低笑了一下，低声自语道：“……软软倒是真会给他找台阶下。”语气里听不出是赞许还是别的，唯有对太子那复杂心绪的了然与包容。