审讯堂内，空气凝滞。
一边是城卫营统领谢宗，眼神阴鸷，身后甲士手按刀柄，杀气腾腾。
另一边是镇邪司总头赵雄，身形魁梧如山，身后一众镇邪司官差个个横眉冷目，寸步不让。
“赵总头，本官最后说一遍，李青是海捕文书上明榜通缉的要犯！依道盟律，必须押入我城卫营大牢审理！”
赵雄一声嗤笑：“谢统领，你耳朵不好使？我也最后说一遍，李青，生是我镇邪司的人，死是我镇邪司的鬼。他的案子，自有我镇邪司处置，轮不到你城卫营插手！”
“你这是要公然抗法？”
“抗什么法？你城卫营的法还管不到我镇邪司头上！”
双方人马互不相让，气氛紧张到了极点，仿佛下一刻就要血溅三尺。
就在冲突即将升级之际，一个沉稳而极具分量的嗓音从门外传来：
“几日不在，这镇邪司的大堂，何时成了市井菜场？你们要翻天不成？”
所有人心头一凛，齐刷刷地扭头。
只见门口一个身着姹紫色官袍，白白胖胖的中年男人正缓步跨入大堂，正是镇邪司司正殿主事——严刑。
他脸上挂着一贯的和善笑容，但眉宇间风尘仆仆，眼神扫过堂内，自有一股不怒自威的气势。
他的出现，瞬间让整个场面安静下来。
谢宗心头一紧，却仍上前一步，拱手道：“严司正，您回来得正好！贵司李青乃通缉要犯，按律当移交我城卫营！”
严刑闻言，脸上那点笑意淡了几分，眉头微皱，露出几分困惑与不悦：
“通缉要犯？谢统领，此话怎讲？本官前几日奉司主之命赴上城述职，今日方才回来，对此事毫不知情。”
他转向赵雄，脸色沉了下来：“赵总头，这究竟是怎么回事？还有海捕文书，是谁签的？”
赵雄立刻躬身，将事情经过快速陈述了一遍。
从赵飞虎被城卫营秘密抓捕，到在狱中突然指认李青后自尽，再到司正殿副主事钱梡传唤李青未果，最终判定其畏罪潜逃，颁布海捕文书。
严刑听罢，脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一片肃然：
“胡闹！简直是天大的胡闹！”
“李察妖与赵飞虎有杀子之仇，此事霖城谁人不知？仇人临死前的攀咬，竟能成为定罪铁证？简直荒谬！”
“更何况李察妖于南坪村斩杀犬妖黄三，护得一方安宁，这等功臣，转眼就成了通缉要犯？”
“仅凭一份死无对证的口供，无实证、无勘察，就敢签发海捕文书？我镇邪司的规矩何时成了儿戏！”
“此事，乃我镇邪司内部失察，本官难辞其咎！”他猛地转身，斩钉截铁地宣布，“即刻起，那份海捕文书作废！即刻撤销！”
他甚至不等旁人反应，直接对跟在身后的随从喝道：“将城内所有关于李察妖的通缉告示，全部撕毁！若再有人敢以此事散播谣言，一律以扰乱公务论处，严惩不贷！”
一连串的命令，干脆利落，不容置喙。
谢宗牙关紧咬，脸一阵青一阵白，他没想到严刑一回来就如此强势，直接推翻了既成事实。
一片死寂中，李青上前一步，对着严刑深深一揖。
“多谢司正大人明察秋毫，还属下清白！”
“但属下以为，此事背后必有蹊跷。区区一个赵飞虎，绝无可能在城卫营与镇邪司之间翻云覆雨。一日之内，证据、审讯、文书环环相扣，背后若无黑手推动，岂能成事？”
李青抬起头，目光直视严刑：“若不将此幕后黑手揪出，今日他们可构陷于我，明日就能陷害王察妖、张察妖……”
“如此一来，人心惶惶，日后还有谁敢为我霖城百姓，与妖魔拼死搏杀？”
李青的话音落下，在场不少镇邪司的官差都露出了感同身受的神色。
严刑看着李青，眼中闪过一抹赞许：“李察妖所言极是！此事早已不单是你一人之冤，更关系我镇邪司颜面、道盟法度威严，乃至整个霖城的安危！”
他拍了拍李青肩头，郑重承诺道：“你放心，本官既已归来，此事便由我亲自督办，一查到底！无论背后牵扯到谁，官居何位，一律追查到底，绝不姑息！定会给你一个公道，也给霖城百姓一个交代！”
这番话说得正气凛然，掷地有声。
李青再次躬身一礼：“属下，谢过司正大人！”
至此，一场风波，似乎尘埃落定。
严刑脸上又浮起那抹温和的笑容，对李青说道：“李察妖，你连日奔波，又受此冤屈，想必也是身心俱疲。先回去好生休整，养好精神。查案之事本官自有安排，不急于一时。”
“是。”李青应了一声，再次道谢后，便在众人的注视下，转身大步离去。
看着李青身影消失，谢宗仍站在原地，脸色却愈发阴沉。
他盯着李青离去的方向，半晌，才转向严刑，眼底幽光闪烁，语气里带着几分试探。
“严司正，这李青……您不觉得有些奇怪吗？”
严刑眉毛一挑：“哦？谢统领有何见解？”
“据我所知，往日这李青不过是一个庸碌之辈，可近日突然脱胎换骨：杀赵杰、斩犬妖、平定城南王家宅院妖祸，一夜之间便成了满城称颂的大英雄。”
谢宗眯起眼睛，回忆自己所查到的一切，“今日他在城门前的姿态，有恃无恐，完全不似戴罪之身。还有刚才的对答，更不像寻常察妖卫的气魄。他底气何来？”
他略顿，意味深长道：“您说……他是不是已经接触过什么不该接触的人？又或者，他根本就是……”
话里话外，指向性太过明显。
不等严刑开口，一旁的赵雄已嗤笑出声，阴阳怪气地怼了过去：
“谢统领，你这人说话可真有意思！怎么着，非得我镇邪司的人跪地磕头、哭爹喊娘，才合你心意？”
“人家李青提着一串妖魔脑袋坦然回来复命，这叫身正不怕影子斜！心里没鬼，自然坦荡！”
“倒是有些人，证据没半份，黑锅扣得倒快。现在看风向不对，又开始东猜西疑。怎么，这是心里有鬼，怕火烧到自己身上？”
“赵雄，你放肆！”谢宗勃然大怒。
赵雄双臂一抱，冷笑：“怎么着？想动手？老子随时奉陪！”
“够了！”
严刑一声断喝，打断了两人的争执。他面色沉郁，目光扫过二人：
“堂堂城卫营统领，还有镇邪司六品旗官，在这公堂之上如市井泼妇般吵吵嚷嚷，成何体统！”
他先是看向谢宗，语气严肃：“谢统领，你所疑之事，本官记下了。但查案凭的是铁证，不是捕风捉影。李青究竟如何，本官自有判断。”
随即又转向赵雄，呵斥道：“赵总头，你也少说两句！当务之急是查清真相，而不是在这里搞内讧！让人看了，徒增笑柄！”
训斥完毕，他语气略有缓和，但威势却更重：
“都退下，各司其职，不得再生事端记住。记住，眼下一切以霖城的稳定为重！”
谢宗和赵雄对视一眼，各自冷哼一声，勉强拱手退下。
只是两人擦肩而过时，那眼神中的敌意却没有丝毫减弱。
不过片刻，审讯堂众人散尽，只余严刑一人，脸上的威严渐渐褪去，又恢复了那副白胖和气、人畜无害的模样。
他缓步走到窗前，负手而立，目光投向远方，正是李青离去的方向。
堂内的烛火摇曳，将他的影子在墙上拉得忽长忽短，形如鬼魅。