夏末的阳光依旧毒辣，但“华水领”的气氛却比天气更加灼热。一种前所未有的迫切感压迫在每个人的心头。
城镇大厅升级完成的喜悦早已被冰冷的现实冲淡。1300金币在系统商城里甚至买不到多少应急的粮食。看着资源面板上即将见底的粮食数字和一百多张需要吃饭的嘴，苏源知道，如果不能尽快找到稳定且足够的食物来源，哪怕召唤来再多的人才，也只会是一场灾难。
“我们必须撑过召唤初期最艰难的那段日子。”苏源对陈国民说道，目光扫过正在加固围墙的领民，“在那之前，我们需要尽可能多的食物储备，更需要找到能自己‘长出来’的食物！”
“明白！”陈国民重重点头，“狩猎和捕鱼我会亲自带队，再往外扩十里！就算把湖里的鱼捞光，把山里的兔子追绝种，也得把肉弄回来！”
于是，一场以“吃”为核心的全民运动在领地内展开。
陈国民将民兵分成数队，带上最好的黑曜石武器和临时赶制的粗糙陷阱，像梳子一样反复梳理领地周边更大范围的区域。狩猎成果时好时坏，有时能带回一头不小的鹿，有时只能抓到几只瘦弱的山鼠。渔队则几乎住在了清泉湖边，日夜不停地撒网、垂钓，甚至尝试下水摸鱼，竭泽而渔的意味无比明显。收获的鱼获被立刻剖开，挂在临时搭起的架子上进行熏制或晒干，努力延长保存时间。
另一方面，苏源则带着老赵等几个年纪较大、对土地有着天然感悟的老农，开始了另一项更为重要的工作——寻找并试验一切可能可食用的植物。
“领主大人，您看这个！”老赵小心翼翼地捧着一簇刚从北边山坡下挖出来的、类似芋头的植物块茎，但它表皮呈现一种不祥的紫红色，“这东西…俺以前好像逃荒时见人吃过，但好像得处理一下，不然嘴麻。”
“还有这个，”另一个老农指着一种叶片肥厚的野草，“牲口肯吃，人饿急了也嚼过，就是涩得很，拉嗓子。”
他们的主要目标，还是之前从哥布林身上找到的那种暗红色“地薯”。苏源凭借【遗迹先知】天赋那模糊的指引和前世零星的农业知识，选定了一片阳光充足、靠近水源的缓坡作为试验田。
“不能整个种下去，太浪费。”苏源回忆着，一边用石刀小心地将一块地薯切成几块，确保每一块上都带有一到两个明显的“芽眼”。“老赵，得像这样，把这些带芽的块埋到土里，不能太深…”
老赵和其他农人围着看，眼神里既有好奇也有怀疑。他们祖辈传下来的种植经验多是麦粟，对这种从来没见过的块茎作物如何种植毫无头绪，只能完全相信这位似乎无所不知的领主。
试验田被仔细地翻整、起垄。切好的地薯块被小心翼翼地埋进土里，浇上珍贵的水。每个人做这一切时都屏息凝神，仿佛在埋下的不是食物，而是整个领地的未来。
日子在焦虑和忙碌中一天天过去。
熏肉架和鱼干架越来越满，散发出混合的腥咸气味。粮食储备的数字在疯狂消耗和拼命补充之间艰难地维持着脆弱的平衡，缓慢而顽强地向上爬升。
试验田里，几天过去了，依旧毫无动静。
有人开始暗自嘀咕，觉得领主这办法怕是行不通。苏源自己也承受着巨大的压力，每天都要去田边看上好几次。
就在苏源几乎要放弃希望，准备动用金币在系统商城购买高价粮食时，一天清晨，老赵几乎是连滚带爬地冲进了他的帐篷，激动得语无伦次：
“出…出来了！绿…绿的！小芽！冒出来了！”
苏源猛地起身，冲到试验田边。只见潮湿的褐色土地上，十几点怯生生的、嫩绿的芽尖，正顽强地破土而出，在晨曦中舒展着充满生命力的身躯！
成功了！地薯的人工种植，至少发芽这一步，成功了！
虽然距离收获还遥遥无期，但这微弱的新绿，却像一剂强心针，狠狠注入了苏源和所有关注此事的人心中。
与此同时，铁匠铺的地基和框架也已经用最后攒下的木材和石材搭建起来。一座颇具规模的工棚雏形屹立在领地一角，但里面空荡荡的，炉灶冰冷，没有专业的铁匠，它就无法真正运转，无法打造出能提升效率和战斗力的铁器。
苏源站在试验田边，看着那点点新绿，又望了望空置的铁匠铺，最后目光落在一旁堆积的熏肉和鱼干上。
粮食储备终于爬升到了一个极其勉强、但却足以冒险一搏的底线。
他深吸一口气，眼中闪过一丝决断。
资源和人手都不够，发展陷入了瓶颈。必须引入新的、决定性的变量了。
“通知下去，所有人集合。”苏源对身边的陈国民说道，声音平静却带着不容置疑的力量，“我们要迎接新同志了。”
是时候，召唤“老乡”了。