阿衡的手指又动了，这一次不是抽搐，而是慢慢地、有节奏地蜷缩起来，像是在回应某种看不见的声音。我的心猛地一跳，立刻掀开他的袖子——那道血纹还在皮肤下缓缓起伏，但颜色比之前淡了许多，仿佛被什么东西压进了深处。
我赶紧闭上眼睛，神识沉入洞天钟。
灵田中央，那株凝血树安静地立着，枝叶完整，根扎得稳稳的。刚才那颗凭空出现的丹药，确实是它自己长出来的，并没有外力干扰。我松了口气，至少可以确定——这丹，不是陷阱。
睁开眼时，阿箬正死死地看着我，眼里有期待，也有怀疑。
“他刚才……好像清醒了一瞬。”她的声音沙哑，“我叫他名字，他的手指动了。”
我没急着回答，从药囊里取出一根铜针，指尖一弹，轻轻刺进阿衡的指尖。一滴血渗出来，落在地上，竟迅速凝成一块暗红色的晶体，表面还泛着微弱的光。
这是傀儡虫被压制的迹象。
我又割破自己的手臂，滴下一滴血。血珠落在晶体上，被慢慢吸收，却没有引起任何反应。虫子既没攻击，也没逃跑，就像……睡着了。
“它现在不吃人了。”我把铜针收好，“也没死，是被镇住了。”
阿箬咬着嘴唇，好半天才问：“那你给他的那颗丹……到底是什么？”
“我不知道。”我老实说，“它不该存在。洞天钟不会无缘无故生出丹药，可这颗是它自己长出来的。就像……它知道有人要死，所以主动结出来的。”
她低头看着哥哥苍白的脸，手指轻轻擦去他额头的冷汗。过了许久，她抬起头，声音很轻：“你说要去禁地。”
“玉牌上有线索。”我掏出那块古旧的牌子，摊在掌心，“东窟藏着能彻底杀死傀儡虫的东西。”
她没再问，只是轻轻点了点头。
这时，程雪衣走了过来，手里拿着一块干净的布巾，默默帮我包扎手臂上的伤口。她动作很轻，一句话也没说，直到系好布条，才低声开口：“珍宝阁传来消息，黑市有人悬赏‘带玉牌的人’，出价三枚中品灵石。”
我眉头一皱。
“不是血手那边的人放的消息。”她继续说，“是散修联盟传出来的，但背后是谁，还没查清。不过现在青岩城已经来了不少陌生人。”
角落里，鲁班七世正摆弄一只机关鼠，听到这话冷笑了一声：“靠悬赏找人？脑子进水了吧。这种东西也能明码标价？真有本事的早就动手抢了。”
“所以他们不是冲着玉牌来的。”我慢慢站起来，“是冲着《百毒经》。”
程雪衣看向我：“你什么时候发现的？”
“就在刚才。”我把玉牌翻过来，背面朝上，“我没用灵力催动，只是把它贴在洞天钟入口。钟壁的静默之力会自然渗透进去，像温水泡茶一样，不会惊动任何预警。”
玉牌背面，缓缓浮现出三行小字：
百毒经·残卷一
藏于禁地东窟
识者慎入
字体苍劲古老，和《百草经》出自同一人之手。
“百毒经……”程雪衣念出这个名字时，语气变了，“药王谷初代祖师写的。不是医书，是毒典。里面记载了三千种毒物的炼法，也有对应的解法。后来被封禁了，因为有人用它炼出了‘噬魂蛊’，一夜之间灭了七个村子。”
我盯着那几个字，脑子里突然闪过一个念头。
为什么洞天钟能自己生出丹药？
为什么偏偏是凝血灵丹？
为什么它能压制傀儡虫？
这些虫是血手丹王炼的，可源头呢？一个被逐出师门的丹师，哪来的本事控制活人？除非……他用了不该用的东西。
而这些东西，很可能就藏在《百草经》失传的那一半里。
“这不是巧合。”我说，“洞天钟和药王谷，早就有联系。也许从一开始，它就在等这一天。”
鲁班七世站起来，拍了拍手上的灰：“你要去送死我不拦你，但我说清楚——你现在这状态，进禁地就是找死。阿衡还吊着一口气，你要是倒了，谁来救他？再说，洞天钟刚修复，钟体还有隐性裂痕，上次坠落我就看出来了，强行开启藏身功能，最多撑三次。”
我摸了摸左耳的青铜小环，它正微微发烫。
我知道他说的是真的。
可时间不等人。
阿衡的呼吸虽然平稳，但那种节奏太奇怪了，像是被什么东西牵着走。如果母体真的在灵乳池底，那它随时能唤醒寄生体。我们现在看到的平静，不过是暴风雨前的短暂安静。
“我不打算硬闯。”我说，“先准备，再行动。第一，我们需要伪装。”
鲁班七世挑眉：“说下去。”
“你手里的机关鼠还能改吗？我要它能喷烟，颜色要像凝血草燃烧时的雾气，越多越好。”
他想了想：“能做，但需要材料。凝血草粉末、干枯藤灰，再加一点爆灵粉引燃，一次能喷五息浓雾，够遮一次转移。”
“够了。”我把剩下的凝血草精粹递给他，“全拿去用。再做三个备用鼠，藏在药囊夹层里。”
他又问：“路线怎么走？”
“不能走官道。”程雪衣接话，“血手的人迟早会盯上青岩城，散修联盟也在搜人，正面进山等于自投罗网。我可以让我家族派艘空船停在北岸，假装我要回中州，吸引一部分注意。”
“好。”我看向阿箬，“你留下照顾阿衡，等我们准备好再动身。”
她摇头：“我要一起去。”
“你哥现在离不开人。”
“所以我把他带上。”她抬头看我，眼神坚定，“你们去哪，我就去哪。我不懂战斗，但我知道哪种草能续命，哪种叶子能止血。他是我哥，我不可能躲在后面等消息。”
我看着她，没再劝。
她说得对。这一路不会太平，多一个人，就多一分活下去的希望。
而且……她比谁都清楚，什么叫失去亲人。
我走到墙角，翻出一张旧地图，铺在地上。这是药庐主人留下的，画着附近山脉河流，边缘还标了几处废弃的采药点。
“东窟不在主峰，而在背阴岭西侧，入口常年被毒瘴封锁，普通人根本进不去。”我指着一处凹陷，“但有一条老矿道，直通地下三层，靠近东窟外围。矿道二十年前塌过一次，之后没人敢碰。如果我们能从下面穿过去，或许能避开明哨。”
“前提是矿道没被堵死。”鲁班七世凑过来看，“而且你能保证里面没机关？药王谷的禁地，怎么可能没防备？”
“防备肯定有。”我低声说，“但他们防的是强闯者。我们不是去抢东西，是去找解药。只要不碰核心阵眼，应该能拿到东西就撤。”
程雪衣忽然问：“你有没有想过……为什么玉牌会浮出来？”
我一愣。
“它不是被冲上来的。”她盯着我，“是你碰了灵乳池之后，它才出现的。就像……有人故意让你看见。”
屋里一下子安静了。
我想起那一刻——我伸手测试灵乳温度，洞天钟微微发热，紧接着池边泥沙松动，玉牌露了出来。
太巧了。
“不是偶然。”我说，“是有人在引导。也许从我们掉下来的那一刻起，就已经被人算好了。”
“那就更不能去了！”鲁班七世猛地站起来，“这是个局！你还往里跳？”
“可阿衡没得选。”我看向昏迷的阿衡，“虫子已经在等命令了。我们不动，它也会动。与其等它醒来，不如主动去找它的根。”
我收起地图，塞进怀里。
“明天夜里出发。程雪衣先走，制造离城假象。我和鲁班七世随后跟进，阿箬带着阿衡从后山小路汇合。我们在断崖沟碰头，不见不散。”
没人再说话。
鲁班七世低头继续改装机关鼠，金属碰撞声一下下敲在耳边。
程雪衣默默检查随身药囊，动作很轻。
阿箬坐在阿衡身边，握着他那只没被血纹侵袭的手，一动不动。
我站在窗边，望着外面灰蒙蒙的天。
风从缝隙钻进来，吹得桌上的纸张轻轻抖动。
忽然，阿衡的手指又动了一下。
这一次，他的拇指和食指轻轻一捏，像是在抓什么东西。
我猛地回头，盯着他的脸。
他眼皮微微颤动，嘴角似乎向上扯了一下。
不是抽搐。
是笑。