刀柄上的血迹还在动。
我死死盯着那抹暗红，看着它顺着金属的纹路一点点往上爬，像有生命一样。左手猛地掐住刀身，银光一闪，灵丝缠了上去，把那层血死死封住。可它还在微微颤动，像是底下藏着一颗跳动的心脏。
不对劲。
这根本不是普通的残留，也不是简单的附着。它是冲着洞天钟来的——我能感觉到，它在往钟的方向渗热。耳垂上的青铜小环烫得几乎贴不住皮肤，里面的东西翻腾得厉害，就像锅底被点着了火，烧得噼啪响。
不能再拖了。
我盘腿坐下，背靠着断墙，双手交叠放在小腹，闭上眼，慢慢沉进体内。心神顺着经脉一路往左耳走，穿过几处堵塞的地方，终于碰到了藏在识海深处的那座青铜小钟。
钟变大了。
原本只能装下几株灵药的空间，现在竟扩大了一圈。岩地中央浮出一个圆形符阵，线条古老，边缘泛着淡淡的蓝光，像是刚被人唤醒。钟身上的裂痕还在，但仔细一看，那不是破损，倒像是某种纹路从里面长出来，像树根破土那样，一点一点往外伸。
我伸手，指尖轻轻碰了碰那道裂痕。
一股灼热感顺着手指窜进来，却不疼，反而化作暖流涌进脑子。紧接着，耳边响起一声低语，不是耳朵听见的，而是直接在脑子里炸开：
“豢养之契，启。”
话音刚落，角落里的噬金鼠王突然抬头。
它原本缩在石缝边，灰毛乱糟糟的，眼睛紧闭，像个普通野兽。可现在，它的眼睛变成了银白色，鼻子快速抽动，目光直勾勾盯着那个符阵。四条腿撑在地上，尾巴绷得笔直，喉咙里发出低低的呜咽声，像是在回应什么召唤。
我没动，只在心里问了一句：“你听得懂？”
它没说话，却突然前腿一弯，重重磕下头去。第一下，脑袋撞在石头上，闷响一声；第二下，皮都破了，血珠冒出来；第三下，鲜血滴进符阵中心，蓝光猛地暴涨，火焰腾起三寸高，无声燃烧。
契约成了。
我睁开眼，心跳慢慢稳下来。右手摸进药囊，掏出那个装着血魔丹残渣的小瓷瓶。瓶子冰凉，但里面的粉末一直在震动，像是被什么东西吸引着。我拔开塞子，把粉末倒在符阵上。
鼠王瞬间疯了。
它猛地扑过来，鼻子贴着地面猛嗅，银色瞳孔缩成针尖大小。接着全身毛发炸起，每根都闪着金属般的光泽，脊背高高拱起，发出一声不像老鼠的长啸。那声音穿透洞天壁障，直冲我的识海。
然后它安静了。
转过头看我，眼神不再是野兽的凶狠，而是带着一种近乎人的恭敬和等待。
我知道它在等命令。
我在心里默念：“去万毒魔宫，找到他们的粮仓。啃光它，一粒米都不留。别露面，别停留，办完就回来。”
鼠王低头，前爪在地上划了一下，转身跳进地底裂缝。身体一碰到泥土就消失了，好像被大地吞掉了一样。洞天钟轻轻震了下，那股持续的灼热感开始退散，耳朵里的堵塞也慢慢通了。
我松了口气，从袖子里摸出一枚清灵丹吞下去。药力化开，五脏六腑渐渐回暖。调息了一会儿，我睁开眼，看向门外。
风停了。
屋檐下挂着的破布一动不动，四周安静得连虫鸣都没有。远处山影模糊，隐约能看到几缕黑烟升起，应该是魔宫那边还没熄灭的火。我没起身，也没检查伤势，只是坐着，手指无意识地摩挲着左耳的小环。
钟里很安静。
草药整整齐齐排着，叶子上还凝着露水。岩壁角落渗出一丝水迹，缓缓滑落，在地上积了个小水洼。这是以前从来没有的事——洞天居然开始自己生灵气了。再过些日子，说不定能种些高级灵植，甚至试着养出灵泉。
我收回感知，靠在墙上。
这次没受伤，但耗得有点狠。尤其是强行压住管事体内爆发的血魔丹残渣，又让洞天吸收异种能量，差点到极限。要不是钟自己进化了，恐怕真会反噬。
但现在不一样了。
以前那些老鼠只是凭本能听令行事。现在鼠王开了灵智，能听懂话，还能带回消息。它钻地比风还快，悄无声息，最适合干这种阴损事。粮仓一毁，厉无咎短期内就得断补给。那些靠血魔丹撑着的傀儡，迟早会因为药效没了而暴动。
想到这儿，我嘴角忍不住翘了翘。
正准备闭眼继续调息，忽然觉得不对。
洞天钟又震了一下。
很轻，像有人轻轻敲了下钟壁。我立刻沉神进去，却发现里面一切正常。草药没动，符阵稳定，空气都静止着。就在我打算退出时，眼角余光扫过岩壁——
那道新裂痕旁边，多了一个极小的印记。
形状像一只倒挂着的眼睛，只有一条缝，没有瞳孔。嵌在青铜表面，颜色比周围深一点，不细看根本发现不了。我伸手去碰，指尖刚碰到，那条缝竟然眨了一下！
我猛地缩手。
钟内温度骤降，半个身子都冷得发麻。还没反应过来，耳边传来一个声音：
“你……听得见吗？”
不是鼠王。
也不是我自己。
那声音像是从钟深处传来的，沙哑、干涩，透着一股久远的疲惫。说完这一句，就没动静了。裂痕恢复平静，那只“眼睛”也消失不见，仿佛刚才全是幻觉。
可我知道不是。
我盯着那块地方，呼吸放得很轻。过了好久，才缓缓退出洞天。
外面天还没亮。
我仍坐在原地，手放在膝盖上，掌心朝上。风吹进来，吹乱了额前的碎发。我没有动，也不敢动。
十息之后，左耳的小环又热了。
这一次，热度集中在内侧，像是有什么东西正贴着耳骨，慢慢地、一点点往里钻。