炎阳谷的彻底臣服，如同一块投入赤霄城这潭深水的巨石，涟漪扩散，暗流愈发汹涌。城主府、万宝商会等顶尖势力虽未明面上有所动作，但私下里的打探与审视，已然多了数倍。然而，所有这些暗中的波澜，都被林凡布下的结界与炎烬的妥善处理，牢牢挡在了灵溪山外。
听涛小筑内，时光在静谧而专注的修行中悄然流逝。
林凡盘坐于静室中央，周身气息渊深似海。与炎阳谷主一战，不仅验证了他如今实力的强横，更让他对炼虚境的力量特质有了直观的参照。他心念沉入丹田，那尊混沌龙婴愈发凝实，其上的力量法则符文流转不息，隐隐与周遭虚空产生着更为密切的共鸣。
“炼虚之境，元神勾连天地，可初步调动虚空之力，形成领域，镇压一方。”林凡心有所悟，“我的混沌祖龙之力本质超然，足以强行撕裂、吞噬寻常炼虚领域，但这更多是依靠力量的层级碾压。若要更进一步，更精微地掌控力量，甚至提前窥探炼虚之妙，或许需在‘空间’与‘元神’之上多下功夫。”
他回忆起传承记忆中，关于祖龙遨游太虚，掌控时空的零星记载，虽模糊不清，却为他指明了方向。同时，他也意识到，混沌祖龙印的威力，远未完全发掘。此印伴随他成长，与他性命交修，其内似乎蕴藏着更深层次的秘密，与那“万象皆虚，唯道永存”的箴言隐隐呼应。
这日，林凡结束一轮周天运转，眸中精光内敛。他长身而起，决定检验一番近日所得。
他并未惊动仍在静修的苏璇，身形一闪，便已出现在灵溪山深处一处人迹罕至的峡谷之中。此地已被炎烬划为禁地，寻常弟子不得靠近。
林凡立于峡谷中央，缓缓抬起右手，并未催动混沌祖龙印，而是纯粹以自身化神后期的灵力，糅合了对力量法则与空间法则的感悟，向前轻轻一按。
“嗡——”
虚空仿佛化作了一块无形的幕布，被他这一按，生生向内凹陷下去，形成一个清晰的手印轮廓。周围的山石无声无息地化为齑粉，并非被巨力震碎，而是被那扭曲、压缩的空间之力直接湮灭。手印周围的空气光线都发生了偏折，景象变得模糊不清。
这一掌，并未动用吞噬之力，也未显化祖龙法相，却已蕴含了一丝“领域”的雏形，以力破法，以意镇空！
“威力尚可，但消耗颇巨，且范围与稳定性远不及真正的炼虚领域。”林凡散去掌力，心中评估，“看来，提前凝练‘伪领域’或可作为一种对敌手段，但根基，还是要落在境界的提升与祖龙印的温养上。”
他又尝试了几种对力量与空间的运用方式，直至感觉神识消耗近半，方才停手。这番演法，让他对自身力量的边界有了更清晰的认知。
返回听涛小筑时，天色已近黄昏。刚踏入结界，便感受到一股温润而炽热的气息自苏璇的静室弥漫开来，其中隐隐夹杂着一丝令人心悸的涅盘意境，比一月前更加凝实了几分。
林凡眼中露出一丝欣慰。苏璇的天赋与努力，从不下于他。
片刻后，静室门开，苏璇走了出来。她周身气息圆融，眸光明澈，显然修为又有精进。看到林凡立于院中，她微微颔首：“林兄。”
“看来那赤阳朱果的药力，已被你彻底炼化。”林凡感知着她的气息，说道。
苏璇走到他近前，清丽的脸上带着一丝思索：“药力已然融入血脉，对真火的掌控确有所悟。只是……那涅盘之炎的门槛，比想象中更高，非单纯能量堆积可达，似乎更需要某种……契机，或者更深层次的血脉觉醒。”
她微微蹙眉，似乎在回忆炼化时那种触及到某种屏障的感觉。
林凡点头表示理解：“至高血脉之力，往往如此。契机或许就在太虚秘境，或许……与你故国有关。”他提及了“天凤古国”与那模糊的“血脉之争”。
苏璇沉默片刻，凤眸中掠过一丝复杂之色。她自幼离开故国，对天凤古国的记忆已然模糊，但血脉深处的联系却无法割舍。那“血脉之争”的消息，让她心中莫名有些沉重。
“林兄，”她抬起头，目光恢复坚定，“无论前路如何，提升实力总是没错。我想再去一趟万界楼，查阅一些关于凤凰血脉修炼的古籍，或许能找到关于涅盘之炎更具体的记载。”
“可。”林凡应允，“我正需一些关于空间法则与龙族炼体术的上古典籍，一同前往。”
正当两人准备动身之际，林凡神色微微一动，通过禁制感应到了什么。他袖袍一挥，结界打开一道缝隙。
很快，炎烬的身影出现在小筑外，神色带着一丝异样与恭敬。
“主人，苏姑娘。”炎烬行礼后，双手奉上一枚造型古朴、非金非玉的赤红色令牌，“属下清理库藏深处时，于一处隐秘暗格中发现此物。此物材质特殊，其上符文……似乎与凤凰有关，属下不敢擅专，特来呈上。”
林凡目光落在那令牌之上。令牌不过巴掌大小，通体赤红，触手温润，正面雕刻着一只展翅欲飞的凤凰，形态古拙，眼神锐利，栩栩如生。背面则是一些从未见过的古老符文，隐隐流动着微光，散发着一股苍茫而高贵的气息。
苏璇在见到这令牌的瞬间，娇躯猛地一颤，瞳孔收缩。一股源自血脉深处的悸动与呼唤，毫无征兆地汹涌而来！她甚至能感觉到，自己体内那丝淡金色的涅盘之意，都随之活跃了几分。
她下意识地上前一步，接过令牌。玉手接触令牌的刹那，令牌上的凤凰雕刻仿佛活了过来，一声微不可闻、却直抵神魂的清越凤鸣在她心间响起！
同时，一段模糊断续的信息，伴随着无数纷杂的画面碎片，强行涌入她的脑海——燃烧的宫阙，悲鸣的凤凰，威严的呵斥，还有一道模糊却充满压迫感的金色凤影……
“啊！”苏璇闷哼一声，脸色瞬间变得苍白，玉手紧紧攥住了令牌，指节因用力而发白。
“璇儿！”林凡一步跨出，扶住她微微摇晃的身躯，一股精纯平和的混沌龙气瞬间渡入其体内，护住她的心脉与神魂。
苏璇闭目凝神，好一会儿，才将那纷乱的信息流勉强压下。她睁开眼，眸中残留着一丝惊悸与难以置信，声音带着微颤：“这……这令牌中，残留着一道极其微弱的神念印记，还有……一些关于天凤古国的片段记忆……那道金色凤影……是‘凤诏’！是古国皇室征召或者传递重要讯息的‘凤诏’！”
她低头看着手中的赤红令牌，感受着血脉与之产生的强烈共鸣，一字一句道：“这令牌，似乎在很久以前，指引着持有者……前往某处！与古国有关！”
林凡闻言，眼神骤然锐利起来。他没想到，竟然会以这种方式，再次接触到与苏璇身世直接相关的线索。这枚意外出现的“凤诏”令牌，显然非同小可。
他看向脸色依旧有些苍白的苏璇，沉声道：“莫要急切，先稳住心神。此事需从长计议。”
苏璇深吸一口气，强行压下心中的波澜，依偎着林凡手臂传来的支撑之力，点了点头。原本计划前往万界楼的行程，显然需要改变了。这枚意外出现的“凤诏”令牌，将他们寻找天凤古国的计划，推向了一个新的，或许更加扑朔迷离的方向。
夜色渐浓，听涛小筑内的灯光亮起，映照着两人凝重而专注的神情。新的线索已然出现，通往南明离火州的路，似乎显现出了一丝微光，但这光芒背后，是福是祸，犹未可知。