沉重的脚步声如同敲打在破败的战鼓上，在死寂的废墟间回荡，令人心悸。
凌霄全身肌肉紧绷，幽狱匕首横在身前，星辰光幕收缩到极致，死死盯着那从殿内阴影走出的高大轮廓。
光线昏暗，但那轮廓逐渐清晰。
那并非活物，而是一具……人形的傀儡！
它约有丈许高，通体由一种暗金色的、布满斑驳划痕和凹陷的未知金属铸造而成，线条冷硬，充满了力量感。其造型古朴，风格与现今的炼器术截然不同，仿佛来自极其遥远的时代。傀儡的面部没有五官，只有一道横贯的红色晶石镜片，此刻正散发着冰冷而毫无感情的光芒，锁定了凌霄。
它的右臂是一柄巨大的、闪烁着寒光的断刃，左臂则是一面布满玄奥符文的菱形臂盾。关节处发出沉闷的摩擦声，行动似乎有些滞涩，但每一步踏出都沉重无比，显示着其体内蕴含的恐怖力量。
这傀儡散发出的气息，赫然达到了筑基中期甚至后期的程度！而且其材质特殊，远比同阶修士更难对付！
“守护傀儡？”凌霄心中一凛。看来这白色宫殿并非无主之地，即便残破至此，依旧有守卫存在。
那傀儡的红色晶镜锁定凌霄，似乎在进行某种扫描判断。片刻后，它体内发出沉闷的机括声，红色晶镜猛地亮起危险的光芒！
“入侵者……清除……”
一个冰冷、僵硬、毫无情绪波动的声音从傀儡体内传出。
话音未落，它那巨大的断刃右臂猛地抬起，对着凌霄隔空一斩！
嗡！
一道半月形的、完全由高度凝聚的庚金之气构成的凌厉刀芒，撕裂空气，带着刺耳的尖啸，瞬间斩至凌霄面前！速度之快，威力之强，远超炼体境修士的想象！
凌霄瞳孔骤缩！这攻击根本无法硬接！
他脚下步伐急错，身体如同没有重量般向左侧猛地飘出，险之又险地避开了刀芒的正面斩击！
轰！
刀芒斩在他刚才站立的地面上，留下一道深达数尺、光滑无比的切痕！碎石飞溅！
然而，那刀芒掠过时带起的凌厉气劲，依旧刮得凌霄护体灵气一阵剧烈波动，星辰光幕都明灭不定，左肩伤口传来撕裂般的剧痛！
好强！
这傀儡的攻击力绝对达到了筑基后期的水准！而且毫无花俏，只为杀戮而生！
根本不给凌霄喘息的机会，傀儡左臂的菱形盾牌猛地向前一顶！
盾牌上的符文亮起，一道无形的、沉重的力场瞬间扩散开来，如同无形的山岳，狠狠撞向凌霄！
范围攻击！避无可避！
凌霄只觉周身空气瞬间变得粘稠如胶，行动困难，巨大的压力从四面八方挤压而来，要将他碾成肉泥！
“喝！”他暴喝一声，炼体六重巅峰的气血之力轰然爆发，肌肉贲张，硬生生扛住这恐怖的压力场，同时体内那丝微弱的剑势凝聚于幽狱匕首之上！
乌光一闪！
匕首带着斩断束缚的决绝意念，狠狠刺向前方的无形力场！
噗！
仿佛气球被刺破一个小孔！那沉重的力场出现了一丝极其细微的松动！
就是现在！
凌霄身体如同游鱼般从那丝松动中滑出，再次避开这致命一击！但巨大的压力依旧震得他气血翻腾，喉头一甜。
这傀儡攻防一体，力量、速度、技巧都近乎完美，毫无破绽！以他现在的状态，根本不可能战胜！
逃？往哪逃？身后是绝路，唯一的通道就在宫殿前面，却被这傀儡死死挡住！
必须想办法制服或者绕过它！
凌霄一边艰难地闪避着傀儡连绵不绝的攻击（刀芒、力场冲击、甚至偶尔从关节处射出的能量射线），一边大脑疯狂运转。
这傀儡能量从何而来？如此强大的攻击，消耗必然巨大！它在此地守护了不知多少岁月，能量还能剩余多少？
它的行动似乎有些许滞涩，是否因为能量不足或者零件老化？
还有……它似乎只攻击进入一定范围的活物？对星枢盒散发的星辰之力是否有反应？
一个个念头闪过。
凌霄猛地一咬牙，决定兵行险着！
他不再一味闪避，而是开始绕着傀儡游走，不断改变方向，同时将星枢盒高高举起，全力向其注入自已残存的灵气，激发其星辰光芒！
“看这个！你认得吗？！”他大声喝道，试图引起傀儡的“注意”。
星枢盒爆发出璀璨星光，那纯净的星辰之力果然让傀儡的动作出现了一丝极其细微的停顿！它那红色的晶镜闪烁了几下，似乎在进行更复杂的分析判断。
“检测到……星辰核心……权限验证……”傀儡发出断断续续的、冰冷的声音。
有戏！它认得星辰核心！
但下一刻，它的声音变得更加冰冷：“权限不足……核心携带者未认证……视为入侵者……清除！”
攻击再次袭来，而且更加猛烈！似乎因为星枢盒的出现，激发了它更强的敌意和攻击性！
该死！
凌霄暗骂一声，狼狈地躲开一道贴着头皮掠过的能量射线，鬓角的一缕头发被瞬间汽化！
怎么办？打不过，骗不过！
难道要死在这里？
就在他岌岌可危、几乎要被一道刀芒腰斩之际——
他眼角的余光，忽然瞥见了那傀儡后背肩胛骨的位置，似乎有一处不太明显的破损！那里没有暗金色的金属覆盖，露出了里面复杂的符文结构和一根闪烁着微弱蓝光的能量导管！
能量核心的输出管道？！
一个疯狂的念头瞬间涌现！
他猛地将星枢盒对准那处破损，然后，不顾一切地将自已刚刚炼化星辰核心所获得的、那一点点微弱的秘境控制权限，通过星枢盒，化作一道无形的指令，狠狠地向那能量导管冲击而去！
“给我……干扰！紊乱！”他心中疯狂呐喊！
这不是攻击，而是尝试进行“权限”干扰！就像一个拿到了低级管理员密码的人，试图去干扰一个高级防御系统的能源线路！
这完全是瞎猫碰死耗子！成功率渺茫！
然而，奇迹发生了！
那傀儡狂暴的攻击猛地一滞！全身的符文剧烈闪烁，如同接触不良的灯泡！体内传来一阵刺耳的、混乱的电流滋滋声！它抬起的手臂僵在半空，红色晶镜光芒乱闪！
“警告……未知指令介入……能量传输紊乱……系统冲突……”傀儡发出断断续续的、混乱的电子音。
有效！虽然无法控制它，但这点微弱的权限，足以对它古老的系统造成短暂的干扰！
就是现在！
凌霄眼中厉芒爆闪，将所有残余的力量灌注于双腿，身体如同炮弹般射出，目标直指那宫殿正门前的空间漩涡！
他根本不管身后的傀儡，将所有希望都寄托在这短暂的干扰上！
快！再快！
他与空间漩涡的距离急速拉近！
五十丈！三十丈！十丈！
就在他即将冲入漩涡的瞬间！
身后那傀儡似乎强行压制住了系统的紊乱，红色晶镜再次锁定凌霄，断刃手臂带着滔天怒火，狠狠斩下！这一击，凝聚了它全部的力量，誓要将这个入侵者劈成两半！
恐怖的死亡气息瞬间降临！
凌霄甚至能感受到后背皮肤被那凌厉刀气割裂的刺痛！
躲不开了！
在这千钧一发的最后时刻，凌霄猛地将手中的星枢盒向后一甩，并非格挡，而是利用其星辰之力，再次干扰傀儡的感知系统，同时身体借助这一甩之力，如同鱼儿般向前猛地一窜！
噗嗤！
冰冷的断刃几乎是贴着他的后背斩落，带起的刀风在他后背上划出一道深可见骨的巨大伤口，鲜血狂喷！
但也正是这毫厘之差，让他整个人彻底没入了那明灭不定的空间漩涡之中！
嗡——！
天旋地转的感觉再次传来！
在意识被空间之力彻底吞噬的前一瞬，他仿佛听到了那傀儡发出的不甘咆哮，以及……一声极其轻微的、仿佛来自星枢盒内部的、如同叹息般的微弱女声？
是错觉吗？
……
不知过了多久。
凌霄重重摔落在实地上，剧烈的疼痛几乎让他瞬间昏厥。
他发现自己似乎处在一个狭窄、黑暗、潮湿的空间里，空气中弥漫着浓重的土腥味和……淡淡的血腥味？
他强撑着想要坐起，却牵动了后背恐怖的伤口，痛得倒吸一口凉气。
他迅速检查自身，伤势极重，左肩本就未愈，后背又添几乎致命的刀伤，失血过多，灵气彻底枯竭。
但……总算逃出来了！
这里是什么地方？
他艰难地环顾四周，借着从缝隙透进的微弱光线，发现自己似乎是在一个……地窖或者废弃的矿道里？
而更让他瞳孔收缩的是——
在他不远处的地面上，竟然躺着两具身穿凌家护卫服饰的尸体！尸体尚未完全冰冷，显然是刚死不久！
他们的致命伤都在咽喉，切口平滑，是一击毙命！手法干净利落，甚至带着一丝熟悉的……感觉？
是谁杀了他们？
这里……到底是哪？！