巷口灯笼的光晕映在碎陶片上，青霜一脚踩住盗匪咽喉的动作未松半分。谢昭宁指尖搭在琴匣边缘，目光扫过三人被缚的手腕与涣散的眼神。京兆尹的巡队已至巷外，脚步声由远及近，铁甲轻响夹杂着火把噼啪的爆裂声。
她没有回头，只将袖中那封梅花印信缓缓展开，月光正落在“货至三更，寨门接应”八字之上。墨迹尚未干透，像是刚刚从某个隐秘角落取出便匆匆送出。
“你们主子让你们带我去哪儿？”她声音不高，却穿透了夜风，“血河寨？边关？还是窑子？”
那首领咬牙不语，额角青筋暴起，显然在极力压制心神波动。另两人已被迷香粉侵蚀得神志不清，眼神游移不定，呼吸忽快忽慢。
谢昭宁指尖轻落，一缕低频音波自琴弦渗出，无声无息钻入三人识海——《察心曲》转为《真言曲》，如细针挑动心脉最深处的隐秘。
左侧一名从犯嘴唇微颤，脱口而出：“周夫人说……只要把您活着送到寨子里，就能换五千两现银和一处庄院……我们只是拿钱办事……”
话音未落，首领猛然扭头，一口咬向自己舌尖。鲜血顿时从嘴角溢出，他双目充血，竟以痛感强行打断心绪流转，试图闭气昏厥。
谢昭宁早有防备，指节一压，琴音骤厉——《锐音曲》短拍直击其耳识，音刃如锥刺入脑海。那首领浑身剧震，喉间发出一声闷吼，整个人瘫软下去，眼神失焦。
“她说要让你活着进边关。”他喃喃开口，声音沙哑如裂帛，“烂在窑子里，叫你再也回不了京城，也见不到王爷一面……她说，你这张脸，不该生出来祸害人。”
谢昭宁神色未变，唯有指尖微微一顿。
青霜怒极，抬脚踹翻身旁另一名从犯：“你们竟敢打这种主意！”
那人磕头如捣蒜：“小人不敢！是周夫人亲自给的钱，三百两一人，还说若中途杀了您，反倒拿不到全款……她说您命硬，不能死，只能毁……”
谢昭宁缓缓合拢信纸，收入袖中。琴匣微鸣，余音绕梁不散，仿佛将方才每一句供词都刻进了弦纹深处。
她终于转身，迎向巷口走来的京兆尹官员。那人身披暗红官袍，腰佩铜牌，眉头紧锁，目光在她与地上三人之间来回逡巡。
“姑娘深夜拘人，可是越权？”他语气迟疑，带着几分试探。
谢昭宁立于石阶之上，乌发垂肩，青玉簪映着火光泛出温润色泽。她不疾不徐打开琴匣，取出梅花印信，又将盗匪供述逐一铺陈于地砖之上。
“三人皆招，受周氏妇人雇佣，图谋绑架朝廷命官遗孤，贩卖边陲，罪证确凿。”她语气温柔却不容置疑，“若不信，可当场提审。”
话音落下，她指尖轻震，琴匣内弦微动，《真言曲》再度低鸣。那三名盗匪神情恍惚，如同被无形丝线牵引，竟齐声复述方才供词，一字不差。
京兆尹脸色骤变，连忙挥手命衙役上前收押。铁链声响中，他低声问道：“这周氏妇人……可是尚书府那位冒认亲眷的周婉柔？”
“正是。”谢昭宁颔首，“她私用火漆印信调动江湖势力，账目往来、通信痕迹皆藏于宅院密室。此案牵连‘血河寨’，望贵司速查其与外界勾结之实。”
官员郑重记下，拱手道：“下官即刻禀报刑部，请令搜查。”
谢昭宁不再多言，只轻轻抚过琴弦，确认音律平稳如初。她知道，这一纸供词已成利刃，只待明日出鞘。
青霜凑近低语：“小姐，周氏必不会善罢甘休。她已在茶楼散布谣言，说您勾结藩王、意图谋逆……”
谢昭宁缓步前行，足音轻踏在青石板上，银铃耳坠随步伐轻晃。她回望深巷尽头，那破碎的陶瓮仍倒在一旁，毒钉蓝光已灭，唯余腥臭残液渗入砖缝。
“她既敢用江湖人，就别怕见光。”她轻声道。
青霜不解：“可若她反咬一口，说是您设局陷害呢？”
谢昭宁停下脚步，抬手轻拨琴弦，一串清音流转而出，似笑非笑。
“既然她想让我身败名裂，”她眸光微闪，“那我就让她万劫不复。”
风掠过街角，吹动她袖口素白绸缎。她转向青霜，声音柔和却坚定：“明日，去茶楼听书。看谁在说我的事。”
青霜点头称是，眼中闪过一丝机灵亮光。
谢昭宁迈步向前，身影融入长街灯火。远处更鼓敲响三声，夜色渐浓，而她的脚步始终从容。
忽然，前方岔路口传来一阵喧哗。一辆马车疾驰而过，帘幕半掀，隐约可见车内堆满箱笼，其中一只木盒破裂，露出半幅账册残页，墨字赫然写着“血河寨·三月十七，入库银三千两”。
谢昭宁驻足凝视，指尖悄然滑入琴匣夹层，触到那枚红线系着的铜铃扣。
马车拐入窄巷，扬尘四起。