谢昭宁指尖刚触到琴弦，一股寒意顺着血脉直冲脑门。她猛地睁眼，正对上萧景珩的目光。
他已拔剑出鞘，玄冥的冷光映着宫道两侧未熄的火把。前方拐角处浓烟翻滚，油罐爆燃的火墙封死了去路，热浪扑面而来。
数十道黑影从排水暗渠跃出，刀锋直指她的咽喉。檐顶弓手同时放箭，箭矢如雨压下。玄影一声低吼，率十名暗卫横身挡在马车前，双刀交错，格开第一波攻势。
萧景珩一剑横扫，三名杀手当场倒地。他反手将谢昭宁拉入怀中，背靠马车壁立。“守住这里。”他说完便冲入敌阵，剑光所至，血花四溅。
杀手动作整齐划一，招招致命，专攻破防死角。两名暗卫被长刀贯穿胸口，当场气绝。玄影右臂中刀，仍死死守住后路。
谢昭宁靠在车角，迅速取出短琴置于膝上。她闭眼，《心音谱》感知全开。杀意如潮水般涌来，但她很快察觉异常——左翼三人出手迟滞，心跳紊乱，像是被强行压制恐惧后逼上战场。
她指尖轻拨，一段极细的音律悄然扩散。这是《心音谱》中的“裂阵”，专扰神经中枢对痛觉与恐惧的调控机制。
琴音入耳无声，却在人心深处炸开。左翼一名杀手突然抱头跪地，嘶吼着撕扯自己手臂上的伤口。另一人踉跄后退，撞翻同伴。整个围杀节奏出现细微裂痕。
萧景珩立刻察觉。他纵身跃上马车顶，目光锁定高墙檐角悬挂的一面黑色令旗。那是指挥信号源。
“斩旗者死！”他暴喝一声，腾空而起，玄冥自上劈落。剑锋斩断旗杆，黑旗坠地刹那，所有杀手动作齐齐一滞。
玄影抓住时机，双刀翻飞，连斩五人。其余暗卫趁势反扑，短兵相接，血染宫砖。
谢昭宁没有停手。她调转琴音，奏起《破军引》。这是一曲激战之乐，音节如鼓点，层层推进，唤醒听者体内最原始的战意。
亲卫们眼神骤亮，原本因伤亡而低落的士气瞬间攀升。一人怒吼着扑向敌人，拳拳到肉；另一人持盾撞翻三人，毫不退让。
杀手阵型开始溃散。
残余人马迅速后撤，退入宫墙夹道。临退前有人点燃烟雾弹，灰白浓烟瞬间弥漫通道口，遮蔽视线。
“不可追入！”谢昭宁猛然抬头，琴音反馈出一股极寒杀意仍在逼近。那不是逃兵，是埋伏。
话音未落，数枚铁蒺藜破烟而出，直取萧景珩面门。玄影飞身扑上，用身体挡住三枚毒刺，右肩鲜血直流。
他咬牙不退，反手掷出腰间梵文刀。刀锋旋转飞出，精准钉入烟雾深处——正中一名持哨首领咽喉。那人喉咙咯咯作响，手中铜哨落地。
萧景珩目光一凝，提剑冲入烟阵。剑光闪动三次，三具尸体接连倒地。剩余杀手见状，纷纷钻入暗渠，消失不见。
火光渐弱，宫道只剩喘息与血腥。
两具暗卫遗体静静躺在焦土边缘，身上还盖着未烧尽的布幔。谢昭宁扶着马车站稳，指尖微微发抖，但眼神清明。
她低头看手，虎口被琴弦割出一道细痕，血珠渗出。她撕下袖角布条，默默包扎。
玄影靠在墙边，亲卫正为他拔出肩上铁蒺藜。每拔一下，他肌肉都剧烈抽搐，却始终没出声。右臂衣料已被血浸透大半。
萧景珩走回她身边，右臂外侧有道擦伤，血迹顺着手腕流下。他看了看她包扎的手，又望向烟雾散尽的夹道入口，沉默片刻，下令：“清点伤亡，收殓同袍。”
亲卫应声行动。
他转身面对谢昭宁，声音低沉：“你刚才那一段琴，救了所有人。”
她摇头：“我只是听见了他们的怕。人不怕死，就不会这么整齐地往前冲。”
他看着她，目光柔和了一瞬，随即恢复冷峻：“他们还会再来。”
“我知道。”她说，“但他们不知道，我现在不怕了。”
远处传来脚步声，是留守宫门的亲卫赶来支援。萧景珩抬手示意不必靠近，转头对身旁副将道：“传令下去，暂不归府。护送谢姑娘入西偏殿休整，我守在外面。”
副将领命安排。
谢昭宁跟着亲卫走向偏殿时，回头看了眼战场。焦黑的地面残留着血脚印，断裂的兵器插在石缝里，一面残破的黑旗倒在污水中。
她走进偏殿，屋内烛火微亮。她坐在角落木凳上，解开琴匣，检查琴弦是否受损。一根弦有些松动，她伸手调整，指尖再次划破布条，血滴落在琴面。
门外传来铠甲摩擦声。萧景珩站在廊下，手按剑柄，目光扫视四周宫道。
玄影被抬进隔壁房间治疗，亲卫低声禀报伤情。他说需要静养，短期内无法执刀。
谢昭宁听着这些声音，轻轻抚过琴面。她没有再弹，但《心音谱》仍在运转。她能感觉到地下深处还有波动，微弱，但未消失。
她抬头看向窗外。夜色笼罩宫城，星辰稀疏。
一支羽箭斜插在窗框上，箭尾系着半片烧焦的纸，上面有个模糊印记，像是一只眼睛。
她起身走过去，取下箭矢，展开残纸。字迹残缺，只能辨认出两个字：
“子时”。