谢昭宁指尖再次触到琴弦，那股细微的震动还在。她闭上眼，调动《心音谱》的力量，顺着音波回溯。这一次她看清了，这频率不是来自一个人，也不是某个地点，而是分散在城中多处，却有着相同的节奏——像是无数人同时听见了同一句话，心里生出同样的不安。
她睁开眼，立刻命人去请沈墨白。
不到一盏茶工夫，沈墨白匆匆赶来，青衫未整，手里还攥着半张撕坏的告示。他走进书房，声音压得很低：“小姐，出事了。西坊、东市、南巷，都有人在传话。说镇北王挟持天子，把持朝政，您是前朝余孽转世，靠妖乐蛊惑人心，要夺这江山社稷。”
谢昭宁没说话，手指轻轻拨动琴弦。音流扩散开去，她捕捉着那些藏在街角巷尾的情绪——有疑惑，有恐惧，还有被人煽动后的愤怒。这些情绪原本零散，如今却被某种话语串联起来，形成一股暗流。
“是谁在传？”她问。
沈墨白摇头：“是个游方术士，没人知道名字。穿灰袍，戴斗笠，说完就走，不留痕迹。但每到一处，都会有人抄下他的话，贴在墙上，塞进门缝。现在连孩童都在背那几句歪诗：‘玄衣执剑压龙庭，素手拨琴乱帝星’。”
谢昭宁眼神一冷。这话听着像谣传，实则句句带刺，直指她与萧景珩。
门外脚步声传来，萧景珩走了进来。他没穿官服，只一身玄色常服，腰封未系紧，显然是刚得到消息就赶来了。他站在门口，看了谢昭宁一眼，又看向沈墨白：“查到源头没有？”
“还没有。”沈墨白低头，“但传播极快，已有百姓信以为真。昨夜有人往谢府门前扔烂菜，今早东华门外的粥棚也被人砸了，说是‘不喝妖女施的粥’。”
萧景珩冷笑一声：“好手段。不伤人命，不动刀兵，只用一句话，就想毁掉新政根基。”
谢昭宁点头：“他们不敢明着来，就从人心下手。越是看不见的刀，越难防。”
“那就让他们看见。”萧景珩走到桌前，拿起那半张告示，“我让玄影带人去查所有张贴谣言的地方，记下每一处字迹笔法，抓几个传话的窝点。另外，官府得发告示，把皇后伏诛、皇帝亲政、议政司设立的缘由写清楚，让百姓知道朝廷在做什么。”
谢昭宁想了想，说：“光发告示不够。很多人不识字，听了几句顺口溜就信了。我们得见人。”
“你想怎么做？”
“开集会。”她说，“就在东华门外。百姓可以当面问，我们当面答。不躲，不避，也不派兵围场。”
萧景珩看着她，片刻后点头：“行。你敢站上去，我就陪你站。”
两日后，东华门外搭起一座高台。
清晨，天刚亮，就有百姓陆陆续续赶来。有人抱着看热闹的心，有人带着怒气，也有人悄悄拿着小本子，准备记下漏洞好去茶馆说书。
谢昭宁只带了青霜和两名文吏，走上高台时，身上仍是那件素白衣裙，银铃耳坠在风里轻响。她没有佩剑，也没有带亲卫列阵，只是安静地站着，等人群聚齐。
底下嗡嗡议论声不断。
“那就是谢家女？听说她弹琴能让人心跳停住。”
“别信那些鬼话，我表哥在漕运局做事，说新政减了税，今年能多收两石粮。”
“可那术士说了，她是妖女，靠声音控制人……”
谢昭宁抬起手，轻轻一拨琴弦。一道清音荡开，全场瞬间安静。
她开口：“我不是神仙，也不会法术。我弹的琴，只是让我听得更清楚一点——听你们的声音，听你们的心。”
台下有人冷笑：“那你听得出谁在撒谎吗？”
“能。”她平静地说，“所以我才站在这里。若我真想篡权，何必让你们上来质问？若我真靠妖术惑众，又怎敢孤身一人站在这儿？”
人群中一阵骚动。
这时，一名老农挤上前，举着手里的地契：“我家在江南，去年交三成税，饿死两个娃。今年减了一半，孩子活下来了。我想问，这是妖术，还是实打实的活命钱？”
谢昭宁点头：“这是新政。”
又有人喊：“那镇北王呢？真没逼宫？”
话音未落，一道玄色身影从侧门走来。萧景珩踏上高台，手中提着他的剑。
他站在谢昭宁身旁，扫视众人：“你们怕我握权，那我现在就把剑放下。”他当众将剑摘下，交给身边文吏，“你们谁不信，可以上来摸一摸我的腰带，看有没有藏着圣旨或兵符。”
没人动。
他继续说：“我若想夺位，昨夜就能带兵踏平皇宫。但我选择裁军、修河、省饷。你们觉得，这是为了掌权，还是为了让边关少死人，让百姓多吃一口饭？”
台下一片寂静。
忽然有个少年大声问：“你们俩是不是早就勾结好了？一个管文，一个管武，这不是架空皇上是什么？”
谢昭宁笑了下：“皇上设议政司，是为了解决积弊。若我们做错了，自有御史弹劾，有律法惩治。你们今天能站在这里说话，就是朝廷还讲理的证明。”
萧景珩接道：“而且，若我们真要联手夺权，刚才那一剑，就不会放下来。”
人群开始松动。有人点头，有人低声讨论，还有人悄悄把写满谣言的小纸条揉成团，踩进了泥里。
日头升高，集会结束。百姓陆续散去，没人再喊口号，也没人投掷杂物。
回府路上，青霜忍不住说：“小姐，他们真的信了吗？”
谢昭宁望着远处宫墙：“一半信了，一半还在犹豫。但只要开了口，就不怕听不见真相。”
当晚，全城张贴新告示，内容正是集会上的问答实录。衙役们挨街宣读，茶楼说书人也开始讲新政利民的故事。
三日后，街头再无人提那游方术士。灰袍人消失不见，谣言渐渐沉寂。
夜里，谢昭宁坐在窗前，指尖轻抚琴弦。那股异样的共振已经没了。她刚要收回手，琴弦忽然又震了一下。
很轻，但确实存在。
她抬眼，看向身旁的萧景珩：“风停了。”
他站在灯下，目光沉静：“但有人还在动。”
她点点头，手指再次压上琴弦，音波悄然扩散，追向城西某处断续的情绪波动。
窗外，一片落叶打着旋，落在台阶边缘。