谢昭宁的手还握着那半卷竹简，掌心的铜牌仍在微微震动。她正要低头细看，地面忽然剧烈一晃，不是机关启动的节奏，而是从四面墙壁传来沉重撞击。几块石砖崩裂，尘灰簌簌落下。
她立刻将古琴横在身前，指尖轻拨一音。《心音谱》瞬间扫过全场——三名黑衣人动作僵硬，眼神空洞，情绪如死水；其余人杀意翻涌，目标直指她与萧景珩。
“铃声惑神，闭气三息！”她急声道。
话音未落，一道青铜铃声刺入耳膜，尖锐扭曲，像铁丝刮过骨头。两名江湖汉子脚步踉跄，手中刀刃转向同伴。谢昭宁十指疾动，弹出一段清越短音，如冰泉撞石，打断铃声共振。
萧景珩早已拔剑在手。玄冥出鞘刹那，寒光划破昏暗大殿。他纵身跃起，剑锋直取持铃者咽喉。铃绳应声而断，青铜铃坠地滚出数尺，余音戛然而止。
失去音控的傀儡杀手动作迟滞，身形摇晃。原本跪伏在地的江湖首领猛然站起，怒吼一声：“护住祭台！”他抽出腰间双刃，率众迎上。其他人借梁柱掩护，从暗道两侧包抄而出，与杀手短兵相接。
刀剑碰撞声炸开。一名杀手直扑谢昭宁，手中短匕直刺她胸口。她未退反进，琴弦一颤，发出高频震音。那人手腕一麻，匕首脱手。萧景珩剑光回旋，将其击倒。
“左柱后藏匿者心虚，可袭！”谢昭宁盘膝坐于高台，十指翻飞，琴音不断传递敌情。
萧景珩听音辨位，身形如电。听到指令瞬间，已闪至左侧立柱，一脚踹出，将躲藏者踢出丈外。那人还未起身，已被赶来的江湖汉子按住。
另一路杀手猛攻出口，意图封锁退路。玄影闷声不响，从侧殿跃下，双刀交错，拦住三人。他右臂虽残，但步伐精准，每一招都卡在对方换气间隙。
正前方一名持刀大汉狂吼冲来，刀势狠辣。谢昭宁察觉其怒意中藏着一丝怯意，立刻改调，奏出低沉压迫之音。那人攻势一顿，脚步错乱。萧景珩趁机欺近，一记肘击砸中其面门，再补一剑柄击晕。
江湖头目甩出烟粉，混着香灰洒向空中。几名杀手视线受阻，误入陷阱坑。坑底钉刺未除，一人脚掌被扎穿，惨叫倒地。其余人慌忙后撤，却被围堵上来的人合力制服。
战局渐稳，但谢昭宁眉头未松。她察觉最后六名杀手背靠背聚成一圈，手中铃铛泛起暗红光泽，血液正顺着指缝流入铃内。
“他们在用血激发铃声！”她喊。
萧景珩立即冲向阵眼。可刚迈出两步，邪音再起。这次不再是混乱音波，而是带着强烈压迫感的震荡，震得人胸闷欲呕。火把火焰扭曲成诡异形状，壁画上的浮雕仿佛又要睁开眼。
谢昭宁深吸一口气，十指压弦到底。她奏出一段低沉悲吟，正是刚才唤醒壁画时那段安魂曲的片段。音律庄重肃穆，与《心音谱》产生共鸣，竟将邪音缓缓压制。
萧景珩抓住时机，疾冲而入。玄冥剑光如瀑，直斩中央持铃者。那人挥铃格挡，金属相撞爆出火花。萧景珩不退反进，左手扣住对方手腕，右臂发力，硬生生将其手臂折断。铃铛脱手飞出，撞上石壁，碎成数片。
其余五人见状慌乱，阵型崩溃。江湖汉子齐声呐喊，从三面围杀。两人被当场制伏，一人跳窗逃走，其余带伤翻墙遁去。
尘埃落定。大殿内满是打斗痕迹，兵器散落，血迹斑斑。两名江湖汉子受伤倒地，被人扶起包扎。其他人围在首领身边，神情凝重却不再有怀疑。
谢昭宁缓缓放下手，指尖微颤。她将古琴收回琴匣，轻轻合上。铜牌热度未退，竹简依旧发烫。她低头看着手中残卷，边缘焦黑，字迹模糊。
萧景珩走到她身边，剑已归鞘。他的衣襟溅了血，不知是敌是己。他没说话，只是站在她左侧半步的位置，目光扫视四周残局。
江湖首领拄刀而立，看向谢昭宁的眼神已完全不同。他低声说：“我们守了这寺二十年，等的就是这一天。你说你是继承者，我本不信。但现在……我知道了。”
谢昭宁抬头看他，轻轻点头。
火把还在燃烧，映得壁画忽明忽暗。那女子的身影依然清晰，星月冠下的面容与她如此相似。“昭魂归位，宁音继祀”八字隐约可见，像是刻在时间深处。
萧景珩弯腰拾起一块焦黑铃片，翻看片刻。铃内刻有细小符文，与边关叛军所用鳞粉印记同源。他收进袖中，未多言。
谢昭宁伸手抚过竹简表面。她能感觉到里面藏着更多文字，只是尚未激活。她知道敌人不会善罢甘休，刚才这一波只是试探。
她站起身，走到高台边缘。脚下石板仍有余温，像是整座古寺都在呼吸。她望着壁画中的女祭司，声音很轻，却清晰传入每个人耳中：
“他们怕我们知道更多……”
她顿了顿，指尖摩挲着竹简边缘。
“那就更要看下去。”