说到攻吴，袁谭心情沉重。
袁绍封他为吴王，不仅断绝了孙权的希望，也断了他的后路。
不平江东，何以称吴王？
连吴王都做不好，如何能做储君？
郭图、辛评、荀谌等人欣然接受袁绍的安排，是因为他们信心满满，觉得拿下江东不是问题。一旦拿下江东，袁谭就拥了最富庶的几个州，袁绍迫于形势，只能以他为储君。
可是，江东那么好取吗？就算有高干在荆州策应，强取江东依然不易。
如果像荀攸担心的那样，孙权与偏居辽东的汉家天子取得联络，以忠于汉室为号召，就更麻烦了。
虽说袁氏四世三公，门生故吏遍天下，代汉顺理成章，易如反掌，可是心向汉室的人依然不少。江东有，中原也有。限于力量对比，他们可能不会跳出来反对，却会在背地里腐蚀人心。
每每想到这一点，袁谭就觉得袁绍代汉有些仓促了，再等几年或许会好一点。
不过他也清楚袁绍的担心，无非是因为年纪大了，体力日见不足，担心等不到那一天。
五十岁是人生的分水岭，过了五十岁，不仅身体迅速衰老，想法也会出现重大转变，甚至会和前半生判若两人。袁绍也不例外，他的很多让人意想不到的转变，都是从五十岁开始的。
袁谭计算着自己的年纪，心生警惕。
他不想变成袁绍那样。
“友若，公达，如何取吴？”
荀谌早有准备。“大王进兵历阳，迫使孙权重兵防守，然后使高元才由江陵进兵，取江南四郡，切断益州与扬州的联系，分而破之……”
荀谌话音未落，辛韬快步走了进来，神色惶急。“大王，广陵急报，孙权集结水师三万，可能犯边。”
袁谭吃了一惊，长身而起。
荀谌伸手示意袁谭稍安勿躁，看着辛韬。“统兵的大将是谁？”
“大将周瑜，副将程普、孙韶。”
荀谌来回踱了两步，神情有些严峻。“既然周瑜是大将，孙权必然意在合肥，大王不可延迟，立刻请旨出兵。”他一声叹息，又道：“孙权虽然年轻，反应却是迅速，不好对付啊。”
——
辛毗带着家属北上时，经过鄄城，停了下来，与兄长辛评见了一面。
说了几句家常后，辛评立刻问起了幽州以战马换粮的事。
辛毗也不掩饰，直言是自己的建议，只是没想到袁熙不仅接受了，而且迅速取得了袁绍的同意。
辛评冷笑道：“佐治，你这是弄巧成拙。没帮上燕王，又害了吴王。”
辛毗不慌不忙，喝了一口水，淡淡地说道：“还请兄长指点。”
“吴王是作为征东将军统兵，那些兵是朝廷的兵，不是吴国的兵，怎么能让他自行筹集资金，购买战马？现在购买战马，将来是不是还要自筹军粮、军饷？如此一来，那些兵还是朝廷的兵吗？”
辛毗笑笑。“既是朝廷的兵，那天子若是罢吴王兵权，你们会答应吗？”
辛评微愣，随即喝道：“这是两回事。不让天子罢吴王兵权，是朝堂之争，斗而不破。使吴王自购战马，就是国策调整，使藩王拥兵成为惯例。如此一来，可以拥兵的就不止是吴王，还有燕王，将来袁尚封王，一样可以拥兵自重。如此，就算吴王登基为帝，七国之祸也势在难免。”
辛毗叹了一口气。“兄长，你说的有道理，但现实是燕王为征北将军，已经拥有兵权。袁尚能力有限，就算封了王，他能统兵吗？至于袁买，身体虚弱，能不能活到成年都不好说。你现在担心这些，是不是太早了？当今之计，难道不是尽快平定江东吗？”
“这和吴王购马有什么关系？”辛评歪了歪嘴。“吴王现在就有精骑数千，足以平定江东，根本不需要再从幽州买马。你如果想为燕王分忧，恐怕要落空了。”
辛毗摇摇头。“以战马换粮只是权宜之计，我真正想做的，是让天子知道谁可以信任。”
辛评脸色微变，看向辛毗的眼神也变了，愤怒中带着一丝恐惧，仿佛不认识辛毗似的。
“佐治，你这是想干什么？”
“既为燕王谋士，自然要为燕王谋划。”
“他和吴王是同胞兄弟，为何要与吴王相争？”
“不是他要与吴王相争，而是我要与兄长和诸君争一争。”辛毗微微一笑。“兄长，我不妨直言，吴王绝不可能登基为帝，燕王继位，对他来说可能是最好的结果。”
辛评不屑一顾。“佐治，你想证明自己的才华，我可以理解。但是这么做，未免太饥不择食了。若吴王无法登基，燕王岂能登基？”
辛毗微微欠身。“兄长，孙权集结大军，准备攻合肥，你猜，吴王能取胜吗？”
“这还用说？”辛评哼了一声，有些不耐烦。“吴王兵强马壮，人才济济，渡江或许有些困难，守合肥却势在必得，根本不用担心。”
“那我就在燕国等兄长的好消息。”
——
袁熙刚渡过黄河，到达顿丘，辛毗就追了上来。
得知孙权主动出击，三万精锐直扑合肥，袁熙也吃了一惊。
“他想干什么？”
辛毗笑道：“自然是要夺取九江、庐江二郡，将兵锋推至淮水一线。渡过淮水就是豫州，是袁氏本州，祖宗坟茔所在之地。一旦失守，谁还相信袁氏天命在身？”
袁熙忍不住哼了一声。“他真是敢想，可惜他没这个能力。”
“有没有这个能力，现在不好说，但大王也不宜高估吴王的能力。荀友若谋略出众，但为人轻躁自负，不肯下人。以为大军在手，战必胜，攻必克，却不知战场凶险。相比之下，孙权委任的大将周瑜、副将程普、孙韶都是久经战阵的名将，这一次倾巢而动，势在必得，不好对付。”
“那荀公达呢？他可是久经战阵的谋士。”
辛毗摇摇头，苦笑道：“在荀友若面前，公达根本没有反对的资格。”
“不会吧？”袁熙不敢相信。
“大王对荀友若还是不太熟悉。他可是为了韩文节，面对令尊都敢直言不讳的名士，岂会将公达一个晚辈放在眼里。大王别忘了，公达不仅是降臣，还是力劝曹孟德奔袭乌巢的谋士。兵行险着，致使主公事败身死，他这一辈子都不可能在荀友若面前直起腰来。”