督亢地图已备，徐夫人匕在手，太子丹眼中的血丝一日多过一日，几乎到了望眼欲穿、寝食难安的地步。咸阳宫的方向，仿佛随时会涌来吞噬一切的黑色潮水，每一刻的拖延，都像是在他紧绷的神经上再压一块巨石。
然而，被寄予厚望的荆轲，却显得异乎寻常的“沉稳”。
他没有如太子丹所期盼的那样，立刻收拾行装，星夜兼程奔赴咸阳。反而依旧时不时出现在“燕归”酒肆，或是蓟城其他一些士人游侠聚集的场所。他依旧饮酒，依旧高歌，只是那歌声中的狂放，渐渐染上了一层更加浓重的、刻意为之的悲凉底色。
当太子丹按捺不住，亲自或是派心腹前去催促时，荆轲总是以同一个理由从容应对：
“殿下，非是荆轲畏死拖延。刺秦之事，关乎燕国存亡，关乎天下气运，岂能儿戏？秦宫戒备森严，赢政身边能人异士众多，仅凭轲一人一剑，纵然有心杀贼，恐也难以近身。我在等一位真正的助手，一位可与我把酒言欢、亦可与我共赴黄泉的挚友。待他到来，方是动身之时。”
这番话，情真意切，有理有据，将太子丹的焦虑与质疑堵了回去，只能一边加派人手四处寻访所谓的“勇士”，一边继续度日如年地等待。
市井之间，关于荆轲在等待一位神秘助手的消息也不胫而走。这非但没有削弱他的声望，反而为他增添了一层“谨慎”、“重情重义”的光环，也让这场尚未发生的刺秦行动，蒙上了更多的传奇色彩与悲情悬念。
“听说了吗？荆卿在等他的知己，据说是一位剑术超绝的隐士！”
“这才是真豪杰！不莽撞，不贪功，谋定而后动！”
“只是不知要等到何时？秦军可不等人啊……”
“唉，这才是煎熬！荆卿心中，想必比我们更急！”
类似的议论，充斥在蓟城的大街小巷。
林煜、禽滑素与碑使，如同置身于一场盛大戏剧的观众席，冷静地观察着这一切。
“他在撒谎。”林煜站在一处可以俯瞰部分城区的阁楼上，语气肯定地对禽滑素说道。连日来的观察，让他对荆轲体内那股劫火的波动规律有了更深的了解。
“他周身的劫火，在他提及‘等待助手’时，没有丝毫因‘期盼’或‘焦虑’而产生的波动，反而呈现出一种极其稳定的、近乎‘愉悦’的活跃状态。他在享受这个过程。”
禽滑素蹙着眉，她虽无法像林煜那样直接感知劫火，但通过观察荆轲的言行细节，也得出了类似的结论。“太子丹府库内的物资调动记录显示，所有远行所需的物品，包括通关文书、金饼、衣物，甚至伪装用的商人货物，早在三日前就已准备齐全，单独存放。他若真在等人，何必将这些准备得如此迅捷周全？这更像是在……随时准备出发。”
碑使提供的监控数据则更加冷酷直接：“目标‘荆轲’社交网络分析显示，其近期接触人员中，并无符合其描述‘可与共赴黄泉之挚友’特征的高优先级目标。其信息传递模式，更倾向于单向散布‘等待’消息，而非主动寻找特定人物。概率评估：97.3%为策略性拖延。”
“他等的不是一个人，”林煜目光锐利，望向太子宫的方向，仿佛能穿透墙壁，看到那位正在“耐心”等待的刺客，“他等的是‘名望’与‘悲情’发酵到极致的那一刻。”
“名望？”禽滑素若有所思。
“没错。”林煜解释道，“刺秦的举动，本身具有巨大的轰动效应。但如何让这效应最大化？ immediate action （立刻行动）固然果决，但缺少铺垫。而拖延，制造悬念，让所有人的目光都聚焦在他身上，让期盼、猜测、议论不断累积……这就像酿酒，时间越长，酒香越醇厚。他在利用这段时间，让‘荆轲刺秦’这个故事，在燕国乃至更广的范围内，被反复讲述，不断加工，深入人心。”
“那悲情呢？”
“你看他现在，”林煜指着远处酒肆中，正在与几位士人交谈的荆轲。荆轲手握酒碗，眼神望向西方，脸上流露出一种混合着决绝与不舍的复杂神情，仿佛在遥望不可及的敌人，又仿佛在眷恋故土与友人。“他每一次公开露面，每一次提及‘等待’，都是在强化一种‘明知必死而为之’、‘为大局不得不压抑个人急切’的悲情形象。他在告诉所有人，他不是去赴一场简单的杀戮，而是去完成一项宿命的、悲壮的使命。这种悲情，会让他最终的‘失败’与‘死亡’，更具震撼力，更能引发后世无尽的同情与咏叹。”
禽滑素顺着林煜的目光看去，果然看到与荆轲交谈的那几位士人，脸上都露出了深受感动、甚至眼含热泪的表情。她不由得感到一阵齿冷。“所以，太子丹的焦虑，燕国的危亡，乃至那位或许根本不存在的‘助手’，都成了他精心编排这出史诗悲剧的……道具？”
“可以这么说。”林煜的声音带着一丝疲惫，“他在打磨他的‘角色’，调整舞台的灯光和音效，等待观众的情绪被调动到最高点。他要的，不是刺秦成功（那或许会让他成为另一个吴起或白起），而是刺秦这一‘行为’本身，所能达到的最极致的、符号化的戏剧效果。”
就在这时，一名太子丹的内侍再次匆匆找到荆轲，显然又是催促。只见荆轲放下酒碗，脸上那刻意营造的悲凉瞬间化为无比的“坚毅”与“沉痛”，他对着宫城方向，也是对着酒肆中所有注视着他的人，朗声道：
“请再回禀殿下，荆轲深知殿下忧虑，亦知燕国危在旦夕！然，助手未至，时机未满，强行为之，恐负殿下重托，误天下之事！荆轲在此立誓，一旦良友抵达，便是轲启程赴秦，与赢政决死之时！此心此志，天地共鉴！”
他的声音铿锵有力，带着一种不容置疑的“真诚”与“担当”。
酒肆中顿时响起一片赞叹与唏嘘之声。
“荆卿真国士也！”
“如此关头，仍能冷静持重，不忘友人，不负所托！”
“只盼那助手早日到来……”
内侍无奈，只得回去复命。
荆轲站在原地，接受着众人敬佩的目光洗礼。在他转身的刹那，背对众人，林煜清晰地看到，他的嘴角，极快地向上牵动了一下，那是一个混合着满意与嘲弄的弧度。
而他体内的劫火，在那内侍到来、他发表那番“誓言”的整个过程中，如同被投入了最佳燃料，燃烧得前所未有地炽烈、欢腾。那火焰的颜色，愈发苍白，其中的猩红纹路也愈发刺眼，仿佛已经迫不及待地要拥抱那场注定到来的、盛大的毁灭。
“他在玩火。”禽滑素低声道，声音里带着一丝恐惧，“也是在玩弄所有人的情感。”
林煜沉默地点了点头。他知道，这场由荆轲自导自演的史诗悲剧，其铺垫已接近完成。当“等待”的张力达到顶点，当所有人的情绪都被拉扯到极限时，便是他动身前往咸阳，去完成那最后一幕——也是他真正追求的，“死亡之舞”的时刻。
而易水畔的寒风，似乎也预感到了什么，呜咽得更加凄厉了。