苏族长大喜过望，连声道，“好！好！好！言澈，以法宝换至宝之事，爷爷必倾全族之力助你！”
苏言澈脸上喜色稍敛，转而浮现出一抹凝重，低声道，“爷爷，还有一事……”
“但说无妨。”
苏言澈略作沉吟，道，“女掌柜手中有一件‘九窍凝魂玉’，于她而言太大太沉，她希望我们能将其改造为她便于佩戴的饰物……”
言罢，他从储物戒中取出了那块玉。
就在玉出现的刹那，苏族长的目光便被彻底攫住，再也移不开分毫。
“这……这竟是先天至宝！她……她竟连这等神物都有！”苏族长猛然想起什么，急声问道，“莫非也是那位上古修士所赐？”
苏言澈微微颔首。
苏族长小心翼翼接过，指尖轻触玉身，感受着其中蕴含的磅礴灵韵，忍不住啧啧称奇。“不可思议！如此先天至宝，竟真还有重现人世的一天……等等，你方才说……改造？”
他猛地回过神，愕然看向苏言澈。
苏言澈再次轻应一声。
苏族长的眉头紧紧锁起，“这等先天至宝……改造谈何容易？稍有不慎，便会损及其中先天灵气，暴殄天物啊！”
“难道别无他法？”苏言澈追问。
苏族长缓缓摇头，面露惭色，“爷爷的修为……还没达到能完美驾驭此等神物的境界。”
苏言澈轻叹一声，“既然这样，我只能将这玉归还她，并向她说明原委吧。”
苏族长虽有不舍，却也只得无奈同意。
两人又闲聊了一会儿。
就在苏言澈要回房休息之时。
有族人来报，说是云上宗易正青大人深夜到访。
苏言澈与祖父对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝疑惑与警惕。
这么晚了，易正青来做什么？
……
苏族长和苏言澈来到厅堂的时候，只见易正青独自一人在此，正坐在客位上喝茶。
这一次，他没有坐主位，而是坐在客位上。
“易大人！”
“易大人！”
二人同时恭敬地行礼。
苏族长率先开口，“不知易大人深夜莅临，所为何事？”
易正青放下茶杯，从座位上站起来，朝着二人回礼，语气平和，“二位，坐下说话如何？”
苏族长和苏言澈略有些拘谨地，坐在了易正青对面的太师椅上。
易正青目光扫过二人，开门见山，“刚才，我听苏言澈说，想要换至宝，需要用一件法宝为代价，可是如此？”
苏族长不敢轻易回答，侧头看向苏言澈。
苏言澈沉稳应道，“回易大人，那只是女掌柜的猜测。到底能不能换到，还不一定。”
“哦？”易正青挑了挑眉，“连法宝都不一定能换到至宝？那你就没有问问女掌柜，她是用什么与上古修士交易的？”
苏言澈心下凛然，他察觉出来，易正青这是在套他的话。
他谨慎答道，“女掌柜神通广大，能连通诸界，她所拥有的东西，本就奇特，能从上古修士那里换到至宝，想来也不足为奇。”
易正青似笑非笑，“是吗？就比如，你们族中风靡的……玻璃？”
苏言澈心念电转。
玻璃之事他本未刻意隐瞒，云上宗知晓也在意料之中。
他坦然点头，“正是。玻璃，也是从女掌柜那里换来的，用我们自己的一些寻常木制家具。”
尽管早有耳闻，亲耳听得苏言澈确认，易正青仍觉难以置信。
他见过那些玻璃器皿，剔透玲珑，绝非凡品，竟仅以木器换得？
只可惜，那种玻璃……美则美矣，似乎别无大用。
易正青沉吟良久。
才又道，“上古虎牙炼制的法器，宗主非常满意。命我务必再换到一些至宝！打造成强大法宝，以震慑其他宗门。”
“苏言澈……”易正青语气郑重，目光灼灼地看向苏言澈，“究竟需以何物方能换得那些至宝，你务必探查清楚！为我云上宗贡献更多法宝，我云上宗，自然不会少了你苏家的好处！”
他似乎是许诺了什么，又似乎什么也没有许诺。
空泛无物。
但苏言澈依旧恭敬应“是”。
送走易正青后。
苏族长面色凝重如山，“云上宗这是敲山震虎啊。看来，他们是怀疑我们苏家有私藏。”
苏言澈默然不语。
苏族长看向孙儿，忧心忡忡，“言澈，我们苏家，绝对不能重蹈上次‘法器之祸’的覆辙。不如……把用储物戒可换至宝之事告知云上宗？如此，也省却我们四处筹措之忧……”
苏言澈依旧沉默。
易正青此次的“敲山震虎”，让苏言澈清晰地意识到：云上宗从未放松对苏家的监视。想要联合各大家族独立、筹建炼器师公会，恐怕难如登天……
归根结底，仍是炼器家族自身实力太过弱小。
多年来，云上宗不断打压各大炼器家族，但凡有天才崭露头角，必遭“重点关注”。
这百年间，苏家并非没有诞生过惊才绝艳之辈，然而……
大多数都会如南宫家的南宫谷玉那样，会因为各种“意外”，要么身死，要么毁掉灵根……
其实，大家心知肚明——都是云上宗的手笔！
可他们拿不出证据。
云上宗和仙元宗，都是通过这样的方式，将各大炼器家族死死压制，令其永无翻身之日。
甚至包括苏言澈自己的父母……
当年，他父母也是天资纵横，壮志凌云，想要干出一番成就。可惜……在云上宗安排的一次任务中，不幸罹难，英年早逝。
如今，他们苏家，总共也才只有三位金丹初期，还是偷偷晋升上去的，因为年纪较大，已无潜力再次晋升，才没有太过引起云上宗的忌惮。
随着苏言澈对家族事务的涉入，他才真正明白：他们家族这般微末实力，与云上宗那样的庞然大物相比，不啻天渊之别。就算联合几大炼器家族，成立炼器师公会，恐怕也难以撼动云上宗分毫……
想到这些。
苏言澈口中喃喃，“若是我苏家在修为方面，能再上一层次，达到传说中的元婴境，又何需再惧云上宗……”
听到苏言澈这样说。
苏族长大惊失色，立即做了一个噤声动作，“言澈，慎言！”
苏言澈耷拉下肩膀。
丹药、法器，似乎都无法成为他们苏家逆风翻盘的底气。
苏族长看着孙儿失落的模样，轻轻拍了拍他的肩膀，语气沧桑却带着一丝微茫的期望，“孩子……爷爷老了，苏家的未来，终归要托付于你们年轻人。”
“你既得此机缘，与那位神秘的女掌柜结缘，便是你的造化。牢牢把握住！或许有朝一日……你真能带领我苏家，挣脱枷锁，重获自由……”
“爷爷……”
前路漫漫，希望之光，究竟在何方？