宫九残躯被心腹送到无名小岛，已是气若游丝。
膝盖碎裂，骨茬森然刺破皮肉，鲜血淋漓。
更有一股凝练如实质、阴阳互济的奇特真气盘踞伤口深处，如跗骨之蛆，疯狂压制着他引以为傲的自愈能力，带来连绵不绝、深入骨髓的剧痛。
他俊美近妖的脸因痛苦和屈辱扭曲，却强撑着一丝清明，喉间发出野兽般的低吼。
密室灯火通明。
一个矮小朴素、面容慈和如邻家老翁的老者蹲在榻前——正是宫九口中的“老头子”，隐形人组织真正的核心，深不可测的吴明。
吴明枯瘦的手指稳定如磐石，轻搭在宫九碎裂的膝上，指尖微光隐现。一股温润醇厚、沛然莫御的真气缓缓探入，甫一接触沈浪留下的霸道真气——
“滋啦！”
一声微不可闻却令人心悸的轻响在宫九体内炸开！他身体猛地弓起，压抑的惨哼从齿缝挤出，额头瞬间冷汗如豆。
吴明眼中，不见愤怒忧色，反而爆射出前所未有的、近乎痴迷的锐利光芒！
“妙！妙啊！”吴明连声赞叹，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“好个逍遥王！好个沈浪！此功……功参造化，阴阳互济，龙虎交泰，已臻武学至境！非大智慧、大毅力、大机缘不可成就！他竟将一丝武道真意打入了你的伤处！”
话音未落，他双手已如穿花蝴蝶，在宫九膝周连点数十指。
每一指落下，皆引动自身浩瀚真元，轨迹玄奥，精准地点在沈浪真气流转的关键节点。
如同匠人修复瓷器，小心翼翼地包裹、疏导、化解那股阴阳真气。
密室死寂，只余宫九粗重喘息与吴明指尖带起的细微气流声。
时间流逝，宫九膝盖那令人绝望的剧痛竟奇迹般消退。
骨头虽碎，伤口狰狞，但那股压制自愈、折磨灵魂的真气本源，在吴明神乎其技的手段下，正被一丝丝剥离、削弱、封镇。
半个时辰后，吴明缓缓收手，额角微汗。他长吁一口气，看向宫九膝盖。
伤口惨烈依旧，但那股盘踞的真气已被暂时封镇于骨髓窍穴深处，不再肆虐。
“好了。”吴明声音恢复温和，眼中精光未散，“我已将那真气封在你膝内骨髓深处。”
宫九挣扎抬头，劫后余悸中带着不解：“老头子……为何不彻底驱除？”
吴明微微一笑：“彻底驱除？谈何容易。那是他‘武道’烙印，强行抹去，你的腿就真废了，武道根基亦会受损。如今这般，反是你的造化。”
“造化？”宫九愕然。
“不错。”吴明负手，目光似穿透密室望向远方，“我留它作你的‘磨刀石’。这一丝源自沈浪、蕴含阴阳大道真谛的真气，是你此生最大的机缘，也是最严酷的考验！
若你能日夜感悟其中玄奥，以意志修为去磨砺、参透、降服，直至……吞噬它，化为己用……那么，勘破之日，便是你真正踏入‘绝世’之境的门槛！脱胎换骨，指日可待！”
他语气陡然转冷：“当然，若你心志不坚，悟性不足，无法降服……这伤，这痛，便是你永恒的耻辱！无时无刻不在提醒你，天外有天，你宫九，还差得远！”
宫九眼中疯狂的光芒再起。
他死死盯着碎裂的膝盖，仿佛看到了登天阶梯。他舔了舔干裂的嘴唇，声音嘶哑而兴奋：“老头子……我懂了！这块磨刀石，我要定了！”
吴明满意点头，目光投向窗外汹涌波涛：“八月十五，紫禁之巅……呵，沈浪，好地方。这盘棋，越来越有意思了。希望你是我一直等的那个人，不过决斗之前，得先送你个礼物。”
江湖茶馆，沸反盈天。
“逍遥王约战神秘‘老头子’吴明！月圆之夜，决战紫禁之巅！”
这消息如惊雷，瞬间炸翻了整个江湖！其震撼远超金九龄伏诛、绣花大盗真相乃至太平王暴毙！
茶馆酒肆，街头巷尾，人人争说，个个揣测。
“老天爷！逍遥王？！真是七十年前那位？他不是……”一老江湖激动得胡子乱颤。
“陨落？屁话！”旁边汉子猛灌一口酒，拍桌道，“人家是神龙见首不见尾！重出江湖，石破天惊！知道他都干了啥？”
“快说！快说！”
汉子唾沫横飞：“金九龄那孙子，六扇门总捕头，够厉害吧？栽赃逍遥王是绣花大盗，结果呢？被当场戳穿。
还有公孙大娘那蛇蝎魔头，伪装成熊姥姥准备毒害于他，也被收拾了！那场面……啧啧！”
众人倒吸凉气！金九龄、公孙大娘之死竟也与他有关？！
“这算什么！”角落一须发皆白老者颤巍接口，眼中敬畏。
“小辈可知‘乾坤一指’？七十多年前！就凭这一指！逍遥王单人独剑杀上嵩山少林！罗汉大阵？笑话！藏经阁付之一炬！心湖方丈连四大首座、十八罗汉……尽陨！那是少林百年未有之浩劫！”
茶馆死寂，落针可闻。武林泰山北斗，竟有此等往事？而那缔造者，便是即将决战紫禁之巅的逍遥王？！
“不止！”老者眼中精光一闪，“上官金虹，金钱帮主，兵器谱第二，实则龙凤环无敌！结果如何？与逍遥王一战……身死道消！
小李探花与之相交，飞剑客阿飞、嵩阳铁剑郭嵩阳、大器晚成的游龙剑客……这些绝顶人物，哪个没与他有过交集、受他指点？他……就是那个时代当之无愧的武林神话！第一人！”
茶馆彻底炸锅！上官金虹！李寻欢！阿飞！郭嵩阳！每一个名字都重若千钧，代表一段传奇！而逍遥王沈浪，竟是凌驾其上的存在？！
“那……那吴明呢？‘老头子’吴明是谁？”有人急问。
喧闹骤停，众人面面相觑，脸上尽是茫然。
“吴明……没听过啊？”
“一点风声都没有！”
“能让逍遥王郑重约战紫禁之巅的……怎会是无名之辈？！”
“怪哉！当真是怪哉！这吴明，如同石中蹦出，深不可测！”