腊月初八，侯府里煮了腊八粥，甜香混着炭火的暖意，飘满了整个庭院。沈清辞依旧穿着那身素白长裙，站在萧玦的书房外，手里捧着那支断笛，指尖冻得发红。
小丫鬟端着一碗腊八粥从她身边走过，故意撞了她一下，粥洒了半碗在地上。“哟，不好意思啊，沈姑娘。”小丫鬟皮笑肉不笑，“谁让你挡路呢。”
沈清辞没看她，只是低头用断笛的碎片，小心翼翼地刮着裙角沾上的粥渍。那碎片边缘锋利，一下子划破了指尖，血珠立刻涌了出来，滴在米白色的裙面上，像一朵突兀的红梅。
“晦气！”小丫鬟嫌恶地啐了一口，转身走了。
沈清辞吮了吮指尖的血，尝到一丝铁锈般的腥甜。入府已有半月，这样的刁难早已是家常便饭。她学会了沉默，学会了忍耐，像一株在石缝里挣扎的野草，把所有的力气都用来扎根。
书房的门开了，萧玦走出来，身上换了件月白锦袍，少了几分朝堂的戾气，多了几分清贵。他看到沈清辞裙角的血迹，眉头微不可察地皱了一下。
“怎么回事？”
沈清辞把受伤的手指藏到身后，低声道：“没事。”
萧玦的目光落在她身后那摊洒掉的粥上，又扫过她发白的脸，眼神冷了几分：“府里的规矩，连个丫鬟都管不住？”
这话像是在斥责，却让沈清辞心头一跳。她抬起头，撞进他深邃的眼眸里，那里面没有温度，却也没有往日的厌恶。
“不必劳烦侯爷。”她低下头，“是奴婢自己不小心。”
萧玦没再追问，转身往花园走去：“跟我来。”
沈清辞默默跟上。穿过曲折的回廊，来到一处梅园。梅花开得正盛，枝头堆雪，暗香浮动，竟与师父小院里的景致有几分相似。
萧玦站在一株最大的梅树下，看着枝头的红梅，眼神有些恍惚。“你师父，也喜欢梅花？”
沈清辞愣了一下，点头：“嗯，师父说梅花有傲骨。”
“傲骨？”萧玦冷笑一声，“一个窃贼，也配谈傲骨？”
沈清辞攥紧了断笛，指尖的伤口又开始疼：“侯爷，师父他……”
“闭嘴。”萧玦打断她，声音骤然变冷，“在这里，不准提他。”
沈清辞抿紧嘴唇，不再说话。她知道，触碰萧玦的逆鳞，只会招来更深的痛苦。
萧玦从怀里掏出一支玉笛，正是书房里那支。他抬手，笛声再次响起，依旧是那支《归雁》，依旧带着化不开的寒意和悲怆。
笛声在梅园里回荡，惊起几只栖息在枝头的寒雀。沈清辞站在他身后，听着那熟悉又陌生的旋律，心里像被什么东西堵住了，闷得发疼。
她想起小时候，师父也是这样站在梅树下，给她吹《归雁》。那时的笛声是暖的，像冬日里的阳光，照得她心里暖洋洋的。师父说：“清辞，等你学会了这支曲子，我就带你去北疆看雪，那里的雪，比京城的更干净。”
北疆。萧玦的封地，他父亲战死的地方。
原来，师父早就去过北疆吗？他和萧家的渊源，到底深到什么地步？
一曲终了，萧玦转过身，看着沈清辞，眼神复杂：“你可知，这支曲子，我父亲最擅长吹？”
沈清辞摇头。
“他吹的《归雁》，比我好。”萧玦的声音低沉，带着一丝不易察觉的怀念，“他说，这曲子是写给母亲的。母亲是北疆人，最喜欢看雁群归巢。”
沈清辞的心猛地一颤。原来，《归雁》的背后，是这样一个温柔的故事。
“后来，他把笛谱给了苏珩。”萧玦的眼神瞬间变得冰冷，“他说苏珩是个可塑之才，让他好好研习。可他没想到，自己养了一只白眼狼！”
“苏珩不仅偷走了笛谱，还利用父亲对他的信任，盗取了北疆的布防图，卖给了敌国！”萧玦的声音越来越激动，胸口剧烈起伏着，“我父亲就是因为布防图泄露，才中了敌军的埋伏，战死沙场！”
沈清辞震惊地看着他，脸色惨白：“不……不可能！师父不是那样的人！他连踩死一只蚂蚁都不忍心，怎么可能……”
“不忍心？”萧玦逼近一步，眼神猩红，“那我父亲的命，算什么？北疆十万将士的命，算什么？！”
他的质问像重锤，一下下砸在沈清辞的心上。她想反驳，却发现自己无话可说。她没有证据，没有理由，只能眼睁睁看着萧玦用最残忍的话语，撕碎她心中师父的形象。
“你不信？”萧玦从怀里掏出一卷残破的纸，扔在她面前，“自己看！这是从敌国将领身上搜出来的，上面有苏珩的笔迹！”
沈清辞捡起那卷纸，手指颤抖着展开。上面的字迹潦草而陌生，根本不是师父温润如玉的笔迹。可下面的落款，却赫然写着“苏珩”二字。
“这不是师父的字……”她喃喃道，声音微弱得像蚊子哼。
“不是？”萧玦冷笑，“到了现在，你还在替他辩解？沈清辞，你的心是石头做的吗？”
沈清辞抬起头，泪眼婆娑地看着他：“侯爷，我相信师父。他一定是被冤枉的！”
“够了！”萧玦怒吼一声，挥手打掉了她手里的断笛。
断笛“啪”地一声掉在地上，本就脆弱的笛身再次裂开，碎成了好几块。
沈清辞看着地上的碎片，瞳孔猛地收缩，像被抽走了魂魄。那是师父留给她唯一的念想，是她在这冰冷侯府里唯一的支撑。
她猛地扑过去，跪在地上，小心翼翼地捡起那些碎片，指尖被锋利的边缘割得鲜血淋漓，她却浑然不觉，只是一遍遍地喃喃：“碎了……又碎了……”
眼泪像断了线的珠子，砸在碎片上，晕开一小片血迹。
萧玦看着她失魂落魄的样子，心里莫名地一紧。他只是想让她闭嘴，却没想到会弄碎那支断笛。他看着她指尖的血，看着她通红的眼眶，忽然觉得有些烦躁。
“不过是一支破笛，值得你这样？”他硬起心肠，冷冷地说。
沈清辞抬起头，眼神里充满了绝望和愤怒，那是她入府以来，第一次对他露出这样的眼神：“它不是破笛！它是师父留给我的唯一念想！是你……是你们，毁了他的一切，现在连这最后一点念想，都要夺走吗？！”
她的声音嘶哑，带着哭腔，却像一把锋利的刀，刺进萧玦的心里。
萧玦被她问得哑口无言。他看着她布满血丝的眼睛，看着她沾满鲜血的双手，忽然想起很多年前，那个同样站在梅树下的少年。
那时，他才十二岁，父亲刚去世，他抱着父亲留下的玉笛，也是这样失魂落魄。苏珩走过来，拍着他的肩膀说：“小玦，别难过，你父亲是英雄。”
那时的苏珩，温润如玉，眼里满是悲悯。
可现在，这个男人却成了他不共戴天的仇人。
而眼前这个女孩，是仇人的徒弟，却有着一双和当年的苏珩一样，干净而倔强的眼睛。
萧玦的心里像被什么东西堵住了，闷得发疼。他转过身，不敢再看她：“来人，把她带下去。”
两个家丁很快过来，架起还在地上捡碎片的沈清辞。沈清辞拼命挣扎，嘴里哭喊着：“放开我！我的笛！我的笛！”
萧玦背对着她，听着她的哭喊声越来越远，直到消失在回廊尽头。他紧握的双拳，指节泛白，掌心被指甲掐出了深深的血痕。
他站在梅树下，看着枝头的红梅，忽然觉得这梅花的香气，竟有些刺鼻。
沈清辞被关回了柴房，这一次，萧玦没有再让她做侍笛婢。他似乎是厌烦了她，又或许是在刻意疏远。
柴房里没有炭火，冷得像冰窖。沈清辞蜷缩在干草堆上，怀里紧紧抱着那包用布裹好的笛碎片。指尖的伤口已经结痂，却隐隐作痛，提醒着她白天发生的一切。
她不明白，萧玦为什么就不肯相信师父是无辜的？那些所谓的“证据”，真的就那么确凿吗？
她想起师父临终前的眼神，那里面没有恐惧，只有悲悯。他是不是早就知道自己会有这样的结局？他是不是早就知道，他和萧家之间的恩怨，会以这样惨烈的方式了结？
夜深了，柴房的门忽然被轻轻推开。一个黑影闪了进来，借着微弱的月光，沈清辞看清来人是府里的老仆张妈。
张妈是府里的老人，看着萧玦长大的。她平时很少说话，却总是在不经意间，给沈清辞一些帮助——有时是一个温热的馒头，有时是一句提醒的话。
“张妈？”沈清辞有些惊讶。
张妈走到她面前，从怀里掏出一个小布包，递给她：“这是上好的伤药，擦擦吧。”
沈清辞接过布包，心里一阵温暖：“谢谢您，张妈。”
张妈叹了口气，看着她怀里的笛碎片，眼神复杂：“姑娘，你就别再犟了。侯爷心里苦，他不是故意要为难你。”
“我知道他心里苦，可我师父也是被冤枉的！”沈清辞的声音带着哭腔。
张妈沉默了片刻，低声道：“有些事，不是你看到的那样。苏先生和老侯爷，当年情同手足，怎么可能……”
“那为什么……”
“嘘！”张妈打断她，警惕地看了看门外，“别问了。姑娘，你听我一句劝，赶紧离开这里吧。留在这里，对你，对侯爷，都没有好处。”
沈清辞愣住了：“离开？我怎么离开？”
“我已经给你备好了后门的钥匙，还有一些盘缠。”张妈从怀里掏出一把小巧的铜钥匙和一个钱袋，塞到她手里，“今晚就走，往南走，去找一个姓萧的将军，他是老侯爷的旧部，或许能帮你。”
往南走。找萧将军。
和师父临终前说的一模一样！
沈清辞的心跳得飞快：“张妈，您……您为什么要帮我？”
张妈看着她，眼里闪过一丝泪光：“因为你像她。”
“像谁？”
“像老侯爷的女儿，你的师父，曾是她的琴师。”张妈叹了口气，“当年的事，太复杂了。你走吧，再不走就来不及了。”
说完，张妈匆匆离开了柴房。
沈清辞握着那把钥匙和钱袋，心里五味杂陈。原来，师父和萧家的渊源，比她想象的还要深。原来，府里还有人知道真相，还有人愿意帮她。
她看着怀里的笛碎片，又看了看那把钥匙，心里做了一个决定。
她不能走。至少现在不能。
她还没有查清真相，还没有还师父一个清白。她不能就这样不明不白地离开。
她把钥匙和钱袋藏好，又把笛碎片小心翼翼地包好，贴身藏在怀里。
她要留下来，她要找到证据，她要让萧玦知道，他恨错了人。
哪怕这条路，会布满荆棘和血泪。
第二天一早，萧玦让人把沈清辞带到了书房。他看起来有些疲惫，眼下有淡淡的青影。
“你想清楚了？”他看着她，眼神里没有了往日的戾气，却多了一丝疲惫。
沈清辞不知道他指的是什么，只是低着头：“奴婢不知。”
萧玦从书桌上拿起一卷纸，扔在她面前：“这是北疆布防图的副本，你看看，上面的笔迹，是不是苏珩的？”
沈清辞捡起那卷纸，仔细看了起来。上面的笔迹和昨天那卷纸上的一样，潦草而陌生，根本不是师父的笔迹。
“不是。”她肯定地说。
“你确定？”
“确定。”沈清辞抬起头，直视着他的眼睛，“师父的字温润如玉，笔画圆润，而这上面的字，锋芒毕露，笔画锋利，根本不是同一个人写的。”
萧玦看着她坚定的眼神，沉默了片刻：“或许，他是故意改变笔迹的。”
“不会。”沈清辞摇了摇头，“师父教我写字时说，字如其人，一个人的笔迹，是很难改变的。”
萧玦没再说话，只是看着她，眼神复杂难辨。
沈清辞忽然鼓起勇气，轻声道：“侯爷，我知道您恨师父，可我相信他是无辜的。请您给我一个机会，让我查清真相。如果最后证明师父真的有罪，我任凭侯爷处置。”
萧玦看着她，看了很久很久，久到沈清辞以为他不会同意。
“好。”他忽然开口，声音低沉，“我给你一个月的时间。如果你查不到证据，就别怪我心狠。”
沈清辞愣住了，她没想到萧玦会同意。
“谢谢侯爷！”她激动得差点落下泪来。
萧玦没再看她，转身走到窗前，看着外面的梅园：“但你要记住，在这一个月里，你依旧是我的侍笛婢。我让你做什么，你就得做什么。”
沈清辞的心里刚升起的希望，又被一盆冷水浇灭。她知道，这一个月，不会好过。
但她不在乎。只要能查清真相，再多的屈辱，她都能忍受。
她抬起头，看着萧玦的背影，轻声道：“奴婢遵旨。”
萧玦的肩膀微不可察地抖了一下，却没有回头。
书房里一片寂静，只有窗外的寒风吹过梅枝，发出“沙沙”的声响。
沈清辞知道，从这一刻起，她和萧玦之间，除了仇恨，又多了一丝微妙的牵绊。而这牵绊，或许会让她离真相更近一步，也或许会让她，摔得更惨。
永安二十七年的冬天，还在继续。但沈清辞的心里，却燃起了一丝微弱的火苗。她相信，只要这火苗不熄灭，总有一天，能照亮那被掩盖的真相。
只是她不知道，那真相的背后，隐藏着比仇恨更让人心痛的秘密。