九叶还魂草的下落有了眉目，最可能的地方就是前朝废弃的那座冷宫。可那地方，不是什么人都能进的。
云芷让霜枝想办法弄来了皇宫的简图，对着冷宫那片区域发愁。宫墙又高又厚，门口有禁军轮班把守，日夜不停。就算知道里面有草，怎么进去？硬闯是找死。
“老槐树，”云芷把手按在树干上，“帮我问问宫里的老朋友，冷宫那边，守卫什么时候换班？有没有狗洞或者矮一点的地方？里面什么情况？”
老槐树的枝叶轻轻晃动，过了好一会儿，一段断断续续、模糊不清的意念传了回来。是宫里几棵老树零碎的记忆。守卫大概一个时辰换一次岗，换岗时有片刻的空隙。宫墙西北角有一段，好像因为早年失修，比别处矮一点，墙头还长满了爬山虎，勉强能攀爬。至于冷宫里面…老树的记忆里只有一片化不开的阴暗、荒凉，还有…一些不好的、残存的念头在飘荡，让人很不舒服。
信息有限，但总比没有强。可就算知道换岗时间和矮墙，怎么引开守卫的注意？她和霜枝两个大活人，翻墙进去不可能不被发现。
正发愁呢，她那个爹，靖王爷，又溜达过来了。
自从“献参救婿”之后，王爷自我感觉好得不得了，走路都带风，觉得自己是挽救危局的大功臣。这几天，他往云芷这小院跑得特别勤，一天能来三四趟，不是送点补品，就是问问赵屹的情况，话里话外都在暗示自己这个爹有多靠谱，多心疼女儿。
“芷儿啊，将军今日气色可好些了？”王爷搓着手，一脸关切地走进来，“为父这心里，真是日夜牵挂啊！”
云芷正心烦，看着王爷那副样子，心里忽然冒出一个念头。她低下头，用手揉了揉眼睛，声音带上了点哭腔，小声说：“…爹…我昨晚…做噩梦了…”
王爷一愣，赶紧凑近：“噩梦？梦到什么了？跟爹说！爹给你做主！”
云芷吸了吸鼻子，一副心有余悸的样子：“…我梦到…一个好黑好破的院子…里面…有黑影飘来飘去…还对着我哭…说冷…说饿…吓死我了…” 她故意说得含糊，但重点突出了“黑院子”、“黑影”、“冷”。
王爷一听“冷”字，再结合“黑院子”，脑子里立刻蹦出了冷宫！他最近正愁没机会再显摆一下自己的“父爱”和“能力”呢，这机会不就来了吗？他立刻挺起胸膛，用力一拍：“我儿莫怕！定是那冷宫年久失修，有些不安生的东西作祟！惊着我宝贝女儿了！你放心！为父身为亲王，巡查宫禁是本分！我这就带人过去瞧瞧！看哪个不长眼的孤魂野鬼敢吓唬我闺女！定叫它魂飞魄散！”
他越说越起劲，觉得自己形象无比高大。
云芷心里松了口气，脸上还是那副怯生生的样子：“…谢谢爹…您小心点…”
“放心！”王爷大手一挥，意气风发地走了。他立刻以“靖亲王例行巡查宫禁，尤其要查看年久失修宫殿，以防有宵小藏匿或秽物滋生”为名，点了十几个王府护卫，浩浩荡荡就往冷宫方向去了。
王爷这么大张旗鼓地一去，冷宫门口那几个守卫的注意力果然被吸引过去了。王爷拿着把不知道从哪儿翻出来的桃木剑，在宫门外指指点点，大声指挥护卫们“仔细搜查周边，不可放过任何蛛丝马迹”，搞得煞有介事。守卫们面面相觑，心里觉得这王爷有点莫名其妙，但又不敢得罪，只好陪着小心，围着他转。
就在王爷在外头咋咋呼呼吸引火力的时候，云芷和霜枝穿着深色的简便衣服，悄悄溜到了冷宫西北角那段矮墙下。墙是比别处矮点，但也比人高不少。
“郡主，我托您上去！”霜枝蹲下马步，双手交叠。云芷踩着她的手掌，霜枝一用力，把她往上送。云芷抓住墙头的爬山虎，脚蹬着墙壁，费力地爬了上去，然后伏低身子，观察里面。院子里荒草丛生，静得吓人。她朝下点点头，霜枝后退几步，一个助跑，蹬着墙面，伸手抓住云芷放下的布带，也利落地爬了上来。两人轻轻跳进院内，迅速隐没在齐腰深的荒草里。
一进院子，一股阴冷潮湿的气息就扑面而来，太阳好像都照不进来似的。空气里弥漫着腐朽的味道，还隐隐约约能听到一些细碎的、像是女人哭泣又像是风声的呜咽，听得人头皮发麻。残存的怨念像冰冷的蛛丝，试图缠绕上来，干扰心神。
云芷集中精神，调动起那丝被她封存在暖玉中、带着太后纯净愿力的气息，在周身形成一层极淡的、温暖的光晕，将那些阴寒的念头隔绝在外。霜枝紧跟着她，手里攥着一把匕首，警惕地四下张望。
两人深一脚浅一脚地在废墟里摸索。倒塌的宫殿，干涸的水井，到处是残垣断壁。云芷凭着对生机波动的敏锐感知，朝着阴气最重、但深处又隐隐有一丝奇异生命力的方向找去。
终于，在一处背阴的、靠近残破宫墙的碎石堆缝隙里，她们找到了！一株只有三寸来高、通体晶莹剔透如同墨玉的小草，长着九片椭圆形的叶子，每片叶子上都有天然的银色脉络，在昏暗的光线下，散发着微弱的、却充满生机的光芒。正是九叶还魂草！
云芷心中一喜，小心翼翼地从怀里取出一个玉盒和一把玉刀。她屏住呼吸，用玉刀轻轻切断草茎，迅速将整株草放入玉盒中。几乎在同时，她感受到怀中那块暖玉微微发烫，里面储存的“药引”愿力自动流转出来，丝丝缕缕地包裹住玉盒，稳住了还魂草的生机。草药离土后，光芒只是微微一闪，便稳定下来，没有枯萎的迹象。成功了！
云芷赶紧盖上玉盒，收好。她和霜枝对视一眼，不敢耽搁，沿着原路返回，再次借助布带和相互协助，翻过那段矮墙，迅速离开了这是非之地。
她们溜回小院没多久，王爷也“巡查”完毕，打道回府了。他一脸得意，逢人便说冷宫那边确实有些“阴秽之气”，已被他“以正气驱散”，保证不会再惊扰宫闱。至于他到底干了啥，大概只有那些陪着他吹冷风的护卫和守卫知道了。
霜枝关好院门，拍着胸口长出一口气：“吓死我了…王爷今天这事办得…还挺是时候。”
云芷没说话，只是紧紧握着那个装着还魂草的玉盒。草药是到手了，可下一步更难。怎么炼制？古方残缺，具体方法语焉不详。